第27章
如今的甜水鎮, 雖說吃食成了稀罕物, 但住的地兒倒是不缺。
裏正府上是座兩進的院子, 外院可作待客之用, 內院為裏正一家所居。既然如今戶部來人查稅, 裏正便著人收拾出外院最好的三間房供穆景行他們住。
原本裏正孝敬穆景行的最幹淨舒適的那一間, 被穆景行讓給了佩玖。
晚上, 佩玖躺在暖烘烘的榻上，蓋著厚厚的棉被，踏實的闔上雙眼。這夜, 她又做了一個夢。
夢中，佩玖看到穆伯伯一臉焦急的等候在一間屋外，來回踱著步子很是躁悶。
屋裏不斷傳出女人痛苦的叫喊聲, 即便那聲音已撕裂的變了腔調, 佩玖還是一下便聽出那是她娘！
佩玖奪門而入，迎麵撞上一個正端著水盆兒慌張往外來的丫鬟！怪的是那丫鬟就好似穿過佩玖的身體一般, 完全不曾觸碰到分毫。
佩玖低頭看了眼, 那水盆兒裏全是血水。
急急轉過屏風後, 佩玖終於看到了躺在**的娘！娘虛弱無比, 一旁的婆婆還不停的衝她喊：“用力！用力！”
噢, 這是接生。佩玖恍然明白了過來, 難怪穆伯伯在門外急的像熱鍋上的螞蟻般，卻也不闖進來。
此時的佩玖似乎有一層意識是清醒的，她告訴自己, 這是夢境。但同時她也明白, 夢境也未必全是假的，有時還會有一定的先知作用。
就像許多女子有喜之前，身邊至親會做胎夢。
那麽如今她夢到已身懷六甲的娘生孩子，是不是也有預示作用？比如說她夢裏娘生了男娃，三個月後娘便真的會生出個男娃。夢裏娘生了女娃，到時就會真的生出個女娃。
佩玖一邊急切的想預先知道答案，回家後好給娘提前說說。一邊又擔心娘，畢竟娘如今已是三十有四的年紀。
可她眼下能做的，無非就是在床前不停的安慰娘，盡管她心裏明白她的話娘是聽不到的。
也不知過了多久，突然聽那接生的穩婆大笑一聲，“生啦，生啦！夫人生啦！”
佩玖心疼又欣慰的看著娘，在眼眶轉圈兒許久的淚珠終於滑落下來。
之後便見那穩婆抱著小娃娃仔細看了看，喜道：“是個女娃娃！”
佩玖看到娘笑了，娘最喜歡女娃娃。佩玖也跟著笑了，以後除了櫻雪這個姐姐，她又多了個親妹妹。
這時，佩玖聽到已抱著娃娃出去給將軍邀功的穩婆在外麵說道：“將軍，您看，是個五官極其標誌的女娃娃呢！”
接著便是穆伯伯欣喜的聲音：“女娃娃好，女娃娃好！”
“將軍可有提前備好名字？”
“菁娘之前便喜歡念叨一句詞‘彼留之子，貽我佩玖’。那這娃娃就叫佩玖吧！”
佩玖：“……”
呆呆的望著**的娘，佩玖有些迷惑起來。先前隻顧著擔心，卻沒細看娘的麵龐，如今細端，果真是與平日裏不同，看起來要比平時年輕上許多。
所以娘方才生出來的那個女娃娃，不是什麽妹妹，而根本就是她？
可她，怎麽會是將軍的孩子？她怎麽能有這麽好的命？
她怎麽能有這麽好的命……
睜開雙眼時，佩玖發現天已亮了起來。她伸手擦拭了下眼角，卻無意觸碰到枕頭，這才發現枕頭早已被濡濕了。
那個夢好長，好長，好似夢了一夜。可佩玖也是頭一次這麽不願意醒來，她多希望那不是夢，而是現實。她做夢也想有個穆伯伯那樣的親生父親。
娘懷這一胎時佩玖曾幾度抑塞，她以為是自己不喜歡娘懷穆伯伯的孩子。直到如今她才明白過來，她不是不想娘和穆伯伯有孩子，而是恨那個孩子不能是她！
莫名的，她竟嫉妒上了那個娃娃。
起床簡單收拾了下，便聽到兩聲輕而緩的叩門聲。佩玖去開門，見是穆景行。
“大哥……”佩玖喃喃的叫了聲。才離家兩晚，如今她想娘，想穆伯伯，想櫻雪……就連看到每日都在一起的穆景行，她也覺得分外想念。
穆景行並未意識到妹妹的怪異，隻淡然的說道：“今日早些用飯，早些啟程，爭取天黑之前……”
不待穆景行的話說完，佩玖已賴皮的一頭紮進他的懷裏！
她此時想的是，隻要自己多學學櫻雪那樣，不吝於對家人表達情感，不羞於對家人撒嬌……那與家人也會更加親厚吧？
可這突如其來的投懷送抱，卻讓穆景行怔住了！他的兩隻手無措了片刻後，情不自禁的撫到佩玖的頭發上。
妹妹的長發尚未來及綰起，望之如漆似墨，觸之如綢似緞。同樣是自己的妹妹，可抱她，卻與抱櫻雪有著千差萬別的感覺。
“怎麽了玖兒？”穆景行的聲音輕的，也就他懷中的佩玖聽得見。
佩玖也不理他，手上複又使了幾分力道，將大哥的腰死死箍緊！穆景行雖愕然，但細想之下，一大清早的這般反常能是怎麽了？八成是做噩夢了唄。
“玖兒，你可是夢見什麽了？”穆景行是想著，一般做了噩夢的人之所以怕，是因為獨自處於那種恐懼中，無人理解。而一但說出來與人分享了，其實噩夢多半也就不那麽可怕了。
這回，佩玖鑽出頭來微仰著，與穆景行四目相對，眉頭微蹙，委屈至極：“夢見大哥成了佩玖的親大哥。”
穆景行：“……”這是噩夢？
頓了頓，穆景行大約明白了佩玖的意思。看來她並非是因著做噩夢而恐懼，而是因著做了個相對溫馨的夢，想要撒嬌。真是個小丫頭。
“大哥本來就是你的親大哥！”穆景行勸慰了句，接著以命令似的口吻說道：“好了，快去用飯吧。”
“嗯，”佩玖這才戀戀不舍的離開大哥的懷抱，“那我洗把臉就去。”
說這話時，穆景行才看到妹妹的臉上不知何時掛了兩串兒淚珠。睫羽上也掛著細碎的幾顆，朝曦下晶瑩剔透的，讓人想去……
“嗯。”穆景行臉色突然變冷的應了聲，身子也往後撤去，撤了半步便轉頭往膳堂走去。
他方才在胡思什麽？！穆景行狠狠在自己的手掌上掐了一把！
簡單用過早飯後，馬夫將車備好，恭六將行李裝好，穆景行和佩玖兄妹便上車準備動身。裏正也特意早起送行。
這一日的時間，穆景行查訪了餘下了二縣一鎮，並順利在城門落鑰前趕回了京城。
馬夫駕著馬車滿速往鎮國將軍府趕，可這會兒佩玖卻又有些怯懦起來。她往右側頭看看穆景行，喃喃的喚了聲：“大哥……”
“怎麽了？”穆景行側眸看她。
“我害怕過會兒到家，娘和穆伯伯還在生氣。”說著，佩玖微微垂下了頭，又是抱愧又是膽怯。
原本穆景行還想懟她一句：現在才知道怕？不過看到妹妹已經此般可憐相，他便沒忍心將這話說出口。
而是換了副溫柔意調寬慰起來：“出城那日我便派了人捎信回去，說是你央求了許久，我才同意帶你出來的。並未提你藏身廂椅，先斬後奏之舉。”
聽了這話，佩玖稍稍好過了那麽一點兒。但她抬起頭來看了眼大哥，帶著半分不易察覺的鄙夷之色。當時大哥可不是這麽給她說的，他那日騙她說如實稟報了父母，她回家就等著挨罰吧。
不過既然大哥這會兒給她說了實話，佩玖也不欲再計較過去了，隻一心想著讓大哥過會多幫著圓幾句好話，好讓她少受些罵。
想及此，佩玖伸手攙上大哥的胳膊，一副嬉皮笑臉的無賴樣子：“大哥，不如這樣？過會兒回家你就對娘和穆伯伯說我們在外麵這幾日受苦受累的，我有些生病了，讓他們許我早些回房休息。”
穆景行沒急著拒絕，而是垂眸細端了端佩玖的小臉兒。這粉麵含春，桃腮帶笑的，哪裏似個生病不適的樣子？
不過這一眼望的深了，穆景行竟鬼使神差的“嗯”了一聲！
下一刻意識到自己著了魔障，他便轉回頭去不再看她，很快也改了口風，添了句道：“即便是我如此說，你認為他們又會信嗎？”
才樂了片刻的佩玖，立馬又被這下半句話給嗆回去了。既而悻悻的鬆了手，不再挽著那個不肯為妹妹說話的人。
沒多會兒，馬車進了將軍府，在院子裏停下。
早便得了信兒的幾個下人在前院兒接應著，這其中也包括佩玖的貼身丫鬟，香筠。
一見小姐下車了，香筠猛地撲上去將佩玖給抱住！早已顧不得尊卑之分，帶著哭腔兒和怨意問道：“小姐，您怎麽出門兒這麽久也不帶上香筠啊？！”
佩玖略顯無措，隻得胡亂拍拍香筠的背安慰上幾句。她也沒想到回府第一個要過的是香筠這關。
畢竟是下人身份，香筠哭了幾腔後便匆匆收斂了，然後邊擦著淚邊說道：“大公子，小姐，你們直接去偏廳吧，將軍和夫人都在那兒等著你們呢。”
聞言，佩玖眉心緊張的跳了跳，心道真正的難關來了。她推開香筠，問道：“櫻雪呢？”
若是穆櫻雪也在偏堂，想來氣氛還會好上一點。
然而香筠為難的搖搖頭：“知道大公子和小姐今晚回來，用過晚飯將軍和夫人便讓櫻雪小姐先回房了。”
佩玖隻道完了……
就在佩玖心如死灰，抱著赴死的心情抬腳準備去往偏廳之際，忽聽得身後一個清越的聲音說了句：“玖兒，你回房去歇息吧，我會給爹娘說你旅途受累，身子不適。”
這是親大哥！
回頭感恩的望了穆景行一眼，佩玖點點頭往自己房間去了。
穆景行獨自來到偏堂，甫一進門，便見原本端坐的父親從椅子裏彈起，麵帶焦急的問道：“玖兒呢？”
菁娘雙手扶著肚子不便隨意起身，但自從得了他們今晚回來的信兒後，便望眼欲穿。此時見佩玖沒有跟著一起過來，亦是神色急切。
從父親母親的神情上，穆景行看得出他們對佩玖的擔憂遠勝過怪罪。便釋出抹輕鬆笑意，解釋道：“父親母親無需擔憂，玖兒隻是頭回出遠門，這一路旅途顛簸的有些乏累。孩兒看她氣色不好，便讓她先行回房休息了。”
說罷，穆景行見父親臉上的擔憂暫褪，生怕他又生佩玖的氣，便又趕忙添了句解釋：“玖兒這次的確是任性了，但也確實吃了些苦頭。父親母親若是有話要斥責，不妨待明日。”
“哎，”穆閻重重的歎了一聲，坐回椅子裏。看了看身旁的夫人，帶著幾分勸說的意思：“罷了，孩子既然在外吃了苦頭，便也莫再罰了吧。”
見將軍都如此說了，菁娘便也心軟下來。佩玖在將軍府角色尷尬，即便將軍再寵愛有加，她這做娘的有時也心生為難。
就如今次，一個未出閣的姑娘家，一聲不吭就偷跑去了外麵！不罰不足以豎家風，罰了又會心疼。將軍可以縱著佩玖，可她這個做娘的若也這麽毫無底線的縱著，難免不在外落閑話。
見菁娘進退維穀的不做表態，穆閻知她一時難下這台階，便趕忙岔了話題，朝穆景行問道：“這趟公務處理的可還順利？”
提及公務，穆景行最先想到的便是甜水鎮鬧災一事。他始終想不明白，既然此事爹早已知道，卻又為何不在早朝時上奏，而隻是撥米放糧私下裏救濟？
不過想到菁娘也在，穆景行沒將這話問出口，而是敷衍著答道：“父親放心，此行諸事順利。”
聞聽此言，穆閻的眼神忽閃了下。心道兒子此行不可能沒有發現，卻道諸事順利？轉頭看了眼夫人，穆閻便笑嗬嗬起來：“順利便好，順利便好！我先扶你娘回屋休息，一會兒來書房見我。”
“是。”穆景行目送二人離屋，然後回房去換了件衣裳，又提前去書房等父親。
沒多會兒穆閻便過來了。穆景行起身，穆閻剛一關上書房的門便徑直問道：“景行，你可去了甜水鎮？”
“去了。”
“那可都知道了？”
“知道了。甜水鎮及小蒼河一帶皆遭遇水災，民不聊生，而此事竟無一人上報朝廷。父親撥糧賑災，卻為何也瞞而不報？”穆景行終於將心中疑問說了出來。
一聲輕歎後，穆閻在榻椅上坐了下來，同時示意穆景行也在另一側坐下。接著便說道：“在聖上眼裏，武將隻需保家衛國，征戰沙場。而治國理政之事，還是應該交由你們文官。”
與父親一案之隔，穆景行雙眼眯了眯，覺得父親此言話中有話，“父親的意思是……”
穆閻側頭看著兒子，眸中釋出老將特有的精明鋒芒：“此事由你去揭發。”
穆景行先是一怔，隨即了然，父親這是要給他一次顯露鋒芒的立功機會。
之後父子二人又談了許久，才各自回房休息。
第二日，穆景行寫好奏疏，未交由戶部，而是越級直接遞去了梁帝手中！當然，是借著父親上朝之便。
梁帝看過之後勃然大怒！當即派人下去徹查此事並放糧賑災。
此案前前後後曆經近兩個月，最終查明，乃是負責治理小蒼河的工部水司出了岔子。
上遊開閘泄洪不當，造成下遊沿岸被淹。浚河、修圩、置閘，修築捍河堤壩本是恩澤後代之事，如今卻鬧出紕漏釀成人禍！
水司乃工部四司之一，工部尚書自然難脫罪責，故而隻能包庇。為了將此事瞞住，工部尚書又收買多位官員，其中亦包括戶部諸多官員。
穆景行這便明了，難怪當時送交來的稅目賬冊對不上，他說要下去逐縣逐鎮的核查，而上麵多方阻撓。若非他最後誰也沒管，自己直接下去跑了這趟，怕是受災之事就無人會揭開了。
這場風波過後，聖上下了道聖旨，嘉獎穆景行揭露此案，特將他升任為戶部侍郎，官拜正三品。
而原戶部侍郎則因包庇案受牽連，下了大牢。
這日過午，午憩醒來的佩玖正賴在**遊思。想著上輩子大哥當上戶部侍郎時，可是二十有三了，而這一世，竟是提前了足足兩年！
佩玖想到上輩子大哥接到升任的那道聖旨時，她十八歲，正做著薑翰采的妻子。薑翰采在書院聽到這消息後，催著她抓緊回娘家走動，讓她巴結好大哥。
可是那時的佩玖因著前次婚姻的變故，越來越不願拋頭露麵，便不願回娘家。為了此事，她與薑翰采沒少吵架，甚至還挨了這輩子的唯一一個巴掌。
想到這兒，佩玖氣的猛捶了床一下！老天保佑，不管前世今生亦或來世，永永遠遠都不要再讓那個雜碎出現在她眼前了！
這廂正憋屈著，“哐當”一聲！門被香筠推開了。
被嚇了這一跳，佩玖正想開口說香筠越發沒規矩了，卻被香筠搶了先。
“小姐！快……快……夫人要生了！”