第68章
十月初, 祁令瞻與北金使者隊伍一同返回北金。
鴻臚寺與禮部派人送行，雙方車隊綿延出永京城，在城外鋪排了二三裏地。
將行之際, 薛序鄰從城中騎馬追出，揚著手中玉牌高聲喊道：“車隊慢行！太後娘娘有旨意！”
他自錢塘往來奔波兩趟，前天剛回京, 這幾日未吃好也未睡好，瞧著形容憔悴，馭馬趕來時, 仿佛是逃荒的難民。
他氣喘籲籲地停在祁令瞻麵前，說：“太後娘娘有懿旨，請參知緩行, 下馬聽旨。”
完顏準皺眉看了眼天色, 小聲抱怨道：“大周的送行禮節已經夠繁瑣了, 有什麽要緊事不能早些交代，再磨蹭下去，今天隊尾出不了永京城。”
薛序鄰向他一揖，說：“最多一刻鍾, 請貴使稍候。”
祁令瞻下馬, 與薛序鄰走到眺望亭中。薛序鄰尚未開口，祁令瞻先問他：“是她讓你來勸我折返嗎？”
薛序鄰搖頭，說：“娘娘讓我給參知送點東西。”
他從馬下背囊裏掏出一副手衣遞給祁令瞻，說：“這是娘娘吩咐, 尚衣局的尚宮親自趕製的，她針線活好, 用了火狐毛做裏襯。娘娘說北金比永京冷，送此物來, 想叫參知大人多保重身體。”
祁令瞻接過那副柔軟的手衣，心中柔軟如蠟燭融化。
他從懷中掏出一封信，信封的中部有細微的褶皺，可見被人反複拿捏過，大概糾結了許多次是否要送出去。信封上工整地題著六個字：“吾妹照微親啟。”
他將信遞給薛序鄰，說：“請幫我將此信轉交給太後娘娘。”
薛序鄰接過信仔細收好，卻沒有就此離開的打算，他麵上顯出幾分猶疑的神色，對祁令瞻說：“請大人戴上手衣，需要您現場寫幾個字。”
“寫字？”
隨行內侍捧來筆墨紙硯，攤開在亭中石桌上，薛序鄰從懷中掏出一張折得四方周整的紙，展開後遞給祁令瞻。
祁令瞻接過，見紙首寫著三個字：“和離書”。
他心中不解，卻先是無緣由地一緊，待飛快將和離書的內容看完，氣得眉心緊擰，臉色如寒冰，捏著那張和離書質問薛序鄰：“家父已亡故，這是誰同我母親簽的和離書？”
薛序鄰說：“我已去錢塘確認過容夫人的心意，此事得她點頭，她願意和離。太後娘娘的意思是，由您為先侯爺代簽。”
祁令瞻打死也沒想到她會有如此決絕的主意，“這實在是太荒唐了！”
薛序鄰同他解釋道：“民間一向有這個習俗，做父親的死後，倘母親想另嫁，做兒子的可以代父寫休書，或者代父遣散姬妾。太後娘娘身份尊貴，她的母親不能被休棄，隻能和離，所以請參知大人代先侯爺簽下這一份和離書。”
祁令瞻聽罷默然許久，問他：“倘我不願代簽呢？”
薛序鄰朝他一揖，“娘娘說，祁家如今為夫不仁，為兄不友，已是貌合神離，實在沒有勉力撐持的必要。無論為公為私，今日這份和離書必須簽好。娘娘說，倘參知大人不願意簽，她還交代了許多難聽的話，不惜與您撕破最後的體麵，但她不想讓您當著下官的麵受辱，所以勸您還是將此和離書簽了，從此橋歸橋，路歸路，一別兩寬。”
真是好一個一別兩寬……她倒是寬了，他呢？
紫毫毛筆遞到手邊，硯台裏的墨已經磨好，薛序鄰背對著他站在亭邊，遙遙眺望著曼延的車隊，給祁令瞻留一點思索的空間。
然而再怎麽思索，此事也沒有周旋的餘地。他前天便已帶著容夫人落名押印的和離書入京，明熹太後卻引而不發，刻意要等今天臨行前一刻，讓他趕來攔下祁令瞻，使他不能攜此書入宮質問，亦或暫時托辭逃開。
秋意肅寒，硯台裏的墨微微凝滯。
祁令瞻將那和離書翻來覆去地看，直到北金使者的車隊吹起催促的號角聲。
號角聲中北風更緊，吹動氅衣如遊龍。
他最終還是提起筆，蘸了墨，在和離書上寫下“祁仲沂”三個字，並畫下自己的花押，以證子代父簽之意。
從此之後，他不再是她兄長，她也不再是他妹妹。從此之後，永平侯府重歸空寂，徹徹底底隻剩下他一個人了。
輕顫的手指數次欲將那和離書折起，皆狼狽不成，險些被秋風裹著吹出亭外，倒是薛序鄰眼疾手快地抓住，檢查無誤後，對祁令瞻道：“娘娘交代的事已經辦妥，時間緊迫，請大人出發吧。”
祁令瞻卻問他：“這樣的事，她為什麽請你來做？”
薛序鄰回答道：“許是因為臣恰好能借治水的機會往來於錢塘和永京，所以才承蒙娘娘信任。”
祁令瞻淡聲問：“她為何不親自來？”
“天氣冷，而太後娘娘風寒未愈。”
祁令瞻聞言默然。
他其實不指望能從薛序鄰嘴裏問出什麽實話，但他還是忍不住想問，畢竟這是距離她親近的人帶來的，有關她的消息。
兩人並肩離開小亭，薛序鄰送他上馬，祁令瞻拾起韁繩，忽又掉轉馬頭看著他。
祁令瞻沒頭沒尾地對薛序鄰說了一句：“難得她這般待你，但願你不要像我一樣，負心良多。”
薛序鄰微愣，“參知大人此話何意？”
“你心裏明白。”
他說完便馭馬走向隊首，北金人渾厚的號角聲又響起，綿延如長龍的車隊緩緩移動，在後路上揚起高高的塵煙。
待那陣嗆人的塵煙散去，薛序鄰上馬回城，入城後並未前往皇宮，而是登上城樓。
城樓垛口處靜靜站著一個人，獵獵秋風狂卷著她榴紅色的氅衣，像一隻燃燒的翅翼，要拽著她飛下城樓去。
薛序鄰將簽好的和離書與那封信一同呈上：“請太後娘娘親啟。”
照微仍眺望著漸行漸遠的車隊，並未回頭看他，隻問道：“他沒有生氣嗎？”
“祁大人他……簽得很痛快。”
“他可曾說什麽？”
“大人勸娘娘保重鳳體。”薛序鄰抬目望著她的側臉，聲音略低道：“告誡臣不要辜負娘娘的賞識。”
照微輕笑了一聲，被秋風吹進耳中，聽上去竟有幾分冷意。
她果斷轉身道：“送本宮回宮。”
祁令瞻後悔將那封信交了出去。
但他神思恍惚，回過神時，薛序鄰已經歸城，追是追不回來了。
照微捏著那信回宮，因為風寒未愈合，回宮後先喝了碗驅寒的藥湯，近爐擁衾，暖暖和和地睡了一覺。睡醒後又接見了李遂和阿盞的探望，過問了他們的功課，接著一邊聽錦春和錦秋聊宮廷內外的詼諧事，一邊從堆成山高的折子裏揀了幾本要緊的批複。
其實也沒忙什麽事，隻是心中懨懨，做什麽都憊懶無興致。
直到夜深人靜，窗外突然下起秋雨，淅淅瀝瀝浸濕窗紗，亂打簷下芭蕉。
照微隨意披了件外衣，踞坐在案前，一手撐頤，一手擎著那信封湊近燭火，十分有耐心地將密封的燭蠟烤化。
信寫得並不長，這是他一貫行文簡潔的風格。但若非那一手飄逸輕靈的“小鍾繇體”隻有他能寫出，照微倒要懷疑此信內容是否真的出自他手。
吾妹親啟。
“吾識卿於少時，曾多冷眼，今輔卿於國祚，反生妄心。此皆我秉心不正、持身不端之故。聖人言：德之薄者，親緣難厚。蓋吾之兆也。”
“吾有千般算計、萬般利用，然慕卿之心，非信口狂言。若非晝夜難安，備嚐燒灼之苦，欲斷不成，飽受齧心之責，則不敢泄心跡以擾卿。密室呈畫，雖是盼卿遠吾以求兩全，卻絕無輕薄嘲諷之意。吾心徹徹，願卿明鑒。”
“今吾將遠行，卿獨居皇城，有數言僭越，懇卿一聽。”
“宮廷之內，張知忠心任事而貪權勢，可敲打而後用之。江逾白忠誠有餘，然行事偏執，卿若想保全，莫任其處是非之事。宮廷之外，卿若欲引薛伯仁入內帷，止可使其止步於翰苑，不可授之以權柄，若想養其為肱骨，不願越私情之界，則可視之為儲相。杜家父子雖忠，然自視先為將、後為臣。卿欲抗擊北金，此二人不可缺，卿欲穩坐高台，此二人不可寵。”
短短數百字，照微即時便看完了。
她又讀了兩遍後，本想就著燈焰燒毀，思來想去，終是少了一分狠心，遂提筆蘸了朱墨，像批折子那般在信上批複了四個字：說得好聽。
單看這信，仿佛是她負心不肯，而他諄諄切切，不敢稍離。照微撐著腦袋，目光凝在信上，仍是想不通他此番作為，必要跑去北金見天彌可汗，到底是為了什麽。
如此冷的天氣，萬一他的手傷複發了怎麽辦？
萬一有什麽事與北金人談不攏，那群蠻子欺負他孤立無援，逼迫他點頭怎麽辦？
曾因傷心生氣而不願細想的事，在細密的秋雨中被勾出了綿綿的思緒，她側耳聽著冷雨打芭蕉，想起年幼時祁令瞻教她背過的一首詩。
“芭蕉為雨移，故向窗前種。憐渠點滴聲，留得歸鄉夢。夢遠莫歸鄉，覺來一翻動。”
確實是傷心銷魂之物，明天要讓人搬到院中去，不能再在廊下擾人清淨。
最好是搬到北上沿途的驛館，去送給祁令瞻聽，以此來消他的誌、磨他的心。