第22章 （二更）
又是一年春雨綿綿, 堤壩柳絮紛飛。
彈指間，烏飛兔走，一瞬千裏。
五年也隻是起起落落的若幹個日月, 叫人覺察不到時間的流逝, 眼裏隻有望不斷的柴米油鹽。
茶園摘采忙, 碧空如洗的藍天下，茶女身背竹簍, 頭戴碎花巾, 井然有序忙碌摘采，一起一落，自成一派春景。
此處連綿的茶山是錢塘徐員外家的土地, 茶莊農民多是他家佃戶, 替他采收, 晾曬, 製成茶葉, 再以上中下等的價錢被地主購得，佃戶繳納不起茶稅, 不得私自種植茶葉, 隻好出賣力氣換求生存。
青娥便是其中一家，她搬來錢塘也有三年, 上山種茶卻是這兩年的事。
起因是人多的地方愛說閑話，見她孤兒寡母，才剛搬去半月便被編排了個難聽的故事，說她是秦淮妓子, 躲到這兒來生養孩子。
不信？不信你等著, 她總有天開門做生意。
於是好色的男人們抻長了脖子等啊，不見她開門, 便開始罵她，覺得她看不起他們，她憑什麽看不起他們？一個出來賣的，狗眼看人低。
趙琪那時候和她已不在一塊兒生活了，他倒是想，青娥也不願意。最初離開江寧，青娥便提出兄妹分家，趙琪懵了，他們是未婚夫妻，怎麽能說是兄妹？
固然他再痛恨那日船上發生的事，和青娥爭吵過幾回不止，也仍想著挽回。
直到一日清晨他在廚房燉肉，聽見青娥扶井幹嘔不止，大夫說她有了身子，趙琪心灰意冷，離家出走，但依舊沒有同意分家。
他隻有沒錢了才會回來，回來得知青娥在這兒過得不好，被街坊編排，提著棍子挨家挨戶敲門，當街打了她的鄰居，被送去衙門。
青娥自不會感謝他，還要怪他衝動。百般無奈之下，帶著女兒搬去了山上茶莊，當了兩年茶女，覺得可以勝任。
女兒名叫茹茹，李茹，今歲來到這世上第四年了，是走路走快了還會摔倒的年紀。
都說女兒像爹，可見過茹茹的人，隻會說她長得和青娥一模一樣，大眼睛小鼻子紅嘴唇，唇畔還有個甜滋滋的梨渦，笑起來母女兩個越發相像。
搬到茶莊的這兩年間，趙琪也來過幾次，來找她要錢，也幫她幹活。不過這次青娥學乖了，對外說趙琪是茹茹的舅舅，省得惹人猜忌，招來噴濺的唾沫星子。
茶山上，青娥背上背簍，將玩泥的茹茹揪起來，領她下山。茹茹喋喋不休牽著她手，嘴巴裏發出些怪響，一會兒學山林間的鳥叫，一會兒學家門前的小狗叫，蹦蹦跳跳，又突然把兩隻小手疊在臉前學小鴨子。
青娥歎口氣，提溜著她的胳膊，加快腳步。
到家她推開院門往裏走，低頭問茹茹：“餓不餓？”
茹茹玩鬧一路，熱得出汗，細軟的發絲黏在額頭，抬頭看她，“餓了，青娥也餓了嗎？”
“我還成，做個麵疙瘩你吃？”
“麵疙瘩！麵！疙！瘩！茹茹愛吃麵疙瘩，麵疙瘩麵疙瘩！”
哎，又開始了。
青娥漫不經心抬起頭，卻見院中赫然坐著一人，正滿臉堆笑地看著她。
來人肥頭大耳，著絳紅色綾羅綢緞，戴銅錢紋四方平定巾，正是這一片的大地主徐廣德。
徐廣德笑道：“麵疙瘩好啊，茹茹也喜歡吃麵疙瘩？”
茹茹瞧著他，不說話，但也不怕生，顯見這徐廣德不是第一回 來了。
不速之客屈尊前來，青娥不得不報以微笑，“徐老爺，您這動輒登門的架勢真是嚇到我了，不然您叫他親自來麽，有什麽話都當麵說。”
徐廣德樂嗬嗬道：“青娥啊，我這不就是來請你過去的，麟大官人還盼著和你將誤會解開，重修舊好。原來好好的，都隻等搬過去當奶奶享清福了，怎麽又反悔，和大官人鬧起別扭。”
“我不是和他鬧別扭，是不好再往來了。”青娥在院裏打起井水，淨了淨手，“麟大官人有話說便讓他到山上來，我就不去見他了。您要坐就再坐會兒喝點茶，我可做麵疙瘩去了。”
一來二去，總算聽出些端倪，原來這徐廣德是在為旁人傳話。
什麽人來頭如此大？能叫地主親自登門給佃戶轉達。
徐廣德賠笑臉跟著青娥進廚房，見她彎腰舀麵，背向自己，穿得雖是粗布花衣裳，可腰是腰，臀是臀，身材好得叫他渾身刺撓，抓心撓肝啊。
不由得心生遺憾，暗道要不是秦孝麟那紈絝橫插一腳，這會兒她定然已被自己近水樓台。
要問秦孝麟是誰，那是錢塘的花霸王，花是辣手摧花的花，霸是橫行霸道的霸，能在這兩件事上稱王，可見其家境殷實，有錢有權。事實也確實如此，他家裏做著錢塘最大的茶葉生意，二叔是杭州知府，放眼整個錢塘，沒人敢與他作對。
青娥能與此人扯上關係也說來話長，須得追溯到她剛到山上做佃戶的那年。
此處山脈連綿逶迤，徐廣德名下茶園是放眼望去有邊際的這一片，其餘那幾座綿延不絕的茶山，則是錢塘秦家的地。
秦家手底下就有許多農工，家生的奴隸，犯不著在外招人做活，但也有豐收農忙的時候，就從徐家借人，按工時結算，幫忙采收。
青娥便是在秦家茶山招惹上的秦孝麟，他大老遠見過她一次，山野香花般的女子，不由叫吃慣山珍海味的官人垂涎三尺，隻是見她身後背著孩子，便沒再派人查明她身份。
後來又過一年，他想起去年在茶園見過的貌美茶女，閑來無事又去瞧了瞧，今年她熟悉了此地環境，也認識了些人，背著竹簍下山，和周圍婦女有說有笑。
幾個婦女見到秦孝麟，和他的轎子打了聲招呼，青娥也與他道了聲麟大官人吉祥，二人隔著轎子打了照麵，叫他惦記到頭天早上。
他叫仆役帶回此女消息，得知她是個寡婦，孩子舅舅偶到錢塘，其餘時候便是孤兒寡母兩個相依為命。
秦孝麟心想這倒好啊，是個良家，也省得打發她丈夫，便拿出了些對付良家的手段，開始派人送些吃的用的到青娥家裏，無微不至照顧她的生活。
起初青娥躲他都來不及，送的東西也不敢收。
後來一個月過去，他還不露麵，青娥才稍稍感到好奇，覺得這人似乎有些可靠，明知她有個孩子還如此鍥而不舍，不由得心生動容。
那時茹茹三歲，正是難的時候，青娥獨身帶著孩子三年，早就身心俱疲，心想對方若真是個值得信賴的，也並非不能接觸。
於是她便結識了秦孝麟，初相處對他印象極好。她是外地來的，又住在山上，不曉得他在歡場上的那些威名，一段相處真被他喬裝的溫柔給瞞住，覺得他才高八鬥又溫情脈脈，正頭夫人早前病逝，也沒有急著再娶。
那日青娥與他在山間散步，他無意間提起自己是永昌十二年的舉子，那年份叫青娥微微一怔，偏首睇向了他。
算起來，他也該是永昌十二年的舉子。
二人身後是明媚的日頭，青娥扭臉向秦孝麟，一瞬辨不清他麵目，他狹長的鳳眸溫潤含笑，恍惚間，變作了一雙澄澈堅定的眼睛。
直到秦孝麟俯身要來吻她，她才慌張別過臉去，“我不是這個意思…”
秦孝麟隻笑笑，“是我著急了。”
他那次的確冒昧，但念在初犯，二人又相互看中，也沒覺得有什麽不可。
青娥彼時二十四，是老姑娘了，還帶著別人眼中來曆不明的孩子，能遇上這麽好的人是為難得，錯過一次，容不下錯過第二次。
她左思右想，看看自己的現狀，默許了秦孝麟在錢塘打點房產，予她做個棲身之所。等在他正頭太太的墳前敬過茶，便帶著茹茹搬家，給他做個外室，過上那丫鬟婆子環繞的平順日子。
其實青娥也有私心，她想趁茹茹不記事，讓她認秦孝麟做爹，也算躍身成了小小姐，背靠秦家，將來能有個好出路，不必重蹈她的覆轍。
至於那些情啊愛的，她嚐過滋味就夠了，早就不想了。秦孝麟願意將茹茹視如己出，這還不夠嗎？
事情的轉折便在此處。
天下沒有不透風的牆，那天青娥到莊上誰家幫忙曬穀，那家漢子是個消息靈通的，又以為青娥清楚秦孝麟為人，便調笑著道出秦孝麟當年及冠在花樓豪擲，和人爭搶花魁的軼聞。
青娥一聽，有些錯愕，但還是耐著性子，佯裝知情地問出了秦孝麟的真麵目。
她發覺秦孝麟一直都在騙她，他那正室太太也不是病死的，而是小產後秦孝麟在外花天酒地，自己墜井死的。
這樣的男人，怎麽可能接納茹茹？莫說茹茹，就連青娥也隻是他一時假裝深情的消遣。
這就叫玩鷹多年，反被鷹叼了眼珠子……
之後便有了開頭的一幕，青娥再也沒有見過秦孝麟，他大抵覺察了什麽，屢次叫徐廣德代他登門。
本來說好過完年便帶茹茹搬去他那兒，現在早春三月，她都不曾捎回半句話，儼然回絕了這樁無媒的親事。
這回徐廣德登門，她可算帶了話給秦孝麟，說的卻是要與他劃清界限，一刀兩斷。
不等麵疙瘩做好，徐廣德便下山去往秦孝麟的府上，替青娥將話帶到。
“麟大官人，李青娥她不識抬舉，她說她要與你斷絕來往，說你要不樂意，就上茶莊親自找她，她不肯下山來。”
秦孝麟正側臥羅漢床，和姬妾相互喂食葡萄，聽罷沒什麽反應，敞著整片蜜色精壯的肌膚，笑鬧著吐了葡萄籽在小妾胸口，惹小妾好一陣嬌嗔。
他無暇分心，搔搔額角，“多謝徐員外替她傳話，我曉得了，讓我想想。”
秦孝麟當下沒做表態，隔日送了兩件財物到徐廣德府邸。
送東西的哥兒朝徐廣德拱拱手，嬉皮笑臉地說：“我們爺說了，娘子在徐老爺您這有房有地，有倚仗，這不行，他得叫娘子失掉倚仗，再把娘子的硬骨頭揉碎了，娘子才會知道爺待她的好。”
徐廣德一時有些迷怔，“麟大官人要我怎麽做？”
那哥兒湊上前去，和徐廣德窸窸窣窣咬了一陣耳朵，二人相視片刻，哥兒問徐廣德明白沒有。
徐廣德為難道：“這可是捏造文書啊。”
“她一個目不識丁的婦人，還能看出造假？嚇唬嚇唬她就行了。”
徐廣德不大情願地點點頭，看在那兩件寶貝的麵子上，答應下來。
翌日，徐廣德準備好說辭，再度去往青娥家中。
他連日登門，害得青娥忍受起鄰居閑話，倒不是編排她和徐廣德，而是都知道她和麟大官人的好事黃了，在看她的熱鬧。
“徐老爺，您再來我可就不歡迎了。”青娥仍舊笑臉相迎，正蹲下身給茹茹擦臉，她在院裏和小花狗玩，弄得一身塵土，“您先坐，我給茹茹擦完臉就給您看茶吃。”
茹茹看看青娥，再看看徐廣德，額上胎毛碎發都被擦向一邊，不大高興地瞥著小嘴沒有說話。
“不急，不急。”徐廣德自己在條凳坐下，搓膝四下看了看這間不大的屋子，“別誤會，我這次登門不是為著你和大官人的事。”
“那是所為何事？”
徐廣德拿拇指撚撚八字須，“青娥啊，先頭你和大官人要成好事，我便沒有急著跟你說，想著橫豎你也要搬出去了，但眼下你又不搬，那按照租約，這土地下月我得收回來，新去處你物色好了沒有？”
青娥沏茶的手一頓，以為徐廣德記錯了，將茶碗遞過去，笑著提醒他道：“您記錯了，我租了三年，今年才是第二年哩。”
徐廣德接過茶碗，放在桌上不急著喝，隻看向她，一雙耗子眼冒著精光，“是你記錯了，租地條約上白紙黑字寫得明明白白，你也畫押了的，隻租兩年。”
他為求醒目，還伸出兩隻短粗的指頭，在青娥麵前比劃，笑容奸詐，叫青娥遍體生寒。
租約都在地主家簽訂，他們這些佃戶大字不識幾個，若徐廣德真要在文書上動起手腳，變著法地刁難，青娥也無計可施。
卻聽徐廣德一聲慘叫，茹茹撲上去咬住了他“醒目”的兩根指頭，張牙舞爪要撓他，“不許欺負青娥！不許欺負青娥！”
徐府仆役連忙去將茹茹抱開，青娥要搶回茹茹，卻被徐廣德掣住了手腕。
不碰不要緊，這一碰，肌膚細嫩腕骨纖細不過一握。
徐廣德抓住她腕子不想撒開，麵露喜色道：“青娥，秦孝麟確實不是什麽好東西，不然你跟了我，我老實，你說什麽就是什麽。我家裏規矩不如秦家多，你跟我，我就休了那黃臉婆，抬你做正頭夫人，你說好不好？”
“鬆手！”
徐廣德哪舍得，另一手沿袖口往裏探，摩挲她胳膊，“好好想想，別急著回絕。”他奸笑聲聲，“也別不識抬舉，真當自己是個貞潔烈婦？你那姓趙的哥哥分明就是你的奸夫！這小孩兒也是他的種吧？”
“呸！”
青娥扭臉見徐廣德笑得滿麵紅光，再聽茹茹哭喊著“青娥”，猛提氣，抄起茶壺便往徐廣德的腦門上砸。
又是一聲慘叫，可算驚動鄰裏，可礙於徐廣德是自家地主，都隻敢在外探頭。
“李青娥！你等著！”
徐廣德捂著紅腫的腦門從門裏走出來，步履蹣跚招呼小廝下山。