030 飛行員的沙漠訓練

我們去內華達州法倫（Fallon，Nevada）訓練時，就不是坐大巴車去了。本來海軍可以租巴士送我們去，可是很多人不願意坐，所以軍隊也就不弄了，給我們一些補貼，讓我們開自己的車走。為什麽是這樣呢？因為那裏還是陸地，沒有車的話，就哪也去不了，很不方便。一些人想要周末出去逛，喝酒呀、玩呀什麽的，都需要車。法倫周圍基本上沒有商店或者玩的地方，就是內華達州山區和沙漠那種幹熱幹熱的地形，跟戈壁灘差不多。離法倫最近的城市是裏諾（Reno，Nevada），就是內華達州的另一個賭城。那個地方相當繁華，很多人周末開車去那裏，喝酒呀、賭博呀，盡情地玩。它旁邊還有一個湖，叫太浩湖（Lake Tahoe），是比較有名的一個大湖。很多人也會開車去那兒玩，釣魚呀，燒烤呀什麽的。

我們去法倫，是因為那個地方雖然偏僻，卻是當年美國海軍用來訓練 F-14 飛機最好最棒飛行員（Top Gun Pilot）的訓練場。那個地方之所以有名，就是因為它有一個最佳飛行員訓練學校（Top Gun School）。後來美國人不用 F-14 了，那個地方就用來訓練 F-18 的飛行員。那個基地的旁邊都是山和沙漠，可以用來訓練扔炸彈，還可以用來訓練飛行員玩“纏鬥”（Dog Fight）。在飛行隊裏麵，“纏鬥”就是兩架飛機在空中追來追去打仗，看誰先把對方射下來，這就是空中格鬥，近距離纏鬥。

法倫那個地方，沒有多少人，旁邊就是一片大沙漠，全都由政府買下來，歸海軍管，別人不準進去。海軍飛機訓練的時候，往下扔炸彈，它要是炸了，就把一堆沙子炸起來，不用擔心會炸到人。當然我們訓練時用的是專門的炸彈，藍色的那種，也會炸，但比真正的炸彈威力小得多。

法倫離我們自己的基地穆古很遠，開車起碼要六七個小時。我要是願意的話，可以開著自己的車去。我要是不願意開車的話，就跟同事的車走，比如說他出車，我出油錢，兩個人一起去，一起回來。我一般都跟別人的車，反正我到那裏也不需要車了。我也開過一次自己的車，就是我那輛豐田佳美，帶著一個我們一塊工作的同事，一起開車去法倫。那個人也是飛機維護長，我們算是朋友。

我們路過的地方，有點像在山窩裏麵，我們的手機都不管用了，接不到信號，所以飛行隊的軍官就對我們說，你們要走的話，必須至少兩輛車一起走。這樣如果一輛車出了什麽問題，另一輛車還可以幫助你，所以我們都是成群結隊地開車走。

我們飛行隊還要用兩輛十八輪大貨車，把我們在穆古的所有東西，放上運輸車拉到法倫去。訓練後回來時，再把那些東西拉回來。這個跟我們上航母訓練時一樣，都是要帶很多機器設備。

我們去那裏的時候，會早一點送幾個人過去，叫作“先頭部隊”（Early Troop）。他們要安排訓練的事情，還要幫我們把住的地方、吃的地方都安排好。然後我們這些人，飛機維護長、車間裏的工作人員等等，才都過去。我們所有人都到達以後，飛機才往法倫這邊飛。飛機飛過來後，我們的正式訓練就開始了。

我們過去後，那裏專門有軍人宿舍讓我們住，就跟我們在加州的住處差不多。我們也要把我們的行李都帶過去，比如說我們的軍服什麽的，還有便服。我們出去時不能穿軍服，隻能穿普通人的衣服。當然我們也不愛穿軍服了，我們一天已經穿著它工作十幾個小時了，哪裏還想出去時也穿？

我們在法倫的所有的工作，因為都是在陸地上，跟在加州穆古基地一樣。我在加州是打手勢，我到法倫還是打手勢；我在加州是檢查飛機，我到法倫還是檢查飛機。我的工作不變，隻不過是地點變了。對於飛行員就不一樣了，因為他們要炸的目標，主要在陸地上，不是在海上。他們還要練習飛行技術，練習空中戰鬥，所以去法倫主要是他們在訓練。

我們在那裏也是正常的工作時間，星期一到星期五，周末會休息，比船上舒服，畢竟是在陸地上。當然如果有的活平時你沒有時間幹，周末就要去幹。一般也就是周末站崗值勤，很少有額外的事做，這個也跟在加州時一樣。

另外，我們之所以這兒跑那兒跑，還有一個原因，就是要讓每個人、每個飛行隊，到不同的地方，去不同的環境下，看一看你到底能不能夠適應。你雖然幹的是同一個工作，但每個地方卻都不一樣，它的各種條件，比如說它的氣溫呀，它的濕度呀，它的環境呀，都變了。因為我們打仗的時候，盡管說是在波斯灣，但是我們要一會出來，一會進去，我們的環境在變，每個人的情緒也都跟著變。軍隊要看一看，外部條件變化以後，每個人的心情變了以後，會不會影響打仗。後來我發現，基本上沒有。