第27章 捉賊（中）
點燈時，紫萱就有些坐立不安，也隻得明柏看出來了。因月亮甚大，吃罷晚飯大家閑走，紫萱跟小妞妞在庭院中戲耍。明柏執著兩杯茶來，先遞了一杯與小妞妞，道：“慢慢吃。”
小妞妞的看到他手裏還有一杯，眼睛咕碌碌轉了兩圈，笑道：“明柏哥，明日帶俺們去拾海星耍？不然俺不去。”
明柏臊了個大紅臉，手中的茶杯都有些握不住。小全哥忙從廊上下來，把小妞妞抱過一邊，哄她道：“走，帶你去耍。”一陣風般把她拉走。丫頭們都極識趣，有的想起衣裳沒有洗，有的想起書房還沒有收拾，有的要去串門子，轉眼間隻剩下明柏合紫萱在院子裏。
紫萱見人都走了，奇道：“咦，不是說要翻繩戲做耍麽，怎麽都走了？”
明柏壓低了聲音問她：“紫萱，你可是遇到為難事了？”
紫萱為難道：“俺不是陪娘去菜園麽，查出來丟了十幾隻南瓜。娘說要治一治呢。”
皎潔的月光似流水，將紫萱浸的通似發光一般，微皺的眉頭，發亮的眼睛，還有被風吹得有些亂的發絲，都纏在明柏的心裏，明柏隻覺得心跳得厲害，聲音有些發幹：“你是怕小偷像上回崔家那幾個人一般被吊死？”
紫萱將茶杯遞回去，道：“嗯，若是真壞，必不會隻偷幾隻南瓜，想是家裏過不得了，偷幾隻瓜救急。叫咱們捉住了，就是俺家不打他，送到神宮去沒有命呢，俺心裏不忍。”她雖然不曾親眼看到崔家管家被吊死的慘狀，死人是見過的，心中實有些怕，輕輕打了一個抖。
明柏是吃過極大苦頭的孩子，對窮人多有體諒之心，何況他心愛的人兒為難，就想了一個主意，道：“咱們家的管家想必是在菜園子裏躲著，咱們隻在路口候著，看那偷東西的賊是什麽樣的人。若是真過不得的窮苦人，不妨喊一聲嚇走他，如何？”他將杯中的茶一飲而盡，才想起方才紫萱吃過，俊臉通紅。
這個法子卻好，紫萱忙就應下來了，他兩個就各自走散回房換衣。明柏不曾叫紫萱看見他吃她的殘茶，竊喜不已，握著杯子看紫萱嫋娜的影子飄入她的小院。
她繞過在院中趁月亮光閑話的彩雲、青玉幾個。彩雲留心就跟進來了。紫萱正要持著燈翻櫃子尋衣裳，彩雲進來笑道：“小姐要尋什麽讓俺來。”
紫萱讓過一邊道：“尋身男裝與俺，”她想了想不肯合彩雲說實話，隻道：“俺合明柏哥去海邊走走，看看可有什麽好耍的。”
彩雲翻出一身青布衫褲，笑道：“休叫大少爺同去，大少爺明日跟老爺要去秋祭。聽說整整一日功夫都要站著。”
紫萱笑道：“隻俺跟明柏哥去，替俺們留門。”
彩雲一邊替她取簪，一邊道：“今兒晚上捉賊呢，廚房裏有夜宵，小姐要吃什麽？”
紫萱摘了耳墜子，把頭發打散改了男妝，取鏡照過笑道：“哪樣都使得，這回看不出俺是狄小姐了吧。”
換了衫褲，又取了雙明柏穿小的舊布鞋套在腳上——那鞋是她做的，所以穿小了明柏洗淨了收在櫃裏，叫小妞妞翻出來耍，被她看見收起。
彩雲本想叫小姐換雙，想了想小姐若是叫人瞧出破綻，就是將來合明柏少爺成了親，隻怕也傳的不大好聽。扮個少年郎出去耍，要叫人看不出來才好。
明柏問黃山借了小廝的衣裳換好，已是在二門處候的久了，才見紫萱也打扮的合個小子似的，提著隻馬燈過來。明柏忙把燈接過去吹熄，笑道：“這是彩雲叫你提的？卻是小心的過了，這樣大月亮不點燈還亮些呢。”
吹熄了燈果然比方才有燈時亮些，紫萱就道：“俺說呢，今兒怎麽沒人在路燈下讀書了。”
明柏笑道：“今兒叫兩位師傅操煉的都抬不動腿呢。黃山躺在**直叫喚，說他是書僮不是護院。”
黃山是幾個小廝裏最頑皮的，紫萱想到他愁眉苦臉叫喚的樣子，忍不住笑道：“就是他花樣多。明柏哥，你跟哥哥今日也有練馬步？”
明柏滿不在乎道：“我們隻煉了半日，中午歇了半個時辰就緩過來了。倒是明日秋祭要殺豬，咱們問廚子要十幾斤肉來製肉脯吃好不好？”
紫萱突然想到島上魚是不少的，蝦也極多，若是取來製成魚幹、蝦仁米各樣熟食，卻是比鹹魚幹好賣得多，從前她家盒子鋪裏什麽樣不？，若是尋那能放的吃食多多的製些，現成有玻璃瓶裝好封口，運回中國去不是一樣麽，橫豎船回去總是空著的。她笑道：“使得。”兩個提著盞吹熄了的燈前後出了大門。
三山之間的空地已是建了許多屋舍，此時玻璃作坊裏還是燈火通明，一片人聲，都在趕製玻璃器皿。紫萱看到那些人忙碌，使袖子掩著嘴笑道：“難不成是要運回中國賣麽？”
明柏跳上一塊大石，遠眺一會笑道：“想是在趕製燈罩，聽說首裏人家十個錢一個收呢。”
紫萱哂道：“真是沒見過世麵，俺家的手段都還沒使出來呢，若是叫他們見過我家琉璃串珠燈，又待如何？”
明柏道：“俺們家又不靠這個掙錢，胡亂製些器皿家裏使麽，真教會他們製琉璃燈，賣把誰家？一個中山王的王宮也不過幾幢屋子，掛不得幾盞燈的。”
紫萱叫明柏說的高興，在細沙鋪的道上又跳又蹦，笑道：“俺還是頭一回晚上出來耍呢，倒比白日自在。”白天她穿著裙子，豈能這般自由跳脫？
明柏走在她後邊，看她在前邊手舞足蹈，覺得若是得閑，當常約她出來走走。
月亮又大又圓，就是晚風吹過來也帶著花香，明柏心裏麻酥酥的，極是想牽紫萱的手，又極是不敢。紫萱心中無男女之情，不時撞明柏的胳膊，拍他的肩，合他說地裏的莊稼好不好，又是果子甜不甜。
“明柏哥，”紫萱突然想起李夫人來意，道：“今兒李員外家的夫人帶著兩位李小姐來耍呢，看樣子是想來說親的。”
明柏的心漏跳一拍，聲音都發虛，說出話來有些尖：“是替李公子說親麽？”
紫萱想到李夫人總盯著她看，極是不快活，扭著手道：“哪裏話，總誇你呢。倒像是為著你來似的。”
明柏聽得不是為紫萱，心裏就舒坦了，聽得是為他，胸有成竹地笑道：“娘那一關就過不得。是不是？”
紫萱拖長聲音笑道：“那是，俺娘說了，明柏哥是要做大官的人，不能替你娶商人的女兒，丟人。總要替哥哥娶位門當戶對的小姐才使得。”
這話家中常說，明柏隻是笑，笑得紫萱覺得明柏哥又冒傻氣了，甩著手奔到玉米地裏，鑽進去又鑽出來，歡喜道：“還怕沒有老玉米吃，明柏哥，你看，一個比一個結的穗大。”
她舉著兩個大玉米棒子出來，笑道：“待會見了小賊，就使這個揍他！”
明柏接過一個，一本正經道：“這個小賊極怕的，隻是少了些，若得一筐丟出去，那小賊必是望風而逃。”
他極少說笑話，紫萱笑個不了，就拿手裏的玉米擲他。他兩個互擲玉米棒子做耍，不知不覺就到海邊。沙灘上一群漁家的孩子正戲耍，遠遠看見主人家的管家來了都散去。
紫萱止步喘氣，笑道：“他們到是有勁，白日累了一天，晚上還有力氣耍。”
明柏一邊掂玉米，一邊指著椰林裏一團陰影下，笑道：“我們到那裏去坐罷，卻是忘帶兩個蒲團來，隻怕石頭有些涼呢。”
紫萱已是先奔了去，摸摸影子裏果真是塊大石，奇道：“明柏哥怎麽曉得這裏有石頭？”
明柏笑道：“每日天不亮我就合你哥哥來此讀書。怎麽會不曉得。”他貼著紫萱小心坐下，指著海那邊道：“每到旭日初升的時候，海麵霞光萬丈，極是叫人振作呢。”
紫萱回想在船上時看過的日出，心中也是豪氣萬丈，微笑道：“爹常說俺們是初升的太陽。明柏哥，你跟俺哥卻是一根筋兒直到底呢。”
明柏極少合紫萱單獨相處，鼻中嗅到紫萱身上淡淡的薔薇露的香味，正是暗中消魂時，卻是有些恍惚，隨口應道：“不然能如何？似李家合崔家公子那般隻是戲耍，常聚在一處打馬吊？”
紫萱極是認真想了想，鄭重點頭道：“卻是哥哥們這般好，不過也不必這樣勤奮的，每日多睡半個時辰不好麽。”
沙灘上漸漸又聚集了十幾個孩子戲耍，笑鬧之聲傳到她二人處，兩個怕孩子們又被嚇跑，不約而同收聲，安安靜靜在黑影裏坐著。
他二人一言不發這樣坐著，明柏聽著紫萱輕柔的呼吸聲，滿腔的柔情蜜意潑灑出來，忍不住輕喚：“紫萱。”
紫萱嗯了一聲，等明柏哥下文。豈料明柏喚過一聲，過了一會還喚“紫萱。”聲音又輕又溫柔，好似吃醉酒一般。
紫萱心中好生奇怪，輕聲喊：“明柏哥？”
明柏停了一會，才道：“紫萱，你聽。”
海風吹來，椰影搖移，一陣一陣的海浪聲裏，仿佛有人走來。紫萱忙伏到石上，又伸手拉明柏。明柏忙也伏下，一時不察，他兩個卻是臉貼著臉伏在一處。紫萱隻覺得有什麽又溫又軟的東西在臉上擦過，不知為何，隻覺得周身不自在起來。
明柏卻是如遭雷擊，伏在那裏不會動彈。
一個男人挑著兩隻竹籮打首裏方向來，在椰林裏歇了一會又挑起擔子朝前行。紫萱因他挑著擔子，懷疑他是小賊，爬起來就要追過去。
明柏怕她吃虧，一把捉住她的玉手，緊緊握在手裏，輕聲道：“休動！”