第七十一章
◎就算死亡也無法將我們分離◎
距離點燃“燭火”不知道過了多, 但痛苦卻一刻不停，並沒有隨身體死亡而停息。
回過神的時候，靈魂已經維持著死前的姿勢, 匍匐黑色草原之上。眼前的景象好似畫卷描繪的“火山地獄”，河岸的芒草皆被火焰燎為焦炭，滾燙的黑土上隱隱有鮮紅岩漿流淌。
晶瑩的冥河攜帶刺骨寒意漫上堤岸, 帶了企圖卷去我的靈魂, 卻被火光逼退, 隻能在不遠處焦躁地遊走。
地獄中我隻身一人，連死後獲得安眠的權利也沒有。
也是沒辦法的事情。
畢竟我犯下了嚴重的罪行，我在孩子麵前親手殺死了自己的母親，以保護為名卻做了最殘忍的事情。
對不起、對不起。
我全部搞砸了, 我實在不知道要怎麽辦了, 怎麽也找不到將媽媽拉出自我世界, 兩個人一起逃離悲劇循環的辦法。
真要說的話, 要是我沒有出生, 要是母親沒有遇見父親，而是作為一個人, 去認識發現世界, 那她會不會在新的環境中擁有不同的人生？
可時光終究無法倒流, 我能做的隻有默默忍受火焰的責罰，並在心中暗暗祈禱：
如果火焰真能驅逐所有的汙染, 洗去此生罪孽。能不能讓我前往小狗所在的彼岸？
我做到了，我沒有從媽媽身邊逃走了, 我努力保護珍視的東西了。
所以能不能原諒我……讓我再見你一次？
處在沒有人在的黑暗中, 沒有女兒、妻子、母親這些身份的限製, 靈魂剩下的隻有真實。
原來先前安慰甚爾所說“隻要活著幸福便足夠, 死後天元要我的靈魂，就讓他帶走好了。”，全都是騙人的，是故意裝作成熟懂事的把戲。
精致小巧的手鏈隨身體離去，掌心已空無一物，
我的記憶、我的過往就成了我最後的寶物。
望著徘徊不去的“冥河之水”，我忍不住哭了出來：
“河水啊、不要帶走我，不要把我帶到天元那裏。”
“如果死後便能重逢，如果有來世……”
“我還想跟狗狗在一起。”
忍住令人瘋狂的劇痛，將手指嵌入泥土，我拖動身體，向遠離冥河的方向爬去。
或許神明聽到了我的祈求，又或者疼痛使我出現幻覺，我突然聽到不遠處傳來了狗叫的聲音。
絕非自殺前夜，夢境中的幻覺，而是真正的小狗。
它站立在蠕動的影子上。漆黑的煙氣逐漸凝聚，布袋似遍布縫合線的身體逐漸愈合，臉上黑黢黢的空洞也化為碧色的眼眸，額上水滴似的花紋若隱若現。
狗從鼻子裏發出親昵的低哼，飛快地向我跑來。
不同於為直哉使用領域後的逃跑。這次，它真的願意來見我了。
我下意識朝小狗伸出手臂，想要擁抱它溫暖的身軀。但看清指尖燃燒的烈火後，重逢的驚喜迅速轉換為了焦急：
“不要、別過來，現在不可以。”
“你會受傷的！”
能見它一麵已經滿足了，我沒法再承受因為自己失去狗狗的痛苦。
我揮動雙手試圖將狗推到一旁。
然而狗卻不顧勸阻，用頭顱抵上我的身軀，將我朝前推去。火焰在觸碰它的那一刻，便無情地點燃它漆黑的毛發。以靈魂為燃料的赤火殺傷力驚人，狗發出一聲痛苦的哀叫，周身的煙氣猛得淡了幾分。
但就算這樣，狗也沒有逃開。
從喉嚨擠出低沉的嘶吼，狗推搡我的身體，爆發出一陣陣更為強大的黑煙。
就像救生員用滅火毯撲打火焰，它試圖用身體撲滅我身上的火焰。
明明因為狗用靈魂分擔了“燭火”的折磨，疼痛有所緩解，但眼淚卻更加洶湧。
這才不是我想要的結果。
“別管我了……雖然很痛，但我能忍下來的，別管我了。”
狗沒有從我身上移開，它還是執拗地護著我。隻是在看到我眼淚的時候，黑狗垂下頭顱，用濕潤的舌頭輕輕地舔了舔我的眼睛，然後將慫拉的耳朵立起，俏皮地抖了兩下——
每當我唱完歌，跟它說想要一起逃走的時候，狗都會這樣開心地立起耳朵。
我答應過它，要離開媽媽，一起看外麵的世界。而現在媽媽已經不再了……
“所以你還記得約定，你是來帶走我的麽？”
我愣愣地望著黑狗，如是嚅囁嘴唇：
“就算我做了很糟的事情，就算很痛苦……也、不想放棄我麽？”
它安靜地望著我，以行動作為回複，溫順地跪伏身體，把毛茸茸的腦袋塞進懷裏。
正如每次相擁，矮小的它都會依戀地傾聽我的心跳。
“太狡猾了、太過分了，你這隻笨蛋狗狗……”
明明想要洗清罪行再去見它，可它卻這麽傻，要把我變回那個在愛裏任性妄為、不再孤獨的小女孩。
我泣不成聲，伸手抱住了它的腦袋，在熊熊烈火中，完成了這個推遲了十年的擁抱。
一起死亡也是約定的實現方式麽？
有沒有我跟它一起離開的辦法？
在我環住狗脖子的時候，它額上呈倒立水滴形狀，如同孔雀翎羽的咒紋突然爆發驚人的咒力。
自狗的身體為中心，咒力似水波向外擴散，不斷逼退“燭火”的侵蝕。
疼痛逐漸消融，理智終於回籠。我瞪大眼眸望著狗的額頭，喃喃道出它的身份——
“死反玉”，傳說中能將亡者從地獄喚回的寶物。
它的力量像春雨滋潤我幹枯的身體，在黯淡的冥界開辟出一條充滿光明的小徑，好像沿著道路爬出去就能返回人世，或者充滿幸福的彼世。
這或許隻是個美好的傳說，但總好過被冥河吸收與天元同化。微小的可能性點亮了我的眼睛。
可冥河不會善罷甘休。
“火焰”的力量一旦減弱，刺骨的河水便洶湧溢出，脫韁野狗般奔向我和小狗，迫不及待咬向我的腳踝。
狗代替我承受了一半“燭火”的焚燒，又拚命驅使神器“死反玉”，竭盡所能之後，龐大的身軀便縮小成一人可抱的姿態，完全失去了行動能力。
絕對不會把它交給你的！
一把撈起小狗，我跌跌撞撞奔向光亮。
“死反玉”短暫地恢複了我的行動能力，足下的土地依舊炙熱。我好像成了童話故事裏的“小美人魚”，在刀山上赤足行走，每一步刺骨鑽心。
我頭也不回地跑著。
湍急的水聲在耳邊縈繞，潮濕的水汽幾乎撫上我的後頸。但我已決心為了狗的努力掙紮到最後。
突然，世界的另一端傳來無數重物墜落的聲音。一個個麵容扭曲醜陋的靈魂被莫名的力量驅使，同我擦肩而過，湧入奔騰的河道。
逼近的殺意停了下來，河水在歡笑，大量祭品的到來令祂發出滿意的喟歎，不再顧及我這隻漏網之魚。
就連光亮的小徑陡然擴寬了幾分。
異變給了我喘息的機會。
沿著光的方向。
逃出去、逃出去！
不管去哪裏也好，這一次一定要在一起……
我緊抱小狗拚了命地奔跑，最終投入白光的懷抱。
……
身處於冰涼、腥臭的**中，四處一片漆黑，身體蜷成一團，稍微舒展就會撞到堅硬的牆壁，然後感受到一陣刺骨的疼痛。
好痛，就像被人剝去皮膚再浸泡進辣椒水一樣。
“唔！”
可憐的痛呼在密閉的空間裏回**，熟悉到令我錯愕。
——這是我的聲音，我過去幻想過的，長大成人後會擁有的聲音。
為什麽？我不是因為術式徹底失聲了麽？
我真的活過來了？還是說我在做夢？
正當我陷入混亂、無法回神的時候，突然感覺到手中有毛茸茸的東西輕輕蠕動，發出虛弱的哀叫。
是我的小狗。
我真的帶它逃出了冥河的領域，一同被鎖在這個匣子般的東西裏。
費力地舉起手臂，將狗托出水麵，我開始摸索周圍環境。甚爾絕境求生後的閑聊，他無心中教導我的知識及時派上用場。
我發現情況不容樂觀。
狹小的匣子裏灌滿了腥甜的**，我不斷調整姿勢隻能堪堪將頭顱露出水麵。
行動時，除了身上傷勢帶來的痛苦，我還感到胸口陣陣發悶，這說明箱子裏的空氣已十分稀薄。如果不能立刻逃出，不出一分鍾，我就會因為缺氧跌入黑水與世長眠。
不行、我不能死在這裏。
瘦弱的手臂無法推開匣子，我便用指尖抓撓木板發出呼救：
“有人麽？！請救救我們！”
好像墜入漆黑的大海，回應我的隻有死一般的寂靜，悲切的呼救回**在狹小的匣中，連每次心跳都顯得無比漫長。
板麵未經打磨，翹起的木刺劃開皮膚，粘膩的血液從指尖滲出，在頂上留下道道汙痕。
不知過了多久，就在我即將因為絕望再度昏迷的前一秒，周圍傳來一陣顛簸。
失重感將我包圍，然後是平穩的落地。好像有人將匣子從某個地方撈了上來。
急促的腳步聲、木板被撬動的聲音接連不斷，我終於從深海再次回到人世。
“堅持住，馬上就好了！”
有人正以急切的聲音如是鼓勵。
“哢哧”
接著，木板被破開，溫暖的陽光傾瀉而下。它有些刺目，讓人不適地眯起眼睛。
恍惚中，我看見少年背光而立。
“太好了，太好了！你還活著。”
白淨的麵龐、黑色的短發，還有一雙閃著淚光、黑曜石般明亮的眼眸。
明明被救下，應該心存感激的人是我，他卻激動地差點流下眼淚。飛快地用袖子擦過眼角，少年朝身後高聲呼喊：
“硝子學姐！快過來！這裏還有生者！”
作者有話說：
我永遠喜歡小狗
給我的富婆們看看我的良心
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