楔子 乘黃論道
“天下第一人，世間無雙道！”
一方蒼青石碑，鐫刻十個金字，雨水衝刷已久，字跡斑駁陸離。
一個道人站在碑前，注視良久，抬頭看向前方大宅，那裏青瓦連雲、壯麗不凡，門首上寫了“釋府”二字。
“牛鼻子！”門前的家丁望著道人，隻覺情形可疑，“你想幹什麽？”
“化緣！”道士隨口答道。
家丁嗤了一聲，回頭叫道：“要飯的來了！”
“貧道不要飯！”道人輕輕搖頭。
“你當然不要飯。”家丁兩手叉腰，麵露譏嘲，“你要的是錢。”
“貧道也不要錢。”
“不要錢？”家丁疑惑起來，“那你要什麽？”
道人笑了笑，指定石碑上的那一個“道”字。
“什麽意思？”家丁莫名其妙。
“道可道，非常道，既有世間無雙之道，身為道士，貧道想要討教討教。”
家丁臉色一變：“牛鼻子，你是來挑釁的？”
“論道而已，何來挑釁？”道人稽首為禮，“煩請通報釋印神釋大先生。”
“你不走運。”家丁搖了搖頭，“我家老爺上開封去了。”
“何時回來？”
“不知道。”家丁大不耐煩，“牛鼻子，我家老爺天下無敵，若要挑釁生事，我勸你還是省一省吧！”
“天下無敵？”道人低眉一笑，伸出右手，指節瘦硬修長，骨棱棱有如竹枝。他信手一揮，指尖所過，碑上的石屑簌簌而落，“一”字上方多了一橫，變成了一個大大的“二”字。
這一指驚世駭俗，家丁張口結舌，不知所為。道人若無其事，又將石碑上的“雙”字抹去，跟著指尖探出，如走龍蛇，刷刷刷寫下了一個“足”字。
這麽一來，石碑上的文字一變為“天下第二人，世間無足道！”盡掃狂傲之氣，成了十足的羞辱。
家丁盯著道人，臉色發白：“牛、牛……你、你是誰……”
道人抬起頭來，一雙眸子淡淡有神：“貧道靈道人，山野無名之輩，久聞釋先生自號無雙之道，特來與之參詳。我在十裏外的‘乘黃觀’借住，釋先生如若回來，還請屈駕觀中，一論至道。三日為期，過時不候！”說完以後，揚長而去。
馬嘶聲劃破清曉，釋印神縱馬揚蹄，眺望前方的府邸，眉間掛著一絲倦意。
“父親！”一個少年飛步趕來，拜倒在地，“您到底趕回來了。”
“跑死了兩匹馬。”釋印神跳下馬來，拍了拍馬背，輕輕歎了口氣。那匹良駒口噴白沫，已是搖搖欲斃。
“燕之！”釋印神目光一轉，投向兒子，“那件事當真麽？接到飛鴿傳書的時候，我正在大相國寺與智清老和尚下棋。”
“如非得已，孩兒絕不敢驚擾父親的雅興。”釋燕之低下頭，輕聲說道，“您若不信，可見石碑。”
釋印神走近石碑，注目觀看，周圍釋府家人全都屏息凝神。
“剛極反柔！”釋印神撫摸那個“足”字，輕聲說，“好厲害的指力！”
“厲害”二字從他口中說出，釋燕之有生以來從未聽過，忍不住問道：“何為剛極反柔？”
“此字入石甚深，要想辦到，非得極剛勁的指力不可，但若是至剛的指力，筆畫四周必會留下裂紋，但你看這一個‘足’字，筆畫圓潤，輪廓柔滑，就像是有人用極柔韌的狼毫在豆腐上書寫，筆鋒所向，無所凝滯。”
釋燕之聽得失神，喃喃說道：“父親，你、你能做到麽？”
釋印神笑了笑，淡淡問道：“那道士還在乘黃觀麽？”
“還在，據我探得的消息，他進入道觀以後，始終呆在一間靜室，除了一日三餐，根本不見外人。”釋燕之說到這裏，深感迷惑，“也不知道他打的什麽主意？”
“風雨將至，天地必以靜！”釋印神合上雙目，幽幽說道，“他這是蓄勢待發呢！”
釋燕之忙問：“父親休息過了麽？”
“我在馬上睡過了。”釋印神撣了撣衣袖，漫不經意地說，“妙得很，我這就去乘黃觀瞧一瞧。”
釋燕之稍一遲疑，低聲說：“不知誰走漏了風聲，乘黃觀外來了許多武林人士。”
“那又如何？”釋印神看他一眼，“你以為我會輸麽？”
“當然不會。”釋燕之激動起來，“父親天下無敵。”
“天下無敵不過是虛名罷了。”釋印神漫不經意地說，“燕之，你認為我為何要立下這一塊碑？”
“彰顯父親的蓋世神功。”
釋印神搖了搖頭，負手說道：“這塊石碑，不過是一個魚餌。”
“魚餌？”釋燕之一愣。
“不錯！”釋印神縱聲長笑，“我要用這個魚餌，來釣天下高手，今日運氣不錯，釣到了一條大魚。”說完一麵大笑，一麵大步流星，向北走去。
他徒步而行，快過奔馬，一眨眼的功夫，騎馬的家人全被拋在後麵。
路過一間酒舍，釋印神陡然想起，自己晝夜兼程，一天兩夜不曾進食，當即走上前去，拍開大門。店主人見了是他，不勝驚奇，釋印神也不多說，當堂坐下，叫來燒酒牛肉，放開肚皮，痛吃快飲。
釋印神的“釋”字並非他的本名，他無父無母，自幼出家，可是天生氣魄雄強，好酒喜肉、千杯不醉，身在空門之中，卻耐不住清規戒律，空有一身佛門神功，終歸入世還俗，成為一代強人。
釋印神以釋為姓，以示不忘出身，並且常常對人誇口，他與佛祖同姓，如來上天入地、唯我獨尊，他釋印神不求上天，但求落地，不求超越三界，隻求天下一人。
家人趕到之時，他已連盡兩壇烈酒，吃光數斤牛肉，麵不改色，大踏步走到乘黃觀外。
道觀大門緊閉，門外站了一百多人，不乏州縣豪客，也有敗給釋印神的仇家，更有無事生非的江湖閑人，來自四麵八方，亂紛紛聚在一起。
釋印神還俗以來，二十年橫行天下，北至大遼，南至大理，西至西夏、吐蕃，東至大宋邊境，縱橫四方五國，求一敵手而不可得，因此孤獨寂寞，立碑門外，傲視武林。多年以來，釋府門前那一方石碑，好比王者之印、帝者之冕，自有神聖在焉，無人膽敢輕犯。誰知道，突然來了一個山野道士，居然刻石成字，貶得釋印神一無是處，無論膽氣神通，均是震驚當時。
見了釋印神，眾人低眉垂目，讓出一條路來。釋印神到了觀前，朗聲叫道：“靈道人何在？釋某人赴約來了！”聲如洪鍾，屋瓦皆震。
半晌不聞人應，道觀之內鴉雀無聲。一眾江湖豪客心中犯疑：“莫非那道士虎頭蛇尾，見到釋印神的本尊，就嚇得落荒而逃了？”
正猜測間，黑漆大門“吱呀”一聲徐徐打開，眾人應聲望去，門中走出一個小小道童，年紀不過十二，唇紅齒白，麵孔稚嫩，望著一眾豪客，神色頗為驚慌。他定一定神，稽首說道：“釋印神……釋先生在麽？”
“我就是。”釋印神踏上一步，越眾而出。他體魄奇偉、神姿英發，舉手投足之間，一股氣勢自然湧出。小道童為他氣勢所迫，不自禁後退一步，腳下絆著門檻，撲通一下坐倒在地。
眾人哄然大笑。釋印神也是莞爾，洪聲說道：“小道長，你叫我幹什麽？”
道童爬起身來，哭喪著臉說：“小道修月，受靈道長所托，向你轉述幾句話。”
釋印神點頭道：“但說無妨！”
道童歪著腦袋，口唇開合，默默念誦兩遍，才說道：“靈道長他說，‘神人無功，聖人無名，貧道不敢自詡神聖，但身為出家之人，不願揚名立萬，所以辟出一間靜室，隻容釋先生與貧道兩人證道。今日無論勝負高低，雙方均是不必聲張。釋先生如果答應，便請入室一敘，如不然，還請掉頭回去！’”
眾豪客一聽，均是大失所望，心想這靈道人古怪透頂，如他所說，兩人閉門交手，眾人看不了熱鬧，豈不是白跑一趟？
數百雙眼睛盯在釋印神臉上，釋印神沉吟片刻，點頭說道：“靈道長說得是，小道長，請帶路吧！”
釋燕之忙道：“父親，這裏麵隻怕有詐！”
“有詐又如何？”釋印神笑了笑，大踏步進入道觀。修月當先引路。一路走去，觀中空無一人，釋印神心生疑惑，不由暗暗提防。
轉過一道回廊，來到一扇門前，修月躬身讓過，說道：“靈道長就在裏麵！”
釋印神注視門戶，並不推門入內。修月心生訝異，忍不住問道：“釋先生，你怎麽……”話沒說完，釋印神雙眉一挑，身上湧出一股煞氣，山崩海嘯一般向他壓迫過來。
刹那間，修月就像是陷入了一隻無形的大繭，口鼻窒息，呼吸艱難，但覺那股氣勢不住攀升，從四麵八方向內擠壓，修月不自禁步步後退，背靠牆壁，汗如雨下。他望著釋印神，心中莫名恐懼，以致生出錯覺：這男子化身為一座山嶽，巍然高聳，上接日月，自己在他麵前，就如螻蟻一般。
修月心虛膽怯，幾乎昏了過去。就在這時，忽覺清風徐來，吹拂麵頰，身心為之一輕，跟著一股柔和的勁氣綿綿送來，有如一團棉絮，將他團團裹住。
修月緩過一口氣來，但覺周圍的氣機一變為二，忽剛忽柔，往來爭鋒。釋印神的氣勢剛猛霸道，守如金城千裏，攻如萬軍一向，那一股柔和之氣看似一無所爭，可是綿綿不盡、後著無窮。剛猛之氣縱然淩厲，卻如虎咬刺蝟，全無下嘴之處，又如百戰猛將陷入生死陣中，空有絕世武力，但卻一無所用。
修月背靠牆壁，雙腿一陣陣發軟，那兩股無形之氣此來彼往，非但肉身壓迫，更是精神摧殘，剛柔二氣像是兩隻巨手，將他握在手心恣意揉弄，不過片刻工夫，修月兩眼發赤，口角流涎，臉上流露出癲狂之意。
“呔！”釋印神雙目睜圓，突然發出一聲大喝，修月仿佛挨了一記悶棍，兩眼一黑，昏了過去。
喝聲一過，門前陷入一片死寂。過了良久，門內傳出一聲歎息，靈道人幽幽歎道：“釋先生何苦連累他人？”
釋印神笑道：“我本意試探，不想道長神通了得，使我欲罷不能。你我一旦交手，這小家夥也就走不了啦，與其讓他走火入魔，不如讓他昏睡一場。”
靈道人沉默時許，歎道：“釋先生武功雖強，可惜太過霸道。”
釋印神笑道：“聖人曰，‘柔弱勝剛強’。道長的武功以柔見長，篤定能勝過我這霸道的武功了。”
“先生說笑了！”靈道人說道，“還請入內一敘。”
“好說！”釋印神跨出一步，氣勢所至，木門自行洞開。
釋印神拂袖而入，但見室內空無一物，席地坐著一個道士。定眼看去，道士年不過四十，相貌清臒，須發如墨，雙目燦如星鬥，於昏暗之中閃閃發亮。
兩人目光相接，便如磁石一般牢牢吸住，靈道人寂如木石，釋印神的衣發卻是無風而動，旋風平地而起，刮得門扇來回晃動，突然“吱嘎”一聲，門戶終於徐徐關上。
釋印神灑然坐下，笑道：“靈道長，你約我證道麽？”
“不錯！”靈道人點了點頭。
“那麽敢問道長，是論口中之道，還是論手中之道？”
“何為口中之道？”靈道人微微皺眉。
“口中之道，吞山河，吐星鬥，呼吸六合，笑納百川，以滄海為佳釀，借天地為酒杯，食龍肝，飲鳳髓，服不死之藥，與日月同輝。”
“何為手中之道？”
“手中之道，持神劍，分九州，動搖五嶽，超越七海，以昆侖為砥柱，振電光為韁繩，縛春秋，挽日月，係過隙之駒，如北鬥之恒。”
“好大的氣魄！”靈道人撫掌歎道，“納萬物於襟懷，運天地於諸掌，這就是釋先生的道麽？”
“相去不遠！”釋印神微微一笑。
“這麽說，先生另有其道？”
“周天日月，不過是萬物之表象，此乃有形之道，不是無形之道。”
靈道人斂眉一笑，點頭說：“貧道明白了，小象有形，大象無形，先生的道藏於山河天地之間，無所不在，又一無所見。”
“好個無所不在又一無所見。”釋印神拍手笑道，“那麽道長的道又是什麽？”
靈道人笑道：“釋先生的道有手口之別，我的道也有手口之別。”
“好啊，說來聽聽。”
“口中之道，唱大風，決青雲，引吭九霄，聲動萬裏，以乾坤為肺腑，化虹霓為喉舌，吐龍吟，鳴鸞歌，聽無韻之雷，得鈞天之樂。”
“妙論，那麽手中之道又是什麽？”
“彈瑤琴，動八荒，顛倒六欲，勾引七情，以江河為絲竹，變洪洞為鼓吹，理陰陽，分參商，掬明珠之淚，映皓月之光。”
“有意思。”釋印神笑道，“道長的道，莫非是音律？”
靈道人笑笑說道：“相去不遠。”
釋印神點頭道：“小音可聽，大音希聲，道長的道藏於江海風雲之間，我等身在其中，卻又了無知覺。”
靈道人默然不語。釋印神笑道：“靈道長，嘴皮子的工夫你我差不了多少，若要分出勝負，隻怕還要再比一場。”
“釋先生請了。”靈道人一手垂地，一手豎在胸前。
釋印神哈哈一笑，左手緊握成拳，徐徐向前送出。他出手緩慢，但卻帶起一股勁風，勢如龍蛇盤走，似左而右，似上而下，似直而曲，似慢而快，平平淡淡的一拳，卻包藏了無窮的變化，足以克製天下間任何武功，對手無論如何應對，釋印神都能搶先一步，將其牢牢克製。
可是靈道人沒有動，一不閃避，二不出手，隻是眯起雙眼，豎掌於胸，拳風及身，道袍隨風起伏，忽漲忽縮，勢如波浪。拳風遇上他的身子，仿佛激流漱石，滾滾流淌而過。靈道人神色不改，笑著說道：“釋先生，這一拳可有名號麽？”
釋印神揚眉一笑，朗聲說道：“隨機而發，談不上什麽名號，道長不嫌釋某狂妄，就叫它‘大象無形拳’好了。”
“好一個大象無形拳！那麽，且看我‘大音希聲指’如何？”靈道人伸出五指，有如彈琴鼓瑟，輕輕向前一揮，送出一股柔和勁力。釋印神見過石碑上的指力，不敢托大，收回拳招，擋住來指。兩股勁力相遇，釋印神頓覺不妙，靈道人的勁力看似柔和，實則綿密無窮，起初似乎易與，可是一旦向前逼近，就會生出極大的阻力，勢如繃緊了的強弓，蓄滿了極大力量，一旦放手，立刻反彈回來。
釋印神身經百戰，遇上過不少高手，這些人一拳一掌，往往含有數重勁力，一重緊跟一重，勢如江濤疊浪，使人應接不暇，但這樣的勁力難以持久，六七重已是極限，一過此數，勢必衰竭。
靈道人的勁力卻大不相同，何止六重七重，簡直千重萬重，無窮無盡，每一重勁力均很柔和，可是前後相續，連綿不斷，釋印神衝開一層，又來一層，好比滴水穿石，逐點逐滴地消磨他的拳勁，又如水銀瀉地，不斷尋找破綻，滲入他的內力之間。
釋印神的武功以剛猛見長，不多久內勁稍稍衰減，靈道人登時反擊，一指點向他拳勁上的破綻。
釋印神沉喝一聲，第二拳呼地送出。靈道人反手格擋，兩股勁力淩空相接，靜室中迸發出一陣狂風。兩人身形未起，雙雙向後滑出，就在瞬息之間，拳掌密如急雨，交換了一百餘招，出手之快，超乎想象。
如此隔空交手，兩人越退越遠，不覺靠上牆壁，眼看牆穿屋破，兩人忽又停了下來，雙雙低眉垂目，坐在那兒沉思默想。剛才一百餘招，幾乎窮盡了天下武功的變化，兩人縱然武學淵博，一時也覺技窮，心中動念如飛，拚命思索對手的破綻。
兩人陷入深思，生機內斂，靜室仿佛一座墓穴，落一根針也能聽到。過了一刻多鍾，釋印神徐徐站起，右臂掄了一個半圓，一拳向前送出，拳勁凝固如山，向著靈道人徐徐推進。
靈道人飄然縱起，點出數指，指尖所及，釋印神的拳風一陣擾動，一股內勁穿透拳風，直抵拳頭，循著經脈衝向髒腑，釋印神隻覺渾身發麻，真氣突突亂跳，似要破腦而出。
不及運功驅散餘勁，靈道人掌中帶指，揮灑攻來。釋印神無法可想，全力反擊，雙方勁力相接，釋印神又是一震，靈道人的指力餘勁綿綿，幾乎衝散了他體內的真氣。
靈道人一占上風，不容對手喘息，奇招妙著層出不窮，身子猶似穿花蝴蝶，快中帶慢，飄逸不群，招法綿密無間，勢如流瀑飛瀉，他的指掌掠空而過，風聲中帶著一股動人心魄的顫鳴，顫鳴聲融匯合一，宛如歌吟，釋印神身處其間，有如置身於一口嗡嗡鳴響的銅鍾，心為之動，神為之搖，若非定力絕高，幾乎把持不住。
靜室橫直不過兩丈，釋印神步步後退，很快退到牆角。靈道人的攻勢卻如江南五月的梅雨，飄飄灑灑，不甚猛烈，但卻綿綿持久，不歇不休。
釋印神出道以來，從未如此落魄，他倚在牆壁，高大的身軀縮成一團，苦苦支撐了二十餘招，靈道人的攻勢終於有所削弱，釋印神一聲沉喝，拳腳飛出，猛烈如山奔海立，迅疾如電閃星馳，可是無論多快多沉，遇上靈道人的勁力，就如一塊巨石落入了萬頃湖水，縱是激起波瀾，也終歸被那湖水淹沒。
釋印神心生駭異，但覺生平所遇之敵，比起這個道人，統統都是三歲童子。更可怕的是，他分明感覺，直到此時此刻，靈道人依然未盡全力。道人舉手投足，瀟灑寫意，暗合一種極微妙的節奏，這節奏好比一張網羅，釋印神往往不知不覺地落入其中，由靈道人牽著出手。更古怪的是，這種亦步亦趨的感覺，不但毫不別扭，反而有一種說不出的快意。
釋印神心裏明白，處處反其道而行，竭力擺脫靈道人的節奏。相持數招，釋印神縛手縛腳，非但沒能擺脫困境，反而在那網羅之中越陷越深。靈道人趁勢而上，刷刷刷指掌齊出，一縷勁風掃過釋印神的臉頰，半張臉麻木一片，幾乎失去知覺。
如此下去，必敗無疑，釋印神深吸一口氣，轉身出拳。靈道人覺出一絲破綻，欺身而上，一掌拍向釋印神的後心，行將得手，忽覺一縷勁風射來，銳如鋼針，正中他的手腕。
靈道人飄然後退，落在一丈之外，望著手腕不勝驚奇：“釋先生，這是什麽武功？”
“無相神針！”釋印神笑了笑，“三年之前，釋某偶然悟出這門武功，不過今日之前，還未對人用過。”
靈道人沉思一下，點頭說道：“你從穴道中逼出真氣，真是一大創舉，如此一來，你全身上下均可傷人，仿佛刺蝟之刺，叫人無從下手。”
釋印神笑道：“道長好見識，一眼就看穿了釋某的底細。”
“虛室生白，無中生有，本就自古相傳的大道。所謂大道至簡，許多事到了頂兒尖兒，其中的道理也相差無幾。”
“說得好！”釋印神縱聲大笑，“但不知，道長的武功是否也跟道理一樣精妙？”說著踏上一步，手不抬，足不動，虛空中響起嗖嗖風聲，真氣化為千絲萬縷，衝出他的周身百穴，粗粗細細，虛虛實實，有的如針如刺，衝開靈道人的掌力，有的仿佛繩索，淩空化為一張網羅，鋪天蓋地般籠罩下來。
勁氣布滿靜室，靈道人無處可避，他站在原處，紋絲不動，麵孔有如止水，目似不波深潭。他的袖袍鼓**而起，形如一隻傲岸不群的飛鳥，迎著漫天勁氣，口中吐出兩字：“靈飛！”
話音未落，狂風大作，兩股絕世大力撞在了一起，衝天塵屑而起。煙塵中，兩道人影越來越淡，化為流光幻影，直到完全消失。