第61章
都察院裏近來刮起一陣風, 有些人人自危。
杭州知府秦培儀被勒令接受調查，往年下派錢塘的巡茶禦史紛紛汗毛直立，他們也都是都察院的人, 多多少少收到過秦家的好處, 隨不知秦家所犯何事, 但也害怕城門失火殃及池魚，牽扯出自己當年曾收受賄賂。
都察院的人去到錢塘也有半月, 專為秦家南下, 又手持馮俊成所提供的證據，因此進展神速，很快便給秦家定了罪, 道秦家串聯官府, 隱瞞土地為曆年茶稅造假。
年複一年所貪金額已數目龐大, 秦培儀和其背後秦氏一族, 匿稅欺君的罪名已經坐實, 三天兩頭有應天府衙門的人配合都察院登門搜證。
然而就在秦家定罪後不久，金陵一帶便起傳聞, 說馮家認回的小孫女, 是馮俊成和個做美人局的騙子生的。
坊間風言風語流傳甚廣，這是誰的手筆自不必多說, 隻可惜秦孝麟沒想到會讓馮老爺擺了一道，錯過了先下手的時機，搜查令來得如此之又快，隻怕未等馮俊成的流言發酵, 他自家就要泥菩薩過江, 自身難保。
家裏人人狼狽不堪心急如焚，秦老爺忙著和巡茶禦史打交道, 秦家大哥兒也每日在茶行忙碌。因此秦老爺見秦孝麟還有功夫做這些不痛不癢的事發泄私憤，可不就要火冒三丈。
“全家人都在想著如何共渡難關，唯有你，這關頭不在家裏分擔，還要跑出去節外生枝！”
秦孝麟辯駁道：“馮俊成他道貌岸然，有什麽立場來針對我們家，我就是要揭露他的真麵目，誰也別想獨善其身！”
一記耳光過後，屋內歸於寂靜，秦孝麟仍不死心，紅著眼看向一旁，“爹，平日裏你看不上我，家裏的事務從不讓我插手，而今又想我怎麽幫忙？你隻信大哥，甚至寧肯重用任家表兄弟，也不用我幫手。我無所事事遊手好閑，今番就是蓄意報複，就是要他馮家也別想好過！”
這番話說得狠辣，卻也解恨，秦老爺搖頭擺手，恨鐵不成鋼，但終究也沒再說什麽。
任夫人倒是冷嗤一聲，吹了吹茶湯，“你想著做馮俊成文章，就是這麽做的？手捏著人家把柄也不知道好好利用，人家這檔口在順天府做官，你在他老家散布消息，幾時才傳到京城？幾時才惹京城裏的官兒重視？”
秦孝麟心思歹毒這點隨誰已然明了，他湊上去半跪在任夫人身前，“娘，您有主意，您說怎麽辦？”
她斜睨秦孝麟一眼，附耳與他如此這般的說了一通，秦孝麟眼睛都聽得發亮，與任夫人連連點頭。
“至於你說你爹不重用你…”任夫人摸摸兒子臉側，翡翠戒指涼颼颼硌在他臉上，“那好，等我們家度過這次難關，我讓你跟著你表兄弟走生意。”
走生意？秦孝麟愣了愣，任家做的是香料生意，商隊常年在邊城和西番人做買賣，進項很大，的確需要人手，可他們任家的生意，他去摻和什麽。
況且，任家的表兄弟分明在為他秦家做事，又怎會兩頭兼顧，又跑去和西番人做起香料生意？
“娘，我跟表兄弟去走什麽生意？”
任夫人呷口茶淡淡道：“自是我們家的茶葉生意。”
秦孝麟大驚，“我們家的茶葉生意？將茶葉直接賣去番夷？那不就是…興販私茶？”那可是殺頭大罪，冷汗過後，秦孝麟反而笑了，笑他在毫不知情的情況下就這麽劫後餘生，逃過了巡茶禦史的搜查。
怪道爹娘急於認罪繳納茶稅，原是因為匿稅的罪名和買賣私茶相比，根本不值一提。
他到底一肚子壞水，腦筋也必然活絡，想起二叔和馮家那被避之若浼的私交，倏地反應過來，卻沒敢在這當口問起，隻是行禮告退。
錢塘秦家一早認了罪，聽憑應天府發落。這是為了將案子就此定為匿稅，不好叫都察院和應天府衙門再查下去，一旦追究起那幾畝地的茶葉去向，秦家可就大難臨頭了。
可不追究是不可能的，因此秦家近來都在忙著做賬，將那幾畝茶園的產量都掛在他自家產業名下，沒有不知去向，而是全都流入了秦家在浙江的幾間茶行。
外加應天府裏有“同仇敵愾”的徐同可以利用，秦家很快度過了此次難關，但也大傷元氣，補繳往年藏匿的茶稅不說，還被罰白銀萬兩，以儆效尤。
至於秦家二叔，他和秦家茶莊沒有任何往來，秦家匿稅也不必牛刀割雞，通過杭州知府的手段。外加案子是在應天府辦的，因此秦培儀根本沒受到多少衝擊，隻是避了一陣風頭，又和都察院的人說了半個月套話，就叫他們高高拿起，輕輕放下。
都察院的人見案情告一段落，就此北上交差。
曾亭光身為吏部侍郎，和都察院的副都禦史交情甚篤，那副都禦史今日就在審閱秦家茶稅案的案宗，也因此聽到一些從南邊帶過來的小道消息，事關馮俊成，因此今日偶遇曾亭光，便說給了他聽。
說的就是馮俊成和女騙子的豔.聞，二人育有一女，甚至上了馮家族譜。據聽說南邊的衙門不知為何正四處緝拿這騙子歸案。
曾亭光一聽霎時焦急萬分，他白日裏鮮少來在衙門，此時專門為了馮俊成的事來在吏部衙門口，坐在馬車內，派人進去傳馮俊成出來說話。
馮俊成還不知道都察院的人已經回來，日子一晃也已來到深秋，近日天寒，他身披大氅坐進車內，就見曾亭光麵色陰沉，好似結了層霜。
“曾侍郎。”馮俊成拱拱手，微笑笑，“您都到門口了不進去，怎麽反而將我給叫出來了。”
曾侍郎半點不打算與他寒暄，冷臉問：“時謙，你如實和我說，你那四歲女兒的母親，早前在金陵一帶是做什麽為生的？”
馮俊成麵上閃過一絲微不可查的驚駭，隨即便幻化為難以言說的平靜，他笑了笑，“您為何突然這麽問？”
“都察院的人說應天府衙門正在南邊搜查她下落，要緝拿她歸案！定然是有訴主遞了狀書告她，可眼下她下落不明，又傳她和你有關係，隻怕案子要移交北京城，查到你的身上！”
曾亭光此前並未在馮俊成家中見到青娥，可見他此刻驚愕又強作鎮定的神情，也不難猜測那犯婦李氏就藏身在他家中。
“她是不是就在你的家裏？”
“是。”
簡短應答一個字，卻叫曾亭光目光震動，不是因為驚訝，而是為他的理直氣壯感到氣憤。
“是？你還是！你這是窩藏人犯！”
大約是早就料到有這一日，馮俊成麵上沒有太多情緒，隻是道：“李青娥是我女兒的母親，是我的未婚妻子，她在我家中理所應當，何謂窩藏？”
他頓了頓，“多謝曾侍郎今日私下將此事提前告知，之後要是都察院和衙門調查起我，您大可以如實作答，不必有任何負擔。”
曾亭光大為震驚，活到他這歲數，在朝中自立已不是件難事，轉而好為人師，培養起下個可造之材，眼前這個青年凝聚了他五年心血和期望，聽他這“不知感恩”的說辭，一時氣血奔湧，搖手將他趕下車去，“走，你走！”
等回到家，卻又難受不過，曾亭光著中衣在房裏晃悠來晃悠去，就是不肯睡下，榮和郡主被氣得想拿手上瓷枕打他，“做什麽你？大晚上不睡，在房裏飄來飄去扮起鬼來了，人家自家的事，你操什麽心？”
曾亭光捋一把胡須，正色坐到床邊，和妻子商量，“時謙這是走了彎路，他也不放眼在六部看看，有誰像他有本事，二十出頭做到吏部郎中，將來我再和陛下一舉薦，將他送到地方上曆練，回來直接接任我的位置，他那麽聰明的人，難道看不明白我有心培養他？”
榮和郡主笑了聲，“你培養人家，人家就要承你的情？你說他和那女子有個四歲女兒，你生生將人家拆散了，叫那小女孩怎麽辦？”
曾亭光一個讀聖賢書的古板人物，聽到妻子給自己安上如此罪名，當即嚇得不輕，“誰說我要拆散人家？”
“噢，你說這麽多，不是想要拆散人家，那又是存得什麽心思？”榮和郡主掀開被子，“趕緊進來躺下，別再凍出個好歹。”
曾亭光聽話地睡下去，嘴裏還在念念有詞。
那日見過曾亭光，得知南邊衙門搜查起她下落，馮俊成大概清楚這是秦家的手筆，因此並未將此事告知青娥。他回到家瞧著她歡欣的笑臉，曾會忍心破壞眼下兩人的安定日子。
左右這消息已經在應天府鬧得沸沸揚揚，沒多久就要伴著江之衡的到來，原原本本一五一十地說給他們知道。
江之衡在中秋之後便動身背上，此時早就過去大半個月，他此行是為投考，所以輕裝上陣，兩架馬車帶著輕便的行裝，很快抵達順天府。
他心急如焚在安護侯府見過了爺爺和幾位叔叔嬸嬸，把杜菱安置好，馬不停蹄就要去往馮俊成府上與他帶去應天府的消息。
這時候已臨近傍晚，馮俊成的確在家，王斑推門見是風塵仆仆的江之衡，好大的驚喜，連忙將人請進來。
“衡二爺，真想不到還能在順天府和你相見，你這是到了第幾天了？”
“我剛到京城，快去通傳時謙，我有要事和他相商！”
江之衡急得帶著點燥意，王斑錯愕之下不敢懈怠，連忙跑在前麵通傳。
不多時馮俊成領著青娥從門裏迎出來，大約是二人在一起生活得久了，走在同一屋簷下，笑容又一樣明朗，江之衡乍看過去，竟有些失神，從他們身上瞧出些難辨出身的登對。
短暫寒暄，馮俊成請他進廳裏小坐，青娥便張羅著在台麵擺上羹果茶水，招待遠道而來的貴客。
眼下景象叫江之衡十足不願意出言破壞，不說又是不行的，他從青娥手中接過茶盞，沉吟片刻，暗示馮俊成自己有話與他單獨要說。
馮俊成隻噙著點笑，與他道：“無礙，沒什麽是不能一起聽的，可是應天府那兒有變？你直說吧，”
青娥手上照樣忙活，不甚在意似的，笑語晏晏，“衡二爺不說我也能猜到，京城裏派去那麽多人查案，秦家吃了虧，定然咽不下這口氣，實不相瞞我都提心吊膽好些天了，你就直說吧，多少唾沫星子我們都承受得住。他們究竟是怎麽拿我的案底搬弄是非的？”
她再壞的結果都和馮俊成設想過，無非就是傳馮俊成和個女騙子有染，敗壞他的名聲，讓他在官場裏抬不起頭，處處碰壁。
江之衡瞧著她笑臉，一下局促起來，隻好將目光移向馮俊成，“時謙，你可曾得到消息，應天府衙門在在緝拿…緝拿青娥姑娘。”
“你說什麽？”青娥才做得一副氣定神閑的樣子，陡然聽說自己被衙門通緝，隻覺渾身泛起雞皮疙瘩，汗毛挨個立起來一遍。
她手裏握著茶盤忘記擱下，來在江之衡正對麵，緊盯他問：“這是怎麽回事？五年前的案子，誰閑得沒事會去官府告我？”她倏地有些站不直了，“是秦家，一定是秦家！”
江之衡沒有點頭也沒有搖頭，舉目見對過穩坐梳背椅的馮俊成神色鎮靜，便曉得他未必是第一次聽到這個消息。
馮俊成拉過青娥在身邊坐下，給她遞去一杯熱茶，“別慌，先聽洪文說完。”
江之衡兩手交握，沉沉將前因後果講明，從最開始的流言散布，說到後來官府張貼起李青娥的畫像。
“我聽說，雖無人站出來承認自己當年受青娥姑娘欺騙，但衙門卻聲稱收到狀書，控告李青娥犯案累累，要將她抓捕歸案。”
青娥聽了都覺得荒唐，不住搖頭，“不可能，誰來告我？當年都要當個醜聞壓下去的事，怎麽可能時過境遷反而要再牽扯出來告我？”
她說的的確有道理，她和趙琪行騙那一陣，騙的數額很小，幾十兩幾十兩的騙，為的就是省事寧人，叫那些受騙的公子哥樂得花錢消災。
狀書是誰的手筆，自不必多說，除了秦孝麟也沒人到現在還記著青娥的仇。
隻這辦法實在歹毒，青娥說不上什麽感受，她是罪有應得，可又隱隱覺得這一切的矛頭未必隻是為了指向她。
青娥緩緩看向馮俊成，眉心輕結，“我知道了，秦家好貪的心，他們想要將我歸案，無非是不滿你我隻受世俗審判。一旦送我們上了公堂，我是人犯，你就是包庇我，和我狼狽為奸的贓官…”
她說著，聲音打顫，“他們這是要借我犯的事，治你的罪。”