卷一 中南初見 第四章 招攬
潼城三百甲士雷厲風行，僅用了半個時辰不到，便將林間賊寇全數緝拿，用馬匹拖在後方穿成一串，並不像平時展現在人前的慵懶頹廢模樣，反而顯示出強軍風采。
顧洪熙對一眾師弟妹說道：“潼城邊軍看來與你們所認為的判若兩軍，以後可切記了，萬事不能想當然，尤其涉及軍國之事，更不能胡言亂語。”
餘文北為人衝動易怒，自己也知道毛病，看到潼城守軍果然如同二師兄所說，已然知道自己又犯了老毛病，當即羞愧不已，肅然允諾。
葉芸兒卻一萬個不服氣，氣道：“二師兄，你便最愛嘮叨，明明年紀不大，卻偏偏要擺出一副老成模樣。”
顧洪熙微微一笑，也不以為意。
再說潼城城守，見部下已經全數緝拿了賊寇，卻沒見小刀同來，心知這小子機靈，早溜的遠了，想來自己這番即便不出兵，他也未必有恙。但話雖這麽說，他隱忍數月的一著大棋就這麽廢了，心中卻並沒有太多可惜。
城守愛才，久在邊關，血火見的多了，能遇到這麽個智勇兼備的苗子，更是心中愛惜。隻有一條城守心中不明白，大唐入伍條件嚴苛，一旦成了公身，全家生活都能無憂，俸祿豐厚，可是他三番五次相邀，甚至願意親自保舉小刀入伍，這個小子卻總是淡然婉拒，真不知道他在想些什麽。
潼城軍士盡擒賊寇，打掃戰場，不久便緩緩收隊回城，夕陽西下，殘陽斜掛，遠處草甸上掠起一群鳥雀，斜照下盤旋數周，飛的遠了。潼城城守隨親衛隊壓陣在後，入城前深深望了遠方草甸一眼，目光中有些凝重。
這邊葉芸兒師兄妹四人看了一場好戲，十分盡興，三師兄狄遜再施故技，當空畫圓打開通路，幾人次第返回。二師兄顧洪熙走在最後，末了也瞧了遠方草甸一眼。
幾人歸來落座，卻見四師兄許君青仍在一杯接一杯地暢飲，麵色毫無變化，仿佛喝下去的都是清水。
狄遜忽然道：“二師兄，那邊草甸之上，果然如你所料？”
“有些出入。”顧洪熙點點頭，“是有幾個探子，果然在遠遠地打探潼城情況，不過他們走後我卻感到了異常的波動，看來此番有人蠢蠢欲動了。”
“那城守也發現了？”狄遜問道。
“應該沒有，大約隻是探子不小心驚起的飛鳥引起了他的注意，況且他必然早就想到會有兩國的探子在遠處觀察，所以一直都在留意，湊巧罷了。”
狄遜聞言點點頭，不再多說。
葉芸兒剛看了一場大戰，心中興奮並沒有減退多少，拽著許君青的胳膊撒嬌道：“四師兄，別喝了，這黃湯有什麽好喝！你沒見剛才那場戰鬥，真是精彩極了。”
許君青被她拽著手臂亂搖，一杯酒灑了九成，不由心疼道：“小師妹，別搖，別搖，我的酒——哎呦，可惜了這一杯！”
顧洪熙由著師弟師妹們胡鬧，沉吟了一下道：“等下待那小刀回城了，我們去會會他。”
葉芸兒聞言放開許君青的手臂喜道：“二師兄，你也覺得那小子可以？”
顧洪熙淡然道：“可不可以要師父說了算，但我以為他是個可塑之才，如果他願意，不妨帶他回去給師父瞧瞧，也算我們此番沒有白來。”
葉芸兒笑眯眯道：“二師兄都這麽說了，我看八成沒問題。嘻嘻，想不到我這麽快就要有小師弟了！”
狄遜笑著逗趣：“那可不一定，師父說過小師妹你不算在師兄弟們排序之中，說不定師父就是收了他，你也還要做小師妹。”
“呸呸呸！”葉芸兒急道，“三師兄你怎麽也老不正經，盡胡說八道，此番我爹真能收了這個弟子，我就是說成什麽也要做他師姐，我再也不想做最小的師妹啦！”
幾人瞧著葉芸兒嬌憨之態，不由笑成一團。
天色漸暗，夕陽沉落地平線下，天邊隻反出一片淡淡的霞光。
這時一個清瘦的身影，牽著一匹跛了腳的戰馬，拖著十多個賊寇首級緩緩出現在潼城守軍的視線中。清瘦的身形，清白如紙的麵色，還有那一身燕、羌兩國軍裝混搭的服飾，守軍不用細看就知道，是那位小刀回來了。
門口守軍遠遠招呼：“今日收獲不少啊，你小子有種，是個爺們！”
少年遠遠致禮，平淡道：“眾位哥哥辛苦，托各位的福，小子運氣不錯。”雖然他在陣前有勇有謀，眾人早就對他高看一眼，但他並沒有什麽傲氣，相反彬彬有禮，待人平和，潼城門口的守軍也因此與他關係不錯，沒有為難，便將他放入城來。
今日小刀的表現，可說凶險中透著刺激，相比普通人也有著幾分傳奇色彩，不知當時戰況消息怎麽被城內居民知道了，這時見他歸來，人們議論紛紛，沿路均投去敬畏的目光。
小刀麵色平和，牽著跛馬帶著首級，緩緩向城守衙門走去。路過英雄樓，葉芸兒在二樓窗口俯視少年，臉上疑惑的神色一閃而逝，問道：“二師兄，他來了，我們這就去嗎？”
顧洪熙啜了一口茶水，並不著急：“再等等，等他拒絕了城守，我們再去見他。”
葉芸兒張了張嘴，本想問一問為什麽，但想到這個二師兄最喜歡嘮叨，眼珠一轉，卻沒有開口，隻道：“也好。”
再說少年，他牽著跛馬一路到了城守衙門處，登記上繳了馬匹和敵軍首級，靜靜地束手而立，等著發放勳銀，衙門裏卻傳來城守大人的聲音：“外麵站著幹嘛，闖幾十人的戰團也不見你害怕，到了我這裏卻不敢進來了？”
少年無奈笑了笑，向門口守衛點了點頭，抬步進了城守衙門。
潼城不大，卻是重鎮。重鎮意味著大唐朝廷每年撥付的資金必然十分充足，因此城守衙門內部建築還是頗具規模的。不過此處不是內陸繁華之地，處處透著邊關軍鎮的鐵血氣息。
少年徑直來到中廳，此刻公案之上正坐著一位軟甲未卸的將軍，看模樣，正是城守大人。潼城城守郭三全，年過五十，頭發略有花白，然而麵色紅潤，眉眼堅毅，此刻正捉了一隻筆，伏案而書。
聽見腳步，郭三全並未抬頭，依舊低頭書寫，隨口道：“回來了？”
少年恭謹一禮：“回城守大人，回來了。”
“沒傷著吧？”
“托大人的福，運氣好，囫圇一整個，沒少了什麽部件。”
郭三全筆墨一頓，從鼻子裏哼出一聲：“你也知道是托了我的福。”
“是。”少年拱了拱手，語氣依舊平和。
郭三全放下毛筆，喝了口茶，瞪眼道：“就一個是就完啦？我問你，這次想的怎麽樣了，入伍不入伍？”
少年歎了口氣：“郭大人，別地軍鎮，都是有人搶著入伍，托關係也想拜到當地城守門下，怎麽到了咱們這裏，您卻天天追著我一個小子。”
郭三全一口茶沒咽下去，被這句話嗆得咳嗽了半天，大聲道：“是啊，是啊！我好歹也是一城城守，人家求我都來不及，我卻天天追著你求你入伍，嘿，可你卻偏偏不願意，豈不奇怪！”
少年笑道：“大人抬愛，小子不敢當。”
“當得，當得，你怎麽不敢當？你小子敢孤身一人捋虎尾，招惹那成群的賊寇，有什麽不敢的？”郭三全冷笑一聲，“說給你聽也罷，本來我是縱著這群賊子的，想著探出虛實將他們一網打盡，偏偏為你動了黑甲軍，這回打草驚蛇，再難有機會了。”
少年一怔，但立刻想透了中間的事情，恭敬一禮：“郭大人錯愛，小子不敢或忘。”
郭三全哼了一聲，卻沒再計較。但少年卻接著道：“然而，小子不才，要問問郭大人，城西五十裏外，楊家村！”
郭三全眉頭一皺：“少跟我打岔子，我問你這次入不入伍！”
“入伍與否，可以先放一放。”少年抬起頭來，“隻是小子想問，大人謀劃之時，可算過楊家村一村老少的性命？小子不才，得大人錯愛，然而自問性命卻並不比那一村任何一個農夫村婦貴重，為何大人可以為我放棄謀劃，卻不能為一村老少動一動您的黑甲軍？”
郭三全聞言終於動怒，厲聲道：“放肆！你懂個屁！從來涉及刀兵，哪有不死人的？“
少年神色微微黯淡，拱了拱手，半晌才道：“大人請恕小子愚鈍，難堪雕琢，我還是不入伍了吧。”
郭三全張了張嘴，想說什麽，卻似乎不屑再解釋，一揮手：“知道了，去了領了勳銀滾吧。”
少年長長一揖，緩緩退出了中廳，卻也再沒說什麽，轉身領了勳銀，清點無誤，徑自出了城守衙門。
這邊少年剛走，郭三全皺著眉頭神色也有些黯淡，卻忽然發現中廳中不知何時多了一人，是個年輕公子模樣的男子，他下意識地摸向靠在桌角的佩劍，卻摸了空！
廳中男子抬手，掌中正是郭三全的佩劍，他淡淡道：“找這個？”
郭三全眼神緩緩銳利起來，吸了一口氣，沉聲問道：“修者？你是燕國還是羌國的？”
男子一笑：“大唐人氏，不要緊張。”說著將手中郭三全的佩劍一遞，郭三全並沒伸手去接，但掌心卻一沉，莫名握住一物，憑手感，他知道確實是自己的佩劍。
這場景過於詭異，郭三全不由得額角泌出冷汗，渾身緊繃，雖然種種跡象都表明，自己絕非下方男子的一合之敵，但他作為將領，依舊隨時準備暴起將對方斬殺。
男子恍如沒有看到郭三全如臨大敵的模樣，不疾不徐地取出一對墨色玉膽，握在手中緩緩轉動，轉動之間，墨玉膽中卻如同呼吸般亮起微弱的金光。
“你是天……”郭三全明顯認得這對墨玉膽，就要脫口而出對方的來曆，男子卻做了個噤聲的手勢道：“此次師父著我帶著幾個師弟師妹出來走走，本來無意讓你知曉，不過我看剛才那小刀拒絕了你的邀請，便來跟你說一聲，以後不必惦著他了，人我要帶走的。”
這男子明顯就是一行師兄妹五人中的二師兄顧洪熙了，郭三全聽他這麽說，麵色不由得有些難看，但是攝於對方的身份，隻能不甘道：“這小子油鹽不進，你也不見得帶的走他。”
顧洪熙笑道：“這便不勞煩城守大人操心了，事情如何，誰知道呢？”
他轉身一步踏出，仿佛憑空踏入了一個空洞之中，人就這樣在中廳中消失了，但聲音卻依舊悠悠傳來：“畢竟，這天底下，誰不想踏入修者一途呢？”
這邊再說少年，領了勳銀出了城守衙門，一路漫步向著城內一家客棧走去，但沒走多遠，眼前道路就被一女三男擋住了，女子年齡與自己相仿，明眸皓齒好不嬌俏，幾個男子雖然有老有少卻也看得出不是一般人物。
見少年走來，少女開口道：“喂！小小刀就是你吧？”
少女當然便是葉芸兒，身邊三個男子就是狄遜、許君青、餘文北了。
少年嗤地一笑：“我不叫喂，也不叫小小刀，我有大名的，姓李名玄便是我了。”
葉芸兒眼珠溜溜轉動：“李玄？好，我記住了，那你這便隨我們走吧。”
“走？去哪裏？”
“去你想去的地方。”顧洪熙的聲音忽然從後麵傳來。
李玄回首瞧了瞧顧洪熙，又看了看葉芸兒，忽道：“修者？”
顧洪熙笑著點了點頭，葉芸兒卻不耐煩道：“李小玄，你走不走？”
李玄原本已經繃起的身體忽然鬆弛了下來，笑了：“我叫李玄，不是李小玄。另外，走，當然要走！”
葉芸兒滿意地笑了起來，上前牽住李玄的手：“我說是李小玄就是李小玄，走走走！”
李玄給他牽著，明媚少女柔荑在手，不由有些窘迫，卻又不好掙脫，便隨著幾人一道去了。
城守衙門，中廳。
一個黑甲軍士在下首對郭三全道：“城守大人，那少年隨他們走了。”
郭三全一臉不可思議，不由道：“這，這就跟著走了？哎，這回可真是虧大了！”