第二百七十章 交鋒和交換
“呼呼！”
從侯府後門鑽出來，夏景昀坐在馬車裏，呼呼喘著氣，“這幫人也太瘋狂了吧。”
陳富貴親自駕車，笑著道：“這種場麵，別人高興還來不及呢，也就公子會躲著走了。”
“這有什麽好高興的，都是沒啥營養的迎來送往。我要真喜歡迎送，我去青樓不好嗎？”
“哈？”
“沒什麽，走吧，別錯過了時辰。”
……
秦家這麽大的家族，死了個繼承人，自然有的是人操持，不用夏景昀再去幫著忙活什麽事情，甚至他都沒在隊伍裏，而是直接出城，到了下葬之地等候。
等那龐大的隊伍，一路撒幣，帶著靈柩終於到了地方，完成了下葬的全部流程過後，夏景昀才跟著其餘一些親友的隊伍一起，上前去敬了香。
瞧見夏景昀居然親自過來，秦老家主也有些感動，上前客套著。
夏景昀搖認真道：“不論如何，秦兄之死跟我也有關係，來敬一炷香也是應該的，鳳陽公不必客氣。”
說完，夏景昀過去，規規矩矩地敬了一炷香。
完事之後，夏景昀朝秦家新老兩代家主道：“鳳陽公，秦家主，你們今日事情多，晚輩就不多打擾了，改日再登門造訪。告辭。”
秦家家主點著頭，“夏公子，我送送你！”
老家主一巴掌拍開他，“你這兒這麽多人呢，要累死老夫啊！叫阿璃去送！”
秦璃被叫來，雖然也有些蒙圈，但能跟夏景昀相處她倒也不排斥，便並肩和他走下了山。
今日雖沒了青衣配青衫，但一對白衣也同樣頗為般配。
半山腰上，老家主和秦家家主一起站著，望著兩人的背影，老家主揚了揚下巴，“你覺得咋樣？”
看著朝自己擠眉弄眼的父親，秦家家主忽然心頭閃過一道亮光，“父親，你是想讓阿璃跟夏……”
“怎麽？郎才女貌，多配啊！”
“不是配不配的問題！”秦家家主低聲道：“人家不是已經跟蘇家那個姑娘？”
“已經？”秦老家主哼了一聲，“蘇家沒了蘇老相公，都辦的是些什麽蠢事，居然要等著夏景昀科舉的成績定了再說。我們可不用那麽麻煩，要是沒問題，老夫直接就去找德妃提親，然後派人從泗水州去把他父母接過來，直接就辦了，講究的就是一個真誠！”
秦家家主不由點頭，“現在會試的結果都還沒出，殿試還要等一個月，確實是真誠……不對啊父親！”
他差點被繞進去，連忙回過神來道：“那也是人家占先啊，咱們這樣好嗎？”
老家主怒其不爭地白了他一眼，“所以說你蠢你今後就受著，別覺得說得不對！我們秦家是啥？是商人！你出去談生意，別人也上門談了，你就不去了？隻要沒簽契約那不都可以搶的？這等人中龍鳳，抓住了一個，秦家安穩幾十年，你還跟那兒糾結什麽道義不道義，等秦家破敗了，你捧著破碗穿著破鞋去講你的道義吧！”
秦家家主愕然無語。
……
從城外回來，夏景昀先是到正門瞅了一眼，看著那比流雲天香閣還要火爆的陣仗，便立刻決定繞後門進了府中。
到了府上，還未坐下，就瞧見公孫敬快步過來，“公子，靳公公來了，陛下召你入宮呢！”
夏景昀立刻起身，陳富貴正要轉向後門，夏景昀卻直接大手一揮，“走正門！”
到了正門，門口還有在等著的訪客，瞧見夏景昀，立刻就圍了上來。
但還沒等他們近身，靳忠籠著袖子就走了出來，目光一掃，眾人立刻被他身上那身衣服嚇得腳步一頓。
夏景昀笑著拱手，“要事在身，沒辦法，失陪了，諸位海涵。”
旋即和靳忠一道朝外走去，沒有哪個不長眼的敢來阻攔。
隻聽見身後傳來陣陣感慨。
“不愧是夏公子啊，想來又是陛下相召，真是聖眷正隆啊！”
“可不是麽，他眼下還是無官無職啊，就已經是多少人一輩子都沒有的待遇了。”
“嗐！夏公子這等人中龍鳳，那是誰都能比的？我把話放這兒，等他一中進士，授官絕對是今科最高的。”
“這是當然，他不是最高，我們都不信服！”
也就是白雲邊這兩日都在跟同窗和同床們廝混，沒有親臨現場，否則保不齊就會來上一句大丈夫當如是也！
走出約莫百步，才找到了停在巷口的馬車，和守在此處的一小隊禁軍侍衛。
靳忠伺候著夏景昀上了車，夏景昀笑著道：“靳公公，一起上來坐會兒吧。”
靳忠搖了搖頭，恭敬卻又疏離地道：“夏公子，宮中自有規矩，不敢與您同車，奴婢騎馬便是。”
夏景昀也沒勉強，微笑著放下了車簾，但在車簾放下的一刹那，他臉上的笑容便瞬間消失了。
靳忠給的信號很危險，這下子麻煩了。
果然，就如他所料，被領進乾元殿，崇寧帝便揮退了所有侍衛，隻留下了高益陪在一旁。
然後看著夏景昀，如平地起驚雷般，語調陡然一高，“夏景昀，你可知罪！”
天子一怒，伏屍百萬，流血漂櫓，在權力的光環下，在生死的威脅下，即使方才已經有所準備，夏景昀還是忍不住心頭駭然，立刻俯身，“臣惶恐！臣一向忠君愛國，克己守法，不知陛下所言何事！”
“不知？”
崇寧帝冷哼一聲，皮笑肉不笑，“都說你夏景昀是天降奇才，權謀機巧世所罕見，還有你不知的事？”
皇帝和女人在某些方麵也是有共通的，他暴躁怒罵，反倒不用太過擔心，但當他平和地陰陽怪氣甚至索性不搭理你時，你就該意識到問題的嚴重性了。
夏景昀也試探出了自己想要的信息，立刻道：“陛下明鑒！臣絕非為了一己私利而利用陛下，甚至將陛下推到為難之地，此事臣實乃自保，以秦思朝，哦不，以秦逆的算計，隻恐當日放過了他，臣隔日就將身陷囹圄，叫天無果，叫地無門啊！”
“還在裝傻！”
崇寧帝斷喝一聲，憤怒地指著他，“你難道想不到此事還有別的處置之法？還是你當朕是那等連祖宗江山社稷都不顧的昏君？”
言下之意很明顯，我要廢太子，這是你們都知道的事，你就不會等我把太子廢了，再把這事兒報上來？
事關江山社稷，難不成我還會包庇秦家不成？
對不起，我就是覺得你會……夏景昀在心頭嘀咕，當即跪下，知道這事兒在崇寧帝這頭怎麽算都是自己不對，於是開始耍起無賴。
“陛下，臣絕無此意，臣年少稚嫩，憂君憂國之下，如有思慮不周之處，還望陛下降罪！”
崇寧帝恨恨道：“降罪？你為朕抓了這麽大一個反賊叛臣，為朕掃出了一個朗朗乾坤，朕降你什麽罪？天下人不把朕的脊梁骨戳碎了？”
夏景昀立刻惶恐得不敢說話，“陛下，臣之心日月可鑒，此生惟願致君聖賢，國泰民安而已！”
埋著頭說完，卻沒聽到想象中的回答，等他緊張得快要喘不過氣，按捺不住心思想要抬起頭的時候，崇寧帝的聲音在頭頂響起，“抬起頭來。”
他緩緩抬頭，看著眼前那張雖曾俊雅但已生出些蒼老意味的威嚴麵龐，聽著他開口道：“你很聰明，朕舍不得責罰你。但這次的事情，你需要幫朕收好尾。”
夏景昀的心頭陡然一跳，明白了崇寧帝的意思：要他幫忙設計廢太子。
從利益角度來說，他的確沒有任何拒絕的理由。
而現在的情況下，他更沒有討價還價的空間和餘地。
他隻能點著頭，“解君之憂，為臣本分，肝腦塗地，在所不辭。”
“好啦！你跟朕之間，何須這般客氣。”
崇寧帝立刻換上了一副和煦的笑臉，仿佛剛才的憤怒都不存在一般，“高益，賜座！”
而後就斜倚在坐榻上，真如普通人家的姐夫般親切問道：“春闈考得如何？”
夏景昀依舊不敢怠慢，“算是發揮了自己的真實實力，但真實實力在考生中什麽檔次，臣就不知道了。”
“哈哈哈哈！”崇寧帝似乎完全忘了方才的不快，大笑幾聲，“你若能在會試中得前三，朕就點你的狀元。若是你中不到，那就別怪朕不幫你了啊！”
夏景昀連忙避席起身，“臣謝過陛下隆恩！”
崇寧帝挑了挑眉，“按說你這時候不該推辭幾句嗎？再講幾句大道理？”
夏景昀道：“臣對自己經世濟民之術還是頗有信心的，若是真的會試中了前三也能服眾，所謂大丈夫當仁不讓於人，何至於迂腐刻板，推辭陛下一番好意。”
“朕就喜歡你這性子！”崇寧帝笑著道：“放心吧，你為國朝立下這麽多殊勳，也為朕辦了這麽多大事，朕都給你記著，殿試之後，給你一個驚喜！”
說完，他仿佛也因為今日的變臉耗費了些精力，在夏景昀的客套之後擺了擺手，“好了，去長樂宮請個安吧。”
夏景昀走出乾元殿，站在門邊，故意扶著牆緩緩深呼吸了好幾口，才定下心神，腳下發飄地跟著高益走向了後宮。
門口的護衛將情況報告給崇寧帝，崇寧帝笑了笑，似乎對自己的君威很滿意。
到了後宮，德妃提前得了消息，自然是十分開心，立刻命人好生準備了好些瓜果點心，姐弟二人做在一起，一通熱聊。
夏景昀嘴裏塞得滿滿當當，好不容易吞下去了，才開口道：“阿姊，跟我說說太子的事情唄？”
德妃愣了一下，旋即放下準備遞給夏景昀的果子，緩緩道：“太子乃是先皇後所出，當時陛下尚在潛邸，出生不久便被立為世子，而後陛下登基，他便順理成章地成了太子。但隨著先皇後病逝，太子殿下羽翼漸豐，缺少了先皇後的調和，和陛下之間就漸漸疏遠了。”
“先皇後家世並不顯赫，但也算不錯，族中子弟也頗為爭氣，接住了陛下的恩寵，如今幾個國舅都各有勢力，或許這也是陛下一直顧慮，不想落人口實的原因。”
夏景昀緩緩點頭，“太子母族這些人如今主要的勢力範圍在何處呢？”
“先皇後乃是四象州人，但是她的幾個兄弟，如今都散在各處，其中實力最強的，便是龍首州州牧蕭鳳山。”
……
夏景昀畢竟是成年男子，跟德妃又非血親，不好在長樂宮中久留，於是隻說了一陣話，便在德妃依依不舍的眼神中，告辭離開。
深宮婦人，富貴榮華雖極，但卻難得自由，這一點，聰明如德妃，機變如夏景昀也都是沒有辦法。
悄悄從後門回了侯府，夏景昀終於有空將有意晾了一陣的“太乙真人”請了出來。
不同於在刑部的出塵超然，這一次，這位直接一個撲通便跪在了夏景昀麵前，主打的就是一個乖巧懂事。
也由不得他不乖巧，秦相的大名，即使他這樣的江湖人士都是聽過的，但是眼看著不可一世的對方就在這位公子的手底下輕鬆倒台，他哪裏還敢有絲毫的裝腔作勢。
更何況，他心頭還有另一層隱憂。
夏景昀平靜道：“昨日到現在，不下三個人勸過我，將你滅口。”
遊方道士直接趴在地上，渾身顫抖“貴人饒命啊！”
“但是本公子是個賞罰分明的人，你這一次表現得很好，本公子又豈會如此對待一個有功之人。起來說話吧。”
遊方道士如蒙大赦，下意識起身坐下，但旋即像是火燒屁股一般一彈而起，畢恭畢敬地站在一旁。
夏景昀也沒勉強，“你知道我為何不殺你嗎？”
遊方道士搖了搖頭，“貴人之心，小的不敢擅猜。”
“因為我想睡得安穩。”
夏景昀道：“昨日堂上，雖然我們用了些手段，但那都是為了找出真凶。你此番既有功勞，又無過錯，我若殺你，難免心頭有愧。”
“貴人英明。”
夏景昀看了他一眼，“我說這些，是想讓你知道，安安穩穩，問心無愧地活著是多麽輕鬆。”
遊方道人一愣。
夏景昀接著道：“我不管你過去做了什麽，但是未來你還有得選。我給你兩條路，第一，賞你五千兩，離開中京，從今以後你做什麽與本公子和江安侯府再無關係，為非作歹也好，招搖撞騙也罷，隻要不撞在我手裏，我也就當沒看見；第二，我為你在城郊修一座道觀，你就在此安居，本公子教授你的那些戲法也可以隨你使用，但不得行違法敗德之事，一旦被本公子發現，立刻誅殺。選吧。”
遊方道人遲疑片刻，一咬牙，“小的選第二條！請公子放心，小的今後定唯公子馬首是瞻，竭力為公子探知情報。”
夏景昀微微一笑，“你果然是個聰明人。去尋呂一吧，剩下的事，他會幫忙安排。”
遊方道人點了點頭，忽又停步遲疑道：“公子，小的這名號？”
“你不是昆侖山玉虛宮的太乙真人嗎？”
遊方道人大喜，“多謝公子！”
等遊方道士離開，夏景昀對陳富貴道：“讓呂一去徹底查查這位的底細，看看能不能用，不合適讓他自己看著處理。”
陳富貴點頭答應。
夏景昀這時候才靠著椅子，伸了個大大的懶腰。
做事情是真累啊，比做興趣愛好還累。
最近這一個月，跟馬不停蹄似的，終於可以休息一下了。
懶腰伸到一半，他忽然直挺挺地愣住了。
自己與這遊方道人之間，跟自己和陛下之間，又何其相像？
此時此刻，不是恰如彼時彼刻嗎？
人生啊，果然還是這樣一場充滿著交鋒和交換的遊戲啊！
每個人所能做的，就是盡量積蓄自己的籌碼，來換取更高的地位和更大的權力罷了。
不想了，睡覺為大！
一個晚上，徹底放鬆之後的酣睡，讓夏景昀成功回血大半。
第二天早上起來，一封請柬又送到了他的麵前。
秦家老家主中午在鳴玉樓設宴，請他赴宴。