第51章 第五十一章
◎（雙更）“賤.婦！”◎
昨夜因太後遇刺之事, 祈國寺與皇宮上下可謂是燈火通明。
而在京城重重疊疊的富貴宅邸之中，亦有兩所宅邸的燈燭徹夜不息。
第一所是老親王的宅邸。
想著那些山匪們會順順利利地將顧菀給帶回來，老親王激動地無法入眠, 摟著兩個新歡的美人，在自己房中興奮地等待著。
一邊等，一邊細細地想著該如何折磨顧菀，才能平息他心頭的又愛又恨。
可他從戌時就開始等, 一直等到過了亥時，到了第二天了，那些山匪也沒有帶來好消息。
連帶著他派去接應那些山匪的十個侍衛，都沒有任何的訊息。
像是……無聲無息就消失了一樣。
難道是他們看著顧菀美貌，便想獨吞？
老親王在心頭煩惱地揣測, 心氣不順地將美人遞上的美酒給掀翻。
怎地他這十幾年順風順水, 偏生在顧菀這兒跌了不止一個跟頭！
老親王的心思愈發走到牛角尖：還是那句話，這天下沒有他得不到的美人，隻有他不想要的！
便在這時，肥頭大耳的秦管家連滾帶爬地到了老親王麵前：“親王！親王！大事不妙了！”
“怎麽？那群廢物被發現了？”老親王聞言就是心中一驚, 麵上則是惡狠狠地啐了一口：“本王不是說過了嗎，一旦被發現，帶著顧菀先走便是了，後續的事情, 本王會為他們處理好！”
“他們不是誇口，說他們景山寨身手非凡, 連官兵都打不過他們麽！怎地, 那祈國寺中負責巡視的侍衛並不多, 頂多再加上一些和尚, 他們便打不過了！”
“這幾天, 本王供著他們吃喝玩樂，結果連這件事情也做不好！”
“不、不是的，親王殿下……”秦管家此刻渾身抖如篩子，眼中都泛出一些絕望的氣息：“今天晚上，太、太後娘娘也在祈國寺中……那些人，被認作是刺殺太後了，已經被靖北王世子帶領靖北王府的親兵，給生擒住了！”
“屬下方才還得到了消息，此事已經驚動了皇上，皇上連夜召了刑部尚書入宮，恐怕是要夜審這些山匪！”
“親王，親王，若是那些山匪一時扛不住，說出了咱們，該怎麽辦呀！”秦管家跪在地上，恐懼地摸了摸自己的腦袋，生怕到了白天，他這腦袋就要和脖子分家了。
“他們一群匪徒，都是見利忘義之人，如何扛得過刑部千種百種的審訊？”老親王眼中有絲絲縷縷的血絲呈現，因著氣極了也怕極了，他雙手握拳，狠狠捶在了桌麵上：“他們一定會供出本王的！”
這聲巨響，引得身邊的兩位美人驚呼一聲。
老親王正巧找見了發泄途徑，當下就一人掌摑了一巴掌：“給本王滾出去！”
美人嚶嚶嗚嗚地離開，老親王心中愈加地怒氣高漲：“鎮國公府那邊不是說，顧菀是和那靖北王妃與柔安公主一塊兒去祈國寺的麽！那信上說，靖北王妃離開，連帶著靖北王世子所帶的親兵也離開了祈國寺，惟有一個柔安公主在邊上，正是擄掠顧菀的好時機！”
“怎地現在又和太後扯上了關係？”
秦管家是調查清楚了才回來的，此刻嗓音更是顫抖：“屬下花了大價錢從宮裏頭買來了消息，說是……柔安公主的邀約，不過是太後做下的幌子，其實是為了相看顧二小姐，給肅王殿下賜婚！”
“所以那群匪徒，順著咱們買通的僧人指的路，去的是太後娘娘所在的院子！”
這一吵嚷起來，便是讓人以為是刺殺太後了。
這話讓老親王渾濁的雙眼中迸射出利光：“太後要相看顧菀？這話鎮國公府怎麽沒有和本王講過？”
若他知曉太後看中的顧菀，那他即便是忍氣吞聲到心都疼了，也不會跳出來的。不，他應該是不會如此大膽，準備直接擄掠了。
“親、親王殿下，屬下以為，指不定是鎮國公府故意的呢！”秦管家此刻說起鎮國公府，咬牙切齒道：“先前他們求到您的頭上來，就是希望自家嫡女成為太子妃！正巧您頭一回拒絕他們之後不久，武王就回到了京城。”
“依著屬下來看，他們或許當時就改變了主意，想著借用那位顧二小姐，一舉坑了您和永福公主，借此向武王殿下投誠呢！”
“然後，鎮國公府再將顧二小姐嫁給肅王，讓肅王和武王聯手，一起將太子趕出東宮！”秦管家說得頭頭是道。
老親王聽完後細想了一番，覺得頗有道理，當下就讓秦管家備車：“本王要去鎮國公府！”
既然要坑害他，就別想全身而退！
*
聽聞老親王深夜上門，鎮國公是揉著眼睛從何姨娘的屋子中爬起來的。
剛穿戴好出門，鎮國公隻來得及張口說了一句“親王殿下”，還沒來得及露出笑臉，就被老親王一拳打翻在地。
國公府的下人們嚇了一大跳，礙於老親王的身份不敢上前還擊，隻好圍住鎮國公，謹防再次被打一拳。
這一拳頭，老親王是用了大力氣的，打完自己已經是氣喘籲籲，鎮國公更是從嘴中啐出一口鮮血與半塊被打碎的牙齒。
臉麵上是火辣辣的疼。
鎮國公強撐起身子，臉上沒了往常慣帶著的圓滑笑意：“親王殿下，我家可是當年開國皇帝親賜的一等國公！即便您如今身份貴重，恐怕也擔當不起深夜強闖私人府邸、毆打一等國公的罪責！”
回應鎮國公的，是老親王的一口唾沫。
“一等國公？你先前求著本王，要將女兒賣給本王的時候，哪有半點一等國公的模樣？”老親王毫不留情麵地嗤笑道：“你且等著，膽敢給本王下套，讓本王得罪了太後，還被扣上刺殺太後的罪名！你自己倒是美滋滋打著算盤，一頭投靠了武王和肅王。”
“想做國丈，真是想得美！”
聽著老親王說了這老些話，鎮國公有些呆楞住反應不過來，連麵上的唾沫還是管家給他擦了去：
什麽武王肅王？他最近是有些搖擺，想在太子和武王中再看看，可怎麽又扯上肅王了呢？而且，他整日忙著應酬官場上的事情，啥時候給老親王下套了？還是刺殺太後這樣該掉腦袋的大罪名！
還是老親王的下一句話，讓鎮國公有了幾分猜想——“哼，你想兩頭占好，靠女兒姻親上位，幾次三番聯係本王，本王便帶了你們鎮國公府送的那些書信，去見太後與皇上，聲明都是你們鎮國公府蓄意勾.引，看往後還有哪家敢娶你鎮國公府的女兒！”
撂下這一句話，老親王又啐了鎮國公一臉口水沫子，上馬車又走了。
“先去永福公主府，本王要先見皇後。”
橫豎永福公主出醜，多多少少也和鎮國公府脫不開幹係，他就正好賣出一個好，也多拉攏一個盟友。
書信？勾.引？
“夫人最近在做什麽？”胡亂擦去臉上的唾沫，鎮國公也顧不得自身還坐在地上，當即就抓住管家逼問：“我近日不怎麽關照家裏，你可是常在家中的——快說，夫人近日做了什麽！”
能讓老親王將責任歸到整個鎮國公府上，可見是藍氏在那裏做了些見不得人的好事情！
管家收了藍氏許多的好處，此刻見鎮國公形如惡鬼，也顧不得許多，將自己所知道的事情給禿嚕了出來：“老奴、老奴也不清楚，老奴隻知道，上回老親王派人來拒絕您後，夫人就讓老奴尋個簽了死契、樣貌普通的仆人，去天香園收買那兒的老鴇，專給老親王送信。”
“……從那之後，咱們府上就一直和老親王府有信件來往了。因、因著夫人吩咐，信件直接送到後院去，不許老奴告訴國公爺您。”
鎮國公此時就不免想起了那場以爆炸性醜事結尾的遊園宴。彼時藍氏與顧蓮，看著顧菀的神情，就極為不對勁……
想到此處鎮國公就從地上匆忙爬起，裹挾著滿腔的怒火往藍氏所住的院落裏走去。
藍氏聽聞鎮國公半夜來了她的院子，還以為是何姨娘那個小賤.蹄.子惹惱了鎮國公，讓鎮國公轉而想起她的種種好處。
匆忙理了理身上的衣裳，藍氏滿心歡喜地出門迎接，等來的卻是被鎮國公冷不丁踹了一腳。
“賤.婦！”
“你背著我，偷偷做了些什麽肮髒事情！”
鎮國公的目光如寒刃，一刀一刀地剜著藍氏的骨肉。
藍氏房中的下人如四下逃散的小麻雀，一間院子、一間院子地點燃了燈火。
鎮國公府亦是徹夜不眠的燈火亮燃。
*
時間轉回清晨的壽康宮。
“小姐！”見顧菀神色尚且鎮定，琉璃更是急得團團轉：“小姐你忘了，先前夫人就和老親王聯手，三番兩次地想要害小姐您！”
“如今老親王開口就是這樣顛倒黑白，必然也是和夫人說好的！”
“他們先前聯手，不過是為了各自的利益罷了。”顧菀輕聲笑著安慰琉璃：“如今事情捅到了皇上和太後麵前，他們也就不會再聯合起來了，反而要大難臨頭各自飛，盡量推諉掉自己身上的責任，裝著無辜才好呢。”
說完這話，顧菀就細細地給琉璃分析起來：
老親王說與她顧菀情投意合，必定是帶了顧萱假冒的書信來充當證據。而太後也必然是不會相信，她顧菀定會為自己辯解。老親王就等著太後讓人徹查下去，查清楚那些書信究竟是不是顧菀親筆。
若查出來是顧菀親筆，老親王定然指責顧菀居心叵測，蓄意勾.引一位親王和一位皇子，並說整個鎮國公府居心不良，隨後又做出大度模樣，願意看著那些情誼迎娶顧菀為側妃，既往不咎。
若查出來那些信是鎮國公府旁人偽造，隻假借了顧菀的名字，老親王則會義憤填膺地指鎮國公府諸人蛇鼠一窩，故意來坑騙他這個親王，請求太後和皇上做主。
總歸在老親王嘴中，他就是個被欺騙感情的受害者，所有的錯都是因為鎮國公府罷了。
而鎮國公得知自己竟然被卷進了這樣的滔天大罪之中，肯定會去逼問藍氏事情的前因後果。知曉事情真相後，鎮國公想著的，也一定是將鎮國公府歸到受害者的形象之中。
麵對宮中的詢問，鎮國公應當會說一切皆是老親王荒.**好.色，看中他女兒的美貌，想要求娶不成，就派人擄走，意圖強占。
要是那信件的問題過不去，鎮國公就會選擇將寫信的顧萱推出來，說一切皆由這個女兒而起，願意將顧萱交由老親王處理，並將顧萱逐出族譜，不再是鎮國公府的人，以此來徹底撇清鎮國公府。
“所以說，這一回國公爺和夫人應當是會幫著小姐您的。”琉璃聽完就鬆了一口氣，須臾後又擔憂道：“可是，萬一他們說的，和小姐對不上……”
顧菀輕輕抿了抿唇：“這就是我當初，將琥珀留在府中的緣故。”
“鎮國公一定會去問琥珀的。屆時，他便知道該怎樣做了。”
琉璃點了點頭，旋即又想起了什麽：“那到最後……豈不是夫人和大小姐依舊是安然無恙？”她們兩個才是始作俑者呀！
“藍氏和顧蓮，一個是鎮國公府的夫人，一個是鎮國公府的嫡女。為著鎮國公府的顏麵和將來的名聲，鎮國公必定會死保二人。”顧菀眉眼冷淡，神色中並不見氣餒：“今日這一趟，最主要的，是針對老親王，順帶離間鎮國公與藍氏。”
至於藍氏和顧蓮，等她成婚後再行慢慢打算，並不著急。
“那小姐，咱們要不要現在去太後娘娘那邊看一看？”琉璃眼中又湧上幾分擔心：“小姐雖然已經有了對策，可也要聽著老親王是如何說的，防止他胡言亂語才是。”
“我隻是個什麽都不知道的受害者罷了，不論是鎮國公府的算計，還是老親王的覬.覦，我都一概不知的。”顧菀安撫似地一笑：“既然如此，咱們就和平常一樣，該做什麽便做什麽罷。”
*
壽康宮正殿。
按照後宮慣例，每日應當由皇後帶著諸位後妃，到壽康宮給太後請安，進行晨昏定省。太後被請安了十餘年，就有些厭煩妃嬪們帶來的紛雜脂粉香氣，和每天固定的吵嘴使絆子——她是喜歡熱鬧，但喜歡的是兒孫環繞膝下的天倫之樂，可不是這樣讓人頭大的熱鬧。
於是乎，太後三年前就和皇上說了，往後每月初一十五來請安就是了，其他時間不必煩擾。
這日晨起，太後是帶著一點期待，準備享用早膳的。
因李嬤嬤同她說了，顧二小姐或許要服侍她用膳。
上回她被晚輩服侍用膳，還是錦安剛來壽康宮的時候呢。後來錦安越來越皮實，這機會也就一點點少了下來。
還沒等傳膳，外頭李公公就進來行禮：“太後娘娘，皇後娘娘回宮來給您請安，親王殿下也隨著皇後娘娘來了，說……也是給您請安。”
太後聽到前半句時，情緒尚可：這個兒媳也算懂事，昨日她和皇上提了一句，皇後就自覺地回來了，還來給她請安，可見也不是那樣糊塗的人。
可等聽到最後，太後就深深地擰起了眉毛，保養得宜的光滑額頭上出現記到皺紋：“老親王也來了？”
她一向看見老親王那饞色十足的模樣就感到惡心，早膳前見了他，還有胃口吃早膳麽！
但皇上很愛重老親王，如今老親王又是隨著皇後來的。
太後自己再怎麽討厭老親王，也不好伸手打兒子兒媳的臉。
於是，太後一邊讓李公公帶著皇後和老親王在正殿中稍等，一邊讓李嬤嬤傳小廚房速速呈上幾份玲瓏早點，好墊一墊肚子。
等到太後墊完肚子出來，接受皇後與老親王的請安，這一過程中到算是順暢。
正當太後準備與兩人閑話幾句，再說一說皇後昨日匆匆出宮的急躁不對之處，就可以端茶送客時，老親王忽地起身，手呈幾分書信，請太後作主。
接著，老親王便說他和鎮國公府二小姐互通書信、互訴情愫已經有三月有餘，原先已是說定了，等八月去鎮國公府提親。不想那肅王竟然是橫刀奪愛，搶先請太後賜婚。
老親王的話語還未曾說完，太後的手上的一盞茶水已經是落在了地上，發出一聲脆響。
“親王不得胡言！”太後一向對皇親們都是和善模樣，現今卻蹙起眉頭，亮起眼睛，一副不怒自威的莊嚴模樣：“肅王是皇帝的親兒子，顧二小姐是哀家為肅王定下的未來王妃！親王你平日裏糊塗度日也就罷了，豈能信口雌黃，攀汙你的小輩！”
太後是一向知道老親王沉溺美.色，可沒想到竟是將目光放到了顧菀身上，當真是不知羞恥！偏生這樣的人握著丹書鐵券，又對她的兒子有救命之恩，仗著這兩樣在京城中肆意妄為。即便她身為太後，也不大能約束，畢竟按著輩數算，老親王還比她要大上一輩。
“親王今日是糊塗了。哀家就當沒聽見親王這話，親王往後也不必再提——等會兒哀家讓李公公領著親王去掖庭，親王看看有沒有順眼的宮女，叫她們去親王府伺候著。”太後生生地壓住胸口的怒氣，麵色有些難看地給老親王遞上甜棗。
心裏對老親王是百般的不信：若說顧菀在肅王與老親王中選擇和老親王兩情相悅，那她這個太後即刻就喝毒酒自盡！
一邊一直是笑吟吟的李皇後不急不慢地開口道：“昨日臣妾聽老親王說時，當真是聲淚俱下，不是說謊的模樣，也是怕母後受了小人的蒙騙，所以才帶著親王來見母後的。”
“臣妾聽聞，如今那顧二小姐就在母後宮中，母後何不將她給傳喚過來，問一問那顧二小姐？”
在聽到老親王說，永福公主的醜事有鎮國公府的原因在裏頭，李皇後幾乎要氣瘋過去，恨不得拿上一根火把，將整個鎮國公府點燃。
一向護短的李皇後更是在心中為自己的獨女而委屈：她捧在手心上的寶貝女兒，不過是貪圖玩樂些，且也是駙馬冷淡的緣故，竟要被自己的父皇關在公主府中禁足！都怪鎮國公府拿起子小賤.人！
老親王亦是揚起下巴，附和李皇後的話：“皇後說得甚是有理……太後娘娘若是不信，隻管叫顧小姐出來與本王對質，一切皆可知曉。”
他心中很是自信：一個小姑娘家家，雖幾次僥幸在他手中逃脫，也會些迷惑人的本事。但在太後皇後麵前，隻他用話語稍設陷阱，美人就會被鎖住了。
幸好太後手邊沒有第二盞茶，否則此刻就要去地上陪著第一盞茶了。
太後是生平第一次，感受到了什麽叫氣到仰倒。
她原以為皇後與她是一條心，可以合力將這明顯鬧事的老親王給壓下去。
誰想到李皇後胳膊肘往外拐，不客氣地反抽了太後一個“耳光”。
李嬤嬤趕緊上前輕輕扶住太後的胳膊，小聲道：“太後娘娘息怒……咱們不能將顧二小姐傳召來。”
顧二小姐到底年紀輕，對上這種事情，對麵又都是皇親國戚，要是麵皮薄、慌張之下說錯了什麽話，那就不可挽回了。
正殿內的氣氛一時陷入冷凝。
便在這時，門口傳來幾分響動。
殿內諸人抬首望去，便見一張玫瑰般嬌豔的俏麵兒，有些懵懂地望著殿內，似是不知道發生了什麽。
“奴婢忘記通知顧二小姐，讓她不必來服侍太後娘娘用膳了。”李嬤嬤極低聲地向太後請罪，麵色一時間有些蒼白。
太後的麵色亦是不大好看。
皇後快了太後一步開口：“這便是顧二小姐了罷，既然都到了這邊，也來請個安罷。”
她的目光落在顧菀身上，有幾分歹毒的惡意：生得這樣嬌媚，瞧著就是一個不安分的小蹄子模樣！
顧菀的目光微微掃過殿內場景，就明白了現在進行到了哪一步：老親王說與她相互情深，皇後在一旁推波助瀾，而太後必然是不相信的，正在抵擋李皇後與親王的兩麵夾擊。
見她到來，李皇後神色莫名不快，老親王則是顯出幾分垂涎欲滴的凶狠。惟有太後，望向她的眼神中有關切與擔憂，更有幾分催促離開的急切。
“臣女給太後娘娘請安，給皇後娘娘請安，千歲千歲千千歲。”顧菀神色平靜地進來行禮請安，惟有眉尖處和眼角處，能看出幾分不經事的膽怯。
老親王見此，心中就更多了幾分把握。
正想著，他就見顧菀纖嫋的身形轉向他，柳枝般柔軟的細腰一動，在微微的停頓後，向他行禮道：“臣女見過親王殿下。”
顧菀的麵上，沒有老親王所想的嫌惡，也沒有預料之中的恐懼，有的……是一種和氣無辜的笑容，似乎從未見過老親王狗模狗樣、令人惡心的那一麵，如今行禮，隻是在見未來夫婿家的長輩。
莫名地，老親王的手心生出了冷汗。