第44章 恭送鎮北將軍
“往日清晨，父有形聲。今日清晨，吾父何存？天長地久，抱恨綿綿，備其有靈，鑒此清筵……”
最後一句，葉寧語幾乎用盡了平生力氣。
她虛脫地晃著身子，雍王見狀，作勢想要扶一把。可他的手還沒碰到她的手腕，葉寧語不經意往一旁挪了半步。
雍王的手落在空中，他看著葉寧語，神色複雜，似有心疼，又有疑惑。
但是沒有人注意到雍王的舉動，大家還沉浸在巨大的震撼之中。為護國公之忠心而歎，為鎮北將軍之結局而悲。
“摔盆！”
禮官的聲音再次響起，葉安珺懷抱瓦盆起身，一步一挪行至靈前。
此時的他眼眶血紅，但眼中無淚。那日他從長姐房中走出，便已將此生眼淚流完。如今，他沒有看向父親靈前的廢太子和雍王，但葉安珺抱著瓦盆的手，早已青筋暴起。
葉安珺高舉瓦盆，隻聽嘭的一聲，瓦盆落地，摔得粉碎，聲音震耳發聵。
“開冥路，起靈！”
葉永長的棺槨被抬起，即將離開葉府。棺下長明燈已燃盡，白幡被晨風吹動，天邊已開始泛白。
晨光既顯，斯人將去。
“父親！”
“大伯！”
“葉將軍！”
“護國公！”
人們再也忍不住悲聲，葉家兒女也好，朝中官員也好，府外百姓也好，一聲蓋過一聲！字字含淚，淒楚不已。
江若忠本就為妹婿之死心痛不已，武將出身的他自知妹婿在陣前拚殺不易。
他感念妹婿高風亮節，見棺槨已起，江若忠朝前深拜，聲音渾厚，氣勢如虹。“恭送鎮北將軍！”
方管家渾身血液湧動，他注視著將軍的棺槨，隨之猛然起身。
沒有人發現，今日方管家的素衣之內，是當年跟隨將軍上陣時所穿的鎧甲。
方管家猶記得，當年老夫人離世，將軍內著素衣，外罩鎧甲，遺憾離於靈前。誰曾想到，今日他卻內披鎧甲，外著素衣，為將軍送行。
方管家猛地脫掉外麵素衣，以一身鎧甲立於靈前。他右手舉至胸前，朝棺槨行軍禮。“恭送鎮北將軍，葉家軍之魂永生！”
方管家話音剛落，又有一個渾厚的聲音傳來。“恭送鎮北將軍，葉家軍之魂永生！”是當年從葉家軍退下的老兵。
“恭送鎮北將軍，葉家軍之魂永生！”
越來越多的聲音出現，皆是血氣方剛的男子。有的來自府內，有的則來自府外。喊聲震天，呼聲嘹亮，猶如上陣前的軍令，亦如前線的戰歌。這，是他們對將軍的獨特回應方式。
這一幕，聞之令人動容。所有人神情肅穆，體內湧起一股熱流。許多年輕人，恨不能現在就披上鎧甲，踏入戰場。他們也要像葉將軍一樣，為國征戰，護民一方。
人群裏，白承之一身素衣，衣袂被晨風吹起。他站在那裏，風姿卓絕，心裏大為震動，眼角竟不自覺地劃過一滴淚。
這就是她父親麽？這就是大虞國的將軍麽？虞國若都是這般將軍，這般士氣，不日定能成為六國之上國。
可惜，這樣的好將軍已去。
他心裏的遺憾，一半為殞身的護民之將，一半為府內聲淚俱下頌念祭文的女子。他難以想象，此刻她的心有多痛。他遇到她的這幾次，他在她身上看到了堅強、果斷、聰慧、剛毅、勇敢……這樣的女子，是他之前從不曾見過的。
縱然他已在這大都布局，可今日若是再遇見她，他不願，也不會將這樣的女子牽扯進自己的棋局之中。
鶴鳴軒二樓的一個屋內，掌櫃林思才同樣身著一身舊時鎧甲，滄桑的臉上布滿淚痕，他朝著一個方向跪下，右手放至胸前，深行軍禮。
今後鶴鳴軒還有用處，他不便出現在葉府，便隻能以這樣的方式為將軍送行。
“恭送鎮北將軍，葉家軍之魂永生！”林思才朝著那個方向重重磕頭，起身又是淚流滿麵。
葉府，棺槨被抬至門口，送靈之人按順序依次分列前後，太子、雍王、葉家幾個孩子走在最前麵。
路已被百姓們層層圍堵，人人高呼“恭送鎮北將軍”，呼聲不止，哭聲也不止。
此情此景，所有人送的是鎮北將軍，沒有人稱他為護國公。隻因他是那個護民愛民的將軍，是保家衛國的虞國戰士。
禮官見狀，示意抬棺者緩緩而行。百姓們便默默起身，跟在棺槨之後，抹淚前行。
人群之中，不知是誰指著隊伍最前方喊道，“他就是陷害葉將軍的廢太子！”
隊伍最前方，葉家的公子前些時日親自給百姓們奉過茶，他們是認識的。百姓掃視了一圈，將目光落在太子和雍王的身上。
但他們分不清哪個是太子，有人正在詢問之時，已有心急的百姓開始朝著那個方向扔東西。
很快，人們有樣學樣，可出門時時辰太早，大家身上都沒揣太多東西。不知是誰開頭，脫掉自己的鞋子，朝太子和雍王的方向扔去。
這一舉動給了大家靈感，又有人脫鞋，還有人脫襪子。
脫襪子的基本上都是壯漢，味道可想而知。
還有些姑娘婆子，想要撿起地上的石子砸去。可無奈國公府門前被打掃得幹淨，連一層灰都沒有。
於是，有人瞧見了府門口一側的幾個大箱子。
裏麵裝的是他們平日裏從未見過的各類珍寶金銀，換做往日，百姓們眼睛都會發光，可是現在他們眼眶發紅。
縱然護衛這些箱中之物的葉府侍衛們說，這是鎮北將軍的受賞之物。葉大姑娘有令，這些身外之物贈給將軍一心守護的百姓。凡入伍老兵、鰥寡孤獨者，皆可在此領取金銀。
可百姓們沒有人去認領，他們見身上沒有東西可砸，這才奔向箱子，抱起東西就朝那個方向扔去。
他們的力度和角度都把握得極準，絕不砸到旁人。也不知是天意還是其他，似乎砸到雍王身上的東西要比太子多得多。才走了幾步，他的臉上、冠上堪堪掛了幾隻臭襪子。
雍王隻感到一陣惡心，奈何在送靈的隊伍裏不好發作，隻得強忍住殺人的衝動。
“住手！住手！”有禮官見狀，忙上前阻攔，可百姓太多，他根本攔不住。
百姓邊扔東西邊罵，“昏庸無能的廢太子，你怎麽不去死！”
“給葉將軍償命！”、“把葉將軍還回來！”
見百姓怒意太甚，還是葉安珺走到前麵，衝著人群深深作揖。
大家見葉府世子出麵，這才沒有繼續動手。
此時的太子，已如同一具行屍走肉，他默默走在前麵，遵著禮官的送靈辭，三步一跪，跟著隊伍往前走去。
葉寧語麵無表情地走在葉安珺身後，似乎周圍的一切和自己無關，她隻想好好送父親最後一程。
送葬的隊伍成千上萬人，一眼望不到頭，浩浩****朝著國公陵的方向而去。