第57章
晏溫定的計劃是在夜裏集中清剿, 他已經提前摸清那群逆黨在山中所藏匿之所，隻等後半夜便將他們一網打盡。
然而這日午後開始，他的眼皮便跳個沒完, 心裏也莫名慌亂, 總覺得是有什麽事要發生。
他確認了一遍清剿計劃並未有誤，想了想, 去到書案旁，正打算給京城寫一封信，薛念出現在門口，敲了敲門。
“進來。”
晏溫放下手中的筆, 用帕子擦了擦手, 將扳指重新套回拇指上, 轉了轉, “怎麽了？”
薛念跨進門檻，神情嚴肅地將一個小信筒遞到晏溫麵前, “殿下, 李福安來的飛鴿傳書。”
晏溫動作一頓，視線不由落在那個小小的信筒上。
信筒已經有些陳舊，顏色掉了些, 看起來灰撲撲的，兩邊封著漆, 中間有幾道細小的裂紋。
他看著那個信筒, 眼底忽然暈染開一片笑意，想不到小姑娘這麽快就想開了。
晏溫伸手, 一麵接過信筒, 一麵還有心笑著同薛念開玩笑，“回頭將這信筒換點兒新的來, 沒得送到一半信筒裂開了。”
薛念怔了一瞬，沒想到殿下見了這飛鴿傳書心情這麽好，他還以為那裏麵裝的是什麽軍事機要。
他點頭應了下來，視線似有若無地落在太子手中，有些好奇這裏麵到底寫的是什麽。
然而當信紙被徐徐展開到一半的時候，太子那雙骨廓雲亭的手忽然頓住了，隨後他飛快將信展全，未出片刻，那雙手猛地收緊，將信死死攥在了掌心。
房中的氣氛驟然壓抑到了極點。
薛念感覺太子瞬間緊繃的身體仿若一張拉滿的弓，戾氣蒸騰，隨時都會爆發。
他有些不敢抬頭。
過了良久，薛念才聽見太子幾乎咬牙切齒地說，“給孤備最快的馬。”
那聲音幾乎是從他喉嚨裏擠出來的，帶著沉冷的寒意，像一把鍘刀。
薛念從未在太子身上感受過這麽濃重的殺意，即便經常做一些殺人的勾當，可太子的氣勢還是讓他後脊發涼。
他吞了吞口水，急忙應了下來，轉身便朝門外走去。
然而才剛到門口，就與急忙進來的賈柯撞到了一起，那賈柯扶了他一把，又匆忙朝房間裏走，語氣嚴肅，“殿下，那群逆黨似乎得到了消息，現下正在轉移，我們計劃得提前了！”
薛念聞言也回了頭，終於第一次看清了太子的樣子。
太子麵容看起來分外平靜，隻是仔細看去，他的眼底翻滾著冷戾的墨色，眉宇間是按捺不住的陰鷙，薄唇緊繃，冷白色的頸側肌膚下青筋隱隱凸起。
整個人幾乎克製到了極限。
而此時賈柯似乎也感受到了太子的異常情緒，他怔了一下，不由回頭看向薛念。
薛念對他微不可察地搖了搖頭，賈柯眼裏疑惑更甚。
等了半晌，他搓了搓手指，正想再試探著開口，忽見太子輕闔眼瞼，微仰起頭，輪廓分明的喉結滾動了幾下，冷嗤一聲：
“罷了，孤即刻隨你們去清剿逆黨。”
太子用幾乎被喉嚨碾碎的聲音，一字一頓道：
“孤倒要看看，她能逃到哪兒去。”
他的嗓音沙啞而冰冷。
賈柯忍不住想起自己冬日早晨天還未亮，獨自一人走在空**的街道上去上朝時，深一腳淺一腳踩在厚厚的雪地上發出的那種聲音。
他沒敢再說話，低著頭等了會兒，跟在太子身後出了門。
清剿逆黨並未遇到阻礙，這是一群不成器的逆黨，晏溫早就知道這隻是他皇帝老子為了支開他設的局。
天邊泛起了魚肚白，他垂眸冷睨了眼下麵為勝利歡呼的眾人，意興闌珊地撇開眼走下台階。
未出片刻，一陣馬蹄聲響起，薛念牽著一匹黑色的汗血馬到他麵前，“殿下，您要的馬。”
“唔。”
晏溫神色有些寡淡，他淡淡的應了一聲，作勢就要翻身上馬。
“殿下！”
晏溫騎在馬背上，壓下眼簾看他，淡道：“如何？”
薛念猶豫了一下，“您……您手臂上的傷口還是包紮一下吧。”
晏溫掃了眼傷口，冷嗤一聲，淡淡撂下一句“死不了”，纏緊韁繩便策馬飛奔了出去。
本應快馬加鞭一天的路程，晏溫用了大半天便到了。
李福安早就得了消息在宮門口候著。
他看了眼殿下胳膊上還在滲血的傷口，沒敢出聲，一麵跟在晏溫後麵，一麵將自己昨日如何發現嘉寧公主不見了這件事，同他詳細說了一遍。
晏溫沒出聲，就麵無表情地聽著，腳底下步子走得飛快。
及至到了東宮和後宮分岔路口的時候，他腳步頓了一下，而後毫不猶豫地朝鳳棲宮的方向走去。
晏溫沒讓人通稟。
皇後聽說晏溫來的時候，他人已經到了大殿門口，皇後再讓陳鶯去藏起來已是來不及。
“不必藏了。”
晏溫沉冷的聲音從大殿門口傳來，“孤有話要問她。”
陳鶯腳步一僵，麵色煞白，求助一般看向皇後。
皇後麵色也十分難看，她將陳鶯拉到身後，安撫般拍了拍她的手，僵著嗓音問晏溫，“太子如今是愈發不懂規矩了，到這鳳棲殿來，也不讓人通稟。”
晏溫打從被封為儲君後，便自來克製守禮，溫潤恭謙，每每來鳳棲殿時也常掛著一副溫和的笑容。
然而此刻的他周身散發著沉冷的森寒氣息，眼神淩厲而陰桀，仿佛時刻在提醒眾人他是執掌生殺大權的上位者。
鳳棲殿的宮人早被駭得不由全都跪了下去。
太子冷掃了她們一眼，不回皇後的話，卻是越過她，直接對她的宮人命令道：
“爾等全都下去吧，孤有話同母後說。”
皇後見他如此，麵色更加難堪，握住陳鶯的手不由一緊，而陳鶯早就嚇傻在原地，麵白如紙。
待到眾人都哆哆嗦嗦下去，李福安將宮門關上，偌大的宮殿裏便隻有太子和皇後三人。
他冷睨了她們一眼，自顧走到一旁，慢條斯理地倒了杯茶。
晶亮的茶水潺潺流入杯中，晏溫忽然勾唇笑了，“陳鶯，你還記得孤曾經跟你說過的話麽？”
陳鶯身子一抖，“噗通”跪了下去，“民女、民女……”
“太子。”
皇後將陳鶯拉起來，讓她坐在自己身旁，語重心長地對晏溫道：
“東宮的一切，是母後逼陳鶯說的，我們這麽做也是為了你好，嘉寧是你——”
皇後頓了頓，“你從小視她做親妹妹，怎能同她……況且母後自來覺得你和善知禮，怎就竟能做出、做出那等事來！”
“妹妹又如何？！”
晏溫猛地砸了茶杯，身子前傾，語氣暴戾，“孤從小看著她長大，她不跟孤跟誰？！”
察覺到自己的失態，晏溫又重新坐了回去。
好似方才那瞬間的發泄，讓他一直強撐的情緒再也支撐不住了一般，他懶懶向後靠在椅背上，闔上眼眸，手背搭在眼睛上，疲累不堪。
過了好半晌，他輪廓鋒利的喉結微滾，舌頭頂了頂齒尖，重新睜眼看向皇後時，眼神不複方才那麽犀利，啞聲道：
“她都同孤有了肌膚之親，兒臣不該將她留住麽？”
“那你也不該綁著她！你這麽做同那三教九流的混蛋有什麽區別！”
皇後有些氣怒，第一次罵了髒字，陳鶯急忙扶住她替她捋了捋前胸。
晏溫眼神閃爍了一下，沒說話。
過了會兒，待皇後平息了，晏溫對陳鶯道：
“孤不動手打女人，但你是放走嘉寧的罪魁禍首，孤——”
“太子！”
皇後氣急了，一拍桌子，手指顫抖著指著他：
“為著個嘉寧！你當真是瘋魔了！你還記不記得陳鶯的哥哥是怎麽死的了？！他為了你，為了大燕的百姓而犧牲在你的箭矢之下！如今你還要對付他唯一的妹妹麽？！”
晏溫猛地叩緊扶手，手背上青筋虯結，眼裏閃過痛苦的神色。
他不會忘記自己十五歲那年射出的那一箭，他親手將被敵軍俘虜，以此來威脅大燕士兵的陳崔射殺。
當時陳崔雙目通紅，額頭上青筋暴起，大喊著讓他快些動手。
他握箭的手顫抖不止，射出的箭卻穩穩正中他眉心，從那之後，他便再也拉不開弓了。
晏溫深吸一口氣，沉沉看了陳鶯許久，神情克製。
末了，他默不作聲撐著自己起身，腳步低鏘地朝殿外走去。
“殿下！”
陳鶯見他要走，不知從哪兒來的勇氣，忽然喚住他。
她捏了捏拳頭，緊張到聲音都在發顫，卻還是說，“我知道殿下那日叫我去東宮是為了刺激嘉寧公主，我也能感覺到您心中是有她的。”
晏溫的背影動了動，卻未回頭。
陳鶯接著道：“您是天之驕子，一生順遂，自來沒有得不到的東西，但您可能不知，這世間唯有感情一事是強求不來的。”
“您若當真愛她，就不應當囚禁她，她不是您的所有物，更不是您的附屬品，您若是連最起碼的尊重都沒有，又如何想要她平等的來愛您？”
晏溫猛地回頭看向她，陳鶯縮了縮脖子，還是說：
“您從不知道何為愛，從不知道如何才是愛，您的那些門鎖、腳鏈，以為能將她拴在身旁，實際不過是將她推得更遠。到了如此地步，您與她破鏡再難重圓，不若就放她自由，相忘於江湖。”
陳鶯越說聲音越清亮，越說脊背挺得越直，直到她說完，大殿久久回響著她最後一句話。
晏溫也久久地看向她，眸中神色模辯。
過了許久，他將腕上的佛珠摘下，拿在手中一顆顆撚過，一言不發地轉身繼續朝外走去。
胳膊上被血泅濕的衣裳已然幹涸，隱隱散發著血腥氣，他的步伐有些空洞而虛浮，身影透著莫名的疲憊。
鳳棲殿的大門打開，熾烈的陽光一瞬間照進來，大殿裏一片明亮，可那陽光卻仿若獨獨繞開了他一般，在他的身上仍是隻有沉冷和落寞。
晏溫並未處置李福安，或許在他的潛意識裏，早就知道早晚會有這麽一天。
他回了東宮，一句話不說，徑直去了主殿。
主殿的內室，被子還是沈若憐走時鋪開的佯裝成睡著的樣子，晏溫看到床褥，眼睫輕顫，眼眶忽然有些微微發紅。
他在門邊站了許久，才一步一步極其緩慢地走過去，緩緩坐在了床邊，看了那被攏成人型的被子。
過了許久，他輕輕抬手，緩而輕地撫摸上那床被子，低低呢喃。
“嬌嬌，孤回來了。”
晏溫從回來的午後進了主殿便再也沒出來，一直到天徹底黑了，李福安也不見房中點燈，猶豫了好幾次，他最終還是大著膽子推門進去了。
月輝如水，落在殿中，透過一片朦朧的黑暗，李福安看到晏溫竟就抱著那人型的被子合衣睡著了，似乎還怕懷中抱的“人”冷，殿下伸手拍了拍那“人”，將“人”摟得更緊了。
李福安心裏酸澀不已，殿下那天夜裏連夜去了耀城，第二日又忙於清剿逆黨，第三日又快馬加鞭趕回來，滿打滿算竟是三日未合眼。
他輕手輕腳走過去，小心翼翼將一床被子蓋在太子身上，無聲退了出去。
第二日天還未亮，晏溫就從房間裏出來。
他的麵上看不出一絲憔悴，神色如常地去上朝，回來後吩咐暗衛所有人，除了執行任務的，其餘人全去找嘉寧公主。
李福安不敢多說，隻是一邊跟著他往宮外走一邊不住在心裏歎息。
及至從東宮繞到乾坤殿的路上，皇帝跟前的張公公雙手攏在身前，站得端端正正地在等著他。
晏溫看他一眼，“你不必替父皇勸孤，孤無論如何也要將嘉寧找回來。”
張公公彎腰對他笑道，“老奴不是來勸殿下的，老奴是奉旨來問殿下替陛下要一句話的。”
晏溫冷睨他一眼，沒說話，等他的下文。
那張公公笑道：“陛下說，殿下若是此次出宮去找沈姑娘，那這太子之位便要讓賢，陛下讓老奴問殿下，您如何選。”
“那就讓。”
晏溫聞言沒有一絲遲疑，冷笑，“孤還當是什麽事。”
言罷，他又朝著乾坤宮的方向看了一眼，毫不猶豫地轉身繼續朝宮外去了。
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八月底的江南仍然有些暑熱，連著下了半個月的雨，整個空氣都濕噠噠的，潮悶地令人有些窒息。
不過沈若憐卻十分喜歡這樣的天氣，她生在西北的小山村，後來又在皇宮長大，總覺得這江南的煙雨朦朧充滿了水墨畫的典雅，十分有意境。
每每下雨的時候，淮安本地人便都蝸居在家中不出來，整個湖邊就她和秋容兩人。
她最喜歡的便是溫一壺江南春，擺一把搖椅在湖邊的亭子裏看下雨，蓋上薄毯，然後搖著搖著便能睡上一下午。
江南春是江南特有的果酒，味道清甜，卻幾乎不會醉人，連她這種不喝酒的人都可以喝上一壺。
她是在一個睡醒的傍晚聽秋容說，宮裏傳來嘉寧公主薨逝的消息的。
沈若憐愣了一下，覺得嘉寧這兩個字有些久遠。
過了半晌，她將壺裏最後一杯江南春喝完，撚了塊兒點心吃進嘴裏，拍了怕手，攬住秋容的胳膊，笑道：
“走吧，我們回去，今日我想吃糖醋魚了，我的好姐姐。”
雨一直未停，第二日起來，沈若憐支開半扇窗看了看窗外，發現雨下得更大了。
她起來洗漱完，用了早飯，就托著腮坐在窗邊看下雨。
秋容路過廊下，透過窗戶看到她寬大的袖擺滑落在肘間，小姑娘皓腕瑩白細嫩，桃腮粉靨，眼底漾著春水，十分嬌俏靈動。
秋容忽然忍不住笑了。
公主自打來了江南，好似又重新變得同從前一般生機勃勃，然而她的嬌俏和可愛中又比從前多了些成熟女子的嫵媚與豔麗，出落得越發明豔動人。
才來淮安沒多久，便引得幾家公子爭相對她獻殷勤。
秋容看了兩眼，繞進屋去給沈若憐披上披風。
沈若憐回頭對她盈盈一笑，仿若刹那綻放的春花一般嬌豔，“謝謝姐姐。”
說完，她又攏了攏披風，繼續托腮看外麵。
簷下的雨滴答滴答，晶瑩剔透的水珠子串成一條線，沈若憐覺得很好看，她從前性子跳脫，從未關注過這些。
又等了一個多時辰，及至快到中午了，外麵的雨還是沒有下小的趨勢。
她看了看旁邊桌上放著的一疊帕子，猶豫了一下，過去將帕子裝好，走到門邊撐了傘。
“姑娘是要去錦繡坊麽？”
秋容見她要走，放下一旁的盆過來，替她將披風係好，“這麽大的雨，不若等雨停了再去，孫公子定是能理解的。”
沈若憐搖了搖頭，笑道：
“還是算啦，答應了人家今日交貨，那便不好爽約的，況且，今日交了貨，拿了尾款，我就可以再去逢春樓買一個冰糖肘子咯。”
她的樣子太過嬌憨，秋容忍不住笑了，在她額頭上輕點了一下，“咱們家哪裏就到了，需要你交了貨拿了尾款才能買肘子吃的地步了。”
沈若憐嘿嘿笑著摸了摸額頭，衝她擺擺手，“好啦，我要走啦！”
秋容勾著脖子看她的背影消失在拐角，“早點回來！”
沈若憐頭也不回，“知道啦！”
錦繡坊是淮安城最大的繡坊，孫季明是錦繡坊的少東家。
沈若憐和他認識還是因著半個月前兩人同在一處屋簷下躲雨，當時雨一時半會兒沒停，兩人便搭上了話。
得知孫季明家裏經營著一間繡坊，沈若憐便問他能不能自己繡一些帕子什麽的拿去繡坊裏寄賣，賣出去的錢同他們分成。
這孫季明也是個會做生意的，瞧著沈若憐身上帶的香囊的花樣子確實時興，繡功又好，便答應收些帕子之類的試試，一來二去，帕子賣得不錯，兩人也就相熟了。
沈若憐到了錦繡坊的時候，孫季明正在同掌櫃的對賬，見她來了，對她笑著點點頭，讓夥計招呼著她先坐下喝杯熱茶。
沈若憐也給他回了個笑臉，熟稔地坐到自己慣常坐的靠窗邊的位置上，捧著熱茶小口嘬了兩口。
等了沒一會兒，孫季明過來，看也沒看她遞過來的帕子，就將她的尾款遞給了她。
沈若憐一愣，嗓音軟軟地問他，“你怎麽也不看看呀？”
話裏好像還帶著一絲嗔意，似乎是嫌他不重視自己的勞動成果。
孫季明笑著用折扇在她腦袋上輕敲了一下，“你的繡功我還能不知道，怎的，不看就是不重視你了？”
沈若憐揉了揉腦袋，嘟囔了一句，“怎麽今天誰都敲我的腦袋。”
“什麽？”
孫季明沒聽清，湊近了她些。
沈若憐有些不自在，向後躲了躲，推他，“你坐遠些，不要離我這麽近。”
小姑娘的嗓音嬌嬌糯糯的，孫季明忽然笑了，摸著下巴輕“嘶”了一聲，上上下下打量著她。
沈若憐被他看得不自在，自己左右看了看，“怎麽了你這樣看著我。”
孫季明將折扇在掌心敲了敲，挑眉笑道：
“有時候真不相信你是在西北長大的，你這嬌嬌柔柔的樣子，竟比我們江南的姑娘還像江南人。”
沈若憐抿了抿唇，沒說話，又坐了會兒，她起身要走。
孫季明起身勸道，“別呀，這麽大的雨，你現下走——那不然我讓家裏馬車送你回去？”
沈若憐搖了搖頭，“不用了，我自己帶了傘，反正也不遠，我想走一走。”
孫季明知道她喜歡在雨中漫步，想了想便也沒攔她，讓掌櫃從櫃台後麵拿了一個小壇子出來，“喏，昨日去醉香樓，給你帶的江南春。”
“呀！”
沈若憐眼睛一亮，笑著接過，笑看向孫季明，“謝謝你呀。”
小姑娘一笑臉上兩個可愛的梨渦，孫季明眼神閃爍，又在她額頭上輕敲了一下，“行了，別像個酒鬼一樣，你去吧，我就不送你了，店裏還有點賬沒對完。”
沈若憐抱著酒壇，嘿嘿一笑，點頭如搗蒜，“那你快去吧。”
孫季明卻是朝門口走去，“送你出去，不差這兩步。”
到了門口，沈若憐才正想說不用送了，她該走了，結果一愣，看向門口的位置，懵懵地說了句，“我傘呢？”
她記得她的傘進來時就立在門邊呀。
她轉著圈在附近找了找，連半個傘的影子都沒看見。
孫季明像是早就料到了一般，側頭覷著她，目光揶揄，“這半個月的第幾把了？”
沈若憐嗔瞪他一眼，才要說話，忽見一個酒樓小二模樣的人從雨中跑了過來。
那小二跑到她跟前，將一把粉色的油絹傘遞到她眼前，指了指對麵酒樓二樓上的某間窗戶，“這位姑娘，這把傘是對麵酒樓上的一位公子給的。”
沈若憐一愣，視線不由順著那小二指的方向看過去。
透過廊下的雨簾和蒙蒙細雨，她隻看到對麵二樓上的窗口站著一個身穿天青色直裰的男子。
那男子負手而立，身姿挺拔，如鬆似柏，似乎正在朝這邊看過來。
但那男子的麵容隱在紗簾之後，她並未看清。
沈若憐搖了搖頭，還沒開口拒絕，一旁孫季明倒是先替她回了，“你去告訴那位公子，這位姑娘我自會送她回去，就不勞煩他操心了。”
孫季明的語氣不太好，他不是不知道沈若憐身旁有追求者，但他總覺得那人這麽巧給她送傘，說不定那傘就是他偷的。
小人一個。
他說完，就讓沈若憐在門口等他一下，自己去取了傘出來，“走吧，我送你。”
沈若憐站在廊下猶豫了一下，還是回頭對那小二抱歉一笑，鑽到了孫季明的傘底下。
兩人同撐一把傘往回走，路過酒樓的時候，沈若憐忍不住又看向那個窗口，見那青衣公子還站在那裏，她又仔細看了幾眼。
“看什麽呢？”
孫季明用傘麵遮住她的視線，“登徒子一個，你別看了，你呀，一天性子又軟人又單純，當心以後被人騙了都不知道。”
沈若憐被擋了視線，不滿地嘟了嘟嘴，故意踩了一個小水窪，濺了孫季明一衣擺的水，“要你管！”