第30章 一更
這不是龍第一次住在人類的房子裏。
在蒙奇頓堡的時候, 她跟著歐莎與梅蒂拉他們都住過旅店，那裏的房間甚至比灰閣更奢華，更寬敞。
但她今夜在灰閣睡得格外舒適, 也可能是酒精的緣故。
破靴的瑞貝說, 他們酒館的烈酒, 就算你喝不醉，至少也會呼呼大睡。
昨夜赫爾達離開房間前, 貼心地為她拉上了窗簾。
狄俄倪克斯在夜裏睡著睡著，就不自覺的變成了黑犬模樣。
現在，落地大窗一片刺眼，外麵的陽光幾乎穿透了這厚重的窗簾。
金色的晨光百折不撓的穿過重重阻礙，照進這個尚沉浸在夢中的房間, 撒在大床中央安眠的黑犬身上，將它漆黑的毛毛鍍上一層金光。
她緩緩抬起頭，然後使勁甩了甩耳朵, 在縷縷晨光中看到了漂浮的細小塵埃與自己甩落的毛毛。
身下的被子也被睡夢中的她踢得堆到了床尾。
黑犬抖抖被壓扁的毛毛, 利索地爬了起來。
她翹起尾巴，將兩隻前爪伸得長長的，做了個舒服的拉伸, 隨後走向床邊。
屬於人類的潔白腳丫輕輕從**跳了下來, 踩到地毯上。
龍一把拉開窗簾, 望向灰閣院子裏的草地。
盡管她隻用耳朵聽就能知道外麵發生的所有事。
艾恩這個對外一直保持完美形象的家夥，在灰閣的草坪院子裏象征性的練了幾下劍，就在石子路上的躺椅上喝起早茶來。
既然沒有下屬在一旁，何必維持“嚴格訓練”好上司的榜樣呢。
傭兵起的也很早，他正從離灰閣不算遠的小溪旁牽著坐騎回來。
黑馬的皮毛被他用溪水刷得烏亮順滑，傭兵為它卸下了馬具, 還簡單地為它修理了一下蹄子。
他放下馬蹄的時候，不禁再一次想起了在北地追蹤赫爾斥候時的馬蹄印。
赫爾斥候的口供上說他們看到有一匹與他的坐騎一樣的黑馬，一直遠遠綴在兜帽人的隊伍後麵。
艾恩與其他人都自然而然的認為是他帶著馬在追蹤，沒有任何人對此產生懷疑。
放下狐疑，他牽著坐騎回到灰閣。
昨夜倪克斯大概睡得很踏實，不然傭兵實在難以在她充滿威脅感的壓力下入睡。
他剛走進灰閣院外的圍欄，就敏銳的感受到倪克斯的蘇醒。
果然不一會，少女的落地窗簾就被一下拉開了。
傭兵將馬匹牽回馬棚拴好，放上草料。
很多時候如果他閉上眼睛，用其他感官去感受倪克斯，他會以為在自己麵前的是什麽恐怖的龐然大物。
真是人不可貌相。
不過，灰閣裏本來也沒有什麽表裏如一的家夥。
艾恩，百姓稱他為阿爾伯德的金發騎士長，實際上是個裝模作樣的“老好人”。
梅蒂拉頂著冷麵紅發魔法師的稱謂，實際上十分接地氣，是個“並不會利用魔法”的魔法師。
倪克斯是個實力恐怖的小怪物。
整個灰閣隻有赫爾達是個言行一致的好孩子。
狄俄倪克斯輕盈的轉下兩層樓梯，來到一樓。
梅蒂拉坐在層層高大藏書閣下的桌案旁翻閱典籍，赫爾達就坐在她的對麵苦大仇深。
小學徒的筆下寫個不停，賬單上記得密密麻麻，沒一會就用失策了的語氣痛苦地說：“我怎麽能忘記倪克斯住進灰閣會增大開銷呢！”
艾恩與傭兵已經回到大廳裏了，聽著藏書閣那邊的聲音，傭兵朝著艾恩伸出手。
“我就說她第二天才會反應過來。”
艾恩在他掌心放了一枚銀幣作為賭酬。
小學徒補充，“不要以為和你們兩個沒有關係，傭兵的開銷，還有騎士長大人也要常住了，之前每個月撥給灰閣的酬金都需要翻倍！”
龍來到赫爾達的身邊坐下。
小學徒把賬本拿給小夥伴看，手伸出去一半才想起來小夥伴還不識字，於是認真的算給她聽，“衣食住行都需要花錢的，你看，比如現在入冬了，還沒有給你準備冬衣，再比如平時的一日三餐……”
倪克斯覺得這些都算不上什麽事，龍永遠不會冷，也不會感到饑餓。
魔法生物真正的生命源泉是法則給予的源源不斷的魔法。
饑餓隻是一種負麵情緒表現出來的破壞方式，吃人，或是掠奪其他魔法生物。
她搖搖頭表示不需要。
赫爾達生氣地一拍桌子，話還未說出口，忍耐一個早上的梅蒂拉放下手中的書，怒視赫爾達。
赫爾達連忙心虛地拉著巨龍來到二樓。
這裏有一段走廊沒有房間，是個小型的書閣，可以在這裏喝茶看書。
她繼續剛才的話題，生氣地說：“你怎麽能這樣呢，要是叫人看到你冬天沒有冬衣，知道你不吃三餐，他們會以為灰閣破產了的，梅蒂拉大人的名聲就要掃地啦。”
“再說了，最最重要的是，你要努力克服魔法對你的改變，不要習慣它，要好好穿衣，努力吃飯。梅蒂拉大人不是說過嗎，你要讓自己恢複.靠近原本人類的一麵，才能擺脫魔法對你未來命運帶來的不幸。”
小學徒語重心長，“傭兵聽帶著你的商隊說，你之前是在河穀地流浪，還可能跟著狼群或是羊群生活。梅蒂拉大人都給你安排好啦，我們會帶你重新回到人類生活中，你的嗓子沒有問題，說不定很快也能講話了呢！不用像現在一樣，兩三天才和我們交流幾個字。”
傭兵剛來到二樓，還沒推開他房間的門，就聽到赫爾達的一句尾音。
倪克斯的嗓子當然沒有問題，而且還對他毫不客氣。
他挑眉，回了房間。
到了下午，倪克斯就已經坐在桌邊學著看書了。
梅蒂拉中途過來看了看，“你給倪克斯挑得哪些書？”
赫爾達回答：“就是您選的那幾本，我們打算先用倪克斯喜歡的那本開始學。”
梅蒂拉溫柔的笑笑，“哦？她喜歡的哪本？”
“就是我剛認字時最喜歡的那本寓言故事《勇士與魔鬼》啦。”
魔法師離開前，又幫倪克斯選了兩本，一本是帶地圖的各地民風見聞錄，一本是魔法生物簡繪，都是帶圖的。
赫爾達翻給她看，“這本見聞錄超實用的，上次我剛讀完漁佬地的見聞，赫爾人就在漁佬地祭獻少女召喚巨龍了。”
巨龍本龍：……
赫爾達翻著書籍最後麵的地圖，手指點點，“看，赫爾高原，阿爾伯德平原，這裏是河穀地.漁佬地.杜丁城……哦，這是撒剛，是個十分神秘的城，所以這本書隻寫了兩頁就沒了。”
小學徒偷偷瞄一眼傭兵的房門，小聲說：“聽說葛利沃夫就是來自撒剛，那裏是天下所有雇傭兵排行第一的最受歡迎城市，他們稱之為自由之邦。”
狄俄倪克斯看著赫爾達手指一直點呀點的那個城市名字，輕鬆記住了撒剛這個詞。
傭兵沒有任務的時候，不被允許四處走動，隻能呆在灰閣裏。
他依舊像往常那樣曬著太陽睡到下午，才離開房間打算找點吃的。
赫爾達教給她許多常用字後，就離開去做自己的事情了。
二樓的小書閣裏隻有倪克斯一個人。
傭兵靠在走廊上，調侃她：“怎麽樣，能看多少啦？”
少女舉起地圖，“撒剛。”
他：……
“撒剛是什麽樣的，和這裏有什麽區別？”她問道。
葛利沃夫走過去坐到她對麵的長椅上，懶散地向後靠，“撒剛是自由之邦，存在之久，至少比阿爾伯德要長得多。”
狄俄倪克斯指著撒剛的地圖，在地圖上方寥寥幾筆畫著一個簡陋的長袍女人形象，“為什麽要畫一個女人？”
“那是撒剛的紅袍女巫。”
龍開始自己翻書找樂子，看每一頁上是否有她認識的為數不多的幾個詞。
這些基本的知識，譬如各族生物的語言.文字.規則，法則本該在她誕生之刻就直接賜予她。
傭兵忽然想起什麽，他附身敲敲她書本前的桌麵。
狄俄倪克斯抬頭看他，等待他的後話。
“那天那個龍蛋，你留著也沒有用，不如還給我，我用其他東西和你換。”
少女理都不理他，繼續埋頭看圖。
傭兵有氣沒處撒，耐下性子講道理，“你本來就不好控製自己的魔法，龍蛋對你的魔力會產生影響。”
她頭也不抬：“不給。”
男人改變策略，他慢條斯理地說：“那你就留著吧，等到梅蒂拉發現了，就把你趕出去。”
少女油鹽不進，“梅蒂拉不會發現的。”
狄俄倪克斯開始翻那本《魔法生物簡繪》，在書靠後的部分再一次翻到了女巫的簡繪畫像。
她有些好奇，“女巫也是魔法生物嗎？”
傭兵不想理她，等了一會，抬眼發現倪克斯一直望著他，隻好敷衍道：“那要看是那種野聞中的女巫，還是一千年前的生物？”
梅蒂拉從四樓下來，聽到傭兵不負責任的話，無奈歎氣。
她看看倪克斯翻的那一頁，為她解釋道：“女巫不是魔法生物，她們就是人類，隻是不夠純粹，所以一般也會把她放到魔法生物書籍中。”
魔法師抱著一箱奇怪的東西。
四樓是灰閣存放各種東西的地方，傭兵在午睡前就聽到她在四樓跑上跑下的聲音，導致他休息的時候十分受到困擾。
“你在四樓翻了一整個下午，到底要搬多少東西？”
梅蒂拉：“你這種隻管住不管出力的家夥，就不要有這麽多事了。”
傭兵攤攤手，“至少我可以幫你叫艾恩幫幫忙。”
正在幫忙的艾恩抱著更多的東西從四樓下來，他看著傭兵，示意他繼續說。
傭兵做了個將嘴巴拉緊的手勢。
艾恩放下懷裏摞的高高的幾個箱子，在長椅中坐下來歇了歇。
他看看倪克斯麵前攤開的書，鼓勵這位學習的小朋友，“我們的倪克斯在看這個呀，撒剛的紅袍女巫，她的威名在所有女巫之上，所有小孩都聽過她的傳說，王都的暢銷寓言故事每本裏都有她，《勇士與魔鬼》裏也提起過。”
艾恩平日裏的老好人形象深入人心。
狄俄倪克斯一眼看出他比傭兵好拿捏，於是將書往他那裏推了推，示意他幫她念一念。
好人艾恩被迫念了一段女巫的介紹，然後露出了困惑的表情。
葛利沃夫慢慢笑了笑。
因為艾恩就是那種他所謂的隻聽說過“野聞”，也就是傳說故事中女巫的那種人。
書中的介紹中寫著，這位被傳頌千年的紅袍女巫是所有女巫中第一位隕落的存在。
梅蒂拉幹脆也坐下來，她解釋道：“令人奇怪，不是嗎，剩下那些毫不出名的女巫反而苟延殘喘地活過了幾個世紀才消失。我小時候每聽到這個故事都無比困惑，既然她如此強大，為何第一個隕落，或者說，在魔法的減退還沒有影響到任何人的時候，她就難以承受的消散了，這種存在如何擔當得起千年的傳頌？”
艾恩想到了什麽，他有些明白，輕輕地說了一個字：“龍。”
梅蒂拉將《魔法生物簡繪》這本古籍翻到後麵，每一頁上都繪有各形各色的龍。
翻到最後一頁，是梅蒂拉上次用來舉例對比狄俄倪克斯的體型到底有多龐大的那一頁簡繪，她點點這幅繪圖，“第一位隕落的至高魔法生物是萬龍之首：黑龍安卡拉剛。”
狄俄倪克斯是第一次見到龍的圖畫，她的眼神追逐在這些描繪於無數年前的古文與繪圖間，她伸出手，順著圖案的線條摸著安卡拉剛的身形。
黑色的鱗片，相似的雙翼，赤紅色的眼睛，同樣令人畏懼的龐大身姿。
龍第一次意識到自己錯過了與同類們共同翱翔於世界之上的那個美好的魔法時代。
梅蒂拉輕輕的總結：“越是強大的魔法生物越無法承受魔法消卻之痛，世界無法承受它們的偉大，就會使它們隕落。”
艾恩考慮的是人類最關心的，“現在魔法隻是剛出現複蘇的跡象，所以正常情況下不會有威脅較大的生物出現是嗎？”
威脅較大的生物：狄俄倪克斯與葛利沃夫十分坦然的看著騎士長。
梅蒂拉點點頭，“按照曆史的軌跡，隨著魔法的強盛，那些強大的魔法生物才會一一現世。但現在？我們見到的這頭黑龍應該就是所有生物的上限了，因為是它的魔法在養育其他的魔法生物。”
“魔法可以逆轉嗎，我是說，巨龍可以將它的魔法收回去嗎？”
作為這四個人裏麵對魔法最不專業的人士，艾恩繼續不恥下問。
這次回答他的是傭兵。
“魔法是靈魂的另一種形態，艾恩，靈魂可以獲得，可以融合，但是不能分割。以人類弱小的靈魂，得到魔法後再被收回隻有一個下場。”
傭兵認真的說道：“不是所有生物都有龍一樣強大的靈魂，赫爾在漁佬地的祭獻就是在蠶食巨龍無盡的魔法，所以它才會發狂，所以它也無法死去。它會長久地在這場蠶食剝削中活著，要麽就像梅蒂拉說的那樣，毀滅世界，以求解脫。”
艾恩苦惱的垂下頭，他揉了揉臉，再度想起國王。
“什麽辦法也沒有了嗎？現在看來我們與龍之間隻有死路一條。”
“的確是這樣，目前我們毫無頭緒，隻能從赫爾那邊反推，尋找終止對巨龍掠奪魔法的辦法，”梅蒂拉不知道說什麽好。
傭兵遲疑著說出他的猜測，“或者我們需要明白法則為什麽會回應赫爾人在漁佬地的祭獻，如果法則認為巨龍的存在使世界變得失衡，那麽它會回應祭獻就有道理了。如果有方法削弱龍，或是找到龍對立麵的存在，法則也許就會認為恢複了平衡，停止剝奪龍的魔法。”
這才是狄俄倪克斯最好奇的地方，為什麽法則會在傭兵靠近她後就停止奪取她的魔法。
傭兵究竟是什麽。
龍的對立生物又是什麽。
法則判定他削弱了龍對世界的威脅，達成了一種新的平衡。
沒有什麽比這更讓她糾結憤怒。
你清楚這個世界上對你有威脅的對頭就在你麵前，他看起來在你的龍焰下活不過三秒，但你吃掉他，就會繼續受到法則的腐蝕與蠶食。
傭兵看到倪克斯又開始用那種不善的眼神盯著他。
他無辜又茫然的眨眨眼睛。
梅蒂拉歎氣，“但實際上就算我們與巨龍毫無過節，也無法保證性命無憂，因為記載中的龍本身就是喜怒不定的生物，它們掌控眾生的生死，大部分時間都在破壞。”
於是國王陛下異想天開地殺死龍的想法，竟然成為了最優解。
大家結束了這場談話。
梅蒂拉收拾好那箱東西，抱起來準備離開，苦力艾恩也準備跟上。
一個拳頭大的罐子不小心從箱子裏掉了出來，傭兵順手幫他撿了回去。
梅蒂拉提醒道：“小心，裏麵的**有強腐蝕性。”
往箱子裏放的傭兵與抱著箱子接的艾恩愣了愣，兩人的動作都變得小心翼翼起來。
“這都是些什麽東西？”艾恩問。
“我想研究一下那些風鈴，所以找了些以前的煉金材料。”梅蒂拉歎氣，“如果實在不行，我打算直接用在沼澤森林裏找到的那顆龍蛋試試。”
抱著書看的少女與傭兵對視一眼。
艾恩做事總是很穩妥，他建議道：“那兩瓣蛋殼還在樓上嗎，幹脆直接找出一起拿下去算了。”
傭兵清清嗓子，端起一杯茶來灌了一口。
少女開始十分用功的盯著手裏的書。
她被梅蒂拉拍了拍腦袋，“別湊那麽近，注意眼睛。”
梅蒂拉對艾恩說：“先放在那裏吧，樓下有煉金陣，巨龍的蛋殼還是最好不要隨便拿下去，過幾天再找也不遲。”
艾恩下樓前，想起來一件事。
他對傭兵說：“今天早上收到了漁佬地傳來的信，那邊發生了一些奇怪的事，他們認為是赫爾搞的鬼，但是抓不到人，這個任務需要你走一趟。”
傭兵立刻站起來，“好啊，我現在就可以出發。”
艾恩不可思議，損道：“……你是葛利沃夫嗎？他從前出任務能躲個兩三天，才不情不願地出發。”
晚餐前，傭兵與艾恩交接好具體情況，就直接開溜了，留下狄俄倪克斯一個龍。
人生就是這樣，再好的酒友，大難臨頭也隻能各自飛。
巨龍煎熬的左思右想。
傭兵那句“等到梅蒂拉發現了就把你趕出去”像魔鬼的囈語一般，在她小小的腦袋裏反複響起。
於是經過一番艱難的思索後，三樓的露台飛出去一隻碩大的寒鴉。
到了吃飯的時間，赫爾達沒有找到她的小夥伴倪克斯。
她上上下下找了一圈，在二樓的小書閣的桌子上找到了一張紙條。
小學徒慌張地拿給艾恩與梅蒂拉看。
三人看著歪歪扭扭的字跡，十分費勁的辨析著：“我出去.玩了，不要.管.我，我自己.會.回.來。”
艾恩斬釘截鐵地說道：“他倆肯定又惹事了。”
梅蒂拉努力回憶了下午兩人的言行舉止，“我們是不是該上樓看看龍蛋還在不在？”
葛利沃夫在夜裏趕路，速度奇快。
狄俄倪克斯飛到高空中，一眼就鎖定了他，遠遠的飛在他後麵。
大概三四天後，離蒙奇頓堡還有一段路程，這裏的山就開始多了起來。
又是一個黑夜，傭兵在一座山上找到了一處牧羊人用來休息的山洞。
裏麵藏有一點備用的口糧，洞口還有擋風用的木板。
他拴好坐騎後，準備去撿一點木柴，搭個火堆。
在傭兵走開沒有幾步遠，黑馬就發出了不安的響鼻聲，四蹄在地上輕踏。
他敏銳地看向山崖上方，崎嶇的地形，樹木叢生，影影綽綽。
來自高處的威脅往往更加令人不安。
但在等待的過程中，一切卻恢複了平靜。
他重新回到洞口，將坐騎的韁繩解開，這樣有危險時它能迅速離開。
黑馬一感到韁繩被鬆開，沒等主人反應過來，它就像一道閃電一樣跑遠了。
葛利沃夫聽到上方傳來獸爪踩在砂礫上的摩擦聲音，他晦氣地暗罵一聲，隻來得及回身抬起雙臂擋在身前。
曆史再一次重現，巨大的黑犬將他撲倒，壓在地上。
作者有話要說：一更。
感謝小野鴨.詩寫丹楓.我想叫你小可愛灌溉的營養液！！
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《十四節指骨》文案在專欄(>ω尚待填補