第54章 呂氏何夫人
一時間,院內無人說話,除了劉何氏的哀嚎,隻聽“啪啪”耳光聲作響,梅香連扇了十幾個後甩了甩手,回頭道:“小姐,手都打疼了。”
元初一笑笑,輕輕倚在椅子扶手處,看著劉何氏憤怒中又略帶乞求的目光,慢悠悠地與梅香道:“平時說你笨你還不信,找個物件打不就不疼了?”
梅香立時笑嘻嘻地去了,劉何氏一張臉漲成豬肝色,撕心裂肺地喊道:“你這個賤蹄子!也不想想自己的身份!你打了我,我明天就讓大哥把你們趕出去!沈媽!快讓她放了我!放了我!”
“別打了別打了!”沈氏急呼一聲,奔到元初一跟前,眼淚縱橫地屈膝跪倒,“求求你,別打了。”
元初一的眉尖蹙了蹙,也不去扶她,看了她一會,又抬眼瞄了下留在原地未動的紫述,淡淡地與找了尺子回來的梅香道:“扶夫人起來。”
梅香馬上去扶沈氏,沈氏還待堅持,不想元初一又道:“您不起來,我拿您沒辦法,不過紫述是您的丫頭,她任您這麽跪著不管,我隻好連她一起罰。”
沈氏進退兩難地看看這個,瞅瞅那個,最終目光移到悠然而坐的元初一身上,長歎一聲,顫顫巍巍地站起身來,用帕子不停地抹著眼淚。
見沈氏敗退,劉何氏本就難看的臉色頓時變得灰白,看著手拿竹尺慢慢逼近的梅香,尖嚎道:“春桃!快來救我!”三指寬的竹尺,抽下來估計連牙也抽掉了。
春桃抖了一抖,想要上前,但對上竹香冷然的目光,又停下不動,劉何氏絕望地看著梅香揚起竹尺,緊閉雙眼正待竹尺下落,又聽元初一說了一聲,“等一等。”
劉何氏當即睜眼,見梅香已收了竹尺,心中一寬,正待說點狠話,誰知周身癱軟,竟是被嚇得不能動彈了。
元初一笑了笑,示意竹香放開她,“你既有本事求我婆婆開口,我饒你這次也未償不可。不過,也不知你想明白沒有,你究竟是替何人受過。”
聞言,劉何氏滿滲汗珠的臉上現出驚疑之色,元初一慢慢地撫平裙上皺褶,隨意地道:“莫非那搬弄是非的是你的丫頭?專程向你稟報的?”
劉何氏的目光即時射向紫述,想了半晌,恍然大悟地恨聲道:“好哇!你這小蹄子!與何呂氏一起設計我!”
紫述的臉色不太好看,白嫩的小臉上添了些慌亂,她抿抿唇,強自鎮定地道:“婢子今天未曾出過院子,不知姑奶奶在說什麽。”
“你放屁!”劉何氏突然又有了力氣,跳起來衝到紫述前就給了她一耳光,“我說怎麽巴巴的叫我過來才說這事!趕情你們一個兩個的拿我當了炮筒,把我當傻瓜!”
紫述挨了一巴掌,驚叫著躲開,劉何氏氣得雙眼泛紅,喊春桃一起滿院子的追著紫述打,看著眼前鬧劇,元初一失笑。她原懷疑是紫述告的密,不過沒有證據,她才臨時起意,出言相試,誰知劉何氏這麽配合。至於這件事何夫人知情與否,答案是肯定的,劉何氏不過是一個嫁出去的姑奶奶,此次回來是為參加婚禮,誰會將這種事向她稟報?再說到何夫人為什麽會讓劉何氏這麽一個有形無腦的人鬧過來……元初一想,多半是想看看自己的反應。試探攪了何府喜事的到底是軟蛋還是硬茬,這是個最好的機會。
“白姨娘。”元初一瞥著站在一旁不言不語的女子,“你也是代人受過來的?”元初一沒忘她進門時麵上的現出的蔑視神情,要說純被利用,她不像,她更像是來看熱鬧的,正如現在,見劉何氏挨了打,她聰明地躲在一旁,好像她壓根沒有出現。
聽了元初一的問話,白姨娘笑了笑,並不言語,過了一會腳步輕移,朝院門處迎去,“夫人,您來了。”
沈氏聞言連忙過去,元初一卻沒動,穩穩地坐在椅子上,看著儀態端莊的何夫人緩步進入院中。
“這是發生了什麽事?”何夫人呂氏極訝地看著追打不休的劉何氏,沉聲喝道:“紅櫻,你做什麽!”
劉何氏見了呂氏也不顧紫述了,目露凶光地撲了過來,“呂逢春!你這個不要臉的隻想害我!”
院中立時又亂成一團,攔的攔拉的拉,隻有元初一坐在原處麵不改色,暗歎這何家也算是大戶,怎麽會教出如劉何氏這樣的潑婦?
好不容易幾個丫頭把劉何氏按住了,她仍是叫罵不休,呂氏連忙揮揮手,“快快,帶姑奶奶回去歇歇。”
劉何氏一走,院裏總算是清靜了,呂氏揉了揉額頭,先與沈氏歉然一笑,“雅姐,真對不住了。”
沈氏急忙擺手,“夫人快別這麽說,都是我……唉,對不起夫人。”
呂氏皺了皺眉,“這怎麽說的,你我在閣時便是好友,現在更是如一家人一般,你倒越發的對我見外了。”
沈氏瞥了元初一一眼,難言地搖了搖頭,扶著呂氏來坐到元初一為她準備的椅子上,緩緩地歎了一聲,“夫人別怪罪,這……這其間,許是有什麽誤會……”
呂氏點點頭,這才看向元初一,輕輕笑了笑,“今早有人與我說其昌無故跑到這來了,其昌那孩子,辦事沒個譜,我怕他鬧出什麽事情,所以就讓紅櫻過來看看,誰曾想弄成這樣。”她說著,看向白姨娘,略有埋怨地道:“風芷,我不是讓你看著她麽,怎麽還由著她胡鬧!”
白姨娘福了福身,陪笑道:“夫人也知道姑奶奶的脾氣,我哪攔得住?倒是咱們這位新進門的管家娘子有手段,幾下便讓姑奶奶服服貼貼的。”
“哦?”呂氏訝異地看向元初一,麵露笑容,“這倒要向管家娘子討教了。”
聽她們一搭一和地將責任都推到劉何氏身上,元初一哼笑一聲,“說到手段,初一不及何夫人之萬一,就不獻醜了。”
呂氏倒也不在意,笑了笑,扭頭對沈氏道:“說到底都是我的不對,我忙著收回四兒的喜帖,沒有馬上趕過來,才鬧成這樣。”
聽到“喜帖”二字,沈氏愧意更深,“四小姐現在如何?”
呂氏麵現唏噓之色,歎了一聲,“你也知道,四兒是個要強的人,現在弄成這樣……唉。”
沈氏急得就差團團轉了,呂氏又輕輕笑了笑,拍著沈氏的手道:“雅姐,我之前不是說有個兩全其美的辦法麽?”
沈氏忙道:“夫人快說。”
呂氏卻又遲疑了,猶豫地笑笑,“這……就怕管家娘子不願意……”
沈氏立時看向元初一,元初一沒什麽表情,從呂氏不與她直接對話就不難看出呂氏是在刻意繞過她,想通過沈氏來向她施壓。
“何夫人。”元初一叫了一聲,也不急著開口,直到呂氏實在耐不住轉過頭看向自己,才開口,“既然何夫人有此擔憂,那就不要說了,省得有什麽不愉快的,大家尷尬。”
一男二女,兩全其美,雖然搞不懂何府為什麽要下這麽大力氣與韓裴聯姻,但她才確定了自己的身份,還不想找個姐姐妹妹的給自己添堵。
何夫人的臉色微微變了一下,麵上的笑容因此少了些,她抿了抿唇,正要開口,突聽一旁的白姨娘道:“咦?老爺來了。”
何夫人立刻站起身來,眼中閃動著與剛剛截然不同的兩種光芒,剛剛的目光中帶著對元初一的評估,現在則滿是喜色,還有些許得意之情。
這下元初一有些迷糊了,從昨天在大廳的情形看,何老爺是個沒主意的人,呂氏已將何老爺牢牢地控於股掌之間了,到底有什麽事,值得呂氏如此喜形於色?
說話間何老爺的身影已出現在院中,他畢竟是一家之主,元初一便站起身來,以示迎接。
呂氏笑吟吟地迎向何老爺,豈料何老爺的目光在院中巡視一周,鎖定了元初一後,繞過呂氏,喜笑顏開地奔過來,口中連道:“元掌櫃,久仰了!”
不光是呂氏,元初一也愣了一下,又看到隨著何老爺進到院中的韓裴,大概猜到韓裴已將自己的另一身份同何老爺說了,這才釋然,笑著朝何老爺抱了抱拳,“以後還仰仗何老爺關照了。”
何老爺大笑,“好說好說,我原來還擔心你嫁過來葉家會如方家一樣撤去資金,現在成了一家人,我就放心了!”
呂氏狐疑萬分地走到何老爺身邊,“老爺,究竟是什麽事?”
何老爺便將元初一的身份說了一遍,又笑道:“你這回不用擔心韓管家會走了,都是一家人了嘛!”
呂氏的臉色當時就是一變,驚疑不定地看了元初一半晌,“這……這是真的?你就是合香居的另一合夥人?”
元初一笑了笑當作回答,心裏想的卻是何老爺的話。她記得昨天他們剛回來時,何老爺捶胸頓足地感歎婚事不成,原來是怕拉攏韓裴不成,韓裴有朝一日會脫離何家另尋發展。想想也是,葉家的資金是韓裴找到的,在此之前何家與葉家全無接觸,如果韓裴離開何家,難保葉家不會撤資,所以何家才想用聯姻的方式留住韓裴,隻要成了一家人,不怕韓裴不為合香居賣一輩子命。
不過……看著呂氏越來越難看的臉色,元初一險些失笑,這何老爺也不想想,她現在是資金擁有者,她嫁給韓裴,韓裴便也成了何家的合夥人,是走是留,主動權全在韓裴身上,何家已處在完全被動的狀態之中了。
何老爺顯然沒想到這一節,不停地與元初一介紹生意方麵的事情,元初一心中大為搖頭,有這樣的主事人,合香居能撐到今天不倒且聲名遠播,實在是太不容易了。
呂氏終於聽不下去了,她睨了何老爺半晌,成功地將何老爺的興奮之情壓製下去,何老爺想了想,突然一拍腦門,“對了,夫人要我來此,究竟要說什麽事?”
呂氏這回是真正地遲疑了,她目光微沉地瞥著元初一,淡淡地道:“其昌今天一早就來找這位……元掌櫃,我原怕他惹出什麽誤會,現在想來,多半也是為生意而來的。”
若讓他們這麽誤會,今天這事倒好解釋了,不過……元初一側過頭,看了看毫無動靜的中堂,搖了搖頭。
“他應該不知我的身份,所以並非為了生意而來。”