035 坐飛機是一種獎勵

雖然我們這些飛機維護長每天不停地發飛機、收飛機，平時並不允許我們坐飛機，隻有飛行員才能上天。不過我算是幹得比較好的，人又老實，從來不惹事，那些飛行員軍官們都挺喜歡我，所以有時候會給我一點點特殊待遇。其實我們飛行隊的長官都是飛行員，飛行隊裏麵的所有官員都由飛行員兼任，這個飛行員管這些事，那個飛行員管那些事，不管多大的頭，都要開飛機出去打仗。所以飛行員就是官員，他們的權力是很大的，因為他們本身就是管事的領導。

有一天我正在工作時，一個飛行員對我說：“你跟我一塊去坐飛機吧。”我說我又不會開。他說：“我來開，你就在我旁邊坐著玩吧。”當時他們不是出任務，不需要副駕駛員（Copilot），所以我可以坐上去到空中轉一圈。飛上去的時候，我感覺一般，因為它畢竟是螺旋槳飛機，速度慢，不是很過癮。我就看了看飛行員在空中都做些什麽，扳這個、動那個，覺得他們的工作倒是挺好玩的。我想他們帶我到空中轉一圈，也算是對我辛苦工作的一種獎勵吧。

我隻在陸地上坐過 E-2 飛機，在海上沒有坐過，因為海上訓練任務很重，飛行員都要出去，沒有多餘的位置。我一共坐過兩次飛機，坐在前麵一次，後麵一次。E-2 很大，總共 5 個飛行員。兩個在前麵的駕駛艙開飛機，主要的預警指揮任務是由後麵的 3 個飛行員完成，他們都是在電腦上麵工作。E-2 不是用來直接打仗的，不會往下扔炸彈。它上麵有一個很大的圓圈圈，就是雷達。E-2 飛機飛到空中後，那個圓圈會轉，能看清楚周圍的情況，指揮別的飛機。它在美國海軍中起到一個空中指揮中心的作用，很先進。世界上別的國家也有，但是不如美國人的好。俄羅斯人用直升機做航空母艦的預警機。有些國家買美國的飛機，因為預警飛機造起來太貴，很花錢，也很不容易，那些國家做不出來。

另外那一次，飛行員們讓我跟他們一起上飛機，讓我坐在飛機後艙，所以我也看到過另外 3 個飛行員怎樣工作。它的後麵是 3 個電腦那樣的東西，也有屏幕、鍵盤這些。那一個電腦很重，很大，比咱們家裏用的複雜得多。它在地圖上給你一個點，告訴你現在飛機在什麽位置。我可以看到周圍的海，那邊是美國大陸，我們就在聖迭戈旁邊，離岸不太遠。它可以縮小，可以看到整個美國的地圖。我還能看到我們的船在哪兒，其他飛機在哪兒，空中的情況、海上的情況，全都能看到，清清楚楚。

除了我們自己的飛機，我也上過幾次其他軍艦，就是我們所說的小船，那些保衛航空母艦的船，像驅逐艦（Destroyer）、護衛艦（Frigate）什麽的。不過我從來沒有進過潛艇，也很少看到它們。我們出海的時候，有時候會停在別的國家，我們可以去其他船上轉一轉，參觀參觀。可是因為第一小船上沒有我認識的人，飛行隊的人和船上的水手屬於不同的海軍分支，第二它們跟我的工作一點關係都沒有，我們的 E-2 飛機太大了，不可能落到小船上來，所以我對它們不是太感興趣，我也從來沒有隨它們出過海。隻要一出海，我們就是在航空母艦上。我在哪兒工作，我就必須在那裏，不能說跑到別的地方去了。我們工作的時候，少一個人也不行，尤其是到了打仗的時間。