第40章 《勇敢的金》
“總之……你們，是班奈特家族的人。”
楊秋將手指點向提出控訴的男士，停頓了下，又點向神色陰沉不定的胖子，“而你們，是尤金家族的人。”
楊秋像是想起了什麽，笑道：“說到尤金這個姓氏，我倒是想起一個人來。上次我路過卡摩爾鎮時，有個讓我印象深刻的小女孩叫麗貝卡·尤金。”
胖子臉色一變：“這……這是我曾祖母的名字。”
“噢，這可真巧。”楊秋一挑眉，“這麽看來，麗貝卡達成了她的願望。”
尤金家的胖子，臉色頓時僵住。
班奈特家的兩位男士，神色也古怪起來……
“看起來這座小鎮也發生了不少故事。”楊秋沒有深究的意思，坐回沙發上，揮手解除對這些人的限製，“坐下吧，先生們。”
三位男士麵麵相覷，活動了下手腳，各自拉了把椅子坐下……不說沙發上坐著楊秋，就橫躺沙發另一頭那個雙手手肘以下血肉模糊的家夥也讓他們沒有勇氣湊過去。
“我就直說了，我需要接收一批在本地生活艱難，除了一條命一無所有的人。”楊秋毫不客氣地道，“你們的家族掌管著本地的織戶工會，這樣的人在哪兒能找到你們應當最清楚。”
來自兩個家族的三位男士，不由愣住。
“楊……先生，我不太理解您的意思……”班奈特家的男人鼓起勇氣開口，“可以的話，是否能說得詳細一些呢？”
“那就讓我換個說法……”楊秋更加不客氣地道，“我比你們更清楚卡摩爾的織戶工會是怎麽回事，四百年前肯亞帝國的蒸汽大船傳征服了無盡之海，將棉花種子從外大陸帶回來後，這些‘吃人’的棉籽又被商隊帶到了什加公國。”
“卡摩爾的紳士們認為這是絕佳的讓他們的財富增殖、讓他們的家族地位更穩固的好機會，他們使用各種手段奪走了自由民的土地，集中起來種棉花，將農夫們趕進自家的種植園充當棉農。畢竟棉花不像糧食那麽容易貶值，放上一年半載就會變成陳糧，出蟲，腐爛，發黴，賣不出好價錢。”
“但很快，紳士們又發現將農民全變成棉農並不劃算，除了采摘期之外，棉田裏用不著那麽多農夫。於是他們又想出了解決問題的辦法——他們與棉農中那些更加俯首帖耳的人合作，指示這些人帶領泥腿子們抗議，要求所謂的自由，鬧出幾場‘和平的、非暴力的、不那麽激烈的’衝突後，紳士們‘退讓’了，他們解放了所有的棉農，給予他們自由民的身份。”
“領導‘抗議’的家族順其自然地成立了工會，把散沙一般的自由民們‘團結’起來，與紳士們談判……”
說到這兒，楊秋都忍不住笑了起來：“總之……這出鬧劇的最後，自由民們勝利了，他們不但獲得了自由的鎮民身份，還‘逼’得那些紳士退讓，付錢雇傭他們工作，讓他們從什加公國的傳統農夫搖身一變成工作更輕鬆、地位更高的手藝人。”
不管是尤金家的胖子還是班太特家的兩位男士，都聽得大汗淋漓……
而那些一直沒被放開禁錮、依然站在原地不能動彈的打手們，則是滿臉的驚愕……
“上一次我來到卡摩爾時，織戶工會還隻有一家，屬於麗貝卡·尤金的丈夫。這次再來，織戶工會分成了兩家，多了一家我未曾聽過的班奈特。看起來，這些年織戶工會內部的競爭還挺激烈。”
楊秋笑著道：“真正騎在卡摩爾本地人頭上拉SHI的紳士們隱藏到了幕後，而你們這些能吃到肉的黑幫頭子……抱歉，工會頭子，成了卡摩爾最遭人恨的‘反動派’，那麽想必應該會有不少人不識趣，得罪過你們，把這些人交給我，這就是我的意思，說得夠清楚了嗎？”
半小時後，雙手血肉模糊的笛卡爾·尤金被鬥篷裹著由忠誠的打手送回了尤金家的大宅。
楊秋沒有說錯，卡摩爾的織戶工會性質上確實跟一戰後的英國黑幫差不多，屬於一種“地方性質的家族企業”。
當然，比起英國黑幫，織戶工會頭子的日子要稍微好過一些，他們用不著跟別的幫會真刀真槍地搶地盤，也不用擔心被吉普賽人捅上一刀……隻要自身家族夠大、家族裏的成年男性夠多，前期好勇鬥狠地在搶到工會控製權，後期便能收小弟辦事，自己都不怎麽用下場了。
風險少，收益上卻不見得比英國黑幫差，鎮上的幾萬織戶、以及受雇於各個棉花種植園的工人想領到活兒幹都得給他們上供；因他們“管束底層”有功，鎮上那些真正的體麵人還會時不時給他們點兒打賞……
自百年前曾祖母麗貝卡·尤金幹掉丈夫領著自家的兄弟叔伯搶到工會控製權後，尤金家族的日子就過得一直很不錯。
雖然當時與麗貝卡一同“起事”的班奈特家帶走了不少當時的工會成員另起灶爐、分走了近半收益，但也足以讓尤金家族在這百年間持續壯大，不但蓋起了不輸給正街那些體麵人的住宅，還經營起了酒館、賭場、賽馬場之類的產業。
這種堪稱地方一霸的家族，青壯一代的中堅人物笛卡爾出門談判回來就被廢了雙手，自然會引起尤金家的人極大的憤慨。
笛卡爾的堂弟、胖子哈維擦著冷汗跑回家時，便見家裏的女人們哭成一團，叔伯兄弟們正憤怒地召集人手，準備打上班奈特家。
“都住手！都停下！”胖子哈維魂都差點嚇飛了，連忙讓自己的親信馬仔把大宅的正門關上，自己衝上去一把抱住了激動的大伯，“不是班奈特家幹的，相信我！我們是在咱們家的賭場談判的，全是我們的人！班奈特家的人根本做不到！”
“哈維！到底是怎麽回事！”憤怒的大伯甩開胖子哈維，大聲斥責，“你跟笛卡爾在一塊兒，怎麽還會讓笛卡爾出這種事！”
胖子哈維顫聲道：“大伯，你還記得曾祖母提過的黑魔法師楊嗎？”
情緒激動的大伯吼道：“什麽黑魔法師？！”
“黑魔法師楊，噩夢屠夫！”胖子哈維高聲道，“我小的時候治安官的公告欄上還張貼著他的通緝令，九萬金幣的懸賞金！”
吵吵嚷嚷的男人們，和哭哭啼啼的女人們，瞬時一靜。
“曾祖母曾經指著公告欄上的通緝令對我說過，她年輕的時候，見過這個黑魔法師。”胖子哈維喘著氣、神色猙獰地道，“這個被多國聯合通緝的黑魔法師上一次來到卡摩爾時，入侵漢斯爵士府邸，當著爵士的家人和許多參加酒會的客人，將爵士的手腳錘斷，又綁架了鎮長的小兒子，將那位少爺掛在城牆上晾了三天，還、還將一位男爵赤身果體地趕上街頭，騎著馬逼迫這位男爵滿鎮子狂奔——曾祖母說，正是因為這位黑魔法師將正街那些體麵人折騰得灰頭土臉，她才有機會為尤金家族搶到工會！”
小鎮上的生活是相當枯燥無聊的，有什麽比較稀罕的傳聞都能被人們口頭相傳多年，當初楊秋大鬧卡摩爾鎮時，在正街上搞出的那些事兒自然會讓鎮上的老人們記一輩子。
笛卡爾的父親、胖子哈維的大伯，當然也聽過這些傳奇般的故事，因愛子殘廢氣到失去理智的這位尤金家族當代家長被哈維的一番話驚出了一腦門的冷汗，驚愕地道：“你說這個——等等！你說這個黑魔法師‘上一次’來到卡摩爾，是什麽意思？！”
胖子哈維咽了口唾沫，哆嗦著道：“班奈特家的吉米想用他妹妹的事逼迫我們家讓出東街的那家賭場，我們正爭執不下時，這個、這個黑魔法師忽然出現……以‘他不能容忍少年少女被侵犯’為由，親手廢了笛卡爾……”
一屋子尤金家的人，都驚呆了。
“繁榮女神啊——！”笛卡爾的母親、胖子哈維的嬸嬸雙手按著胸口，失措地尖叫，“噩夢屠夫不是隻針對那些正街上的人嗎？為什麽要對我們家的笛卡爾這麽殘忍？！”
笛卡爾的妻子也忍不住道：“明明是班奈特家的表子勾引笛卡爾，憑什麽要笛卡爾倒黴！”
“就是！”又有尤金家的女人道，“那個賤貨管不住自己的裙帶，關別人什麽事？”
“夠了！”尤金家的家主喝止了女人們，滿頭冷汗地抓著胖子哈爾的胳膊，“告訴我，哈維，這個黑魔法師到底想幹什麽？！”
哈維趕緊把楊秋的要求說了出來……當然，關於織戶工會這個不光彩的行業起源，他自覺規避掉了。
“他隻給我們五個小時的時間，讓我們盡快選好人。”哈維咽了口唾沫，緊張地道，“如果我們不能給他提供滿意的人數……他聲稱，會將我們家和班奈特家的所有成員全部帶走！”
這話一出來，之前還為笛卡爾的遭遇氣憤不已的眾人，無不打了個寒顫。
“給他！找人給他！”哈維的嬸嬸當即衝丈夫尖叫，“趕快把這個瘟神打發走！”
“給我注意你的措辭！”尤金家主氣到咆哮。
卡摩爾這種東境小鎮，隔幾年、十幾年才能看到一次遊曆途中的魔法師。
這些魔法師大多不怎麽與當地人打交道，隻有少數人會跟當地人閑聊，喝酒，說一些遊曆見聞，休息一兩天補給食物和水後便會離開。
當然，像黑魔法師楊一樣不滿某些不公的事件而出手的人，也不少見……但大多數隻是教訓一下欺淩他人的人，再給窮苦受難的人一些散碎零錢。
像楊一樣折騰得整個鎮子翻天覆地、嚇得正街那些體麵人們戰戰兢兢的，前無古人，後無來者……以致於幾十年後黑魔法師楊多了個“噩夢屠夫”的稱號，並被多國通緝時，他的通緝令在治安官的布告欄裏掛了許多年。
而關於這位噩夢屠夫的流言，直到尤金家的老祖母去世時，鎮上的人們還津津樂道……比如收棉布的商人帶過來的、他把某位烈陽教會的紅衣主教拖到市民廣場上與狗熊**，以及錘殺某國王子等等駭人聽聞的傳言，在當時可是流傳甚廣。
總之……證實這一位確實是“噩夢屠夫”，尤金家這種地方性質的黑幫家族是絕對生不起丁點兒的反抗之心的，幾乎全員出動，把那些平時就不服管、又或是壯勞力已經死得差不多隻剩下孤兒老人的織戶全強製召集了起來……
而在尤金家族與班奈特家族滿頭大汗地四處拉人時，一切的元凶、讓人又恨又怕的黑魔法師·楊，出現在卡摩爾“首善”、比鎮長還有話語權的林恩子爵家裏。
他是很正式、很講究地先找了個報童給自己送拜帖，然後隔了半小時才上門的，還沒忘記給子爵的家人帶伴手禮，非常符合這個世界貴族們的規矩，一點兒也不冒昧。
至於當代林恩子爵收到拜帖後會有什麽感想……這個楊秋並不在意。
總之，他上門的時候，林恩子爵很客氣地帶著妻子親自接待，並準備好了一整壺魔法師們都比較喜歡的甜茶。
嗯……就是曬幹的花瓣加糖泡製出來的茶水，幹花瓣以玫瑰、**為主。
林恩子爵府邸，蓋在花園中、以高純淨度玻璃為牆體的會客室內，楊秋放下茶杯，笑著對子爵一家點點頭：“我上次來時，這兒的主人還是克羅夫茨·林恩，再來時，隻能從油畫中見到這位老朋友了，真讓人不由得感歎時光荏苒。”
“很高興您還記得我的曾祖父。”林恩子爵得體的微笑中帶出些微的感傷，一舉一動十分優雅放鬆，半點兒都看不出他其實慌得一匹……
林恩子爵的妻子，一位出身不錯、家教良好的女士，也微笑著輕輕點頭，像是對楊秋的記得他們家的長輩十分感激。
既然人家裝得這麽好，楊秋就當做完全沒發現這對夫婦的緊張了，扯了幾句沒啥營養的寒暄後便道：“我這次來，是打算帶走一些在鎮上難以討生活的可憐人。我走後，烈陽教會裁判所的人應該會聞風而來，屆時，子爵可不必為難，告訴他們我的去向便可。”
林恩子爵臉色一僵，體麵人的麵具差點兒繃不住：“這、這個……楊先生？”
“不必緊張，我沒有試探你們的意思。”楊秋笑著擺擺手，“與這些瘋子糾纏多年，我已經感覺膩味了，是時候把事兒了結一下了。”
林恩夫婦不約而同低頭喝茶……眼前這位居然坦****地稱呼別人是瘋子，他們要不趕緊掩飾一下就裝不下去了。
“此外，我希望子爵告知我去向的時間，能拖到自我離開起的五天後。”楊秋微笑著道，“總得先把我帶走的可憐人安頓下來才行。”
“呃……嗯。”林恩子爵直接應聲也不行，拒絕也不敢，隻得模糊地嗯了一聲對付過去。
“如是，我就不打攪了。”楊秋拿起放在桌上的法杖，站起身，微微點頭致意，“希望兩位的小公子能喜歡我帶來的禮物。”
林恩夫婦連忙起身相送……
非常禮貌客氣地把這位瘟神送走，大門一關，這對卡摩爾鎮最體麵的夫婦立馬抓狂地往兒子呆的娛樂室跑。
“波利！快把那東西扔掉——啊！”
看到兒子已經把楊秋送的伴手禮拆了、拿著個怪異的東西好奇地在玩耍，這對夫婦腿都軟了。
“繁榮女神啊！波利，你怎麽能拆邪惡的黑魔法師送的東西！”林恩太太衝進去就想搶走玩具。
“不行，媽媽，這是我的禮物。”波利連忙抱著玩具躲開。
“聽我的，寶貝，把它交給我，媽媽給你買更好的。”林恩太太急壞了。
小孩子肯定沒法抗拒大人，在夫婦倆和女仆的“圍攻”下玩具沒多會兒就被奪走了，氣得這小孩哇哇大哭。
林恩夫婦顧不上哄孩子，指使仆人把玩具拿去燒掉、讓男仆看住兒子，這便急匆匆換衣服出門，去跟別的人家商量怎麽把這次卡摩爾的大難關應付過去……
楊秋帶來的伴手禮，是華夏國玩具代工廠自家出品的、有抄襲變形金剛嫌疑的變形汽車人，仆人沒舍得燒，偷偷藏了起來……
隻是上別人家喝個茶就把人家搞得如臨大敵的楊秋，一點兒也沒有災星自覺，出了子爵家便通過烙印矩陣，給在線的紀棠搞了個暗箱操作的觸發式任務……
紀棠剛跑完戰士一轉任務，正前往鎮政廳交任務接受“洗禮”。
跟他一塊兒的還有楊英和唐葭這倆小夥伴。
妹子玩遊戲更熱衷於抱團，比紀棠早幾天刷到友好完成轉職的楊英和唐葭，在紀棠跑任務期間全程陪同，省了他不少事——戰士的轉職比法係、行者、以及騎士係都簡單，組隊參與蜘蛛巢穴刷怪，獲取二十個蜘蛛毒囊上交就行。
當這三人一邊小跑，一邊交流近戰刷蜘蛛怪時的操作細節（其實主要是紀棠教倆妹子）時，一個安安靜靜蹲在路邊、平時也不給玩家發任務的僵屍NPC，忽然抬起腐爛的胳膊朝他們招呼。
三人立馬一個急停，同時看向這名僵屍NPC——隻有會發布任務的NPC才會在玩家接近後主動搭訕，這個從來不搭理玩家的NPC有動作，明顯是要發任務了！
頭頂名稱為“休·波特”的僵屍NPC，緩緩抬起頭，灰白色的眼珠子停留在紀棠身上：“嗨，同胞，我早就想跟你說幾句話了，你的氣質總讓我想起一個人。”
“隱藏任務啊——！”唐葭用她那標誌性的大嗓門一聲大吼，嚇得紀棠和楊英都忍不住離她遠了點兒，又激動地拽著紀棠的胳臂往前推，“快快跟它交互，把任務接過來！”
紀棠無奈地把她的爪子拍開，站到僵屍NPC麵前。
玩家們操控的骷髏都能滿街亂跑，僵屍NPC會說話會動似乎也不是什麽稀罕事……反正紀棠年紀輕，入伍前也是正常的九零後小夥子，接受力還是挺強的：“你好，休，你想起了什麽人呢？”
僵屍NPC沉默了會兒，紀棠都懷疑自己是不是沒說對關鍵詞時，它又出聲了：“他叫……金，我們叫他勇敢的金，他是個卡摩爾人，很喜歡唱歌。當初……我們一起在邊境守衛隊服役時，他總是提起他的故鄉……”
紀棠還沒聽完這個語速特慢的僵屍NPC把話說完，他的任務麵板便突然彈了出來：
“你如平時一樣路過第三街區時，休·波特叫住了你。”
“觸發隱藏任務《勇敢的金》，是否接取？”
“該任務為動態劇情任務前置，請謹慎考慮。”
“果然是隱藏任務啊，還能激活動態劇情任務呢。”紀棠高興地把麵板上顯示的內容告訴倆小夥伴，並麻溜接了任務。
跟給我吃藥當初接到突破任務時一樣，紀棠的任務麵板上當即刷新出來個“支線任務”分欄，《勇敢的金》任務出現在分欄內。
紀棠接下任務，僵屍休·波特的語速便變得稍微快了一些：“金是個又勇敢又聰明的人，他總能輕鬆解決掉別人都應付不來的麻煩。但我們叫他‘勇敢的金’時，他並沒有表現得很高興，隻是落寞地苦笑。”
“後來有一天，休假的時候我們一塊兒喝了點朗姆酒，金總算告訴了我們原因……”
“他的家鄉卡摩爾鎮，曾經發生過讓他極為憤恨卻又無能為力的事，他們祖輩的土地被奪走，而奪走他們土地的人卻搖身一變，成了施舍給人們工作和食物的大善人。”
“金出生時，他家的長輩甚至說不清楚曾經屬於他們家的土地在什麽地方了。”
“他的母親常年坐在昏暗的屋子裏織布，手上全是傷口，視力越來越差，而他的姐妹，長到六、七歲就要學習如何紡線和織布，人生的軌跡與他的母親沒有任何不同。”
“像金那樣的男孩，又為了誰能進曾經屬於他們的田地中種植棉花而打架，爭執不休……”
雖然隻是從NPC口中說出來的“劇情”，這樣的內容也聽得三個玩家直皺眉。
絮絮叨叨的休·波特對白還沒完，長長歎息一聲後又道：“在我們來到塔蘭坦的前一年，金請假回了一次老家，離開前，金私下裏告訴我，他會勸他的家人離開卡摩爾鎮，哪怕是加入開拓團，也比留在那兒更能看到希望。”
“那之後，我就沒有再見過金。”