第70章 正文完
日月更迭,轉眼半月。江寧那邊，全靠馮知玉一肩挑起。
她在黃家已然站穩腳跟，自從黃瑞祥病懨懨在床,她就接手過一房財政，以黃瑞祥名義購置田產,自己也私下裏往外頭放貸，以利滾利可謂蒸蒸日上。
黃家的內務也早就是她說了算,幾個兒媳裏，鄭夫人最信任的就是她。說她是女中豪傑,巾幗不讓須眉,要早知道她真那麽有本事,就該早些讓她管賬。
黃瑞祥最初還和她對著幹，就怕她趁自己病,要自己命,她卻並沒有如此打算，隻是一日三次地按時按點去偏屋瞧他，有時還會領著隆哥兒,隻是黃瑞祥而今這氣色灰敗的模樣,時常將他的寶貝兒子嚇壞。
因此隆哥兒並不待見他,好在黃瑞祥本身也不是個好爹，不算冤枉了他。
馮知玉給黃瑞祥端去藥碗，晃了晃懷中隆哥兒的小胳膊,和他打起招呼,“我瞧你氣色好了許多，太醫給的方子還是有用的。”
“月蘭呢？”黃瑞祥壓根不看她，“為什麽不是她來給我送藥？”
“月蘭如今跟我學著打理家事，這會兒還在忙,你要想見她就等她空閑下來，她想起你了自然會過來。”
“馮知玉！”黃瑞祥恨得咬牙切齒，目眥欲裂，一把拉住她手腕，灑出大半藥汁，“我知道，我知道這都是你的陰謀！你早就等著這一天，你這鳩占鵲巢的盜匪！你眼下得到的這一切，都是我的東西！”
馮知玉淡然抽出手去，任憑藥碗跌在他被褥上，洇濕一片，黃瑞祥癲狂拍打著褥麵。
她笑，“你？就憑你，等老爺夫人百年，一房家業定要在你手上敗光，知足吧，當年你動輒與我動手，現今你還能躺在這享福，已是我仁至義盡。”
“…你這毒婦……”
馮知玉隻是緩緩將眼珠轉向他，寒光刺骨，“我嫁給你的時候，也想過和你安穩度日，替你操持家業，可你實在欺人太甚，我又恰好，不是個忍氣吞聲之人。”
“你…你……”
馮知玉抱著隆哥兒起身，最後睨他一眼，看他臉孔漲紅，氣喘連連，推門而出。
將隆哥兒交給奶娘，馮知玉帶上準備好的飯食去往江寧衙門，她這段日子忙得腳後跟打後腦勺，黃家江家兩頭跑，這會兒帶著食盒去往關押馮家人的大牢。
牢裏都安頓好了，董夫人和老祖宗一間，相互照應著，白姨娘帶著益哥兒一間，不必母子分離。
馮知玉先帶著食盒去看望老祖宗，煎好的藥還熱著，這會兒端出來給她老人家喝正好。老夫人有陣子沒下床了，大夫也請來牢裏看過，說是心內積鬱，是心病，隻有心藥來醫治。
老夫人的心藥，隻怕就是馮家轉危為安，度過此劫，偏這是最難的，眼下也隻是吊著一口氣，還想再見馮俊成一麵。
馮知玉幫著董夫人，扶老人家起身，“老祖宗，您快把藥趁熱喝了，喝了藥才有好身體等爹和俊成回來。”
“…俊成，俊成。”老祖宗
睜開渾濁的雙眼，悲戚喚著孫兒的名字，董夫人一下也哭了，叫整個牢間裏悲傷更甚。
馮知玉連忙拿出今晨收到的信紙，將老祖宗安慰，“您瞧，這是俊成從順天府送來的信，他說案子已經審了一多半，爹他罪不至死，應當……會被判處流刑。”
這消息說壞不壞，說好也是萬不能的，老祖宗聲淚俱下，“流刑…他也一把年紀的人了，流放出去，受得了麽？”
董夫人倒隻是慶幸，急著接過兒子送來的信，“您快別哭，老祖宗，不殺腦袋就是萬幸了。”
老祖宗睜圓了眼又問：“那俊成呢？可會收到牽連？”
馮知玉道：“這您請放心吧，他這五年間和家中鮮少聯係，又總鬧著嫌隙，官府知道他清白，不會為難他的。”還有後半句，她就不說了，說出來怕要惹得老祖宗更加傷心。
要知道這案子是馮俊成查出來的，哪有人自己涉案，還自投羅網大義滅親的？
馮知玉一番話使得老夫人來了精神，坐起身，就著她的手喝下了藥湯。董夫人又喂了老祖宗些清淡的飯食，待將人重新放倒，這才長籲出氣。
馮知玉攙了董夫人到桌邊，請她用飯。董夫人坐到長凳上，怔愣片刻，端起飯碗，往嘴裏塞飯粒。
馮知玉提上食盒，“太太，我這就去看看我娘和益哥兒。”
“去吧，別在我這兒耗著了。”董夫人神情忪怔，話音艱澀，“知道俊成沒事，我就放心了。這一月來，真叫一場大夢，別是醒不過來……”
“不會的，太太，您放心，還有我呢。”
“你…”董夫人慢悠悠將眼光挪到馮知玉臉上，見她而今容光煥發，雖說來探監特意穿得輕便，卻還是能從她的麵色看出她在黃家養尊處優。
董夫人抹了抹淚，“好，還有你呢，不枉我將你當個親生女看待。知玉，你要來看我啊。”
馮知玉跟隨衙役去往關押白姨娘和益哥兒的監牢，這裏地方逼仄些，但也是布置過的，益哥兒見姐姐來，連忙探手去夠，馮知玉直感鼻酸，推門進去，將飯食親手擺出來。
“娘，益哥兒，吃飯了。”
白姨娘不止一次和她說過，不要來探，說了也不聽，因此又喜又惱，默默不語，坐到桌邊，先喂益哥兒吃飯。
“娘，我來喂吧，你吃飯。”
“我喂吧。”
“娘，你不想見我麽？”
白姨娘輕歎，“你平日就夠折騰的了，這一個月來都是你親自給我們送來三餐，哪裏閑過一天，這牢裏吃食也不是多差，至多是清淡些，也正好我不愛吃油膩的。”
馮知玉摸摸益哥兒腦袋，“我不累，不來見你們，我擔心。”
白姨娘搖搖頭，“你總往這監牢裏跑，我也要擔心你。”
馮知玉講話頭扯開去，笑道：“娘，我有好消息和你說，俊成送信回來，說爹罪不至死，或許會發配流放，雖說淒苦，好歹命保住了。”
白姨娘一驚，“流放？有年限
沒有？”
“有，
應當是有的。爹是自己投的案，
犯的是監守自盜的貪腐罪，不是走私，他又幫官府給秦家定了罪，俊成說判不久的，叫我們別太擔心。”
見白姨娘沉默良久，馮知玉輕聲與她道：“娘，你先吃飯，吃完了再說。”
卻聽白姨娘忽然問道：“知玉，你爹要是流放，我們這一家子是不是也跑不脫？”
馮知玉連忙道：“那不一定，還是要等官府下判決才曉得，俊成和我都會想辦法的。我看還是先想法子將益哥兒送出去，這事我會和老祖宗商量。”
“你把你弟弟帶出去，至於我，就別管了。”
馮知玉大驚，“怎麽能不管了？”
白姨娘隻是端起碗吃了一口飯，淡淡與她道：“要是我不跟你爹去，誰照顧他？那種苦日子，他過不來。”
馮知玉陡然跪下去，“娘…”
時間在信紙一來一去間飛逝，茶稅案就此定案。
這案子果真沒有繼續深究，鬧得沸沸揚揚也隻查出十餘個涉案官員，品級最高隻有正四品。主謀斬立決，其餘同犯、從犯，全都由刑部量刑流放，少則四五載，多則無歸期。
馮老爺獲刑七年，交由應天府衙門將人發配潮州，不日南下。
潮州不是那疾苦之地，能下放廣東府的多為朝廷官員，鮮少有那窮凶惡極之輩，看來刑部這是要予以馮家輕判。
江寧馮府也要被如期查封，隻不過府內老小幸免於難，不必隨犯人南下，得以回到錢塘老宅，有驚無險。
得知此事，馮俊成本想在家簡單宴請曾亭光和吳虹鷺，以感謝他一人在當中所做周旋。
吳虹鷺卻婉拒了他，並告訴他自己從未替馮家爭取過什麽，他隻是在早朝上疏時，附和過曾侍郎幾句。
“他才是真愛惜你，我隻是覺得你和我見過的官宦子弟不同，我那仗勢逞凶的公子哥見得太多。你這樣的，還是頭一回見。”
馮俊成一時語塞，分明是誇獎，也沒什麽好高興的，隻好道：“或許是吳大人您總辦案子，因此見的也都是有罪之人。”
“對了，吳大人，不知都察院預備如何給我定罪？”
吳虹鷺笑起來，小老頭抬高手，拍拍他肩，“再等等，消息應當很快就登門了。”
馮俊成霎時費解，卻也隻得拱手目送吳虹鷺走遠。他傍晚歸家，小雪纏綿，天色灰藍，瞧見青娥一襲翡翠綠站在府門口，兩腮讓北風吹成酡紅，是這白雪皚皚的冬日裏，唯一的春色。
花將軍第一個追出來，繞著他轉圈，又蹦又跳。
;“爹爹——”茹茹也從門房裏跟出來，穿著大花襖，朝他奔去，額前碎發讓風撩開，露出個溜圓的腦門。
馮俊成蹲下親親她香軟的臉蛋，將她圈進大氅，牽上她，一並歸家。
青娥替他撣撣肩頭雪，“再有幾日就是你和茹茹的生辰，你們兩個生日靠得近，她又那麽小，就一起簡單過了吧。”
恰逢江寧家裏遭
難，馮老爺即將流放南下，即便有大喜事，也不好大肆操辦。隻是不忍心叫孩子期待落空，她還從未過過一個像樣的生辰。
馮俊成當然答應下來，好巧不巧刑部沒幾日後放出消息，茹茹生辰那天，正是馮老爺下放的日子。
那天裏風雪交加，囚車晃**著從刑部駛出，馮老爺衣著單薄，站在四麵透風的囚籠裏雙目緊閉。
寒風送來一聲女童清脆的叫喊，“爺爺！”
馮老爺扭轉頭，見街口矗立著一家三口。茹茹不知道發生了什麽，見到馮老爺被關在囚車裏，好生難過，兩隻小手疊在一起拜拜衙役，求他們放了爺爺。
馮俊成給了衙役銀兩，請他們在路上善待馮老爺，青娥將一隻鼓鼓囊囊的包袱皮塞進囚車，“老爺，這是幾身冬衣，您記得穿。”
馮老爺蹙眉看向這個險些被自己“賣”給秦家的女人，最終也隻是不發一言，馮俊成打開隨身帶來的食盒，端出一碗脹糊的麵條。
茹茹小心翼翼去端那碗麵，遞進囚車，“爺爺吃麵。”
馮俊成難免鼻酸，紅了眼圈，“今日是茹茹生辰，給茹茹過了生辰再上路吧。”
馮老爺霎時淚如雨下，捧起麵碗，吃了個一幹一淨，即便如此，也隻是道了聲，“回去。”
父子兩個終究沒有大哭大鬧著和解，或許那一天會來，但是是在離散過後的那次重逢。
囚車緩緩駛離視線，茹茹舉頭問青娥，“爺爺回江寧了嗎？為什麽不坐很好的馬車？”
青娥一下不知如何作答，看向馮俊成，想了想，“茹茹要記得爺爺，六七年後等他回來，你也能將他認出來，對不對？”
茹茹點點頭，“茹茹聰明，認得出來。”她收拾好地上的食盒，哼哧哼哧提起來，“我們回家去等爺爺吧。”
“走吧，我們也回去吃麵。”青娥挽上馮俊成的胳膊，與他一道望著囚車遠去的方向，“你爹吃過的米比你吃過的鹽都多，沒準他還擔心你的處境呢。嗯？走了，大不了上潮州去看他，左右我們說好要浪跡天涯去。”
馮俊成瞧著她唇畔喋喋不休的小梨渦，總算綻出些許笑意，“浪跡天涯？越說越沒邊。”
這邊都打定了主意，不論官府如何判罰，也仍舊自請辭官，去過那不受世俗侵擾的清淨日子，殊不知變數早就降臨，非但突如其來，還聲勢浩大，隻差揚鈴打鼓。
三人回到家門前，都叫眼前景象給驚住了，茹茹瞧著家門口的一頂大轎，和街上的兩列宮人，嚇得不敢上前。
“青娥…”茹茹不停伸長了手要抱，可青娥也嚇壞了，她什麽時候見過如此陣仗？
那些衣著鮮亮的白麵男人，顯見都是宮裏來的宦官，領頭的著蟒袍，頭戴三山帽，儼然是司禮監的頭頭，萬歲爺身邊的大太監。
馮俊成與那大太監是相互打過照麵的，當初萬歲欽點他巡撫浙江，便是由司禮監下達旨意。
“卑職見過陳掌印。”
馮俊成再遲疑也要上前見禮，他
心知結案以後刑部會和都察院聯名將案宗上疏陛下，因此萬歲爺一定是知情了的。
他身為欽點的巡撫，回京交差卻把官弄丟了，難說司禮監此番來意究竟是什麽。
那陳掌印笑成一朵花，嗓音細窄，“好久不見，小馮大人的女兒都這樣大了。”
這叫馮俊成如何接話，隻得跟著微微一笑，陳掌印又笑道：“小馮大人可是去給令尊送行了？”
馮俊成道了聲是，“陳掌印可是為了茶稅案一事前來？可是陛下想調閱錢塘詳細案情？”
“這我一概不知，小馮大人還是隨我走一趟，清早曾侍郎到文華殿求見，此刻他陪著陛下在文淵閣，說起你，便叫我來請了。”
馮俊成聽罷心中雷聲大作，回首見青娥牽著茹茹站在雪中，同樣神色茫然。他抬手朝她擺一擺，示意她先行回府，而後跟隨陳掌印的軟轎，回頭看她一眼，朝紫禁城方向走去。
青娥險些撇下茹茹徑直追上去，回首見茹茹一屁股坐進雪地大哭，連忙將孩子拉起來，追著雪地裏雜亂濕濘的腳印跟上。
她眼見馮俊成跟著轎子隱入了紫禁城的東華門，那附近都有禁衛軍把守，任何人靠近不了筒子河，她隻得牽著茹茹在街上癡望。
朱紅的城牆巍峨高聳，她的視野裏隻有雪幕和紅牆，怎麽也望不見馮俊成的身影。
宮牆內，馮俊成跟著陳掌印穿過甬道，來在文華殿後的文淵閣。幽深的長廊上，宮人們紛紛低垂著腦袋，仿佛了無生機的木偶，在雪地裏走動，同樣萬籟俱寂。
文淵閣的大門應聲而開，馮俊成邁步進殿，殿外光線隻夠照亮門前那一隅灰磚。
馮俊成就站在那一隅光亮之中，跪地行叩拜大禮，他不曾抬首，自己而今不過一介草民，怎可以目睹真龍天子的麵容。
昏暗輝煌的殿內，年邁的皇帝將手中狼毫筆擱下，開了口，“當初譴你南下巡撫浙江，便有曾亭光的保薦。朕讀過你的奏疏，以為你查獲答案，怎麽著都要擢升一級，不想再聽見你的消息，人已經停職在家，還成了罪臣之後。”
馮俊成低俯下身，“微臣愧對陛下隆恩。”
“你自知愧對，為何辭官？是想一走了之，就此不再為朕效力。”
馮俊成一怔，“微臣絕無此意。”
皇帝哼笑，“那好，朕告訴你，都察院和吏部對你的判罰，是要將你調職順天府府衙，可吳虹鷺不要你，他舉薦你去浙江府充任杭州知府，補秦培儀的缺。”
馮俊成隻覺心髒一緊，“微臣自知能力有限，恐不能勝任。”
皇帝仍不疾不徐，“朕也怕你不能勝任，因此特意傳召曾亭光，這才知道你停職是為了一個女子，你能否與朕講講，是什麽樣一個女子，使你甘願放棄六部之職，曾亭光替你們求情，說她身世淒慘，你心地良善，這才不能將她放棄。”
“或許…她至多是個運氣不好的尋常人，也隻是個尋常女子，和微臣有一段尋常的感情。”
“哦？朕可聽說過
她的來曆，你怎好欺君，道是尋常？”
馮俊成說到這裏，已然不再擔心皇帝此次召見的意圖，俯首道：“這世上如微臣這般生來便不愁吃穿的人少之又少，在她的眼裏，微臣才是那個不同尋常，不可接納的異類。她欺騙我的錢財，是因為權勢之人欺她在先，微臣驚訝於人與人之間的隔閡，也是後來去往錢塘，見識到秦家行事作風，才算有了答案。”
上首靜默良久，門外始終靜靜聆聽的曾亭光朝陳掌印微微一笑，陳掌印與之拱手，無疑是在讚他慧眼識珠。
“馮俊成，朕心想，你這麽早就進了六部果真是個錯誤。”
曾亭光神色大變，連忙豎起耳朵。皇帝又道：“你這樣的良吏清官，就該為民做官，絕不能身居六部為官做官，朕意已決，欽點你為杭州知府，你才從那裏回來，本就再合適不過，要再推脫，朕可要賜你個殺頭的死罪！”
紫禁城外小雪漸消，青娥抱緊了茹茹，一個勁抽鼻子，她冷得耳朵都有些僵了，不時往茹茹頸窩嗬氣，懷裏的小丫頭打起噴嚏她也根本挪動不了一步。
“青娥，我冷…”
青娥跺著腳道：“再等等，你爹見皇帝去了，我擔心他，你就陪我再在這風裏等等他。”
茹茹說起話直冒白氣，“…皇帝是誰？”
“皇帝就是…就是這世上最大的大老爺，管著這天底下所有人。”
“皇帝是龍女嗎？”
“可不能亂說！”青娥趕緊去捂茹茹小嘴，將她給冰得扭臉直躲。
這一扭臉，就瞧見馮俊成身披貂鼠灰的氅衣，款步從東華門裏走出來。茹茹清脆地高聲喚他，馮俊成也笑著與她招手。他走過來，衣袂翻飛，腳步越來越快，麵上的笑意也越來越深。
青娥凍得鼻尖通紅，這會兒眼圈也徹底紅了，她不管不顧抱著茹茹飛快地朝他跑過去，眼淚滴在薄薄的雪上，頃刻化開一寸冰封的土地。
她將一切拋諸腦後，瞧不見那地底下藏著一顆蠢蠢欲動，正靜待春色蒞臨的新芽。
東華門外的禁衛軍見狀圍了上來，要驅趕三人，但此刻他們仍緊抱著彼此，灰藍的天空下，枯枝野蠻伸向天際，貂鼠灰的氅衣下溫度交織，是這寒冬裏最接近春日的地方。
青娥心想，不論結果，她都已準備好隨他到天涯海角。！