第15章
早早吃過晌午飯,鳳芝從花窪往月槐樹走，太陽毒起來，辣著人臉,她挑這個時候回來是覺得人少,都在家呢。鳳芝敲了門，是章望生開的，他一見她,還算平靜：
“嫂子，你回來了？”
他長著長著就比鳳芝高了,鳳芝眼酸：“南北呢？你倆吃飯了嗎？”
南北擱堂屋睡覺呢,蠅子落臉上,胳膊上，腿上，一會兒飛來一隻，一會兒飛走一隻，還不忘搓搓腿,這也鬧不醒她，頂多撓撓腚，抓抓胳膊,嘟囔著翻個身繼續呼呼大睡。鳳芝一看她四仰八叉躺破葦席上,葦席在地上，地上陰涼,那胳膊啊腿啊,竟然不知不覺也那樣長了。
“晌午都吃了什麽？”鳳芝問章望生。
“涼拌黃瓜,擀的麵條。”章望生身上還有麵印子,沒打幹淨。
自留地裏的黃瓜鮮靈地要命，頂著黃花,長滿毛刺，嘎嘣一口脆響脆響的，愛結多少，就結多少。豆角長得老長，都垂到地上來了，也是沒人管的。給豆角搭架子的事，還是春天，顯得非常遠了。
鳳芝說：“望生，嫂子有些事想跟你說。”
章望生像早有預料似的：“嫂子，你說，我聽著呢。”
鳳芝先說袁大頭的事，她眼睛紅了，但沒淌眼淚：“李大成要是還來找，鬧到書記那，我就說，是我不著意挖著的，存了私心，我一個女人要顧著三張嘴，這是沒法子的事。”
章望生聽得心裏極難受，說：“嫂子，你別往自己身上攬，要是鬧大了，我去說。”
鳳芝這才淌了眼淚：“不成，噠噠跟望潮都走了，讓人戳章家脊梁骨嗎？說什麽也不能承認是咱們家的東西。”她眼淚太多了，像流不完，“他們都走了，叫走了的人安生吧。”
章望生被這話惹得傷心，他低下頭，地上爬過一隻大黑螞蟻，一不留神，就能叫人給踩死了，什麽力氣都不費，他瞧著那螞蟻，還在慌忙地趕路，不曉得往哪裏去。
晌午的天可真藍，雲也是真白，地裏的莊稼，野草，都在悄無聲息地瘋長著，在這樣的熱裏奮力長著，一秒不停歇。堂屋敞著門，沒有風，鳳芝低低說著這些，手裏的蒲扇在給南北趕蠅子。
“嫂子，不管有什麽事，我都跟你一起擔著，真的，我不是小孩了。”
鳳芝本來要說自己的事，聽了這話，別過臉去：“望生，要是嫂子有一天……”
“我明白，”章望生好像曉得嫂子難能把話說全，他搶先一步，“嫂子，你要是有什麽打算，就，就按你的打算來吧，你不能一輩子困我們家。”
末了這句語氣，簡直跟章望潮一模一樣，鳳芝心裏一下翻江倒海，她才二十多歲，可她已經跟望潮過一輩子了，自個兒要是真能困這一輩子，沒人管，那該多好？怎麽就這麽難呢？人為什麽不能好好過自個兒的呢？老天爺的公道到底在哪裏啊！
鳳芝把蒲扇丟開，她跑到茅房後頭，捂著嘴，狠狠的沒有聲音在那哭，她以後再嫁人，百年之後連跟望潮哥一個墳頭都不能了！叫他一個人，孤零零當野鬼！鳳芝從沒這麽傷心過，像是要把心一次給哭死。
章望生慢慢跟出來，他沒靠近，等鳳芝兩眼水光光過來，他不曉得怎麽安慰她，鳳芝說：“望生，我在這家一天就好好領你們過一天，等哪天實在過不住了，你別怪嫂子，你以後還得娶媳婦成家過日子，嫂子不能耽誤你的大事。”
“嫂子……”章望生覺得，嫂子還在眼前，可他又清楚她正在離開，他沒法留住她，就像娘，像噠噠，也像二哥。
話也基本是點破了，無需多言。鳳芝要做許多事，她聽雪蓮說，公社文書病了，怪重的，鳳芝厚著臉皮去了趟馬老六家。
馬老六的媳婦沒給她什麽好臉看，刷鍋，切菜，把案板剁得咣咣響。鳳芝賠著笑來了堂屋，她有事求馬老六。
“六叔，你看望生今年也十六了，能當半個大人用了，咱公社裏頭，要說能識字寫字的真還不多。”
馬老六抽著旱煙袋，不吭聲。
鳳芝臉滾燙，求人辦事不能空手，她是趁黑來的，背著半口袋麵粉。
馬老六瞅著牆角的麵粉，咂了兩口煙，才說：“鳳芝，我問你個事，你跟六叔說實話。”
鳳芝答應了聲。
“你這麵粉，是拿袁大頭換錢買的嗎？糧票呢？”
鳳芝不想把狼孩說出來，隻看看馬老六，馬老六就這麽一眼什麽都明白了，說：“李大成估計是沒實打實的證據，但他肯定曉得了點什麽，這事鬧大了，少不了把你拉場裏去，要是再重點兒，把你投到監獄裏，你說你就不曉得害怕嗎？”
鳳芝說：“六叔，這些我都不怕，我也清楚我不能再留章家了，我沒別的心思，隻求走前，六叔能搭把手，叫望生有個出路。”她挨著馬老六家那張破八仙桌，慢慢跪了下去，“六叔，你心裏有疙瘩我明白，求你看在章家隻剩望生一個的份兒上……”
她話沒說完，馬老六趕緊把她扶起來：“這是幹嘛呢？”
鳳芝不願意起：“六叔，你不答應我我不能起來。”
這鳳芝，也不是以前的鳳芝了，馬老六嘴裏說答應答應，還是把她給拽起來了。
“你娘家那頭，給你找好了？”馬老六問。
鳳芝心裏木木的，答非所問：“隻要望生好，我沒別的想法。”
馬老六想這就是魔怔了，不憂心自個兒的事，盡操心章家，鳳芝真是癡情的女人，他又把煙鬥含到了嘴裏，一口煙，一口煙地吐出來，聲音帶著繚繞的煙味：
“我回頭去公社黨委一趟，鳳芝呐，你還年輕，往後還是好好琢磨琢磨自個兒的日子怎麽過吧，望生還有幾年不成人？有手有腳，怎麽都能養活自己的。”
鳳芝心疼章望生，她不忍心看他一天到晚在田裏，溝裏，山坡上那樣累著，耗著，要不然，能寫會算又有什麽用處？她替望生委屈。
馬老六把煙鬥朝地上一磕：“回去吧，我有數，還有，東西你拿走。”
鳳芝自然不肯，拉拉扯扯，眼看她要急哭了，馬老六把麵粉留下來了。
天藍藍的，雲白白的，月槐樹一片連著一片，綠綠的，池塘邊葦子也綠了，地裏的玉米長葉子挨著長葉子，一眼瞧過去，像是要綠到天涯海角。
一大早鳳芝就去隊裏了，要薅草，玉米地裏熱得不行，心口窩直跳，簡直要中暑，她臉悶得通紅像搽了胭脂。章望生其實也跟來了，他一來，人就說章家老三可真高，快趕上老二了吧？又說他長得比老二結實，額頭更大，鼻梁也更高。
說著說著，聲音就低下去了。
“這兩人好了呢……”
“誰？”
“還能有誰，小叔子可不小了，該懂的早懂了，孤男寡女天天一個屋簷下，要不怎麽她不願意走呢？”
“小叔子沒成人，看著也比老二病秧子中用，夜裏指不定多快活……”
婦女們的笑聲，就在玉米葉子下麵，葉子的那一邊，是鳳芝在沉默地薅著草，汗流到眼睛裏，熱辣辣的，章望生跟勞力們在田埂邊用獨輪車推草，一趟又一趟，他沒聽見那些笑聲。
天太熱了，散工時，勞力們都要去河裏洗澡，章望生不去，他要跟鳳芝一道回家。
都在一個生產隊，抬頭不見低頭見，李大成再見鳳芝一點不覺得什麽，他那夜是被嚇了一次，但事後想，這小娘們娘家兄弟也就是嚇嚇他，不敢來真的，李大成見章望生要走，說：
“老三，急什麽？急著回家尻人啊？”
勞力們哄哄地笑開，非常習慣這樣的言辭，日子太無聊了，每天就是幹活幹活，幹不完的活，男人們之間說這樣的話，在他們看來，是種消遣，愉悅，就連婦女，納鞋做衣裳閑拉呱時，也會這麽說。沒人覺得粗俗，大家都是一樣的。
但章家的兒子，跟月槐樹其他男人不一樣，他們笑時，有種莫名的快意，要看章望生怎麽辦。
李大成脫了鞋，坐埂頭倒鞋裏的土，也在笑：“你爭點兒氣，你二哥不行，看看你行不行，好賴給你章家續個種啊！”
章望生沒應話，他靜靜看了看李大成，然後一聲不吭地摸起把鐮刀，麵無表情地走過來。
天可真熱，地像是燒熟了，太陽光把人個個曬得油光鋥亮，勞力們漸漸不笑了，抹抹汗，覺得章望生看起來滲人。他那麵相，怎麽著都跟凶惡搭不了邊，可看過去，大伏天的叫人背上發涼。
狼孩一直盯著他，迎了上去，他臉上掛著笑，手按在章望生那把鐮刀上，察覺出他在抗拒，於是更用力了：
“望生，昨晚我釣了條好魚，還擱盆裏呢，走，到我們家吃魚去！”
狼孩攬過他肩膀，硬是把章望生給弄走了，前頭不遠，鳳芝正跟雪蓮在說話。
到了家，南北踩木樁上炒菜呢，辣椒炒青番茄，又酸又辣，可有味兒了。她熱得頭發一縷一縷的，見嫂子跟三哥回來，立馬叫人。
吃完飯，王大嬸又來了，南北目送她進了堂屋，問章望生：“三哥，嫂子是不是要變猴子了？”
章望生正在刷碗，水曬了一天，熱熱的，他催南北快洗澡。
“三哥！”南北蹲他跟前，“你都沒聽我說話。”
“聽著呢。”
“那是不是嫂子要變猴子了？”
“什麽猴子？”
“你忘啦？你給我講的傳奇故事，那個人想起她是猴子，就變回去走了，不要她男人也不要孩子了。”
章望生把碗筷放好，說：“你要自己學會洗澡。”
南北撒嬌：“可我夠不著後背呀，嫂子說隻能她給我洗。”
平時都是鳳芝給她洗，搓手搓腳，她慢慢長大了，鳳芝說姑娘家隻能嫂子給洗。
章望生的臉上有月色，非常清，他睫毛很長，鼻梁那是睫毛的黑影子，他站在月光裏說：
“如果嫂子要走，我們得讓她走。就算她不願意，我們也得讓她走。”
南北似懂非懂：“為什麽？”
“你長大會明白的。”
“我不想叫嫂子走。”南北扁扁嘴。
章望生撫弄著她的小肩膀：“你乖，別在嫂子跟前說這樣的話，更不能鬧不叫她走。”
南北問：“嫂子不要我們了嗎？”
章望生搖搖頭。
“那她為什麽走？”
這樣的事，哪裏能跟小孩說清楚呢？章望生沒法解釋，就輕輕說：“你以後跟著三哥，我們不分開，我答應你。”
南北不說話，她坐到台階上才問：“為什麽月亮都不會死？”
章望生和她一起坐著，他說：“因為月亮沒有生命，有生才有死。”
“要是以後三哥也要走，那我怎麽辦？”南北問這個時，才帶了哭腔。
章望生聽她聲音，心裏滿是憐憫，說：“我能去哪兒？我哪兒都不去。”
南北把臉埋在他膝頭，她覺得害怕，又沒法大哭大鬧，她聽見頭頂三哥又低聲說了句：“你也哪兒都別去。”