第34章 血戰
“起火了……起火了！”
一個謝氏商行的夥計揮舞著手臂嚷道。
冷師爺站在船頭, 也看到了湖對岸燃起的山火，那火勢洶洶，幾乎將半邊夜空都照亮。
“七爺發信號了，不好！”
冷師爺迅速鑽進船艙, 對裏麵坐著的阮嘉佑道：“大人, 我們的人已經發出信號，談判破裂, 我們必須攻打上山了。”
“啊？可是應天府的兵馬還沒趕到……”
阮嘉佑跳湖的心都有了, 讓他領著這一百號人跟殺人如麻的湖匪鬥，這不是要他的命嗎？
冷師爺斷然道：“來不及了！山上我們的人隻有十幾個, 如果不馬上增援，他們會全軍覆沒！”
“那……”
阮嘉佑想說全軍覆沒那就全軍覆沒嘛, 反正死的又不是他的人。
冷師爺立刻看出他的心思, 道：“如果王爺出事……”
“得得得……”
這句話果然是拿捏阮嘉佑的不二法門，他喚了個叫吳大用的快班捕頭進來, 讓他馬上發動進攻。
吳大用也不說多話，抱拳應了聲“是”，就旋身出了船艙，看樣子是個靠譜的人。
他們趕到巢縣時，就征用了不少當地漁船, 阮嘉佑在的這隻是不參與戰鬥的，負責坐鎮後方。
吳大用正指揮屬下登船，每十人一條小船。
冷師爺走上前去, 道：“大用兄弟，加我一個, 我同你們一道去。”
吳大用手上解著纜繩，聞言看也不看他：“我可沒那閑工夫保護你。”
冷師爺道：“不用你保護, 我隨我們東家出過海，碰上過海盜，有水上作戰經驗。”
他這麽一說，吳大用隻好隨他去了。
當下一百餘人分十人一條船出了河埠，行了約莫七八裏水路，便有一陣漫天箭雨射過來，不少官兵被射進水裏。
吳大用一麵揮刀格開箭矢，一麵大喊：“弓箭手在哪兒？！射箭！射箭！”
弓弩手們匆匆忙忙拽弓搭箭，等不及放箭，便被不知哪兒來的冷箭射中，好不容易射出去，又因摸不準敵人方位，多半射空。
冷師爺狼狽躲竄著，這才明白過來海上作戰與湖中作戰的區別，大海上四周全是寬廣水域，除非天起大霧，什麽東西一眼就看得見，可這八百裏巢湖水網密布，湖泊裏盡是深港水汊、蘆葦草**，又是夜裏，連敵人在哪兒都看不見。
待這波箭雨攻勢過後，忽聞一陣衝殺聲起，一彪人馬突然從蘆葦**裏殺出，嚇得官兵們肝膽俱顫，朝四麵八方逃竄，一窩蜂跳進水裏。
吳大用怒吼道：“不要怕！別往水裏跳！保持陣型！拿起你們的刀殺人啊！”
在他的嗬斥下，官兵們總算還記起自己手中有刀，但仍然有不少人被水匪用船槳拍進水裏，魚鉤紮進脖子裏，或是被迎麵而來的漁網套中。
這些強盜們簡直無所不用其極，手裏拿什麽武器的都有，還有人一個筋鬥跳進水裏，然後從底下扒翻船隻，在水下殺人。
忽然一陣東南風起，從蘆葦**裏射出一支火箭來。
趴在船板上的冷師爺刹那間想到了什麽，連忙大喊：“不好！快調頭！”
說時遲那時快，火箭射中船頂茅草，又經狂風一吹，火勢頓時大漲，劈裏啪啦地燒了起來。
不少官兵身上著了火，變成一個個火人，慘叫著衝進水裏，好不容易爬上岸，又被水匪們一魚叉搠死在爛泥裏。
冷師爺所在的船已經燒光了大半，吳大用身上中了數支箭，還在指揮戰鬥。
冷師爺連忙上前，一把將他拖進水裏，喊道：“撐不住了！快撤罷！”
湖麵上火光滔天，官兵們嘶聲慘叫，宛如一片人間煉獄。
吳大用失血過多，已經昏過去了，冷師爺一邊背著他，一邊咬牙泅水，就在他快要支撐不下去的時候，忽見遠方一隻戰船駛來。
那船身巨大，遠不是他們征用的民船可比的，約有兩層樓高，三桅船帆，設了舵樓和炮口，甲板上一片黑壓壓的人影，正中插著一杆藍底大纛，上繪金龍出水，正迎著夜風獵獵作響。
冷師爺呆了片刻，隨即反應過來，激動地手拍水麵大喊：“水師……我大晉水師來啦！弟兄們！咱們有救了！”
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喜房設在最偏遠的藏經閣，昔年這夥強盜占山為寇時，將龍興寺的僧人殺的殺，趕的趕，這藏經閣裏的經書自然也付之一炬。
李寶醉得東倒西歪，看東西都帶著重影兒，見**隻坐著一位新娘子，他也沒覺得哪裏不對，搓著手興奮地走過去。
“美人兒，久等了罷？大爺現在就來疼你。”
沈茹攥緊碎瓷片，卻忘了那鋒利的瓷片也能割傷她自己，手掌頓時被割得鮮血淋漓。
疼痛使她清醒，她蒙著蓋頭，視線有限，便死死地盯著地上那道不斷靠近的影子。
她心中估摸著距離，腦海裏不斷重複著自己設想好的動作，那便是等李寶離她隻有一拳距離時，她要迅速出手，將碎瓷片紮入他的眼睛，爭取一擊必中，因為她隻有一次機會，如果失敗，她將永遠沒有第二次機會。
別怕，要勇敢。
沈茹放輕呼吸，為自己打著氣。
黑影愈來愈近，三尺……兩尺……
然後，突然停住了。
沈茹的呼吸一滯，難道他發現了？
李寶拍了下腦袋：“瞧我這記性，合巹酒……成親怎麽不喝交杯酒呢……”
沈茹鬆了口氣。
李寶轉身去找酒壺，卻怎麽也找不著，奇怪道：“酒壺呢？我明明記得有的啊。”
沈茹：“！！！”
酒壺……
在她這裏，被打碎了，還壓在被子底下。
沈茹萬萬沒想到，自己的計劃竟然敗在一隻酒壺上，她強忍住內心深處的慌張，柔聲道：“大當家，不喝合巹酒也沒關係，大當家難道不想掀起蓋頭，看看我的樣子嗎？”
她一開口，李寶的骨頭都酥了半邊，頓時女色上頭，連聲道：“好好好，美人兒這是等不及了？哥哥這就來疼你。”
說罷便向床沿走去，沈茹視線裏出現一雙黑靴，她握緊瓷片，知道自己的機會來了。
就在這時，屋外傳來敲門聲。
沈茹：“……”
李寶腳步一頓，扭頭不耐煩道：“誰啊？”
“大當家，三當家回來了。”外麵的婆子回答道。
“老三回來就回來了，跟我說幹嗎？”
李寶好事被打斷，一肚子火氣。
那婆子安靜了片刻，道：“他說……有事情找你，很重要的事。”
李寶本來懶得搭理，等他入了洞房再說，但一想老三今日下山去攔截北邊那個商隊，出去一下午都沒回來，隻送上來三個肉票，說是大魚還在後麵，也不知這大魚撈到了沒有。
老三一向狡詐，智計百出，所以有個“野狐天王”的稱號，他說是重要的事，那一定就很嚴重，重要到他自己無法作主，需要他這個老大出麵。
李寶想到這裏，便知道自己非出去一趟不可。
他摸了**的沈茹一把，笑道：“小美人兒，再等我一下，大爺出去辦個事兒。”
李寶推開房門，道：“三弟……”
這句話成了他在世間的最後一句遺言，因為他剛出房門一步，刀光閃動，一柄鋒利無比的利刃便割破了他的喉嚨，鮮血狂飆，瞬間噴出十丈遠，李寶怒眼圓睜，軟軟地倒了下去。
謝翊跨過他的屍體，走進喜房。
黑靴再次走進了沈茹的視野，她的心跳如擂鼓，不停地告誡著自己：等他走近，紮進去，等他走近，紮進去……
對，很簡單的動作，不要害怕。
黑靴越來越近，最終停在她的眼底。
就是現在！
沈茹騰地站起，揮臂刺出，與此同時，她發現自己犯了一個致命錯誤，她忘記掀蓋頭了！
因為看不見，沈茹完全不知道自己紮沒紮中，或是紮到了哪裏，眨眼的工夫，她便被一隻冰涼的手扣住了手腕。
沈茹知道，自己完了。
這一瞬間，生前的一切在她腦海裏走馬燈似的閃過，她想到了許多。
想起幼年時陪母親在西湖邊叫賣字畫，杭州的天總是煙雨濛濛，蘇堤上的遊人摩肩接踵，許多有情人撐傘走過斷橋；想到父親從北方來接她的那一天，他穿著青色官袍，胸前綴一塊溪敕補子，頭戴烏紗帽，在幼小的她眼中，那般高大；想到母親逝世時，在病榻上告訴她，女子生於世上，命途多艱，她這一生，要多為自己打算；想到婚後陳適落在她身上的一拳一腳，她從一開始的掙紮反抗，到後來的麻木忍受。
最後，她想到了一個模糊的高大身影，他穿著素白長衫，撐一把油紙傘，踽踽獨行，背影落拓孤寂……
沈茹忽然間覺得，就這麽死了，也好。
她放棄了一切掙紮，安靜地迎接死亡。
那人卻沒急著殺她，而是一根一根地，掰開她緊握的手指，將那塊沾滿鮮血的碎瓷片拿出來，扔在地上。
然後，他掀了她的蓋頭。
燭火搖曳，沈茹看見了一雙淡漠得毫無情緒的雙眸，他側臉染血，問她：“珠珠呢？”