第38章
江寧馮府裏, 大清早都得到馮俊成昨夜到家的消息，聽聞馮俊成人在正廳給馮老爺請安，全都陸陸續續往正廳趕。
白姨娘也帶著益哥兒去見哥哥, 要不是馮知玉早走了幾日, 否則真能趕上馮俊成回來, 聚在一起，熱熱鬧鬧吃頓飯也是好的。
馮俊成正和馮老爺坐在廳裏說些不痛不癢的話, 二人都避免著將話茬引向公事, 畢竟父子倆一個身在順天府吏部，一個在江寧掌握皇家織造。要是萬歲爺將馮俊成送來江寧巡撫，他還得查到親爹的賬麵上。
見家裏人都到了, 馮俊成挨個問了安, 白姨娘還叫益哥兒過去和哥哥道聲好。
益哥兒見到馮俊成, 對他有了點印象, 他是喜歡這個哥哥的, 之前總給他帶好玩的回來，於是將一聲聲哥哥喊得分外動聽。這兄弟倆相差太多, 瞧著滑稽有趣, 長輩們也都笑了。
老祖宗拉著馮俊成的手，將他仔仔細細地瞧, “獨身在外要照顧好自己，我瞧你真是瘦了，還好，氣色倒不差, 看樣子忙歸忙, 身邊人將你照顧得也好。”她笑著一頷首，“王斑, 該賞！”
王斑笑逐顏開，忙謝過老祖宗。
白姨娘在旁剝果仁遞給益哥兒，問：“俊成，你在江寧好留幾日？”
“隻待四日，四日後便要回錢塘料理事務。”
董夫人掰指頭算，“四日說長不夠長，說短也不短，老爺，你說咱們家該不該趁這時候上柳家議親去呐？”
馮老爺想了想，“算日子若嵋還沒有出孝吧？是不是還有一個月？”
那廂討論得熱烈，馮俊成卻一掀衣袍跪在了地上，眾人未來得及錯愕，他道：“爹，娘，老祖宗，兒子娶不了柳家小姐，不能去柳家議親。”
屋裏不知是誰倒吸涼氣，霎時沒人出聲，馮老爺猛地一掌劈在台麵上。
“這些混賬話，可還對其他人講過？”
馮俊成跪地不卑不亢，目視前方道：“柳家應當知曉了，兒子已將此事同徐同徐大人說起，他聽後大怒，想必早就書信江寧，這會兒兩家應該都已經知道兒子的決定。我願意到柳家請罪，望您成全。”
話畢，他一個頭磕到地上，馮老爺怒急攻心，兩步上前，一腳踹上他肩膀。
到底是老骨頭了，反而將自己震得往後踉蹌三步，跌坐進太師椅，手指著他，臉紅脖子粗，呼吸急促愣是說不出半句。
益哥兒哪見過這場麵，在旁嚇得鑽進白姨娘懷裏哇哇大哭。廳裏霎時亂作一團，董夫人蹲到地上去問馮俊成為何如此，老祖宗也拄著拐棍走上前來，道他糊塗。
馮俊成斂眸正聲，“我不願意娶若嵋妹妹，若爹娘逼我娶親，我隻好就此離開江寧，留在順天府等妹妹出嫁再回來。”
“你這孽障！”
見馮老爺踉踉蹌蹌兩手高舉起琺琅花瓶，董夫人攔在父子之間，“老爺！老爺息怒！這是你親兒子，你嫡出的兒子！”
董夫人愛子心切，可這遠在順天府五年的兒子，哪及得上膝下承歡陪伴在側的益哥兒，因此反而提醒了馮老爺。
馮老爺冷哼一聲，威脅他道：“你要是不娶柳若嵋，我就不認你這個兒子！”
言外之意無非是他馮家除了他馮俊成，還有個益哥兒，馮家家業即便沒了他也不會落空，要他識相的，就聽從家裏安排。
董夫人駭然，“使不得啊老爺！”
馮俊成跪俯在地，連聲調都沒有發生變化，“兒子不孝，不能娶柳家小姐為妻。”
馮老爺就沒這麽碰過壁，何況對方還是他自己親生的兒子，他本打算為馮俊成保留顏麵，這下子破口大罵，“孽障！你是不是在順天府結識了豬朋狗友，沾染惡習，與人有了首尾！”
馮俊成穩穩在地上跪著，搖頭否認，卻是連老祖宗也不相信，男婚女嫁本就是父母之命媒妁之言，之所以心懷異議，無非是在外有了別的人選。
“俊成，你照實和我說，那要是個好人家的姑娘，咱們家照樣能納她進門，柳家也是能容人的人家。”
“老太太，您就慣著他！”
馮俊成轉向老人，真切道：“老祖宗，我不想害了若嵋妹妹，她喪了母親，盼著有個人將她愛護。嫁給我，我什麽都給不了她，她後半生隻會被困在馮家柳氏的這個身份裏，度日如年。”
老夫人一怔，倒不想是這個原因，可她覺著馮俊成想得太多了些，他大可以善待若嵋，不就沒了這些顧忌？
馮老爺一拍桌子，“你和誰學的這一通渾話？”
本以為董夫人也要幫腔，誰知在馮俊成說完後，董夫人卻隻是拿起手帕掩麵，扭轉身去抽噎。
“混賬，你隨我來！當著列祖列宗的麵，我打得你再不敢忤逆尊長！”
“老爺，使不得，使不得啊！”
馮俊成挨了一頓藤條，益哥兒在旁代他哭似的，喊得嗓子都啞了，白姨娘要將益哥兒帶下去，馮老爺卻大有借他立威的架勢，偏要益哥兒在旁瞧著。
饒是如此，馮俊成也沒有半點要鬆口的意思。抽破了皮，抽破了衣裳，也沒有鬆口。
他不鬆口，馮老爺卻是不能再打了，到底是親生的兒子，便讓他在祖宗牌位前跪著認錯。
不等馮家人先提著馮俊成去往柳家請罪，柳家已然從徐同那得到消息，攜家帶口登門。柳若嵋還穿一身素白，身上戴孝，舉家不讓她來，她偏要來。
可來了，也隻能默不作聲地站在人堆裏等馮俊成出來給個交代。
這五年間二人也曾在重大的年節上見過麵，但都隻是遠遠相看，她那時便感受到了馮俊成目光中的恭敬和疏離，但沒有事實佐證，還能在心中寬慰自己。
丁憂三年，她也想過馮俊成一人在順天府會不會忘了自己，有了心儀的女子。因此眼下當真有種說什麽來什麽的荒唐感受，不由在心中暗暗自嘲。
彼時馮俊成剛剛挨完一頓藤條，人還跪在祠堂。柳家人闖進去，撕破臉的話霎時堵在了喉嚨口。
“這是做什麽？擺出來給我們瞧的不成？”
柳老爺好生來氣，他早將馮俊成當成自己半個兒子，出去逢人便要誇耀這個未來女婿，還覺得自家女兒丁憂三年，對他不起，這下好了，誰對不起誰都論不清了！
“馮兄，你這是先將人打了，好堵上我的嘴，叫我挑不出你們家的錯處，是不是？”
馮老爺好麵子，聽不得劉老爺如此說，抄起藤條又要管教馮俊成，柳若嵋站在人堆裏，本來以為自己沒臉出聲，見那藤條高高舉起，她攥緊衣角，喊了聲“住手”，旋即扭臉跑了出去。
馮俊成驀然轉身，見她也在，手撐膝站起身，忍痛追了出去。
此次回到江寧，為的就是當麵與她把話說清，這世上沒有任何一個女子欠他，即便他要走自己選擇的路，也不能以犧牲另一個人作為代價。
“若嵋妹妹！”
柳若嵋跑得不快，馮俊成很快將其追上，他站到柳若嵋跟前去，後者沒能將他繞開，便輕推了他一下。馮俊成疼得站不穩，又不敢強留住她，往後趔趄半步，沒能叫住一心想逃的柳若嵋。
祠堂長輩見他們你追我趕地跑出去，一時間麵麵相覷，不知唱得哪出。董夫人站出來打圓場，說年紀輕的人想法一會兒一變，馮柳兩家是世交，兩個孩子又是相互看著長大的，這婚事成也得成，不成也得成。
婚姻之事，從沒有自己做主的，要都自己做主，那還不亂了套了。
馮俊成本想翌日親自登門去尋柳若嵋，卻得到她連夜去往應天府的消息。她有心逃避，馮俊成也沒有預留時日追過去，隻好作罷。
本該留下吃頓團圓飯，馮老爺氣得連多看他一眼也不肯，直說氣都氣飽了，哪還用得著吃飯。
馮俊成索性在當晚拜別老祖宗和董夫人，匆匆趕回錢塘。
到達錢塘已是清早，青娥想著他明日才動身，捧著一盆子髒衣服，正要跟著幾個婆子去往河邊漿衣。
才出府門就見馮俊成的馬車停在巷口，她狐疑望過去，發覺車架才剛回來不久，車夫還在清掃。旋即端上木盆折返回去，踏進二房的儀門，穿廊過院，進了馮俊成的庭院。
就見房門緊閉，裏頭傳出窸窸窣窣的說話聲。
“您哪怕服一句軟呢？”王斑吸了口氣，“傷成這樣得讓青娥姑娘知道啊，不然不是白挨這頓打了？”
青娥聽到這兒已有些心驚，可礙著王斑說馮俊成想瞞著她，便沒將門推開，而是貼門又聽下去。
“不要與她說，我這不是為了她。”
“不是為她？”王斑瞧著他背上血印當真心疼，嘟嘟囔囔，不為她可未必做到這一步，“您別怪我多嘴，您拒婚也娶不了青娥姑娘，倒不如順從老爺太太的意思，先娶了柳家小姐，等穩上一兩年，再納青娥姑娘為妾。”
馮俊成話音淡淡，也不惱，“和你說了，拒婚不是為她，而是為我自己。”
青娥站在門外，不知所措，她滿心以為他這一去，就是柳若嵋的男人了，不想他回江寧原是去拒婚的？
他是說過他不娶柳若嵋，也說過那與她沒有什麽關係，隻是因為他娶不了一個自己不愛的人，不願意相互折磨。可非要說這整件事與她無關，青娥是不相信的。
他是為了自己，為了柳若嵋，也為了她……
密雲蔽日，悄然入夏。馮俊成在屋裏換了藥，穿著體麵去往青娥院裏瞧母女兩個，進屋隻見趙琪坐起身和茹茹在塌上遊戲。
趙琪眼下就剩左手能使力，端著個空碗，和茹茹過家家酒。茹茹非要扮青娥，讓趙琪演自己。花將軍兩隻前爪搭著床沿，真以為有的吃。
茹茹假裝往趙琪碗裏夾菜，奶聲奶氣訓斥，“誰教你隻吃菜不吃飯的，不吃餓著，沒得吃。花將軍吃得都比你多，將來花將軍站起來可要比你高了。”
趙琪皺起眉，覺得好笑，“你娘待你怎麽跟待我似的？”
茹茹往後坐坐，正要繼續炒菜，總算發現屋裏多了一人，手舞足蹈爬下床去抱抱他，也隻夠得著他的腿，甜滋滋喚他大老爺。
“大老爺從江林回來了。”
馮俊成背上被抽得開了花，霎時不覺得疼，笑道：“是江寧。”
“江寧。大老爺從江寧回來了。”
茹茹抱著他不撒手，自從在馮俊成懷裏熟睡過一回，茹茹便將他當個靠山了。
大老爺的懷裏和青娥的懷裏是不一樣的，青娥的懷裏軟軟香香的，大老爺的懷裏又寬廣又踏實，哪個她都割舍不下。
馮俊成躬下身，指節勾勾她紅彤彤的臉蛋，入了夏，這幾天悶熱，眼看今夜要有雷雨，將茹茹臉上蒸出兩顆頻婆果。
“你娘呢？”
“洗衣服去啦。”
馮俊成餘光落在趙琪身上，也見他正笑吟吟瞧著自己。
趙琪手指向牆根，是他換下來的一身髒衣服，“馮大人，能否叫你家仆役領茹茹出去買點好吃好玩的，錢在那件衣裳的內兜裏。”
他有話對馮俊成講，想將茹茹支開。
馮俊成心領神會，隻側首對茹茹道：“王斑在院外等著，你叫他帶你去拿好東西，我從江寧給你帶來的，有吃的也有玩的，保管你此前沒見過。”
茹茹忙不迭頷首，小跑著去尋王斑，將半身不遂的舅舅拋在腦後。
“小沒良心的，我的錢就不值錢？”趙琪雖然抱怨，但沒脾氣，躺下去直嘶氣，“馮大人坐，青娥不在，咱們兩個正好背著她說幾句。”
馮俊成也不顧忌什麽，麵對這個當年騙過自己一百兩的騙子，而今也能拉來一把椅子坐在他病榻前，將他淡然睃視。
“你要和我說什麽？”
但與對待青娥不同，麵對趙琪他沒幾分坐下與之詳談的耐心，誰叫這人既是騙子又是賭徒，還是青娥的上一個男人。
當年在酒鋪，他偷摸沒少聽趙琪對青娥說的葷話。
“青娥的上一個男人”皺了皺雜亂的眉，很是糾結，總算開口，“大人，你要是納了她做小妾，柳家人能恨她不能？”
馮俊成倏地抬起半邊眉梢，看向趙琪。
趙琪抽抽鼻翼，轉臉將青娥給賣了，仔細跟馮俊成分析起局勢，“我聽她意思，是不想和柳家小姐分你一個，我覺得她說的也是，當初我要是不上外頭去招惹那些粉頭，她也不能對我一點感情都沒了。”
馮俊成聽到這兒總算將他打斷，“你為何與我說這些？”
“幫你啊。”趙琪費勁往上坐起一點，“大人，要不你看這樣，你先介紹她倆認識，等姐姐妹妹的熟悉了，將來姐倆好，肯定不能生事。”
馮俊成皺了皺眉。
趙琪咂舌，“你看得出她心裏有你，是不是？她五年前就巴不得跟你一走了之，可是她配不上你，這話不是我說的，但凡長眼睛的都看得出來。她配不上你，她讓我給帶歪了，我要早知道她將來有這麽好的命，我一定不叫她跟我行騙。”
“你說五年前她想和我走？”
“她想。”趙琪重重頷首，“那天我在船上拿了錢，回酒鋪去帶她走，她不肯，說什麽都不肯，我說現在木已成舟，你不會原諒她了，她才隨我離開。哭得那叫個可憐，她上回那麽哭，還是我給師傅下葬。”
提及當年事，記憶像被打開一扇老舊的窗，馮俊成透過那扇窗，看到了一艘燈火飄搖的小船。
船裏坐了兩個人。
當年被留在秦淮河上的，不止有十九歲情竇初開的馮俊成，也有二十歲飽經世變的李青娥。
他沒有下船，她也還在船上。
見馮俊成緘默不語，趙琪躊躇道：“她心裏有你，你不知道，她早為你搭進一輩子去了，但這件事我不能和你說，得要她自己願意。馮大人，青娥是個清白姑娘，壞事都是我幹的，她配得上你，她真的配得上你。你別嫌棄她帶個孩子，你不能嫌棄她帶著孩子……”
縱然馮俊成早有定論，但也不妨礙他就著趙琪往下說，“為何？”
“噯唷…怎麽還為何？你猜，你猜猜看！”
趙琪也急啊，他說得還不明白嗎？自己要是茹茹的親爹，哪說得出這些話啊！
門外青娥端著洗幹淨的衣服回來，正好聽見這一段，一把將東西擲在地上，疾步進屋，死瞪著趙琪。
趙琪眼睛眨得飛快，躲閃起她目光，“我沒說！我沒說啊！”
青娥急匆匆將馮俊成往門外推，她本就不知道該如何麵對，隻想及時行樂得過且過，還要被趙琪趕鴨子上架，連忙將馮俊成給轟了出去。
馮俊成被她推著走，也不打算強留下，眼看門關得隻剩條縫，他心裏沉甸甸的，勾扯唇角，對青娥道：“他身子骨沒好利索，你別動手啊。”
青娥更惱，將門關緊了，抄起牆邊掃帚，作勢將趙琪痛打，他除了左右轉身，也沒法閃躲，好在青娥的惱是羞惱，隻拿掃帚柄“砰砰”打在床沿。
“你說什麽了？你和他說什麽了？”
“什麽也沒說！好青娥，好妹妹，饒了我吧，我真的什麽也沒說啊！”
幾棍子下去，敲出兩聲孟夏驚雷，轟隆隆振聾發聵。
應天府裏暴雨如注，柳若嵋在徐同府上哭了個昏天黑地，她舅母憐惜她，陪著她，卻也不曉得她為何跑到應天府來。
等人哭完，見柳若嵋趁天色沒黑要出門，這才看出自己這外甥女不是來應天府找舅舅為自己做主的，而是來找馮家二小姐馮知玉的。
柳若嵋思前想後還是割舍不下，也不甘心，她要到錢塘馮府去尋馮俊成，又不敢一個人去，便想拉上馮知玉成行。