第二十章
◎晉級【修改】◎
“你想讓我帶你進訓練場？”
“讓一個本該擔任考官的人放下手中的刀，做些無聊的講解？”
俊秀的少年以一種奇異的目光望著我，緊繃的唇角浮現出一絲淺淺的冷笑。
是啊，我提了一個過分的請求，叫傲慢的公子哥在眾人敬仰的賽場中心、和柔弱無力的女人身邊做出選擇。
可這難道不是他想要的麽？
他真是養尊處優慣了，就算把東西遞到他麵前，還要滿不在乎地推脫上幾句凸顯自己的重要性。
我瞧著他那副模樣，忍不住在心底笑了一聲，但麵上的表情卻是傷心為難：
“所以隻有扇才能提供最優質的教育吧？但你要是真的覺得為難，我也可以再去問下甚一”
以埋怨的眼睛掃了他一眼，我低垂腦袋作勢要往外麵走。
眼見我離大門的位置越來越近，少年終於短暫放下了尊嚴，大步流星擋在我和常夏麵前：
“真會使喚人。”
“我可不想再被大哥念叨……”
扇給自己找了個理由，最終還是應了我的請求。
……
比賽當天，扇將我和直哉領到訓練場內。
眼下作為主考官的甚一尚未到來，隻有軀俱留的隊員們聚在場地的一角，緊張地進行賽準備工作，或是調整裝備、討論戰術或是單純地相互鼓勵。
而和三五成群聚在一起的眾人不同，就算到了關鍵時刻，甚爾還是那副風輕雲淡、無所謂的表情。內著黑色的高領打底，外係白色斷褂子，一身勁裝的他獨自站在不顯眼的位置，慢慢轉動手腕，做些簡單的熱身運動。
“扇少爺好！您要的位置已經提前幫您布置好了！”
我本想再安靜地觀察一會兒的，無奈扇卻是個慣愛排場的家夥，一出場就引來了教官的注意，然後全部隊員都得向他問好。
“我有教育侄子的工作要做，所以今天由甚一代為考核，希望你們能表現出禪院家應有的樣子。”
顯然大家苦扇久矣，消息一出，訓練場的氣氛頓時輕鬆了不少。外表稚嫩的幾個小子互相對視，差點沒收住臉上的笑容。
而循聲抬頭，視線來回逡巡，甚爾緩緩放下交疊的雙手，如同狩獵中的黑豹，冷酷的綠眸最終鎖住我身側的扇。明明我幫他拖住了最難纏的人選，我卻覺得他心情突然就差起來。甚爾煩躁時磨動後槽牙的聲響仿佛正在我耳中回響。
甚一就在這時走了進來。他腳步沉穩，神情平靜，像頭領地漫步的雄獅，看見我這個意外訪客，粗獷的麵上也不見波瀾起伏。
高大的少年我微微頷首，喊了聲“泉鳥小姐。”。了解大概情況後，甚一望著緊貼於我身側的直哉，感歎說：
“叫扇解說我的考核？你可真是疼愛孩子。”
“那就好好看著吧。”
對寒暄興致不高，他一邊說著，一邊低頭用手指拉扯衣領。將上衣直接脫下，把衣袖在腰帶上係緊，甚一朝麵前一眾挑戰者沉聲發問道：
“誰先來？”
一夫當關萬夫莫開。
甚一那和年紀不符，過分魁梧結實的背影叫我不由得懷疑起之前的決定。
“粗俗的家夥……”
注重禮節的扇顯然看不慣他這幅隨意的姿態，嫌惡地瞪了甚一一眼，“走吧。”他頭也不回地帶我前去就座。
晉級賽正式開始。
到底還是少年人，說到擅長的領域，就算矜持如扇，也會不由自主地加快語速，表現出不同往日的熱情：
“雖然花樣很多，但沒有術式果然不行……這小子雖然有點小聰明，懂得繞到視線死角近身肉搏，可他真的以為咒術師是用眼睛來‘看’的麽？”
術士通過咒力讓經過鍛煉的身體得到進一步強化，從而進行戰鬥。
甚一體格出眾，對咒力的掌控也是一流，對戰中可以輕鬆從對手咒力的波動，預判出他的攻擊趨勢。
由咒力化形的拳頭無處不在，雄勁的拳風甚至能將對方的武器震出手掌。就算僥幸避開攻勢接近甚一，也會被甚一本人的拳頭狠狠擊倒。
苦無、煙霧彈、武士刀，戰鬥的套路千奇百怪，結果卻毫無懸念。
要不是有我時不時誇讚，以“這樣麽？”、“好厲害”、“如果不是你講解我完全猜不到他動作的意思呢。”諸如此類的話語，吸引扇的注意，他險些親身上陣叫我見識更有“美感”的戰鬥。
賽場一片喧嘩，扇的聲音時不時會被爆發的喝彩打斷，為了表演專注兩字，我便會將身體向他的胸膛傾斜，以手指扯住他的衣袖：“嗯嗯？你在說什麽呢？”
不知不覺中，扇也為我俯身：
“我說——”
少年唇間熱氣拂過薄薄的耳廓，癢得讓人瑟縮身體。
“好熱！”
原本乖乖坐在我腿上，興致勃勃觀看比賽的直哉，不知何時扯平了嘴角。年幼的孩子，如是喧鬧，不斷晃動雙腿，像是想從我身上跳下來那樣。
我順勢後撤，喚出觸手給直哉墊腳，將他穩穩地接到地上。而隨後趕來的仆從在直哉的示意下，在我與扇之間添了把椅子。寶貴的繼承人坐在那裏，剛好同時接受我的撫慰以及扇的教導。
孩子的耐性總是短暫。
已然對台下的戰鬥感到厭倦，直哉便將我的手臂抱進懷裏，百無聊賴地跟我撒嬌。
“回去吧？回去嘛——”他那口關西腔可愛而稚嫩，叫人心頭發軟。而隨他話語在我胸前亂動的腦袋，也讓人癢得想要彎下腰來。在我捧住他漂亮臉蛋前，直哉先一步停下了動作。
“好香喔。”他如是輕聲嘀咕，思索了一陣，像覓食的小狗般，好奇地皺起鼻子，以濕潤的鼻尖輕蹭我和服前襟的縫隙。
“別鬧了。”我從和服衣領處取出手帕，細細擦拭直哉滲出細汗的皮膚。看來他的確很喜歡這個味道，我漂亮的洋娃娃用手扶住我的手腕，貼著那片芳香，眯起了翡翠般的眼眸。
這是我從常夏那裏新學的法子。不直接將香水噴在身上，而是把它塗在手帕上，仔細疊起後貼身放進和服的內裏。
香味混合了肌膚的氣息，被體溫加熱逐漸擴散，它們沿著皮膚的肌理四處遊走，從衣袖飄出後，聞起來柔和又動人。
雖有香氣彌漫，卻不在手腕、不在後頸，而在胸口深處。真是俏皮、真是迷人，也隻有常夏這樣細膩的女孩能想出這樣的謎語吧？
而且被藏進胸口的香味，倘若能飄進心底深處，那我這樣糟糕的人也會變得鮮活芬芳吧？
我覺得很有趣，所以也照著做了一份。
眼見受教者直哉失去了興致，作為老師的扇也默默收住了聲音。當我因直哉任性抬頭向他道歉時，發現少年正望著我藏入手帕的前襟發呆。
“小孩罷了。”
扇寬宏大量原諒了直哉的走神，別開腦袋，專注去看賽場的情況。
……
新的挑戰者已經登台，沒有掌聲、沒有喝彩，他的背景是一片靜默。
以前幾場作為參照，養精蓄銳的甚爾摸清了甚一的攻擊方式。他在武器架上選了把短匕首，輕巧地躍上擂台。
“請賜教。”
少年扯動破損的唇角。
之後，他以純粹的力量跨越了扇口中術士與非術士間的鴻溝——
為什麽沒人躲得開甚一突然凝結的拳頭？
因為不夠快。
為什麽沒人擊碎甚一突然的進攻？
因為不夠有力。
沒有咒力自然無法預計，過分強大當然無所畏懼。
勝利絕非不可能，前人的失敗隻能證明他們還不夠格。
少年像山貓般矯健，壓低上身躲過捶向胸膛的襲擊。對於那些無法避開的拳頭，則展現出豹的力量，自上而下揮動匕首，將其一分為二，瞬息間突破了甚一外圍那圈“密不透風”的防禦。
閃著寒光的匕首直刺甚一喉嚨。
太快了，他甚至沒來得及聚集第二波咒力。
甚爾的雷霆般的，令甚一神色緊繃，生死攸關激發了他的潛力，甚一下意識動用了全部的實力，在那刻忘記了對手隻是個毫無咒力的“普通人”，洶湧的咒力迎向咒具——
“咯。”
劣質的咒具發出不堪重負的輕響。
盡管在甚爾手中鋒利好似神兵利器，但僅供隊員練習使用的它早在第一次劈開咒力的那瞬生出裂紋。
以碎裂的咒具作為緩衝，甚爾以不可思議的姿勢避開了朝麵門而來的一擊。飛濺的碎片劃開他的皮膚，咒力爆炸的旋風在他額角留下了一片擦痕。
最終留在甚爾掌心的隻有一把光禿的刀柄，但甚一腰間的武士刀已然出鞘，筆直地指向甚爾的喉嚨。
他將以術式為傲的禪院甚一逼得使出了凡人的武器作為自保。
鮮血從甚爾額上滑落，沿著粘膩的觸感令這頭凶獸眯起了眼睛，他垂眸看向光潔如鏡的刀麵，倏地發出聲輕笑。
“我輸了。”少年隨手將光禿的刀柄擲向甚一的腳邊。
他真的輸了麽？
青春期的甚爾還在長身體，等他同雙胞胎兄弟甚一那般強壯，等他擁有更趁手的咒具，又會是怎樣的光景？
沒有咒力的甚爾是禪院的怪胎——
術士們視他為家族的恥辱，傲慢地對他視之不見。而無術式的男人們，則將他視為兜底，以排擠掩飾自卑，想著隻要“沒用”的甚爾還在，沒有術式的自己便不是最可悲的那個。
但就算再怎麽不願承認，那個時候，少年挑戰甚一屹立不倒的身影，還是強硬地刻進在場每人心中。
“晉級。”
將武士刀收回刀鞘，甚一如是道。
作者有話說：
我喜歡戰損
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