第68章
他將小周氏從地上扶起。小周氏隻是捂著帕子嚶嚶。
這幾日, 她雖被關著出不得門，隻是什麽吃喝的也未短過。
她心裏知曉李棲筠不會地多麽狠心。隻是他多日不來看她，她心中確也是惴惴的。此刻見了他來, 倒是放下心。又捏著帕子裝模作樣地認了幾聲錯。
李棲筠看她模樣可憐, 也懶得計較這些了, 將人帶去正房收拾一通。
小周氏方響起正事：“對了, 郎君剛才說得，是什麽事呢？”
李棲筠噯喲一聲，他萬事懶怠上心，倒險些忘了, 一時囑人將那信王妃的拜帖取出來, 遞給她。
小周氏將那約她見麵的信箋翻來覆去看了幾遍, 倒有幾分驚疑。
即便她與信王府是有一些牽扯, 但她以往從未見過信王妃。
先前小周氏為周營的事多番斡旋，隻是想見見這信王妃的外爺劉閣老罷了。她實在是未想, 自己關了幾日, 出來竟一步登了天。
李棲筠覷她表情，語氣微平和：“我竟不知你竟同信王妃還有交情。”
小周氏多久未看他這般的神情，有意托大。一時捏著鼻子應下：“妾是同王妃遠遠見過幾麵。”
李棲筠也應了幾聲：“既人家要來，這幾日便好好收整收整，人家畢竟金枝玉貴, 萬不能委屈了人便是……”
他絮絮吩咐，小周氏一時應下，再無二話。
——
後日, 正是個好日子, 小周氏得了信王妃來的消息, 早早地叫人收整屋舍。
府中頭一次來這樣的貴客, 自然是洗刷一新，張燈結彩的。收整完，小周氏又想了片刻，叫人取出了那兩架黃梨花木的官帽椅出來，方去了東房去瞧李毓秀。
小周氏問過李棲筠這幾日有何事發生，可李棲筠萬事不上心，自然也說不得個什麽三二一來。
她還是問了李毓秀，才知曉那李青溦要回並州，並將鋪子低價折賣之事。
此事本是小周氏喜聞樂見之事，但不知為何，她心裏總覺著事惴惴的。
“我總覺著事有蹊蹺。”
李毓秀哼了一聲：“又有什麽蹊蹺的，許是那李青溦覺出咱們才是一家子，她就是外人罷了。況且她此次回京，所為不正是自己的親事，京城的才俊具看她不上，她要回並州那等窮山惡水中自然也說得通。”
小周氏皺了下眉，“也許吧。”
李毓秀噯喲一聲：“行了，娘親，也沒必要想這樣多。還是好好想想如何籠絡那信王妃才是。”她端詳著麵前的妝鏡子，又取了好幾隻金閃閃的釵子在頭頂比劃，“娘親看，好不好看？”
這幾日，李毓秀也因她的事又是奔走，又是絕食的，短短幾日，下巴都尖了。
她聽了這話，一時無限憐愛地拍了拍她的肩：“好看，娘親的秀秀自然什麽都好看。”
隻是可惜命不好，不會投生，做了她的女兒。小周氏幽幽歎了口氣。
以前她好說歹說也是伯府的平妻，乃是掌門楣之人，京中諸多有家世之人雖看她不上，可到底也是有幾個窮酸寒門上門求娶的。可現在她降平妻為妾，連累秀秀同她一起受苦了。
小周氏幽幽地歎了一口氣。
也好在此時並非山窮水盡之地，若是好好籠絡了那信王妃，未必以後不能絕處逢生、東山再起。
小周氏暗下決心，今日無論那信王妃何事，他自然全力辦到。
二人收整完畢，小周氏心事重重地帶了李毓秀出門迎接信王妃；
信王妃十分氣派華貴，便連腳上蹬的靴子，也是寸金寸縷的蜀錦做成。她能當得起王府，自不是柳氏那般的粗鄙人物，既不故意來遲，也不存心刁難。
見了小周氏母女，麵上亦端莊含笑，叫人如沐春風。
幾人客套幾句，進了垂花門。
正巧一旁廊廡處也走出幾個人，為首之人一席一席白色拖地煙籠梅花百合裙，外罩一件玉蘭紋，袖口繡金絲茶花的素色褙子，臂膀上籠一件淡薄如輕霧的籠瀉紗絹。
綠鬢如雲又梳作迎春髻，髻上簪一支竹葉帶青的翡翠玉簪，髻邊又別出心裁地綰了一支嬌嫩帶露的粉白茶花。
微風過境，吹起她頰邊幾縷發絲，顯得她略施粉黛的一張臉眉如遠山，眼若含春，櫻唇一顆。
她娉婷而來，短短幾步，便有一種難以描摹的風致。
信王妃素來多見美人，也忍不住遠遠幾眼。
李毓秀病了幾日，臉色蒼白，見了她這副樣子，登時氣不打一處來。又瞧見一旁信王妃帶著驚豔的神色，頗有些氣短地哼了一聲：“屁股插蘆花，假充大公雞。擺這麽大個架子，也不知有什麽好神氣上的呢！”
小周氏忙堵她的嘴：“如何說這種粗話來，還不快快打嘴！”
小周氏心裏也怨李毓秀嘴上沒個把門的，當著信王妃的麵什麽都說，豈不會給人家留下個沒教養的印象？忙擰她一下。
李毓秀噯喲一聲，一時撇嘴看她娘親一眼：“娘親做什麽擰我胳膊？怪疼的。”
小周氏：“……”
我瞧著是該將你腦子了的水擰上一擰。
信王妃將這一切盡收眼底，唇角微撇一下，捂在帕子底下，輕笑一聲：“無妨，二姑娘童言無忌，話糙了一些罷了，無有什麽的。”
她話是如此，隻是小周氏也是人精，如何聽不出她話裏話外的意思？
說是童言無忌，可李毓秀如今幾歲？已是及笄的年華了。這高門貴胄的，當真是會擠兌人。
雖是如此，小周氏也不好說什麽，隻是賠笑。
走了幾步，信王妃突問道：“先才過去那位便是你家大姑娘吧？聽聞她是平西王的外孫女，平西王管西北邊防之事，又掌周遭要隘，你家這大姑娘也算是名門之女，如何要想著回並州又折賣鋪子呢？”
小周氏心想這信王妃當真是為此事了的，將李青溦回來是為相看之事說了，“許是未找著合眼緣的郎君，想著回並州挑一挑也是有的。”
信王妃思忖片刻，眼神突地一亮：“噯，那你這意思，便是你家大姑娘如今還未定親罷？”
小周氏一愣，一時不知她是何意。難不成想還想做她家的媒？他雖心裏疑惑，卻不會錯過這樣的機會。
聞言將麵前的李毓秀也往前推了幾分，哂笑一聲：“那倒是未曾。噯，許是妾人微言輕的過寫，妾家兩個女兒都未許人家呢。”
信王妃輕笑一聲，一時未答，隻是瞧著李青溦離去的背影，若有所思。
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二人行至正廳坐下。小周氏叫人上茶，信王妃淺淺一口，一時放下茶盅瞧她，緩緩開腔。
“我這次來，是為了什麽，想你也知道一些，李家的那些鋪子，乃是你當年親自抵給王府，借以換你家那兄長補實，我記著似是抵了三十多年，如今方過了三四年便要折賣……”
“雖然不是什麽大事，也不值當幾個錢，但到底約不可廢。”
小周氏一時訥訥應了幾聲，信王妃笑意吟吟，看了她一眼，又道：“我的意思呢，索性是買下，一勞永逸些。可我與王爺到底不好出手，此事自還要勞煩你。”
小周氏如何聽不懂她的意思，白嫖唄！
若是以前便罷了，隻是她現在也是捉襟見肘。聞言輕撓幾下頭，想了又想，到底還是抬眼瞧她一眼：“說是約不可廢，可…妾的兄長如今正也在台獄中……”
她咂幾下嘴一時咂摸出幾分苦，“當然，妾自不是推諉之意，隻是…”
“你兄長之事，事成之後，自然有你的。”
小周氏得了她的話，嘴裏翻來覆去地念叨了幾句肝腦塗地雲雲。
信王妃見她識趣，一時又掠過此話題，“對了，先前你曾向我爹爹送過一封太子手書，可還有什麽印象？”
太子手書？
當真是老黃曆了，倒也奇怪，那日她見了那手書後，確實是嚇了好大一激靈。她這種小民如何得見太子？
隻是此事等了許久，也沒什麽下文。
她思忖片刻：“聽聞太子殿下素來宅心仁厚，許是路見不平，一時托了信來，也是有的。”
信王妃見她的樣子，怕是什麽都不知道，知自己問下去也是白問，一時點了點頭也不再多說什麽。
——
李青溦出了門，便瞧見宋曜抱臂倚在一棵槐樹邊。
今日乃是平西王夫妻來京之日，兄妹二人早早約好了出城迎接，是以在此會麵。
李青溦見他獨身一人，一時有幾分困惑 ：“你是走過來的？你的車馬呢？”
宋曜一雙黑白分明的桃花眼微彎，麵頰上笑出一顆笑渦，乜她一眼：“如何？隻是突想起之前同小表妹同乘一輛車輿之時，是以一時興起……”
“一時興起？”李青溦白他一眼：“那是小時候，如今都這般大了，知不知曉避嫌？”
宋曜一時西子捧心：“未想多年未見表妹，表妹竟是這般的心冷似冰，著實叫我傷心。”
李青溦簡直是看不下去他演，瞪他一眼。
“若表兄實是想同我同乘一轎，我自是成人之美。隻是需我在車裏，表兄在車底，表兄意下如何？”
宋曜忒了一聲，一時指對她幾下，方正色以目示意一旁街前一赤紅乘輿。
“我是騎了馬過來的，也不知是誰的車駕乃是屬螃蟹的，如此橫行霸道。我的車駕過不來，隻得停在前麵，也不知此人是誰。”
二人往街口走幾步，李青溦上了馬車，宋曜行於一側。
李青溦掀開轎子，輕看一眼，見那馬車車體為大紅，車廂有翟羽的裝飾，又有各式絲帛，這樣規格的乘輿向來也隻是王族才有的。
當是剛剛同小周氏一起進來那女子的車，能與小周氏走在一起的，定然是牽扯之人，這麽多，那人的身份也是呼之欲出——
“信王妃。許也是為了京中那十幾間鋪子來的。”
信王風評不佳，這信王妃也好不到哪裏去，連她家的鋪子都占，可見是汲汲營營聲色貨利之人。
既如此，許就是來投機的。而這小周氏一腦門子的官司，為了向這信王妃賣好，自然會搭搭便便的。
李青溦想到這裏，突輕笑一聲搖了搖頭，“我原本還想若是折出這些鋪子，小周氏並不動心。還準備叫人演上一場，可今日這信王妃一來許能省我不少事呢。”
宋曜這幾日聽李青溦說完京中所有，又聽過她的謀劃。
二人一時往外走，宋曜歎了口氣，“我的小表妹也會如此經營了。其實叫我說此事若是告訴祖母，怕是容易許多，你也不必如此辛苦。”
“我知表兄是心疼我，隻是此事還是不必告訴她們的好。”李青溦貝齒輕咬紅唇，“第一祖母年紀大了，說到此處必定為我擔心。再言，此中又是涉及信王。
當今朝堂局勢並不明朗。這種時候祖母出麵了，無論如何也會被有心人蓋上站隊的帽子，反而還不如我出麵。”
宋曜聽了這話，也不知是該笑還是該做什麽，隻得又歎一聲，“溦溦當真是長大了。”
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兄妹二人本是先去平西王府在京中一庭院溫席，再出城迎接她外祖父母。
庭院綠被眾多，畫棟飛甍，十分宏麗，倒比伯府還大上一些，李青溦瞧那廊廡亭房皆收拾過，顯得很新。
李青溦行過正房，瞧見放了一間小孩兒專用的架子床，問了一嘴才聽宋曜說此次，大表兄家的混世魔王也來。
李青溦嘖嘖兩聲。
她大表兄家中的混世魔王，正同李曦一般般大，半大小子正是人小鬼大的一禍根逆胎。
家中人人都拿不住他，隻有李青溦說話他才聽得幾聲。
先前得知她要回京時，他站在那廊廡上哭了一晚上。
李青溦隻得保證，待下次見麵，給他帶京城最興時的玩意子，這才將人給哄好，保住了自家的廊廡。
如今看著那張縮小了的架子床，她不由自主地開始腦殼子生疼，算了算時間離他們至京還有些時候。
倒叫停了車去了大相國寺。
她本想叫陸雲落幫著建白參謀一番。隻是去了大相國寺，才知陸雲落今日並不在府中。隻得自己挑了挑。
——
陸雲落此刻正在皇城朝陽殿，眼瞧著這一屋子的口沫橫飛。
她本是去皇城述大相國寺之事。本也沒什麽大事。隻是戶部同禮部那些老古板不知如何，說著說著又說起了西郊農稅和商稅之事。
此事那是年後陸珵親自促成，早就了了的事情，眾人說道一番分不出個什麽來，不多時又說起前幾日重修大高玄殿的事情。
此事顛來倒去地說了半天，同意與不同意之人唇槍舌戰，兩方誰說說服不了誰。
陸雲落聽得耳朵都有要起繭，再看一側的陸珵，雖正襟危坐，但麵色沉沉，似有幾分菜色。
陸雲落一時想起，等陸珵日後登基，這樣的車軲轆話，指不定要填滿這整個大殿，一時多有同情。
許是陸珵注意到她的神情，一雙清潤的眼遞過來。目有疑惑，遠遠地與她對了一眼。
眾人搖唇鼓舌，口沫亂飛。
慶帝本想今日便分辨出個結果來，未想聽了半天盡，隻是瞧了唾沫，一時神情懨懨，麵有不虞地叫了停。
此事又又又告一段落。散會後，眾多老臣皆有些兩股戰戰地從趨步台上步下。
陸雲落輕輕抻腰，同陸珵一起行於最後，二人同行剛出了正殿，一旁候著的楚郎君過來朝陸雲落耳語幾句。
陸雲落眉角一動，折扇遮麵，一雙鳳眼乜一眼陸珵：“太子殿下今日可有什麽正事？”
陸珵不知她是何意，聽她問便作答。
“各地州府入京述職在即，孤要將這些州府知府、都督等的政績履曆表具看一遍，朝會在即，才不至於萬事不明。”
他話雖如此，其實這些奏表他早就看過幾遍，他又有過目不忘的本事，這些已算爛熟於心。
陸雲落知他做事認真，嘴上這般說，許是早就看過十遍八遍了。
聞言“嘖”了一聲：“既是這樣，怕是來不及了。”
她這話沒頭沒尾，陸珵問道：“什麽來不及？”
陸雲落麵上隱有幾分驚訝：“太子殿下不知啊？那坊間正都在傳：李家大姑娘低價折了鋪子，不日便要回並州成親去。今日她去大相國寺尋我，可巧我不在，怕是正要同我說這事呢。”
陸雲落將手中折扇一打，一時斜乜陸珵。
便見他蹙眉尋了影衛打聽實情，一時叫人備了車轎，匆匆東去了。
見人走遠，楚郎君麵有猶豫：“殿下這般說話，太子殿下知曉被騙，該不會惱吧？”
“這般拙略的話術，他仔細一思索便知是假的。陸家沒有蠢貨，他又是做太子的人。他若願意，如何沒什麽心思瞞得過他。有什麽可惱的。”
“方才太子殿下確實走得著急。”
“愛使人變蠢變瞎罷了。”
——
城郊一驛站。
宋曜騎馬往前接應。李青溦的車輦停在在一小亭旁，一邊避暑一邊等平西王府的車輦。幾個侍女想去一旁的小池邊浣水玩。
李青溦嫌熱，懶得下車，打發了她們幾個。
先前李青溦在大相國寺也未瞧見什麽好的，最後逛遊一圈，隻是買了個可以自己行走的木偶小人。
本是好好包裹著，隻等著那小魔頭來了便送他堵嘴。隻是李青溦實在等著無聊，自己便拿出來玩了幾下。
那木偶小人乃是年畫娃娃的樣式，關節靈活，雕得也是栩栩如生，輕輕轉動肩膀，可以獨立行走舞動。
李青溦瞧了瞧，見著背後是有幾根發條同弦。一時好奇便將這東西沿著構連處拆開細看。
構造是未見複雜，隻是正要複原時，才發現如何也複原不了，不由微微一哂。
這時候，轎外突然傳來一道清潤的聲音：“溦溦。”
李青溦一愣，掀開轎簾。
車停在萬綠陰中，轎簾皆綠。來人披一身青鬱，眉眼皆翠，款步過來。
“你怎麽來了？”
作者有話說：