第25章
蘇意凝執意要回, 謝譽便也沒再攔她，一輛不顯眼的馬車自永安侯府別院後門駛出，又在金陵城七彎八繞了兩圈。
甩開了所有楊氏派來的眼線, 車夫才將蘇意凝送回了忠勤伯府。
謝譽的人提前來通知了文鴛一聲，此刻她正焦急萬分地等在院門口，見馬車來了，便急忙迎了上去。
昨夜宮宴, 蘇意凝和鄭氏母女倆一同出門, 並未帶女使，故此文鴛並不知昨夜發生的事情，此刻如此情急, 倒是因為另一樁事。
“姑娘, 大姑娘又回來了，現下正在老太太屋裏。”
蘇意凝皺了皺眉，長姐前兩日才回威北侯府, 還同她說過會韜光養晦按捺性子，怎麽今日又回來了？
不等她問，文鴛又道：“還有楊家那邊, 楊老太太和楊家二郎也在, 我聽著意思, 似乎是想要求娶您？”
蘇意凝扶著文鴛的手下了馬車, 聽到她這話，手指不自主的用力按了文鴛一把：“可有帶聘禮？”
楊家對她有意，她是知道的。可前些日子，她自認已與楊慎說開了, 今日他們怎麽會又來了？
文鴛也是困惑，奇怪道：“倒是沒看見聘禮, 難不成，今日隻是來問問姑娘您的意思？這消息還是文秀去老太太房裏回話時聽見的，應當不虛。”
蘇意凝心中疑惑，往院子裏走的腳步也快了幾分。她心裏慌亂成麻，一步走過去，步履生風：“來了多久了？”
“已有半個時辰了。”
一麵問著，蘇意凝一麵往老太太院子裏趕，連回自己房裏換身衣服的時間都不想耽擱了，生怕去晚了一步，這婚事被蘇老太太作主點頭了。
莫說是從前她便沒有這份心思，就說眼下之情。
她如今已非清白之身，怎能嫁給他人？
已是夏日，主仆二人走的急，到達春暉院時，蘇意凝連後背都生了汗。
她站在門口，用帕子搖了搖風，稍微整理了一下自己的衣裙，又用帕子擦了擦額頭和脖頸處的汗水，才又連忙進了屋子。
“祖母安，楊老夫人安，大姐姐安，二哥哥安。”
蘇意凝款款上前，朝著屋子裏的眾人一一行禮。
她來得及，此刻微微喘著氣，說話的語氣也有幾分不穩，臉頰更是因為燥熱而紅透了。
楊慎站起身，看著她，回禮。
不經意間，他瞥見了蘇意凝被汗浸濕的脖頸處，有一枚拇指大小的紅痕，中間扁圓兩端尖尖，似一葉扁舟般橫躺在她潔白的脖頸之上。
楊慎心頭一痛，臉頰輕顫了一下，好似十分痛苦地抿了一下唇，而後楊慎似沒看見那枚紅色小舟一般，朝蘇意凝躬了躬身。
與此同時，永安侯府別院裏，謝譽也沒閑著。剛送走蘇意凝，他煩躁不安地在書房裏來回踱步，盤算著明日該用什麽理由進宮見貴妃。
負責護送蘇意凝的護衛回了府，向他複命。
“世子爺，蘇姑娘已經安全送到了，我們的人繞了圈子，又分成了兩輛馬車，絕對沒人能瞧見蘇姑娘從咱們這出去回了蘇府。”護衛躬著身子，說道。
謝譽看了他一眼，很快就收回了視線，嗯了一聲。
“不過，屬下送蘇姑娘回府時，在蘇府附近瞧見了楊家的馬車。”護衛據實以報，生怕自己說漏了什麽，惹了這位爺。
聽到護衛這話，謝譽抬起眼皮，狐疑地超他看了一眼：“你確定？”
護衛連忙點頭：“確定，而且我還在那停留了一會，馬車內無人，應當是已經進府了，車軸上印著的泥土也有些幹涸了，應當是來了有一陣子了。”
謝譽坐到了桌案前，朝著護衛揮了揮手：“嗯，知道了。你做的不錯，去賬房支一百兩紋銀。”
護衛立刻領命起身，走了出去。謝譽坐在桌案前，揣測著楊家的意思。
沒一會兒，往日裏常跟在謝譽身後的小廝從外間走了進來。
“世子爺，貴妃那邊派人來傳話，說昨日蘇姑娘所中之藥，其中一味灑在衣物上的，太醫院的院判拿到了您今晨送去的衣服碎片，已經分析出來了，是坊間常用於勾欄瓦舍裏的助興之藥，這藥不難買，金陵城有好幾處藥房有售。”
“貴妃已經派了人，順著這幾家藥房去查了。”
“但陳大夫所說的，口服之藥，因為沒有見到蘇姑娘本人，太醫院那邊沒法子判斷，且貴妃娘娘將昨日宮宴上負責膳食的一應人等全部徹查過，沒有發現蹊蹺之處。”
謝譽的眉頭皺了皺，回憶著昨晚宴席上他看見的場景，蘇意凝似乎隻是飲了幾杯果酒，連菜品都沒怎麽吃。
是什麽人，能在皇宮大內，天子腳下，躲過所有人的眼睛，神不知鬼不覺地，將藥下在蘇意凝的餐食之中？
下這種下三濫的藥，目的已經十分明顯了。可宮裏頭，並不是什麽人都能進的，想要在宮裏頭成事，恐怕得對後宮了如指掌才是。
除了幾位皇子，應當不會再有哪位男子，可以對大內如此熟悉又有如此手段了。
可那人到底是怎麽躲過所有人的眼睛，將藥放進蘇意凝的飲食之中呢？
神不知鬼不覺，天衣無縫的，好像是蘇意凝自己主動吃的一般。
想到這，謝譽站起了身，往臥房的方向去了。
“昨夜，她換下來的衣物呢？全給我拿過來！”他一麵往臥房走，一麵吩咐隨從。
蘇意凝的東西下人們沒有謝譽的命令哪敢動，自從昨日女使替她換下之後，便一直收在了櫃子裏。
沒一會兒，小廝將蘇意凝的衣物，除了今晨奉命裁剪下來送去宮裏的那一塊，全都捧到了謝譽麵前。
“都在這裏了，世子爺。”小廝將盛放著衣物的托盤放到了臥房中間的桌案上。
謝譽起身，走了過去，擰著眉頭，細心仔細地將蘇意凝的衣物一件件拿起，從外衫襦裙到小衣，反複翻著看。
生怕錯過一丁點細節。
他隻是在想，既然有人能將藥物灑在她身上，那她身上會不會還有其他線索被留了下來。
他正翻著，從蘇意凝的外衫裏，咕嚕嚕掉下來一個小瓷瓶，在桌子上滾了幾圈，掉了下去。
謝譽眼疾手快，將小瓷瓶接在了手裏。
十分眼熟，正是昨日楊慎當著他的麵，送給蘇意凝的那瓶楊家秘製解酒藥。
謝譽將小瓷瓶攥在手心裏，微眯了眯眼，將小瓷瓶拿到了麵前，仔細端詳著。
“將這個，送去給陳大夫看看。”
*
已近中午，蘇老太太客氣留了楊家老太太和楊慎用飯。
蘇意凝和蘇意韻作陪。
一場午飯下來，幾人倒都是客氣地寒暄，車軲轆話說了一遍又一遍，但卻始終沒有提到過婚事上。
蘇意凝漸漸的心不在焉，覺得是文秀聽錯了。
楊慎坐在她的對麵，目光總有意無意地往她身上去。蘇意凝隻顧低頭吃飯，倒是沒察覺到。
一直等到午膳結束，老太太又拉著蘇老太太去後院聽曲，也沒人提起過半個字的婚事。
蘇意凝鬆了口氣，確定是文秀聽錯了，剛準備起身離開，卻被楊慎輕聲喊住了。
“二妹妹，可否借一步說話？”他站在蘇意凝對麵，看著她，目光誠懇。
在自己府中，蘇意凝也沒太拘謹，點了點頭，帶著楊慎往園子裏的花圃那邊去了。
“不知二哥哥，找我有何事？”蘇意凝站穩了身子，問他。
剛才在屋子裏，楊慎看了蘇意凝好幾次，但對方並沒有回應他，隻是低頭吃著碗裏的飯菜，現在四下無人，楊慎深吸了一口氣，壯了壯膽，開口道。
“我今日和祖母來，原是想同蘇老夫人提親的，但我怕二妹妹並不願意，所以想著先問問你，再去同祖母說，以免祖母貿然提起，你會覺得太突然了。”
聽到他這話，蘇意凝抬眸看他，眼中沒什麽多餘的表情，隻搖了搖頭：“二哥哥，我以為之前在榜下，已近同你說清楚了。”
“你我之間，實在是，有緣無份，不該提及婚姻的。”
當時楊慎是怎麽說的？他說他知道她心有所屬，也願意等，總相信她會有回頭的一天。那時的蘇意凝還因他這份深情而感到倍感壓力。
可如今，不過才過去二十來日，怎麽就突然來同她提親了？
大概是早已料想到她會拒絕，聽到蘇意凝說這話，楊慎半點也沒有震驚，反倒是很自然地笑了笑：“二妹妹果然還是同幼時一般，認準了的事情，旁人難以改變。”
蘇意凝沒接話，隻是看著他。
楊慎又朝她走近了一步，拱了拱手，壓低了聲音：“原本，我也想著，隻做個影子，守在二妹妹身後便好，遲早有一日二妹妹或許會回頭看看我的。”
“但今日之所以會貿然前來提起婚姻之事，實在是另有原因。”
一麵說著話，楊慎一麵拿眼睛觀察著蘇意凝的神色，試探性地低聲道：“昨夜，他帶你走的時候，我沒能攔住，回府後萬分後悔，恨不能當即死去。”
原本蘇意凝以為他又要說一些什麽似是而非的情話，但聽到他談及昨夜，蘇意凝心頭一驚，整個人往後退了一步，眸中盡是駭然。
“你，怎麽會知道！”她大驚失色，慌了神，臉色蒼白，說出這話時，聲音都發抖。
明明貴妃娘娘和謝譽都告訴她，這事會被他們攔下來，決計不會泄露半個字出去的。
“二妹妹，”楊慎想伸手拉她，被蘇意凝躲開了，他悻悻收回了手，解釋道，“在宮門口，恰巧碰到了，我原是想從他手中將你要回來，送你回府的。”
蘇意凝蹙眉看他：“可你沒有，所以你現在來想說什麽？”
聽出她已經開始對自己有些不悅了，楊慎連忙解釋：“非我不願為你涉險，隻是當時情勢緊急，我一時半刻沒有想明白輕重緩急。”
“我一時猶豫了，便錯過了。”
眼下，便是他不說蘇意凝也能猜到一二了，大致便是昨夜謝譽抱她出宮門時和楊慎撞上了，兩人應當還發生了一些齟齬，最終楊慎放棄了，自己便被謝譽帶走了。
可他昨夜既然沒有堅持守護自己，選擇了將自己留給謝譽，那麽今日又來做什麽？
蘇意凝看向楊慎，眼底裏已經沒了往日的客氣，倒多了一分冷漠：“所以，二哥哥今日來，是要做什麽？”
楊慎感覺自己越解釋越亂，緊張地額頭都出了好些汗，他抬手擦了擦額頭，語氣誠懇：“昨夜我未能守護好二妹妹，深感自責，回府後輾轉反側徹夜難眠，今晨起來，便決定了，要來蘇府提親。”
“二妹妹，昨夜的事情，我會爛在心裏，絕不會同人說起，也絕不會因此事而怠慢你，我說過的話，便絕對能做到。”
蘇意凝打斷了他的話，不想再聽下去了：“二哥哥，別再往下說了。”
再說下去，彼此都會難堪。
楊慎頓了頓，不死心地追問：“那二妹妹，願意嫁我嗎？”
此刻正值正午時分，五月的烈日炎炎，連風都是潮熱的，裹挾著熱浪的風撲麵而來，吹動著蘇意凝鬢間的碎發，讓她整個人都不自在了起來。
她站在楊慎對麵，抬眸看著他，輕輕搖了搖頭，開口回絕：“二哥哥昨日不是撞見了嗎？我已非完璧，如何嫁你？”
聽到蘇意凝親口承認這事，楊慎心裏又是一痛，他不由自主地便將目光放到了蘇意凝脖頸處那枚紅色小舟上。
微怔片刻，楊慎抿唇看向蘇意凝的眼睛，那雙清澈明亮的眼眸裏，已經沒了往日的熱情，隻有冷淡。他的喉結不自主的上下滾動了一下。
“我不在意的。”在蘇意凝轉身準備離開時，楊慎在她身後疾呼一聲。
蘇意凝的腳步頓了一下，回眸看他，微微一笑。雖是再普通不過的一笑，但卻讓楊慎覺得，十分的不自在。
“二哥哥，不必再說了。”
楊慎搖頭：“不，今日我若不說，往後便再沒機會了。我並不在意你是否完璧，我在意的隻是你這個人。”
“原本，昨夜我也想過，自己居然猶豫了，放棄了你，便不配再出現在你的麵前。可我左思右想，實在放心不下你，二妹妹如今這樣的世道對女子有諸多苛刻要求，你既委身於他，他又不可能會娶你，那你今後的日子，可該怎麽辦？”
“我實在不知道，該怎麽做，才能幫到你。隻能出此下策，我願意三媒六聘，八抬大轎娶你為妻，一生敬你愛你尊你。”
說到這，楊慎怕蘇意凝覺得自己是趁人之危，立刻又補充道：“能娶到你，是我年少時的夢想，希望二妹妹能明白我的心意，我絕非信口雌黃三心二意之人。”
說完，楊慎朝著蘇意凝深深一揖，躬下去的腰，許久都沒有抬起。
蘇意凝拒絕的話就在嘴邊，半點也沒有猶豫：“不必了，二哥哥，謝謝你的好意，我已經想好了，會請貴妃娘娘做主，自立女戶，此生不嫁人了。”
說完，她沒再給楊慎說話的機會，轉身便離開了。
蘇意凝的腳還未踏進自己的院子，蘇意韻的聲音便從裏頭傳了出來：“他找你說什麽？可是想娶你？”
蘇意韻風風火火，一邊從屋裏往外走，一麵問她。
蘇意凝搖了搖頭，隱瞞了楊慎的話：“沒有，大姐姐你別瞎說了。”
她心裏很清楚，她跟楊慎是沒有可能的。而楊慎今日會來，想求娶的她心恐怕不會比他的懊悔之心多。
他或許隻是，懊悔自己昨晚輕易就動搖了，放棄了她。
也或許他真的不在意自己是否失貞，可真心總是在變的，承諾轉瞬即逝，蘇意凝不想賭一個未知。
而且，若真如他所說真心求娶，怎麽沒帶聘禮來？也沒請個冰人來？
聽到她這麽說，蘇意韻失望地癟了癟嘴，轉身又回了屋裏，坐在了蘇意凝的羅漢榻上，盤著腿吃西瓜。
蘇意凝心事重重地看著沒心沒肺的長姐，無奈地笑了笑。
“長姐今日怎麽回來了？”
蘇意韻吐了一口西瓜籽，朝她揚了揚眉：“我同威北侯府已經協議好了，等再過些日子，兄長的事情查清楚了，我和世子便尋個由頭和離了。”
“他們原是要休妻，我不樂意，直截了當告訴他們，我蘇意韻的世界裏，就沒有被人拋棄這個選項。他們要真敢休妻，我反正光腳的不怕穿鞋的，便去敲登聞鼓告禦狀，將他們威北侯府那點陰私全抖出來，魚死網破！”
大宅院裏誰還沒點陰私之事不想被外人知道呢，威北侯府定然也是有的，不過蘇意韻確實也並不知道，她隻是耍了個聰明，詐他們的。
“他們嚇壞了，什麽都答應我了，還答應了幫我查查當年跟在兄長身邊那個書童，是否還有親友在世。”
一麵說著，蘇意韻一麵從木匣子裏往外頭掏田產鋪麵地契。
“這些是我的嫁妝，我怕放我這不安全，放你那吧。再有就是威北侯府答應了和離會給我一些莊子和鋪麵還有仆役，改日我一並叫人送來給你。”
他們姐妹倆因為要查蘇家大郎的死因，從未像此刻這麽團結過。
蘇意凝將她拿出來的東西一一收起。
動作之間，她湊到了蘇意韻身邊，脖頸處那枚小舟，也被蘇意韻看見了。
她直接一把摁住了蘇意凝的肩膀，大聲道：“妹妹，你怎麽脖子上有一個吻痕？”
蘇意凝下意識地就往後退，捂住了自己的脖頸。
蘇意韻的手還在她的肩頭，兩人這麽一拉扯，她單薄的夏裙領口被蘇意韻扯開，半個肩頭都露在了外麵。
香腮雲肩，肌膚勝雪。
雪地裏，綻放著朵朵紅梅。