第39章 宮宴
◎難道……衛瓊枝是在慶王府？◎
衛瓊枝從宮裏回到王府, 入夜沐浴更換寢衣時，魏紫從她的衣裳裏翻找出來一塊素白的帕子，上下左右仔細看了一會兒。
她拿著帕子問衛瓊枝：“姑娘, 這帕子好像不是家裏的東西, 還是我忘了？”
姚黃也湊過來看了看, 肯定道：“確實不是，我們府上哪有這樣素淨的東西。”
帕子算是貼身之物，衛瓊枝被她們一問, 倒不好直接說是蔣端玉的，她隻道：“白日裏濕了衣裙, 是路過的小宮女給我的，收著便是。”
“難道姑娘竟還要去還嗎？”魏紫嘻嘻哈哈, “她若是問姑娘來叫，咱們給她送上十匹也使得。”
但話是這樣說, 魏紫還是拿去洗過收好了。
見魏紫把帕子收進了箱櫃中, 衛瓊枝也就暫時壓下了其他心思, 她起先還猶豫著要不要把今日在宮中遇到蔣端玉的事告訴父母，但又思及上回慶王所說的話, 同樣一件事若再去說一次反而像是她疑心病重似的，也不大妥當, 反正魏紫都把東西收起來了，那就當作沒這回事，等日後有機會再還給他便是, 或許也沒什麽機會了, 不是什麽要緊東西無妨。
皇後那裏賜了一回東西下來, 指明了是因衛瓊枝那日所出主意, 但王府兩位嫡女都有, 隻是衛瓊枝比宋錦多了一樣珊瑚盆景，慶王夫婦自然也很高興。
及至洗塵宴那日，慶王夫婦一同去宮中赴宴，留下衛瓊枝和宋錦在府上看家，本也無事，衛瓊枝也早早歇下，結果到了大約二更天的時候，慶王妃卻派了丫鬟過來傳話。
“王爺王妃剛回府上，請姑娘去一趟。”
衛瓊枝問了時辰，已經那麽晚了，有什麽事是明日不能說的，非要一回府就把她叫去。
她心頭突突地跳了兩下，連忙讓丫鬟服侍自己穿衣打扮，然後匆匆往正院那裏去。
還未走近，隻見王妃所居正院燈火通明，而宋錦大抵也是收到了信兒，正巧也與衛瓊枝碰上。
慶王夫婦坐在堂上，王妃身上的命婦大妝還未卸下，見她們一同來了，便道：“錦兒先回去，這裏沒什麽事。”
宋錦道：“女兒一向要等到父親母親回來才會安歇，隻是聽來回話的嬤嬤說你們臉色不好，又叫了姐姐，便想著過來看看。”
慶王聞言衝著她擺擺手：“你走，與你不相幹。”
宋錦有些猶豫地看了看慶王夫婦，又看了看衛瓊枝，她在慶王夫婦身邊養大，自然不比衛瓊枝，雖父母都是同樣對待，有時還待衛瓊枝要更好些，但終究是從小養的更親近些，此時父母皆令她退下倒也不怕什麽，大著膽子問道：“是姐姐出了什麽事嗎？”
慶王妃隻讓嬤嬤將她帶了下去。
衛瓊枝隱約猜到了些什麽，於是便走到慶王妃身邊，拉了拉她的衣袖。
慶王妃的眼淚一下子掉了下來，拿起衛瓊枝纖弱的手貼到自己的臉頰上。
“你到底受過什麽委屈？”慶王妃再看向衛瓊枝，滿眼都是心疼憐愛。
慶王一時竟沒有說話，臉色陰陰的，坐在那邊不知在想什麽。
衛瓊枝信奉伸頭是一刀縮頭也是一刀，等慶王妃稍稍平複下來，便小聲問道：“是女兒做錯了什麽嗎？”
慶王皺眉，繼而重重地歎氣：“你與榮襄侯世子可曾有過牽連？”
衛瓊枝掩在裙下的腳尖一縮，垂下眼瞼，而鴉羽似的睫毛所覆的眼眸中，竟是死水一般無波。
***
宣國使臣的洗塵宴。
大永幾位皇室宗親與近臣重臣今日都在，雖還不甚明了宣國此次的用意，但表麵上還是都做到了賓主盡歡，一時觥籌交錯，好不熱鬧。
裴衍舟冷眼看著皇帝近旁的蔣端玉長袖善舞，謙和溫潤，倒頗覺得沒意思，還不如去邊關吃沙子吹風，百無聊賴之下隻好一杯又一杯地喝著酒。
宮宴上連酒也不甚濃烈，喝起來就和水似的。
他對蔣端玉也不能說是有所齟齬，蔣端玉待人實在太好了，若讓裴衍舟來評說，那也是進退有度，使人如沐春風，但正是這樣的人才讓裴衍舟時時提防。
說他小人心思也罷，有些人天生就是不對付的。
幾年前他在戰場上受人背叛之事，本已經查得有些眉目，當時邊關也還算安穩，隻待裴衍舟以養病名義再在京城逗留一段時日想來便可查出真相，但後來家中生變，裴衍舟無法再繼續留在榮襄侯府，此事便隻能不了了之，雖然也頗感遺憾，然而宋庭元大多數時候都在京中，依他所說後來繼續往下查，竟是所有證據到了叛將那裏便夏然而止，即便裴衍舟留在京城繼續查下去也是徒勞無益。
能做到如此地步的人，大永也沒幾個。
裴衍舟始終認為就是蔣端玉所為，可苦於沒有證據，亦不知蔣端玉到底有什麽目的，行事隻能更加謹慎小心。
酒過三巡，宣國使臣便獻上了此次準備獻給皇帝的寶貝。
一共十株看著像是花卉一樣的東西被抬上來，而僅有綠葉並無花朵，座上座下之人皆是皇親貴胄，早聽聞宣國送來的是奇花異草，今日一見卻如此不起眼，若不是看在兩國邦交上，強忍著才沒噓出聲。
裴衍舟瞥了一眼就沒興趣了，宣國之人多狡詐，此次宣國王上派使臣入京，看似是求和，實際上是什麽意思還不好說，再者宣國如今連連吃敗仗，大永遠遠強於宣國，豈是它想求和便求的，什麽奇珍異寶果然也都是個幌子，想來是隨便弄了花草過來，大永街頭巷尾都隨處可見。
這時宣國使臣道：“這是我國的奇花，名叫霧隱，特來獻給陛下。”
皇帝便命人搬了一株細看了看，也很難說出什麽誇獎的話，隻問：“這名字倒是刁鑽。”
使臣笑道：“陛下若有了解便知一點都不刁鑽，此花盛開時異香撲鼻，在我國的傳說之中，隻要聞一下便可覺得眼前所困擾自己的憂愁散盡，便如同撥開迷霧一般，是以一直是王室秘寶，從來不許流入民間。”
皇後有些好奇，便又問：“傳說？是真的還是假的？”
使臣道：“這十株花苗是精心挑選的，不日便要開放，至於是真是假，皇後娘娘屆時不如親身體會一番。隻是不知大永是否有如我國一般的能工巧匠，否則養死了這花，便是暴殄天物了。”
“使臣不防等著看便是，”這時蔣端玉插話道，“自然不會讓你失望。”
十盆花苗便被重新抬了下去，交予宮中花匠培養。
裴衍舟低頭繼續喝酒，如今看見花，也總少不得再想起衛瓊枝，心裏便和針在刺一樣，天長日久又年複一年的愧疚，這樣的折磨卻也甘之如飴。
宣國使臣重新去座位上坐定，皇後便道：“本宮本以為宣國拿來的奇花必定懾人奪目，不想暫且還未開放，原本倒也備下一份禮，隻願與那奇花相得益彰，放在那裏終歸可惜，還是抬上來叫大家都看了罷。”
使臣自然連連應是，一時就連皇帝都饒有興致，皇後青澀的臉龐上便愈加高興，早先德寧郡主說的是做成屏風之類的擺設倒好，然而她思來想去又怕這等巧思若做成屏風等物，雖新奇卻不太叫人矚目，看過也就忘了，倒是直接做成郡主平日裏玩的畫一樣的物什，看著卻更不錯。
很快便有七八個小太監，抬著一副足有兩人高，四人長的巨物進來，像是一副畫的樣子。
光是看這架勢，便引得人嘖嘖稱奇起來。
裴衍舟被聲音引得去看，抬眼卻怔在那裏。
手跟著一傾斜，杯中的酒液也倒了出來，他卻渾然未覺，甚至耳畔也聽不見陛下、皇後以及使臣等在說什麽話。
那年衛瓊枝初入侯府，養活了幾盆花，便被她剪了下來插嵌在零散的碎布上，遠遠看著像是畫上的花畫活了一般，從紙上擠出來。
當時他還對衛瓊枝冷言冷語的，甚至過分苛責，說她摘下那些快要開敗了的花是作**巧浮華之物，與其被她拿來享樂玩耍，不如枯在枝頭。
裴衍舟捏著酒杯的手慢慢攥緊。
此時花畫已經經過他跟前，裴衍舟細看之下，更為大撼，隻見底下是一張細絹布，花正是插在上麵。
與衛瓊枝的手法如出一轍，隻是碎布與好布的區別。
他的目光忽然變得有些茫然，先看看座上，那裏有皇帝皇後和蔣端玉，以及一些內侍宮人，左右下首處都是他眼熟的人，同樣也有宮人服侍在側，可卻沒有一個是衛瓊枝。
手心漸漸冒出冷汗，直到旁邊某位國公爺見裴衍舟久久出神似地定在那裏，問了他一句：“衍舟怎麽了？”這才將裴衍舟驚醒。
裴衍舟隻來得及向那位國公爺點了點頭，便忽然起身走到中間，不顧此時眾人詫異的目光，向著皇後恭敬一禮，問：“娘娘，臣想向娘娘問一件事，這畫一開始是誰想出來的？”
皇後雖也對裴衍舟的行為有些摸不著頭腦，但也不是什麽要緊事，正要將宋綾脫口而出的時候，眼風卻掃到那邊的慶王夫婦，慶王倒還好，慶王妃卻也是一臉訝然，皇後連忙住口，又暗暗責備了自己不穩重，德寧郡主是姑娘家，怎麽能隨便說出來的，否則慶王妃大概要不高興。
她想了想便反問道：“怎麽了？”
裴衍舟卻沒有說話，皇後倒以為他是喝醉了，便讓內侍下去扶裴衍舟，就在此時裴衍舟卻忽然道：“兩年前臣曾有一愛妾下落未明，她極擅養花，又剪花插在布上以作觀賞，除她之外臣再未見過有第二人如此。”
他如此篤定，皇後也沒辦法用其他理由解釋，而下麵慶王妃的臉色更加難看，已經忍不住對慶王耳語起來。
皇後情急之下道：“是本宮宮中一名宮人。”
很快人就被帶了上來，結果卻令裴衍舟大失所望。
不是衛瓊枝。
“許是有人教過她，她才學會的，如今人卻不好找了。”皇後道。
裴衍舟卻忽然問那宮人：“你如今幾歲？”
“二十一。”
又問了她家鄉在何處，亦與衛瓊枝不是一個地方。
裴衍舟蹙了蹙眉，道：“還請皇後娘娘不要再欺騙臣了，一般宮女采選乃是十二歲就入宮，而我那妾侍兩年多前才來了京城，那時她已經入宮幾年，要如何教她？”
此時底下已有人開始不耐煩，並嘲諷道：“裴將軍的妾侍失蹤，找人倒找到宮裏來了，難道竟藏在宮裏不成？”
“什麽宮裏，聽說那個妾早就死了，嘖嘖，晦氣……”
皇帝一開始倒對裴衍舟府上這些陰私事有些興趣，想聽聽他的風流債，但裴衍舟似乎像是較了真，便給蔣端玉使了個眼色，讓他想辦法攔下。
蔣端玉眼明心亮，立刻道：“倘或是宮裏其他人教她的，若裴將軍真的心急，也隻能一個一個查訪過去。”
說罷便起身走到裴衍舟身邊，畢恭畢敬將他請到了座位上，並陪他一起坐下，倒酒與他一同喝。
然而酒還沒倒完，那邊慶王卻突然對皇帝道：“陛下，內子不勝酒力，臣與她便先行告退了。”
雖然有些突兀，這畢竟是宮宴，慶王妃也一向不是酒量淺的人，更看不出她醉到要告退的地步，但皇帝還是立刻允許了，畢竟慶王是他的親皇叔，須得敬重。
裴衍舟心緒紛亂，也沒在意慶王他們的動靜，蔣端玉將酒遞到裴衍舟手上，裴衍舟正要喝下，卻見前邊慶王已攜王妃往外麵走去，還未經過裴衍舟時，夫婦二人已不約而同地看向他，慶王妃隻看了他一眼便立即轉過眼去，而慶王的臉比方才麵對皇帝時要陰沉許多，目光竟是在裴衍舟身上剜了上去。
身邊蔣端玉已經訝然道：“慶王這是……”
裴衍舟的心忽然沉了下去。
他與慶王素無仇怨，慶王為何突然對他有如此強烈的敵意？
慶王是緊接著他的話告退的，難道……衛瓊枝是在慶王府？
作者有話說：
早上好！想見麵是沒那麽容易的(*^▽^*)感謝在2023-09-09 21:20:57~2023-09-10 10:26:38期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：晚來瘋急 1瓶；
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