第四章　祠堂

七家村的宗祠像所有的宗祠一樣，裏麵有著一種說不出的壓抑肅穆的氣氛。唯一不同的是，七家村的宗祠裏麵一共供了七個姓氏人家的先祖，他們都是當日威正鏢局保鏢護隊的鏢師，大多已死在當日的護鏢之行中。因為身死非命，七家村的人每次進這宗祠時，心裏比平常人更多了分慘肅的心情。這時，隻見正案上難得地點著兩支牛油大燭。火光雖盛，但房子太大，還是照得一幹趕來的人臉上陰晦不定，像看不清彼此的神情一般。

正案旁邊就坐著馮三爺，另一邊坐了好幾個六十開外的老頭。馮三爺見路阿婆也來了，就叫人端了一把椅子，說：“阿姐，你坐。”

路阿婆說：“這是你們男人家的事體，別叫我坐了。”

馮三爺卻歎道：“當年，你家路大哥還是局裏的副總鏢頭。這上席，怎麽會沒你的座？”

舊日的事在七家村很少有人提起了，因為那總關聯著慘痛的回憶。可“副總鏢頭”幾個字一出口，座中幾個年老的臉上便露出了幾分又傷慘又懷念的神情。七家村的先人們可不是什麽孬種，他們幹過刀頭舔血的生涯，當日威正鏢局在江湖中叱吒喑嗚、名盛一時，可都是他們打下來的金字招牌。撫今思昔，一幹遺屬此時卻苟活於七家村，被別人騎到頭上來尿尿，座中之人如何會不神色慘然？

隻聽座中一個缺了一臂的劉姓老者道：“副總鏢頭？隻要咱們現在還有一個囫圇圓的鏢師在，也不會被人這麽騎在頭上拉屎！”一語既出，座中一片慘然。

陸續地還有人來，多是小輩，輕輕地溜進門來站住了。宗祠的鍾聲一響，七家村是人人都必須趕來的。漸漸人到齊了，一共有一百二三十口。馮三爺將眼向堂上一掃：“人齊了？”

底下人遊眼四顧，稀稀落落地道：“齊了。”

馮三爺歎道：“那開議吧。大家夥兒可能也猜到了，據下樓子二趕子來報，武候莊又在上麵開始修閘了。”

堂下一時靜默。人人心裏都不忿，恨不得好拚一場。心中卻知道武候莊共有七八十戶人家，五百多口人，又多為青壯，講拚，無論如何是拚不過的。半晌，卻聽有一個年輕的聲音不甘道：“那壓基石呢？當年餘爺爺一刀劈斷壓基石，不曾與武候莊裏的人言過：如果他們不能在這塊石上再來一刀，湊成個‘十’字，他們就永遠不能再在上遊修閘斷水？”

堂中不少人也馬上附言，齊道：“是呀，他們湊成了‘十’字嗎？”

路阿婆在座位上癟癟的嘴不由一撇，想：這時還說什麽當年之約？人為刀俎，我為魚肉，你什麽時候見過那些廚師與他手裏的魚講過道理了？

馮三爺歎了口氣：“很不幸，他們湊成‘十’字了。”

堂下的人就一呆，座中記得當年情景的人都想起餘老人當年單刀赴會，一刀斷石的風采。那塊石可不是一般的石，足足有千多斤的分量。餘老人當年出刀，輔以一聲大喝，刀出火濺，沒有人想到還有人可以再劈出一條同樣的刀痕來。隻見馮三爺一揮手，二趕子就走上堂前說話。底下人多，他還從沒在這麽多人的麵前說過話，口裏一時就有些結巴了。

隻聽他結結巴巴地道：“那天，我正在耿溪對麵玩兒，見對麵武候莊的人黑鴉鴉一時就來了不少。我見有熱鬧，就躲在小溪這邊看，但也怕他們看到，就藏在樹叢裏了。就聽對麵他們有人喊：‘沒錯，就是這塊石了，當年那餘老頭曾說，如果武候莊沒能耐在這塊石上再劈上一刀，湊成一個“十”字，就永遠不能修閘斷水。我一愣，想他們又要開始算計上你們了。就見他們村裏管事的族長吳光祖用袖子擦了擦那塊石頭，說：‘這可是我們武候莊的奇恥呀，自從那餘孟老頭兒當年斷石之後，有年輕的想把這塊石撬起扔了，我沒讓，我要留著這塊恥石給後生們看。武候莊能不能雪這段舊恥，就看你二位了。我這時才注意到他們人堆裏還有兩個外來人。隻見他們是一男一女，都三十多歲，男的長得高挑，女的長相一般，打扮卻挺妖嬈的。我心想：他們就是武候莊在外麵請來的神仙？隻見那兩人笑了下，走到那塊壓基石前，那男的挺小心地用手撫了撫那石頭上的刀痕，看著那女的講：‘玉妹，看來果然是餘果老的刀意了。’那被他稱為玉妹的女人也點點頭：‘不錯，看來這兒的人沒有撒謊，果然是餘果老的大關刀意。如果別人來劈，就算劈得開，隻怕也不會是如此斬截的缺口。說完，隻見他兩人就笑了。那男的道：‘我說一個村子裏的爭鬥，總舵怎麽會專找人來叫咱們兩人出手，看來總舵也果有用意，咱們算是找到餘孟的老巢了。’說完，他兩人就振聲而笑，不隻是我，把武候莊的人也笑愣了。隻聽那男的道：‘玉妹，咱們還得練練，這一刀是我劈還是你劈？’那玉妹笑道：‘你明知我腕力不行，還這麽為難我。’那男的笑道：‘你腕力不行嗎？掐我後背的傷可十天半個月不得好呀。’那玉妹臉上就一紅，罵了句‘沒點正經的’，那男的就已從背後抽出一把刀來。我一見到那刀，就愣了。我也算見過兩把兵器的，隻見那刀看著像九鬼斷魂刀，卻比之要細，最奇的是那刀上居然有鋸齒，在陽光底下，森冷冷的。我一見魂兒就一飄，猜那刀底下定然死過不少人了。隻見那男的抬臉衝天上嘿然冷笑了下，道：‘要講腕力，餘老頭雖老，但老當益壯，我隻怕也比不過他的。可是，嘿嘿……’然後，我就見他不是劈，卻把刀架在那壓基石上，和當年餘爺的刀鋒正好成了個‘十’字，比了一比，隻見他手一用力，我耳裏嗤嗤之聲不斷，他竟用那把刀在石頭上鋸了起來。隻見他頭上冒起一股白煙，那石頭上也不斷冒出煙火，武候莊的人都看呆了，有一刻工夫，那石頭果然被他生生鋸斷！我都嚇傻了，武候莊的人也呆了，那聲音，可真刺耳。隻聽武候莊一個小夥子道：‘可是，當年餘孟說，是要人再劈一刀的。’那男的臉上一肅，挺不高興，隻見那玉妹就笑衝那小夥子招手道：‘你覺得鋸不好嗎？’那小夥子點點頭。

“隻見那玉妹笑得像朵花一樣：‘那你是覺得我郎哥功夫不好了？要知道，江湖中，功夫各有一路，不是光有蠻力就好的。你隻說說，是餘老頭那麽一刀劈了你嚇人，還是我郎哥這麽慢慢把你鋸了怕人？’她眼中凶光好盛，別說那小夥兒，我聽了魂兒都嚇飛了——是呀，要這麽被鋸，還不如零剮了呢！隻見她又笑道：‘郎哥，鄉裏人沒見識，以為你功夫當真不好呢，怕咱們對付不了那餘老頭兒。這麽著，我也留一手吧！’說著，她手一晃，我隻見陽光下有幾十道銀光一閃，還不知怎麽回事，就聽武候莊的人啊了一聲，然後一齊暴聲喝彩。那吳光祖就對這男女說了好多恭維的話，那男女兩個聽了似很受用，然後他們就走了。我遊過那小河偷偷去看，才發現，原來那石頭上竟釘了好多細小的銀釘，想來是那女人一撒撒出的。幾十個銀釘在石上草草地刻成了一個字：密！我也不知道是什麽意思，不敢多想，怕你們還不知道，就上這兒來送信兒了。”