第35章
江逾白從徇安道的灑掃太監一躍晉升為坤明宮的供奉官, 地位僅在押班張知之下，不僅擁有了專屬的起居宮室，且能役使宮人、決定坤明宮事務。
這對坎坷半生的江逾白而言, 實在是做夢也不敢想的場景。
他本是清貧耕讀之家，父親早亡，母親改適, 叔叔家也難以供養，在他十二歲時決定賣了他給堂兄娶妻。因他長得好，擺在他麵前的有兩條路, 去風月館做孌童，或者賣去宮裏做太監。
江逾白選了第二條。
他十二歲入宮，因俊秀伶俐而短暫出過風頭, 又因不肯逢迎老太監摸上身的手而遭受排擠, 這一擠, 就在徇安道掃了八年街。
直到今天早晨，錦春女官將他從灑掃內侍院中挑出去，皇太後殿下又將他從那十二人中點作魁首，賜了他一盤四季青, 一身綢製衣裳, 以及他此生未敢妄想的權力與地位。
消息傳得飛快，江逾白從坤明宮回舊住所收拾東西時，發現同屋幾個太監已將他的東西整整齊齊打包好，正捧著他的鞋給他剔鞋逢裏的灰。
他們或多或少都欺負過他, 如今皆戰戰兢兢如寒號之鳥，笑得比哭也難看。曾往他身上探手的老太監將手貼在火爐上, 活生生燙掉一層皮，抖著手跪在地上, 向他哭號，向他賠罪。
江逾白見此，並未覺出報複的快感，隻覺得他們可憐、可怕。
他心裏明白，他們並非真心悔過，而是屈服在他一步登天的權勢下。倘他將來某天被貴主厭棄，再次跌入泥潭，這些人會將今日自作的屈辱之態盡數算在他身上，變本加厲地報複回來。
思及此，江逾白心道，他寧可死在坤明宮裏，也不要再回到此處受人磋磨了。
因此他在坤明宮裏行事愈發謹慎，用心愈發周全。見了錦春錦秋等人，總是退後半步執禮喊姐姐，對待低階的侍從，也態度謙和，毫無傲人之態。他雖不刻意言語諂媚誰，但做事會替他人考量，有什麽苦活累活討罵的活兒，往他身上一推，他總含笑應下，細致做好。
隻三五天的光景，坤明宮上下無人不喜愛江逾白，除了剛被皇太後劈頭罵過的內侍省押班張知。
他搶了張知的風頭，張知很想給他穿穿小鞋，奈何一直沒找到好由頭，直到某天太後又怒氣衝衝地甩袖回宮，吩咐張知不許放任何人進來，尤其是參知政事祁令瞻。張知心中冷笑一聲，轉頭就將攔住當朝國舅、參知副相的討罵活兒推給了江逾白。
此時紅日剛剛升到宮闕簷頭，晨風穿花撫葉，站在坤明宮玉墀上，遠遠見一烏紗緋服的年輕男子朝坤明宮走來。
若是不計較他冷峻如春寒未盡的神情，倒真是望之令人心怡的秀逸公子，然而此刻守在門外的宮侍們皆如臨大敵，戰戰兢兢垂著頭，既不敢攔，也不敢放。
祁令瞻對他們視若無睹，不料一隻腳跨進門磚，卻見一藍衣內侍擋在麵前，聲音溫和道：“皇太後殿下有令，今日不見諸臣，大人請回。”
祁令瞻思緒驟然被打斷，愣了一下，說道：“讓開。”
江逾白道：“皇太後懿旨，恕奴不能讓。”
祁令瞻險些氣笑了，心道，這祖宗行事真是越發囂張，不僅未與他商量就調換他的人，如今竟然隨便找個內侍來打發他。
他不願自降身份和內侍糾纏，隨手指了個宮人，吩咐道：“去請張知過來。”
張知慢悠悠走出來時，見祁令瞻的臉色比閉朝時更難看，忙笑著走上前去一揖。
祁令瞻道：“讓你底下的奴才閃開，調幾個懂事長眼的來。”
張知為難地笑了笑，對祁令瞻道：“參知大人有所不知，這位可不歸我管，乃是娘娘親自簡拔、親自委任的供奉官，是如今坤明宮裏第一懂事的人。”
聞此言，祁令瞻這才正眼看向江逾白，目光從他臉上掃過，微微蹙眉。
他似是想明白了什麽，忽而又輕笑，對張知說：“知道了，押班忙去吧。”
張知正不願沾腥，舉起袖子遮著，指了指江逾白，又指了指身後坤明宮，無奈地擺了擺手，急忙告辭離去。
江逾白仍像塊石頭一樣杵在祁令瞻麵前，祁令瞻問他：“你是剛調進坤明宮的新人，太後娘娘體恤慈悲，必不會讓你來幹這事，這是張知推給你的吧？”
江逾白不置可否，隻說：“無論吩咐給誰，都是娘娘懿旨，奴婢理應奉旨。”
祁令瞻耐著性子又提點了他幾句：“張知推你出來得罪人，你何必替他背這鍋，太後或獎或懲，也都落不到你身上。你讓開，我會在娘娘麵前說是張知放我進來的。”
這是個兩邊不得罪的兩全策，江逾白心中動搖了一瞬，但最終仍堅持站在原處，不肯點頭。
祁令瞻有急事要與照微商議，至此實在是耐心告罄，一把推開江逾白，不管不顧往坤明宮裏走。江逾白心中一急，顧不得考慮他身份貴重，高喝一聲：“神驍衛何在！”
聞聲，數十禁軍自兩側衛殿中湧出，皆披甲執銳，氣勢洶洶。見來者是祁令瞻，又俱是一愣，麵麵相覷，右手握在左腰劍柄上，拔也不是放也不是。
而祁令瞻麵若寒冰，望向江逾白的眼神裏隱約竟有殺意。
“怎麽，太後將神驍衛也交予你了？”
神驍衛乃是太後親衛，守護坤明宮安全，尋常連天子也不得調用。適才江逾白一時情急，將神驍衛呼出，此時才反應過來自己闖了大禍，忽覺一陣涼意從腳底泛起，沿著後背直衝腦門。
然而話已出口，他沒了退路，故強自鎮定地說道：“神驍衛是太後的神驍衛，自然也奉太後懿旨，還請大人惜身止步。”
“止步？就憑你這雞毛令箭的奴才麽？”
祁令瞻冷笑，如今也是怒火攻心，非但不止步，反而抬腿往前跨了兩腳。
“本官今日偏要進坤明宮見太後，你真有本事，就讓神驍衛拔劍，且看他們敢不敢動本官一根頭發！”
這宮裏的神驍衛，在長寧帝去世後就被他換過一遍，全是知根知底的清白人，家世皆掌握在他手中，為的是不給姚鶴守安插人手的機會，不留任何威脅照微安危的可能。
可如今區區一個奴才，也敢對太後親衛呼來喝去，祁令瞻不敢細想，照微背著他還做了多少荒唐事。
神驍衛自然不敢對祁令瞻拔劍，幸好這局麵僵持了不過片刻，便被聞訊趕來的照微喝止。
“神驍衛都退下，請參知進來吧。”照微的目光掃過祁令瞻，沒有與他對視，轉而又落在江逾白身上，語氣稍低，“你先在殿外候著。”
江逾白心中一緊，低聲應是。
短短幾步路，照微又在心裏將張知罵了一遍。
她當然知道張知攔不住兄長，故意叫他去，隻是為了讓他們互相惡心，暗地裏出口氣。
孰料張知竟將此事推給江逾白這個愣頭青。愣頭青碰上她哥，會有什麽好下場？如今倒好，連她也牽扯了進來，反教她麵上無理了。
照微將宮人遣去奉茶，殿中隻剩她和祁令瞻，她先發製人談起朝會上的話題，態度軟和許多，“我不是一定要撤換哥哥的人，隻是想給外朝官一些機會。聽說那馮粹對稼穡之事研究頗深，因受姚黨打壓才十年仍居一勸農使，我想試試他的才能是否如傳言中那般堪用，若是哥哥覺得不妥，此事仍可再商議。”
她麵上有闖禍被發覺後顯現出的隱約心虛，措辭也變了，不再孤來孤去，又稱他為“哥哥”，而非冷冰冰的“參知”。
可她這態度的轉圜是為了誰？
祁令瞻目光沉沉地盯著她的臉，心中且冷笑且遏怒，偏不肯饒她顧左右而言他。
他問：“娘娘這是從何處天宮請來的門神，竟然對他如此寬縱？”
照微含笑道：“一個小太監而已，哥哥何必與他計較？”
“敢呼喝神驍衛的的內侍，倒也值得臣下多問幾句，”祁令瞻緩聲微寒，“不知是娘娘給他的權力，還是他膽大包天，敢染指天家兵刃。”
細究起來，後者有謀大逆之嫌，是不赦的死罪。
照微心中暗道倒黴，不舍得這剛**出的得用內侍遭了哥哥毒手，隻好認下這口鍋。
“哦，是我教他的，張知有時在前朝，宮裏的宿衛須得有人暫掌。”
祁令瞻說：“兩淮宣撫使是外職，你尚要握在自己手中，鐵了心要調馮粹去做，如何臥榻之側的神驍衛，竟敢輕易予人？他若是有心通謀，娘娘這條性命，經得起幾分算計？”
“好啦，我知道了，以後再不叫他管就是。”照微端起茶盞給他，再次轉移話題，“兄長來尋我，總不會是為了這等小事吧？”
她處處回護，句句遮掩，未能安撫祁令瞻，反叫他心中更不是滋味。他想起那江逾白堪稱秀麗的麵龐，揣測他被拔擢重用的原因，一時鑽進牛角尖裏，偏不肯輕饒了他。
他對照微說：“把江逾白調離坤明宮，讓他回該回的地方去。”
聞言，照微氣笑了，“這又是憑什麽？本宮忝為一國太後，難道連提拔個內侍都要得兄長允準？此處不是永平侯府，兄長若想一言蔽之，我將這太後的位子讓給你坐，如何？”
她也開始較真，要與祁令瞻擰著幹。
祁令瞻聞言歎氣道：“你要重用誰，至少應該先查清底細，那江逾白……”
“錦秋查過了，家世清白，不曾為誰收買。”
“現在不曾，不代表之後不會。”
“此莫須有之言，竟也能拿來給人定罪嗎？”照微冷嗤，“莫非隻有兄長舉薦的人才算忠心耿耿，可堪選用？”
“照微……”
“我累了，兄長請回吧。”
照微鐵了心要留下那江逾白，為此不惜與他不歡而散。
祁令瞻心中微有惶惑，見她要起身離去，連忙說道：“我並非偏要用我的人，兩淮宣撫使的人選不能是馮粹，此人善治事而難為官。”
照微腳步一頓，轉身看向他。
祁令瞻將江逾白的事略過不提，隻說今日早朝時彼此產生分歧的馮粹一事。
“兩淮要職皆是姚黨，昔年馮粹在朝時，曾寫折子彈劾姚鶴守，他若去兩淮做宣撫使，必然處處受絆，左支右絀。倒不如讓他留在閩州做個勸農官，繼續研究他的稻種。”
照微問：“馮粹不行，緣何韓知敬就可以？”
韓知敬是祁令瞻安排的人，此人袖中藏贓，屢次被禦史彈劾，照微不願提拔這樣的官員。
祁令瞻解釋道：“韓知敬與錢塘知府是同年，與姚鶴守是同鄉，也難得有幾分敢於任事的豪氣。得罪人的事讓他去做，待兩淮官場劈出天地，能落下腳了，你再將想用的人調過去。”
照微問：“倘韓知敬仍貪墨無度，該如何遏止？”
“讓他貪，”祁令瞻說，“他貪墨才有軟肋，將來不至於失去控製。”