第七十六章
◎學長◎
五條悟的發言在人群中引起一陣波瀾。
“和鋼琴說話？”
以不可置信的語氣重複如上字眼, 灰原直接放下了手裏的筷子。
他望向一旁的五條悟，神情中充滿擔憂：
“雖說人各有煩惱，但我聽夜蛾老師說要禪院君要和水咲同學一起搭檔, 這樣真的好麽？”
“如果非要倆倆成對的話，我和七海商量下能不能我來和禪院君一起……”
似乎覺得這個提議很有趣，五條悟不禁挑起眉頭, 發出一聲戲謔：
“哇, 搭檔, 怕是會被他當成侍女使喚吧。”
銀發少年扶住下巴，笑著注視著我，俊秀的臉上掛著一副看熱鬧不嫌事大的表情。口中的感歎讓我心跳瞬間驟停——
“真可憐。好不容易才自由，又要像媽媽一樣照顧他了麽？”
為什麽會提到媽媽？
我跟五條悟最後一次、也是唯一一次見麵發生在禦三家的聚會上。那時五條悟年僅七歲, 冰冷的視線一掃而過, 理應對我毫無印象。
還是說我的通緝令也曾傳到過他手上麽？
百年前, 兩位家主曾因禦前比試同歸於盡。此後, 五條家和禪院家兩家關係交惡, 勢如水火，會把我這種醜聞當作樂子毫不奇怪。
明明有麵紗隔絕, 但在那雙仿佛洞悉世間真相的眼睛前, 一切都失去了意義。
沒事的, 就算認出來，五條也不會站在禪院那裏。
以及為由, 我努力安撫躁動不安的內心。
但一想會麵對成長為少年的直哉，我還是忍不住捏緊勺子, 無意識地拔高語調。
“媽、媽媽？”
這惶恐的姿態引來他人注意。
“悟, 你說的太誇張了。”
黑發少年垂下狐狸似細長的眼睛, 幽幽發出一聲歎氣, 對五條悟的惡作劇行徑表示譴責：
“別緊張，學妹。”
以平穩的語氣向我解釋最近情況。
“最近確實很缺人，分布在全國各地的結界均有暴動，我和悟也是處理了一個黃泉裏逃出的咒靈才回來的。所以為了安全考慮，老師會保證學生兩人配合。”
“但這裏是學校，又不是什麽宗族大家庭。和禪院同學最多隻是些任務交流，並不需要特別慣著他。”
正如夏油傑所說的，作為搭檔，他和五條悟相處融洽，關係十分平等。
在飯前的自我介紹裏，我得知少年名為夏油傑。明麵上，我和他一樣，是“咒操術”的使用者，來自和咒術界無關的普通家庭。
這份相似性則無形中提高了他的好感。對話時，夏油傑會帶著親切的笑容施以援手：
“有什麽需要，可以跟學長說。”
一旁的硝子隨之附和：“也可以和我說。”
“不過現在是吃飯時候，就不要想那麽糟心的男人了。怎樣，飯菜還合口味麽？豬排很不錯吧，你和小狗都很開心的樣子。”
說著，她好奇地看向我的腳底。
就像是孩童對著夜燈聚攏雙手，自娛自樂地擺出各種手勢，操控倒影在天花板上出演動物戲劇。我的影子末端同樣端坐著一隻漆黑的小狗。
扁平的小怪物以地麵作為入口與我保持聯係。
它會長大嘴巴吞掉我偷偷塞給它西芹，也會在五條悟說話時，不滿地呲出一口尖牙。如今留意到硝子的視線，小狗慢悠悠晃了晃尾巴。
提及心愛的小狗，緊張的心情瞬間消失大半。
雖然身為咒靈，可狗從小開始就很喜歡吃人類的食物。
每次相聚，它都會俯下身子湊在籃前東嗅西嗅，為喂食興奮不已。
但約定在身，“可以”前它都會坐在原地耐心等待，唯有開花的尾巴泄露出它的迫不及待。關係親密到一定程度後，它甚至會在我低落沮喪的時候，主動用鼻子將最喜歡的肉類推到我的麵前。
在我看來，狗狗那種大快朵頤的豪邁吃相非常可愛。我喜歡看他吃東西，並時常幻想和一起享用美味的未來。
這個願望在複生後得以實現。
新鮮的大塊豬排裹上麵粉與蛋液，表麵被炸至金黃，散發出誘人的焦香。小口咬下後，牙齒劃開鮮嫩多汁的肉排，鮮美的味道便在味蕾起舞。
“很好吃！”
“生病後就沒有好好吃過飯了。每天除了點滴，一些利於消化的食物，就是父母尋來的，嘔吐物一樣的土方。”
“明明做好了接受現實，到死也是這種狀態的心理準備，沒想到還能再嚐到食物的味道，好像做夢一樣……”
縈繞在舌尖的苦味終於散去，胃部不再**。那之後，即便是平凡的家常料理，也好吃得可以讓人幸福得眯起眼睛。
就算這些完全是我的真情實感，但哪裏有人一把年紀，還會因為食物好吃就露出要哭了的表情呢？
我接受的教育並不允許我在外人麵前失態，況且在場的都是比我“小”的學生，我忍不住垂下腦袋，用手掌去遮掩自己的嘴唇：
“對不起，我吃相不太好麽？”
夏油傑安靜地聽完了我的抱怨，眸光微微閃爍：
“沒什麽，嘔吐物一樣……的確會覺得辦法呢。”
說著，他將餐盤上的碟子向我推了一推：
“我昨晚失眠，現在吃不了太油的。要嚐嚐我的天婦羅麽？”
見狀，五條悟也搜熱鬧似的把隨餐附送的小食遞到我身邊，吆喝道：
“來，這個是我不喜歡吃的紅蘿卜沙拉。這個更健康，我拿它跟你換天婦羅。”
青筋在眼角亂跳，夏油傑伸手用力敲向那顆銀毛腦袋。
“拿回去！”
他們倆人又吵了起來。
其間，金發綠眼的混血兒，七海建人去取在黑水村內破損的咒具，也姍姍來遲加入聚餐。可等到吵吵鬧鬧的一餐結束，我都沒在食堂看到禪院直哉的身影。
我在歡聲笑語中默默思考自己的處境。
從方才的對話中，不難看出直哉的近況。顯然，他在東京校並不受待見。不說青春校園劇裏的熱血友情，他連作為禦三家基本的尊重都未獲得。
所以為什麽要帶著鋼琴，千裏迢迢從京都趕到東京……
但直哉遠離家中耳目對我而言是件好事，我或許可以趁虛而入，從他嘴裏打聽到有關惠的下落。畢竟，我可不相信禪院家會主動放棄這個小孩。
但不知為何，我本能地排斥這個選項。
我希望他最好討厭我，我與他再無關聯。
除此之外，夏油傑對任務的描述也引起了我的好奇。
眾所周知，天元大人從平安時代生存至今，封印咒物、隔絕咒靈，守護全國各地多個結界平穩運行，在普通人眼裏近乎神明。
但最近這一年，狀況卻頻頻發生。咒專甚至要派出年輕的學生，調查“黑水村”的獻祭儀式，或者祓除黃泉溢出的怪物。
還放任天內家的我作為學生入學，而不是立刻歸回本宅。
是天元出了問題麽？
祂開始衰弱，以至於感受不到我了？
如果我也能作為學生接到這種任務，然後作為直哉的墊背，不幸身亡，或許就能離開高專的監視範圍。
那他討厭我也是件好事了。
作者有話說：
不要靠近星露穀
時間會消失
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