第033章 為了利潤
“我的父母，兩年前是因為密特拉集團的野外工程事故而離世的。”
星網的荒野中，阿拉斯托坐在石凳上，給海登講述他的過往，
“雖然事故當時沒有直接死亡，但他們受的傷太嚴重了，需要至少七階的高級再生奧術才能保住性命，而他們的醫保項目不包含這麽高級的治療。反倒是公司有給低層員工提供免費意識上傳——當然，之後的月租費還是得付。”
“最後我們當然還是隻能選擇意識上傳。隻不過因為他們當時的大腦已經受損，上傳之後的記憶和意識都比較模糊。不到半年，我父母就開始出現魂衰症的症狀，而且發展的很快。”
海登聽到這裏，終於忍不住問：“所以你覺得他們是死於某種陰謀？”
阿拉斯托揚起了眉毛：“這確實是我第一時間就去考慮的事。所以我，作為一個黑客，傾盡了我的全力去調查相關的一切。結果我最後沒找到任何證明我父母是被謀害的證據，反而發現了另一個秘密。”
海登的好奇心已經被勾起來了：“什麽秘密？”
“當然是魂衰症的秘密。”
天才黑客的聲音變冷了，
“密特拉集團的高層早就知道了魂衰症的原理，但他們沒有公開。少部分外人經過研究，發現意識上傳時的大腦完整度與魂衰症的發病狀況有關。他們為自己聰明的見解感到驕傲，然後便止步於此了。他們從未想過，就算第一層原因是真的，底下也可能還藏著第二層原因。”
一陣長長的停頓。
“有一種很昂貴的高級魔法材料，”然後阿拉斯托喃喃道，“叫作如意珠，也叫‘無垢光’。”
海登皺眉，接過話頭：“我知道如意珠是什麽東西。那一般是密特拉集團用來建立新的網絡空間，或者構造巨型心靈奧術的材料。”
一個普通的奧術，隻需說出特定的字句，做出準確的動作，耗費一些魔力就能施展。如果施法者的技術足夠高效，這種方式確實可以產生很強大的結果，例如塑造出燃燒的火焰流星雨從天而降，爆破轟炸，把整條街上的人和房子全都炸個稀巴爛。
然而那些最偉大的奧術，光憑言語卻不足以建立起它們的結構。這類最強大的魔法不能僅通過尋常的魔力來驅動，而是需要消耗特殊且稀有的魔法材料。這種最偉大的奧術和那些普通的相比就像太陽和蠟燭之間的差別。它們能推平山脈，將沙漠化作森林，或者淨化數百公裏的荒蕪。
如意珠就是其中一種稀有材料，據說是一種介於能量和實體之間，由密特拉集團獨家發現並開采的珍貴礦石。海登對它們的了解其實不多，因為他覺得自己一輩子都用不上這種東西。
結果阿拉斯托這時候卻告訴他：“魂衰症發病的第二個關鍵，在於意識上傳的時候使用了多少如意珠。”
無怪乎海登一時之間都愣住了：“意識上傳需要用到如意珠！？”
“可以，而不是必需。”阿拉斯托淡定地回答，“隻需要在上傳的過程中投入幾毫克的如意珠晶塵，就可以讓意識上傳者在兩百年內都不會發作魂衰症。但密特拉集團隻把這個秘密藏在他們的服務器裏，從來沒有公開讓大眾知道。你覺得這是為什麽？”
海登揉揉額角，已經明白過來了：“因為珍貴材料用在其它地方更賺錢。”
如意珠的產量太低了，對密特拉集團這種超級企業來說，需要用到它們的地方也實在太多了。與其公開出去，讓意識上傳的屁民們消耗資源，還不如把這些材料投入更能賺錢的生意。
什麽？你問為什麽不幹脆公開推出使用如意珠的意識上傳服務？別忘了，意識上傳本來就是中下層人才用的東西，他們怎麽可能消費得起？用得起如意珠的上等人則根本不需要意識上傳，直接回春長生不老就行了。
既然如此，還不如幹脆把這事藏著不說，把稀有資源用在收益更高的地方，還能減輕社會矛盾——如果大家都相信魂衰症是自然規律，和人會老死一樣是沒辦法的事，那自然也就沒人會去糾結這個問題，更不會責怪公司。反正大部分情況下，魂衰症大都是六十年以上才開始出現症狀。
“你理解我的意思了嗎，巫師？我並不是因為父母離世而痛恨密特拉集團的。這毫無意義。我隻是因為父母離世而覺悟到了真相。”
阿拉斯托的聲音帶上了一絲嘲諷的意味，
“以密特拉集團每年如意珠的產量，哪怕隻消耗其中二十分之一，也完全足夠讓全世界的死者都擺脫魂衰。這對他們甚至沒有壞處，畢竟死者如果能繼續在網絡上工作，公司其實也能賺到錢。但他們不願意。因為公司經過一番計算之後發現，把這二十分之一的如意珠消耗在高端奢侈品市場上，利潤更大。”
海登皺了皺眉：“舉個例子？”
“香水。”阿拉斯托啐道，“還有啟智寵物。”
啊這
海登確實聽說這幾年超自然啟智寵物市場的規模和營收都非比尋常。
“所以公司是邪惡的，而密特拉集團尤其邪惡，因為他們本來可以創造烏托邦，卻選擇把資源用在其它更賺錢的地方——甚至不是不賺錢，隻是更賺錢。”
把如意珠用於意識上傳不能賺錢嗎？當然可以。不僅能造福全世界所有人，同時也能為公司創造收益。畢竟，隻要驅使擺脫魂衰的死者不停工作，當然也是可以被公司所剝削，持續為公司創造利益的。
問題是，如果想要這樣剝削，前提就得消耗如意珠。然而如意珠的數量稀少，用在別的地方反而更賺錢啊？
能賺兩塊錢的時候，為什麽要選擇在隻賺一塊錢的地方停下來呢？
阿拉斯托從他父母的離世中，便是領悟到了這樣一條真理：公司所遵從的守則有且隻有一條，那就是利潤。在二選一的時候，他們一定會選擇利益更大的一方。
社會道德？普通人的福祉？那是什麽東西？值幾個金幣？
“密特拉集團沒有直接殺害我們的父母，在這一點上我們的經曆十分相似。”
阿拉斯托說，他的聲音很沉重，
“所以我組建【波旬】對抗密特拉集團並不是為了複仇，而是為了人民——為了奪回讓所有人都能安享的網絡空間淨土，一個死後世界的安寧。”
“為了達成這一目標，我所需甚多，尤其需要仍保有良心，而且足夠強大的戰士，因為這場戰鬥終究不能隻靠信息技術來打贏。”
這個反企業主義的學生領袖終於把眼睛緊盯著海登，
“而大家都說你是新雅圖最強的自由傭兵。”
海登已經知道他是想要幹什麽了。
“你幾個小時前還在那個百貨公司廢墟裏把我打跑了。”
所以他冷靜地吐槽。
“我真的把你打跑了嗎？”阿拉斯托反問，“那台警用【羅刹】無人機是我好不容易才黑進去的底牌之一，結果它的攻擊完全沒傷到你。你撤退，難道不隻是因為以為警察真的來了？”
這話……倒是不假。
海登隻好撓了撓後腦勺：“你到底聽誰說我是新雅圖最強的自由傭兵的？”
阿拉斯托聳了聳肩：“我今天在一些傭兵用的論壇上查到的。聽說你三個月前有一天一口氣幹掉了七個一流都市傭兵，還把襲擊你家的一支傭兵隊伍活捉了。”
啊這。
海登倒是不討厭這種“美名”，畢竟街頭聲望是生意的來源。隻可惜那七個傭兵實際上都是艾莉西亞殺掉的，那支傭兵隊伍也是安潔拉活捉的，也不知道怎麽傳著傳著就全變成他海登的功勞了。市井謠言總是這樣，不太靠譜。
“很有說服力”
所以海登說，
“不過，我沒興趣陪你們自殺。”
反正無論如何，他的回答都會是這樣的。
“你們這些小打小鬧的黑客攻擊，偶爾曝光一些公司高管的醜聞，偷幾台警用無人機，除了博得路人一笑，又能有什麽破用處？”
所以海登嗤之以鼻，
“順便幫密特拉集團的信息安全業務打廣告嗎？”
這些話其實都是他兩個小時前從黑魔女艾比蓋爾那邊原話聽來的，不過，管他的呢？反正這不重要。
阿拉斯托果然皺起眉頭：“我當然知道隻憑目前的黑客手段不能真正打倒公司。實際上我確實有一個真正的計劃，所以我才想要招攬你這樣的戰士……”
“別傻了，你真以為搞點傭兵就有什麽用？”
但海登進一步冷笑出聲，
“我老實告訴你，普通的民間傭兵，三十個一起上也不一定打得過一個密特拉集團的戰鬥型調整者。頂尖的傭兵高手，十個一起上或許能在死光之前打倒一個。但你以為新雅圖有多少頂尖的傭兵高手？公司又有多少戰鬥部隊？”
何況三個月前新雅圖街頭才剛死了七個一流傭兵，還是被非戰鬥型的調整者大小姐給幹掉的。傭兵的命實在不值錢。
“你這些廢話確實很激勵人心，令我無比感動啊。”
所以海登站起身來，拍拍屁股，
“所以我才要勸你最好消停消停。無論傭兵還是黑客，我們終究隻是做沒本錢買賣的職業罪犯。還想認真憑武力和公司大動幹戈，你以為真有活路麽？”
他帶著肩膀上二頭身的安潔拉，轉頭就走。
阿拉斯托仍然皺著眉，盯著海登的後背：“我已經說過了，我並不是沒有準備打倒密特拉的真正辦法。你真的不再考慮一下？也不是要讓你白白加入，我不缺雇傭兵的錢，隻缺誌同道合的自由戰士。”
“真不好意思，我現在正好也不缺錢，沒必要蹚這渾水。”
但海登連頭都沒回。他兩個小時前菜剛從黑魔女艾比蓋爾那邊賺來五十萬呢。
“而且吧，主動找巨型企業的麻煩？那不叫自由，叫自殺。”
然而海登雖轉身就走，阿拉斯托卻不肯罷休。即使遠遠走開之後，海登尚能聽見對方朝他高喊：
“巫師！雖然新雅圖的傭兵圈子都說你這人行為乖僻，憤世嫉俗，但我知道我們是同一類人！即使你現在想要獨善其身，也不可能永遠逃避下去！”
這些不祥的字句，在海登的腦海裏回**了很久。
……
離開網絡，回到物質的世界，
海登癱在自己的單人沙發裏麵，把半個身子都陷進去，然後歎了口氣。這種毫無活力的樣子甚至讓安潔拉感到有些詫異。
“主人，您為何這麽疲憊呢？”
她在剛剛海登和阿拉斯托交談時並未插嘴，卻是不理解這些複雜的東西，
“那位阿拉斯托先生不是說會替您把影片刪掉嗎？事情已經解決了吧？”
正如安潔拉所言，之前【波旬】組織給海登搗鼓出來的那個r18g影片，如今正在以驚人的速度從網絡上消失。由此可見，【波旬】的信息技術實在驚人。如果阿拉斯托所言不虛，他真的是僅靠自己和一群學生將【波旬】建立起來，那隻能說他恐怕也真就是個億中無一的黑客天才。
“解決了啥啊？”
海登在沙發裏扭動了一下，嘀咕一聲作為回應。
話雖如此，其實事情確實已經解決了。
【波旬】亂傳的影片，很快就會被他們自己刪光了，根本不是問題。至於阿爾比恩教授之前給海登的委托，是讓他查清阿拉斯托是不是在做什麽危險的事，以及是的話盡量阻止。總體而言，海登已經算是把答應教授的事情都給做到了，接下來隻要向教授匯報即可。
然而，看海登現在癱在沙發裏的樣子，就連傻子都知道他心裏其實不太痛快。
所以安潔拉一邊讓他好好靠在自己身上，一邊問他：“主人，您這次是在煩惱些什麽呢？”
“我沒煩惱。”海登幹巴巴地回答。
不用說也知道，這話隻能換來安潔拉更加無奈地目光：“主人，如果您想要和那位阿拉斯托先生交朋友，直接去就行了。”
“別胡說八道。”海登立刻搖頭，“作為一個俗人，我對什麽理想啊改變社會啊的熱血氣氛從來就沒興趣。”
但是說實話，其實海登也知道，阿拉斯托講的也不全是廢話。哪怕不考慮有關如意珠和意識上傳的事情是不是陰謀論，海登也很清楚那些資本家有多壞。
“可是，那又如何呢？”
但他還是堅持把這話說給安潔拉，以及他自己聽，
“陪那些搞不清楚狀況，自以為能改變社會的學生黑客作死？那隻會讓我們自己被殺。免了。我需要繼續保護的是我和你。”
所以海登並不覺得自己有悲傷，孤獨，低落，難過，失望，或者在這個問題上過分糾結。他也說不清自己在不爽些什麽，隻是在意識的深處對這個世界總體上的不合理感到了一些惱怒。
“安潔拉，你覺得我應該去幫那些白癡學生，免得他們把自己作死嗎？”
好幾分鍾之後，海登才從嗓子裏擠出這句話來。
然而安潔拉卻歪了歪頭，露出疑惑的表情：“我不明白您的意思。而且恕我直言，這應該是您需要自己決定的事。無論如何，我都會陪伴您，但有些事情不應該由我來替您決定。”
所以海登隻好又歎了口氣。
他已經下定決心了。明天早上他要把這一切都報告給阿爾比恩教授，然後徹底遠離這檔子破事。