第三章 護國英烈
被晏清當眾駁了麵子，溫哲茂怒火驟起，背在身後的手攥緊，眼底陰鷙漸起，麵上卻還維持著溫和謙恭。
“晏小將軍言重了。”
溫哲茂道，“兩家雖已分家，但到底血濃於水，如今侯爺亡故，晏侍郎便是晏家唯一的男丁，自會對自己的弟妹侄女多加照拂。晏侍郎，你說是也不是？”
“是是是，二弟是為國捐軀，我怎會忍心讓弟妹和清兒流落街頭？”
晏康平連忙出來保證，將之前自己要強拆晏清父兄靈堂的事全然拋在腦後，作出一副好兄長的樣對晏秦氏道，“弟妹放心，雖然根據武安的律法，康明去了之後你們就得搬出侯府，但隻要我承襲侯位，於情於理也是要照拂你們母女的，這侯府自還是你們的家，想住多久就住多久。”
“嗬，晏侍郎莫不是忘了我前兩日說的話？”
晏清譏笑著擋在晏秦氏身前，“鎮西侯這位置下的責任，怕是你一個文官擔不起的。”
溫哲茂臉色一變，晏清是什麽意思？難不成她已有了看好的人選？
若是她舉薦別人上位，那他拉攏晏康平不僅沒有好處，反而給自己惹了一身騷！
溫哲茂轉頭看向晏康平。
晏康平一哆嗦，立馬撇開了眼，不敢同溫哲茂對視。
溫哲茂心頭怒火中燒。
好一個晏康平！
竟敢算計到他的頭上！
“按製，是該晏侍郎繼承鎮西侯之位的。”溫哲茂壓著心中怒氣說道。
既是在向晏清說理，也是在說服自己相信晏康平還有機會。
如今邊境四軍，隻有西疆沒有站隊。
哪怕隻有一絲機會，他也絕不能放過！
“當然，不過王爺怕是忘了，我也是有機會的。”
晏清似笑非笑地看著溫哲茂，“我朝律法並未限製女子襲爵，相反，武安開國元勳安遠侯，便是女兒身。”
此言一出，眾人嘩然。
“安遠侯隨高祖南征北戰、震懾六國九洲，那是何等英雄人物？！她一個黃毛丫頭竟也敢以安遠侯作比？”
“話也別說那麽絕對。晏小將軍年不足十五，卻在四疆駐軍中都頗有威望。爾等安知其不會是第二個安遠侯？”
“就算她真能做安遠侯第二又怎樣？讓一個女人領兵，那不是叫西戎人笑話我們武安無人可用嗎？”
“你懂什麽？安遠侯不也是女子身？還不是殺得那幫孬孫兒哭爹喊娘！隻要打得那群孬孫滿地找牙，讓我李國安認個娃娃當主帥我都認！”
“嗬，你英雄，你受得了那群狗崽子的羞辱，我可受不了。”
……
溫哲茂震驚於晏清想要自己掌軍的膽識氣魄，但心裏也鬆了一口氣，又見眾人神色，立馬有了計較。
“晏小將軍有此鴻鵠之誌實是好的，但如今到底不是開國亂世，安遠侯的爵位亦沒有傳承給後人。將軍身受重傷還是靜養的好，權勢累人，緊攥在手裏耗神傷身，恐得不償失。”
“王爺這話說的有意思，你是覺得我貪戀權位、意圖把持侯府？”
晏清哪能聽不出溫哲茂話裏的算計？
她冷笑一聲，脊背挺得筆直。
“我晏清五歲隨父兄離京赴邊，提槍紮馬，吃的是野菜萵苣，喝的是白水黃沙！我若隻為了爭權奪利，留在康都侯府安享富貴，不比在邊疆吃苦受累、馬革裹屍容易百倍？！”
晏清聲鏘如刀，字字扣在眾人心上。
“我父親臨終前將晏家軍虎符交於我手，拚死護我殺出重圍，命兄長帶著五萬兒郎死守荊門。西疆三十萬將士死傷過半，晏家軍十不存一，我父兄屍身被焚隻能以衣冠入塚，難道我晏家一腔碧血忠義落在王爺眼裏，就隻是為了‘權勢’二字？！”
“晏小將軍誤會，本王並無此意。”
溫哲茂作揖致歉，“隻是軍不可一日無帥，將軍傷重，恐難當重任。”
“我道殿下為何要攔我父兄殯儀。”
晏清冷笑，“原是殿下想要這西疆帥印。”
溫哲茂麵色一變，肅然道：“將軍慎言，本王絕無此意！”
“絕無此意？殿下，莫當天下人都是傻子。”
晏清猩紅著眼，字字清晰地道，“陛下信我晏家，將帥印托付於晏家，晏家便要為陛下負責，為西疆幾十萬兒郎性命負責。兄長戰死，帥印由我代掌，想我交出帥印，可以，兩個選擇，一則有人能讓西疆將士甘願交付性命，二則我死！”
圍觀閑人早已收了看戲的心思，肅然而立，淒然地望著鎮西侯府抬出來的兩副棺柩，自發地站在了晏清身後，靜默不語，垂首送英烈。
晏家軍也好，前來緬懷的鎮西侯同袍也罷，無不為晏清的話而動容。
若不是為了一個國，為了一個家，誰願馬革裹屍、客死他鄉？
“願隨將軍而戰！”
人群裏不知誰喊了這麽一句，孝衣加身的將士單膝跪地高呼，“願隨將軍護我家國！”
溫哲茂站在大道正中，晏清身後震天的呼聲似要將他淹沒。
民之所向，這西疆帥印眼下是沒有指望了。
但民非官，朝中之事，自有朝廷之人想著，自己大可不必此時去觸這黴頭。
斂下心中算計，溫哲茂恭敬朝棺槨一拜，道：“願往生無戰，望來生康平。”
“為鎮西侯、鎮西侯世子讓道！”
紅白相遇，白事先行，本是規矩。
溫哲茂這一喊，倒反顯得是他大度。
晏秦氏深深地看溫哲茂一眼，暗暗拽了下晏清衣角，端莊朝溫哲茂一拜：“謝殿下讓道之誼。”
晏清心知肚明溫哲茂這是要挽回他的名聲，但她若不謝這讓道，便是她無禮，之前造的勢，踩溫哲茂的話，會反過來葬送她自己。
可即使如此，晏清亦不願向溫哲茂卑躬屈膝。
晏清將長兄牌位抱於胸前，恭敬而立行軍禮，道：“謝殿下讓道之誼。”
這便是要按著前話，以女子身代西疆帥位！
“小王之幸。侯夫人、晏小將軍，請。”
溫哲茂斂下眼中暗芒，退回花轎旁，讓出大道。
“行——靈——”
“斯人遠行哉，親友心係。往生極樂兮，哀之難挽……”
巫祝唱挽歌，哀樂再起，紙錢飛揚，無人哭靈，卻叫所有人心頭沉重。
殯儀自侯府經康都西門而出，至西郊塋山陰麵晏家族塚。
送靈的人看著皚皚墳塋，不由滿心淒涼哀然轉身，卻見落日西斜。
“晏家人生時戰西疆，亡時望西疆，西疆有此戍邊之將，幸哉！”
不知是誰如此說了一句，眾人心神大震，不約而同將視線落在晏家僅餘的後人身上。
晏清攙著晏秦氏，看著新土一點點將黑色的棺槨覆蓋，眼睛是紅的卻是幹的。
無用的眼淚，除了讓悲傷更悲傷外一無是處。
“清兒，回吧。”
晏秦氏看著兩座新墳，抹了臉上不斷的淚，輕輕拉了跪在墳前的晏清一把。
“嗯。”
晏清握著晏秦氏的手，扶著她往不遠的廬塚去。
廬塚是守陵人住的，今日她們都將住在這邊。
待得晏秦氏就寢，晏清提了一壇酒、一個食盒又出了門。
還不及走近，便見有人跪在新墳前恭敬地上香磕頭，身形消瘦單薄。