第一章 落魄江湖載酒行（一）

秋風清，秋月明。

白月之下，一條溪水自西向東流去。溪水潺潺，叮咚之聲不絕。陣陣涼風襲來，飄送萬千秋蟲鳴聲，清幽之中帶有三分蕭瑟。溪水旁，一白衣少年默然而立，身姿挺拔，衣袂飄飄。月光灑在他的臉上，蒼白中隱隱透出幾分俊秀。

一陣鴉啼過後，隻聽他幽幽地說道：“兩位老朋友既然來了，為何還不現身？”半晌之後，溪水那邊的樹林裏果然有人應聲道：“閣下好耳力！”聲音來處與白衣少年所站之地相距甚遠，但黑暗之中哪裏瞧見有什麽人影，更不知是幾個。

隱約中又有窸窸窣窣的聲音傳來：“這小子有黑夜視物的本領嗎？我們躲在這距溪水五六丈外的大樹後，動都沒動，他怎麽知道我們是兩個人？而且就算有月光，那也決計看不清楚我們的身形樣貌，又如何稱呼我們為老朋友？”

白衣少年微笑道：“不敢，不敢。”隨即又笑了兩聲，說道：“不知兩位找在下有何貴幹？這麽好的月色，難道是想邀我一同吟詩賞月嗎？在下現在孤單一人，如此便再好不過了。”隻聽那邊二人中一人粗聲大氣地說道：“哼，我可沒那閑工夫。”

另一人則溫言道：“陪閣下吟詩賞月倒也不難，隻不過……”白衣少年道：“隻不過什麽？”那人道：“不過想借閣下東西一用。”白衣少年道：“不知在下有什麽東西能入二位的法眼呢？”那人道：“我們也不必拐彎抹角了，我兄弟二人想借閣下包袱裏的東西一用，用完即將奉還。”白衣少年笑了笑，道：“兄台真會說話，你說用完即將奉還，那一輩子都難以用完怎麽辦？況且我包袱裏也沒什麽好東西，就兩件換洗的衣服而已。以二位的身材，我的衣服對你們來說隻怕是大大的不合身喲。”

這“喲”字還未說得完整，前麵第一人便道：“不要東拉西扯，你隻說借還是不借？”白衣少年收住了笑容，道：“借又怎樣？不借又怎樣？”那人道：“不借就休怪我們不客氣了。”白衣少年又笑了笑，道：“倒不知二位要怎樣個不客氣法？”話聲剛畢，隻聽沙沙沙沙一陣聲響，卻是刀撥樹枝樹葉的聲音。

突然，兩團黑影穿林而出，瞬間便躍過小溪，落在了白衣少年的左側。其中一人立腳不穩，又向前跨了兩步。三人勢成鼎足，這二人各自手提單刀，都惡狠狠地盯著那白衣少年。那白衣少年仍是剛才的站向，眼睛望著流淌的溪水，並不轉身看他二人。

這二人身形大相庭徑，一個顯得太過浮腫，一個又太過瘦削，正如白衣少年剛才說的，他的衣服對這二人來說實在是太不合身。聽得身形浮腫那人道：“廢話少說，快拿來吧，別逼我二人動手。”聽這口氣，顯然就是剛才沉不住氣的那人。

身形瘦削那人道：“閣下，我們這算是先禮後兵了，你還是把東西拿出來吧！”白衣少年冷笑兩聲，道：“好個先禮後兵！剛才二位不是說要對我不客氣的嗎？怎麽還不動手？”那兩人對視一眼，心裏都暗下決心，必須得出手了，這樣難得的機會，錯過了就難再尋到了。心裏是這樣想，身體卻仍立著不動。

隻見那少年搖了搖頭，歎道：“唉，沒興致了，這月是賞不下去了。”說完左足一點，飛身向溪水對麵剛才那二人來處掠去。那二人暗叫不好：“他想逃！”隨即也飛身追去。誰知白衣少年卻已變飛為走，腳步閑閑。

那二人落在他身後一丈開外，撲身向前，手舉單刀，雙雙向白衣少年身體砍去。眼見兩柄白光冷冷的大刀就要將白衣少年一分為三，那少年卻頭也不回，身子一側，便繞到了一棵碗口大小的樹身後麵，隻聽“劈啪”兩聲，那棵樹被攔腰斬成了三截，上麵兩節樹幹轟轟倒下地來。白衣少年聽而不聞，悠悠閑閑地繼續朝前走。這二人一擊不中，掄刀又往前追，這樣一追一砍，霎時間已有七八棵樹陸續倒下，聽其聲響，樹身還不算小。

突然間，白衣少年身子向上直躍，在空中倒翻了個筋鬥。隻聽見“啪”的一聲，那二人肩頭各中了一掌。兩人向前直摔出去，待得翻身站起，哪裏還有那少年的身影？兩人活動了一下臂膀，中掌處隱隱生疼，不過幸而沒有傷到筋骨。浮腫那人喃喃說道：“哼，這小子的功夫看來也不怎麽樣嘛！從後麵出掌，要真是武林高手，這兩掌足以叫我們一命嗚呼了。”瘦削那人卻默不作聲。

當下夜色已深，那二人穿出樹林，返回大道，欲尋店投宿。二人一邊走一邊商議，以後該當如何如何，說著說著笑出聲來，顯然是已有了計較。

次日清晨，二人睡覺醒來，便到客棧櫃台打聽消息。先是打聽白衣少年的下落，是否有人見過，再是打聽附近有名的酒館。掌櫃的當然賠笑道：“二位客官想喝好酒，本店有的是，何必再尋酒館？”瘦削那人哂笑道：“昨夜我二人又不是沒喝過你店的酒，好酒劣酒難道我們分不清？”

掌櫃的一怔，道：“客官這話太不公道了，小店做的是正經生意，哪敢用劣酒招待客人？”那人道：“你們的酒雖不劣，但是要稱好酒隻怕……”掌櫃臉露不悅之色，卻不與二人爭辯。這二人怪模怪樣的，顯然是江湖上的人，可別惹惱了他們，砸了自己的店。

那二人譏笑一陣後，道：“我二人現在不喝酒，快給我們準備些好飯好菜，吃完我們好趕路。”掌櫃的雖然不高興，也隻得唯唯應諾。二人吃完，結了賬就走。如此晝出夜伏，接連打聽，一直都無那白衣少年的音訊。

到得第五日正午，二人來到一家酒樓，欲吃飽喝足，再行趕路。當下要來了酒菜，一邊吃一邊向斟酒的小二打聽消息。浮腫那人道：“小二，最近幾日，你可曾看見過一個白衣少年？”小二笑道：“大爺你可問對人了，那日我的確看見了一個白衣少年，隻不過.....”瘦削那人忙道：“不過什麽？”小二道：“隻不過後來又來了幾個白衣少年，不知二位大爺要找的是哪一位？”

浮腫那人鼻子裏大哼一聲，右掌使勁在桌上一拍，嚇得那小二向後連退了兩步。瘦削那人道：“二弟別生氣，或許那幾個白衣人裏有一個就是他。”小二聽見那“二弟”兩字，不禁覺得奇怪，右邊這人的身材不足左邊那人的二分之一，樣貌看起來也要比那人年輕幾歲，他竟然是老大？

老大道：“小二，這附近可有什麽有名的酒館？”那小二轉了轉眼珠，反問道：“客官您是覺得我們店裏的酒不好？”老大頓了頓，道：“不是。”小二道：“不瞞二位，本店算得上是這附近數一數二的酒館了。”老二凶巴巴地道：“那是數一還是數二啊？”

小二伸手撓了撓頭，笑道：“在小人看來，那自然是數一。不過。不知道二位覺得是數一還是數二？”老大道：“說吧，那酒館在哪個方位，離這兒有多遠？”小二道：“客官你們真要到那地方去嗎？要我說，那地方太小也太舊，不去也罷。”話才說完就瞥見老二斜射過來的惡狠狠的眼神，隨即賠笑道：“不過，要真想去也是可以的。客官現在就要過去嗎？現在是正午，外麵熱得很，我看……”

話未說完，老二又是一掌重重拍在桌子上，這一掌比上一掌力度大了三分，隻見桌上杯碟裏的酒菜都被掌力震得飛了出去。一隻紅蝦跳進了老大的酒杯，像是沒過氣的活蝦，將酒杯裏的酒當成了水。小二又被嚇退了兩步，身子發顫，不敢再說。老二道：“臭小二，你再羅裏吧嗦，老子下一掌便拍在你頭上，快說那地方在哪兒？”小二嚇得有些傻了，心裏卻在想，罵我是臭小二，難道你是香老二？他本來巧舌如簧，現下卻吞吞吐吐地說道：“是，是！小人……小人說，那地方在……在……”老二打斷了他，喝道：“一口氣說完，不許吞吞吐吐，否則老子還是一掌斃了你。”

小二見他舉手作勢，張口就道：“這館名叫'鬱香樓'，從本店出門順路向西走五裏，會看見有一條河，河上有一座木橋，過了橋河那邊有兩條小道，選擇左邊的那條。再走約莫半個時辰，有一片竹林，從竹林的右邊躍進去，向北行兩百步，又有一條石路和一條泥路。順著泥路直走，一頓飯時分就會看到兩條石子路，選擇右邊的那條，再往前轉個彎就到了。”小二一口氣說完，中間頓也不頓。那二人雖嫌他囉嗦，倒也暗暗佩服這小二的口才。

這小二所說的路線，老大已默默用心記下，但擔心他隻是隨口胡說八道，於是道：“你再重複一遍，中間不許有半個字與前麵說的不符，否則……嗬嗬!”小二連連點頭道：“是，是。”接著將之前說的路線再重複了一遍，其間果然半字不差。老大聽了，微笑著點了點頭。

老二道：“大哥，我吃飽了。你快吃，吃完我們好上路。”老大點頭道：“好。”隻聽小二“嗤”的一聲笑了出來。二人均看向他，問道：“你笑什麽？”小二轉笑為歎，說道：“小人發笑隻是因為二位大爺武功非凡，剛才一掌就把這些酒菜震落了一地。小人有緣識得二位，真是三生有幸。隻可惜二位就要走了，真不知今後是否還能再見到二位的英姿，可惜啊可惜！”說完又歎了一聲。那二人被他一捧，心下甚是得意。

殊不知這小二歎氣是假，笑才是真。當他聽到老二叫老大快吃，吃飽了好上路時，隻覺得這話說的好像要上斷頭台一樣。那“上路”自然就是上黃泉路咯，既然上了黃泉路，那以後定然便碰不到他二人，可不是再也見不到了嗎？因此這樣恭維了一番。