第31章
章望生見南北反應這樣大,這件事，就先不談了。他也顧不上，身體越來越糟糕,白天拖著病體去掃廁所,整個人幾乎要死，南北不去學校了，跟他一起拿小鏟子,鏟結冰的糞便，牆上的,地上的,都得鏟幹淨。
月槐樹的人們,在這個初冬，常常看見章家兄妹一同打掃廁所，對於章望生還能跟南北一塊兒住表示很不理解。
章望生徹底病倒，是在冬月，他的感染麵積越來越大,藥壓不住，因為隔絕不了髒東西，他得用抗生素一類的東西。南北每天給他小心處理膿瘡,潰爛的地方惡臭,章望生不能再出門了，他躺**,一躺一天。
月槐樹的葉子掉光了,北方的平原,望不到頭的荒涼,旱了那麽久，在入冬的時候下起了雨,雨加劇寒冷，章望生精神一天比一天差。
有一天，他闔目躺著，有一隻綠頭蠅子落在了傷口上，冬月的時令，哪來的蒼蠅？南北瞧見了，惶惶給趕跑，她疑心章望生會死，快死的人才招蒼蠅，蒼蠅等著吃腐肉。
她越來越害怕，沒日沒夜守著他，章望生似乎到晚上精神好些，他披著襖子，坐在**要翻一會兒書，他的臉緋紅，幾乎不說話。南北在旁邊呼吸都放得很輕，她變得迷信，覺得要是有一丁點動靜，就會加重他的病情。
感染的傷口，讓章望生持續發燒，他人燒得渾渾噩噩，格外想念死去的親人，如果噠噠在，二哥在，見他這樣受苦無論如何也會給予安慰，他想叫二哥抱著他。
這是不可能的了，最愛他的人，已經在另一個世界，獨留他身處這悲涼而孤獨的人間。他難受地無法成眠，眼淚打濕枕巾，生命力在一點點流逝，變得微弱，他能清楚地感受到有什麽東西，在慢慢離開自己，他還不到二十歲，他也許要死了，多麽不甘心，又是多麽灰心。
二哥也是這樣的罷，章望生在混亂中想到他，覺得虧欠，他忍不住痛哭，咬著被頭，嗚嗚咽咽，淒涼得如一管琴弦要斷了。二哥教他寫大字，念書，二哥比噠噠更親，他有記憶開始，噠噠就是個老人似的，二哥更像父親，他要跟二哥一樣了嗎？章家人的命運，就是這樣的了嗎？
“三哥，你想喝水嗎？”南北就睡在他床前，趴起來，握住他的那隻好手，章望生淚眼虛惘，他靜靜地看著眼前的女孩子，像不認識她，她是誰？他心裏的痛苦太多了，身體上的，靈魂上的，人活著到底是為了什麽啊，要這樣悲涼，這樣傷痛。
他心裏厭煩一切，又同情一切，不止他苦，他曾經抱住童年的月槐樹為所有受苦的生靈痛哭，原來，也包括他自己。
“三哥，你是不是很難受？”南北揉了揉眼睛。
章望生的臉，漠然空洞，她的小圓臉哪裏去了？頭發也亂了，沒有梳理，他想起她窩在他腿間，他給她紮辮子，轉眼間，她就成了另一個人。
“三哥……”南北殷切喊著他，她非常擔憂。
章望生什麽聲音也不想聽見，風聲，雞鳴，月槐樹下上工的鍾聲，男人的罵聲，小孩子的哭聲……他要死了，可她怎麽辦？他在煎熬中想到這點，悲傷得不能自抑，留她孤苦一人，太可憐了。
可她又是如此令人生厭，她愛怎麽樣，就怎麽樣吧，章望生腦海中有無數個念頭起起伏伏，在昏睡和清醒之間，一直痛苦著。
南北開始習慣他的失語，他會失神盯著某個地方，也不說話，要麽便是睡覺，在抹藥的時候才會皺緊眉頭甚至□□出聲。
在日複一日照顧章望生的時間裏，她也變得緘默，她對一切也似乎不再抱什麽希望。由驚懼，變得鎮定，如果他死了，她也跟著去死。
這樣的念頭，在心裏生了根她突然就什麽都不怕了，她再也不去學校，章望生無力管她，她就在他身邊一坐一整天，時不時跟他說幾句話。
章望生虛弱到一起身，便幾乎暈倒的田地，他想解手，人扶著牆天旋地轉，他叫南北請李崎來幫個忙，南北不敢去，她總覺得自己一走，他就會死。
“我能弄的。”她哀求他，章望生心裏充滿了難堪，他心悸得厲害，手使不上力氣，全是恐怖的爛皮膚。
“三哥，你叫我幫你吧，我轉過臉不看，行嗎？”南北快哭了，章望生看著她，已經難受到什麽感情都說不上來了，南北閉上眼，給他解了褲腰帶，還要說，“三哥，你沒勁兒了就靠我身上。”
他們花了很長時間，才重新回到屋裏。
冬夜還是那樣漫長，南北趴桌子上睡著了，她突然驚醒，呆呆看著桌上快要燒幹的油燈，心裏突突亂跳，她不能叫這燈滅，不能，她得給燈續油。
她到床邊，摸了摸章望生腦門，又把被角掖了掖，章望生的腳非常涼，身上沒熱乎氣，南北脫了鞋爬進被窩，把章望生兩隻腳揣在胸口，他睡得迷糊，覺得身體暖和起來，以為是小時候，跟二哥一個被窩。
等到白天，南北把家裏所有的錢都找出來，拿給李崎，她求李崎帶章望生去縣城看病。李崎知道章望生害病，不清楚他病得這樣重，有段日子沒見，偶爾在外頭見到南北去衛生院拿藥，問兩句，這女孩子總模棱兩可，他以為不是那麽要緊。
“要是錢花完了，你用這個。”南北塞給他兩塊銀元，嚇李崎一跳，“你哪兒來的啊？”
南北格外冷靜，她定定地看著李崎：“李崎哥，我不曉得該找誰救我三哥，思來想去隻有你了，我不怕你說出去，大不了章家人死絕，我給我三哥當孝子，我再一頭撞死棺材上，絕不一個人過。可我三哥現在還喘著氣兒，我不能看他死，你就看在三哥平常為人處事從不生壞心的份上，幫我們一把，大恩不言謝，我先給你磕頭了。”
她說完，跪著給李崎磕了三個響頭，李崎把她拽起來時，她額頭都滲血了。
李崎被她這舉動弄得很震驚，他也不懂這女孩子，她才多大的人啊，章望生到今天這一步，是她的緣故，如今還是她，李崎以為南北會哭得鼻涕一把淚一把，她沒有。
就這樣，李崎借來生產隊的板車跟驢，板車上鋪了葦子席，厚厚的褥子，南北把章望生慢慢扶過來，給他蓋上被子。
“三哥，我在家等你。”她握緊他的手，嘴唇打顫。
她一個人在家，這麽黑，這麽冷，會害怕的，章望生躺下來時心裏念頭一動，人又痛苦起來，他對去縣城看病似乎也沒抱什麽希望，二哥的人生軌跡，他覺得自己要再走一遍。
對於死，他有時候無比懼怕，自己這樣年輕，太不甘了。有時候又覺得了然，無所謂了，人都要死，歸於黃土。他其實很留戀生，可這樣的生把他折磨的奄奄一息，沒有任何幸福和美好可言，留戀什麽呢？
“你去跟芳芳姐睡，白天不要在人宿舍待，幫人幹點事，勤快些……”他有氣無力交代她，他怕別人討厭她，視她為惡人。
南北故作輕鬆：“我曉得啦，我很有眼色的。”
因為要趕路，他們是半夜出發的，特別冷，人睫毛上長滿白霜，月槐樹在霧中，天邊星辰若隱若現。
毛驢嘚嘚嘚遠去，南北一個人在霧裏站了很久。
章望生需要消炎，清理創麵，醫生說他得住院。李崎本就是從城市來的，對城裏的許多事很嫻熟，陪章望生呆了兩天，把事情辦妥，他便先趕著驢車回到月槐樹。
“你三哥住上院了，這個傷在底下是大事到縣城醫生自有法子。”李崎回來跟南北把情況說說，她想去縣城，李崎道，“你去住哪兒啊？醫院有食堂，叫護士幫買一份就成，你三哥住個幾天，回家再慢慢養，差不多就好了。”
“再說，你一個人坐汽車行嗎？”
南北非常擔心章望生一個人，說：“我當然行，我一個人什麽都敢，要不是我力氣不夠，我就趕車帶我三哥進城了。”
李崎歎口氣：“你三哥說了，叫你在家好好等著就行，我過幾天去接他，他這一好轉我們就能坐汽車了。”
大約過了一周，李崎真的把章望生接回來，他很幸運，住院期間，隔壁床一個城裏姑娘，因為陪護母親，順道幫了他許多忙。章望生下車時，南北迎上去發現他氣色明顯好多了，整個人恢複不少，縣城的醫院可真厲害，她心裏非常高興。
但他身上的紗布，要定期換，不過在公社的衛生所就能換了。章望生身體裏還有炎症，加上久病，這個冬天必須好好養一養，可一回到月槐樹，很現實的東西就在眼前。
“我去掃廁所，我會幹。”南北到家歡快地說，她心境完全變了，再不想著什麽三哥死，她就死，她清楚，章望生不會死了。
天上鉛雲厚重，也許在醞釀雪，空氣冷冽，章望生又回到熟悉的月槐樹，熟悉的家園。屋簷下掛著串好的紅辣椒，顏色鮮豔；牆角的枯草簌簌而動；撿來的柴火用破了洞的塑料布遮蓋住，露出一角；南北的笑臉，也紅撲撲的……這是家，他生活了快二十年的地方，章望生心底湧動起深深的眷戀來，活著真好，他還期待著春天，燕子會回來，在簷下築窩；漫山遍野的桃花會開，整個平原，將會綠到天穹的盡頭。
南北燒了一鍋麵片湯，兩人守著灶台，就在廚房吃，廚房裏有柴火的餘溫，煙霧繚繞。
“三哥，吃紅薯。”她拿木棍，往灶裏翻，果然掏出幾個小紅薯來，烤得皮焦黃。南北燙得直吹手，把剝好皮的紅薯蘸了白糖，遞給章望生。
“李崎什麽都跟我說了，”章望生攏了攏衣領，問她話，“你翻吳大夫的箱子了是不是？”
南北心虛的表情寫在臉上，不吱聲。
“怕我罵你？”章望生問。
南北有些膽怯地看他，點點頭。
章望生沉默了會兒，說：“我不罵你，但有些事，得跟你好好談談。”
他住院的這段時間，想了許多，尤其是身體明顯好轉之後，腦子清醒過來。
南北大概是猜出他想談什麽，扭過臉，心裏忐忑，她忸怩地搓弄著棉襖，棉襖的下擺本來就撅得老高，這下更高了。
“談之前，我有個要求，你不能再像之前那樣激動，有話咱們好好說。”章望生的心平靜下來，他剛康複些，也不想在情感上大動幹戈。
南北小聲問：“你要趕我走嗎？”
章望生往灶台又塞了點柴火，劈裏啪啦很響。
“我是這麽想過，現在不了，人活一輩子總有犯錯的時候，誰也不是聖人，你這樣做，也有我的責任。”
南北低著頭，看地上自己的影子。
“你自從來家裏，無論是二哥嫂子，還是我，都教導過你很多事。家裏長輩想教好小孩子，光靠嘴是不行的，還要身正，你慢慢長大了，家裏人一言一行是什麽樣子的，我想你是看在眼裏的。”章望生輕輕撥動樹枝，火燒起來了。
南北嗯了聲。
章望生不急不慢說：“這些天，我想清楚了，不能全怪你，一是周圍這個樣子，你難免受影響。二來，我跟雪蓮姐也許確實有叫你誤會的地方。”
南北抬眼看他，又低下腦袋。
章望生說：“雪蓮姐一直待咱們很好，沒有對不住咱們的地方，狼孩哥在時，咱們兩家就走得近。他們夫妻，都沒有因為章家的成分而疏遠咱們，相反，幫了咱們不少。一個人活著，最起碼，不能恩將仇報，人跟畜生的區別，就是知曉情義，懂禮儀，就是隻小狗，養久了也通曉人性，何況人呢？”
南北臉滾燙，想起雪蓮姐給他們看手電筒的那個春夜，那道光，直往天上去，她又要哭了：
“我怕她搶走你，二哥叫咱倆一起好好過日子，沒有旁人。”
章望生便不再說話，眼睛映著火光。
南北偷偷瞟去一眼，說：“我曉得錯了，再也不做那樣的事了，”她說著說著，鼻子發酸，“我害怕你不要我，我當時就是害怕得很。”
章望生說：“我從沒這麽想過，你那樣做，想過後果嗎？”
南北不吭聲了。
“你看到我們抱著了？親吻了？真的看到了嗎？”章望生很平和地問她，“南北，你抬頭看著我說。”
南北慢慢抬起臉，搖了搖頭。
“不該為了自己去誣陷別人，什麽時候都不該，章家沒有這樣的人，也不做這樣的事。二哥當年，就是這樣被人定了根本沒有的罪名，你不是沒見過，章家人自己吃過這樣的苦，就更不該對別人再做這樣的事。”
章望生說完，南北突然趴在他膝頭，哭道：“我曉得錯了，三哥，我曉得錯了……”
她哭得肩膀一抽一抽的。
“我說的這些，你現在不太明白也不要緊，但我希望你記心裏，總有一天，你會明白的，很多事你也許看錯了，想錯了。”他撫摸起她柔軟的頭發，南北涕淚糊一臉，她抽噎著抬臉，“三哥，你還能原諒我嗎？”
章望生輕輕說：“我說過不原諒你了嗎？”
南北哭得更傷心，又把臉埋在了他膝頭，一直呢喃喊“三哥。
章望生等她哭了會兒，說：“咱們洗洗，該睡覺了。”
南北打著哭嗝，從他身上起開，臉蛋潮紅：“你能答應我一件事嗎？”
章望生點頭：“你說。”
南北抹抹眼淚：“三哥，你能不能等我長到十八，等我長十八就嫁給你當媳婦。”
章望生愣住了。