第31章 退親
◎她不見了◎
已經算是到了年節, 天上又是雪又是雨的，路上的人也不多，除了為了生計還出來奔波的, 便是還沒有置辦好年貨的, 皆是步履匆匆，趕著回家過年。
馬車裏安靜地一根針掉下都能聽見, 老媽媽知道自己是年老體弱才被打發來陪著衛瓊枝“流放”, 於是黑著臉一句話都不說，小丫鬟是不懂事不敢說話, 衛瓊枝則是沒話。
裏頭有些悶, 衛瓊枝又被馬車晃得不大舒服，沒過多久便有點想嘔吐，她怕弄髒了馬車又多事, 便掀開簾子來透透氣。
凜冽的寒風一吹到臉上，雖然冷卻是說不出的舒服一下子便衝散了衛瓊枝的不適。
衛瓊枝深吸了兩口氣，便索性趴在那裏看外麵。
路邊有一個老人家在提著花籃賣花, 一籃子都是剛從枝頭剪下來的臘梅，黃橙橙的, 遠遠便有幽香撲來。
衛瓊枝想了想, 最終還是喊了停車。
馬車停下，她伸手拿了錢給那老人家, 老人家看她錢給的多，便索性把一籃子臘梅都遞上來給她, 衛瓊枝沒有多要, 隻抽了一枝自己看著最喜歡的, 也沒讓老人家把錢找回來。
香氣盈滿了整個車廂, 使人心中暢快輕鬆許多。
但仍是沒有人說話, 老媽媽看了衛瓊枝手上的臘梅便側過身自己閉眼小憩去了，隻有小丫鬟對著衛瓊枝笑了笑。
未幾馬車駛出了城門，屬於京城城內的喧鬧立刻被隔絕開，一下子遠去了。
衛瓊卻不知道他們會把自己送去哪兒，大抵應該是個很遠的地方，讓她一輩子都別再回來，裴衍舟也不會再想起他們。
其實離開也沒什麽不好，隻是心裏頭實在憋屈，要不清不白地走。
衛瓊枝垂下腦袋看看自己手上拿著的花枝，眼下這般委屈，但若是等過一陣子，想必也能慢慢想開了。
她靠在車廂壁上闔眼漸漸睡去。
等到衛瓊枝醒轉的時候，天已快黑透了，竟是已經在路上走了一個白日還沒到，還不知要再走多久。
小丫鬟倒了熱茶給她喝，衛瓊枝問了問時辰，其實倒還不是很晚，隻是今天天氣差，所以暗得才早，大約再過半個多時辰，等入了夜便能到達莊子上。
此時馬車卻忽然刹住，震了兩下之後停了下來。
老媽媽不滿，立刻朝外麵問道：“怎麽回事，怎麽不走了？”
外麵沒有聲音，她便幹脆掀了車簾子出去，這不看不要緊一看便將老媽媽的膽都嚇破了，隻見黑沉沉的暮色下，有四個穿著黑衣勁裝的人，正舉著刀對著外麵的兩個車夫，車夫連個聲音都不敢出。
老媽媽馬上回進來，差點癱倒在座位上，一雙手地打著顫。
這是遇上劫道的了。
衛瓊枝也沒想到會有這麽一出，如今天下還算是太平，雖說已經走了一天的，但畢竟也不算是非常遠離京城的地界，再加上又是過年的時節，竟然還會有山賊出沒。
小丫鬟嚇得貼進衛瓊枝，一句話都說不出來。
衛瓊枝也怕得很，想當初她帶著小妹從家鄉跋山涉水來到京城，途中雖有許多坎坷，然而卻沒遇上過什麽山賊劫匪，皆於性命是無礙的，眼下外麵的人拿著刀又蒙著臉，有點像是亡命之徒。
可是遇都遇上了，還能怎麽辦呢？
外麵的山匪已經在喊著：“全都出來！”
老媽媽嚇得不住地求道：“我們是榮襄侯府的人，放了我們，便是拿錢也使得，否則世子定要你們好看！”
有人重重地踹了一下馬車，又往上連砍了幾刀，老媽媽便滾了出去，衛瓊枝也一個踉蹌差點摔下來，好在與小丫鬟相互扶著才沒有摔倒。
她一顆心跳得都快要從胸腔裏麵出來，見了這些窮凶極惡的山匪便隻能道：“你們要錢的話，我們可以把身上的錢都給你們。”
錢財是身外之物，有什麽能比性命還要重要，遇到這種事自然是能花錢免災就最好，這都是當初為瓊枝帶著小妹上京時很是思慮過的事情。
山匪聞言便朝著衛瓊枝攤開手，意思是讓她把錢拿過來。
老媽媽是倚著馬車怎麽都不肯動彈了，衛瓊枝隻好先把自己隨身帶的一個荷包給了山匪，她的錢不多，隨身帶的更是隻有一點零錢，五六兩碎銀子在山匪麵前更是不值一提。
山匪把銀錢掏出來，把荷包扔在地上，一把抓過衛瓊枝和與她偎在一起的小丫鬟，惡狠狠道：“你當老子是傻子嗎，這點錢就想打發老子幾個？”
衛瓊枝道：“不是，箱籠裏麵還有錢的，我去拿給大哥們。”
幾個山匪怎麽還等得了，立刻便把箱籠抬下來，一刀砍斷了上麵的鎖，急不可耐地翻找起來，可是找來找去也才隻有幾件衣服和幾樣首飾，衣服自然是不值錢的，首飾竟也是普普通通的一點都不起眼。
山匪把首飾拿了，又往地上淬了一口：“都說榮襄侯府豪奢，老夫人是郡主娘娘金枝玉葉，世子也是大將軍，沒想到這家的姨娘竟是寒酸成這幅樣子！”
衛瓊枝想賠笑，卻擠不出笑容，隱隱覺得有哪裏不對，可是又說不出來。
山匪終於衣裳底下找出了兩包銀子，一包有三十兩，是衛瓊枝平日裏攢下來的月例和賞銀，一包卻足足有二百兩，算是趙氏和裴衍舟讓她到了莊子上安家落戶的錢。
山匪們見到那二百兩銀子，眼神都一下子亮了，連忙把銀兩收攏起來，這會兒趁著他們的心思都在銀錢上頭，兩個車夫便連忙找了機會飛似的逃了，而那個老媽媽看似又老又弱，此刻性命攸關，竟也跟著車夫一道衝了出去，隻是她年紀實在大了，落在後頭許多。
然而山匪們在他們幾個逃走之後，也隻是朝後望了一眼，卻並不搭理，反而就這麽放他們走了。
衛瓊枝也想逃，可那三個逃跑的動靜已經引起了山匪的注意，竟是一步步盯著她逼近來。
衛瓊枝和小丫鬟也一步一步地往後退，她心下想著山匪們放了老媽媽和車夫走，也已經拿了錢了，那麽這事就應該這麽算了，沒道理偏要盯著她不放，難不成還要綁了去問侯府要錢嗎？
可就在思忖之間，衛瓊枝已看見領頭的山匪手中寒光一閃，在他對著她們提起刀的那一瞬，衛瓊枝倒生出幾分機智，對著小丫鬟道：“跑！”
她轉身就跑，但小丫鬟慢了一步，又嚇得動不了，很快衛瓊枝便聽見身後傳來小丫鬟的慘叫，這慘叫也是兩三聲，淒厲至極，但又旋即停止。
衛瓊枝知道，那個小丫鬟已經不在了。
而山匪們殺了小丫鬟還不夠，立刻又開始追趕起衛瓊枝來。
烈烈風聲從衛瓊枝耳邊呼嘯而過，衛瓊枝不敢再去想任何事，心裏唯獨隻有一個念頭，那就是她要拚命跑，拚命活下去。
可是她終究是比不得那幾個山匪的腳力的，四周又是山林又是烏漆嘛黑一片，才沒跑出去多遠，衛瓊枝便被他們追上，自己也被樹枝絆倒在地上。
這裏也不知是什麽地方，衛瓊枝方才下馬車時太害怕都沒發現，原來此時馬車已經是靠著山壁一邊行走，另一邊卻是一道山崖，雖然不是很高，但是底下是滾滾的河水，水流湍急。
衛瓊枝從地上爬起來，又往山崖那邊跑過去，一手還不忘護住自己的肚子，隻可惜山匪又至，她還沒來得及開口再與山匪們求饒，卻見那舉在她頭頂斜上方的刀光。
難道她的命要止於此處嗎？
衛瓊枝一咬牙，閉上眼睛的同時身子往旁邊一側，竟是從山崖邊翻了出去，沒入了漆黑的夜裏，旋即自黑夜中傳來一聲重物落入水中的悶響，便再也沒有任何動靜，隻剩山崖下嘩嘩的水聲。
山匪們往山崖邊張望了片刻，也知道在這樣的情況下人是不可能活下來的，便也收了刀。
“去交差吧。”
***
這日一大早，榮襄侯府的門房打著哈欠開了門，後日便是除夕，這幾日上門來拜訪的也少了，下人也鬆快起來，隻是這門照舊得開。
連日來都斷斷續續地下了雪，一夜過去侯府門口便已有了積雪，幾個門房拿了掃帚出去掃雪，才掃了幾下，便聽見有個門房看著不遠處，道：“快看，那是什麽？”
幾人定睛一看，才發現是走得踉踉蹌蹌的三個人，看不出是誰，這條街上隻侯府一戶，所以明顯是朝著侯府來的。
門房便以為是乞丐，老夫人是最有慈心的人，大年節下的早就吩咐過下人們，遇上乞丐或是貧苦之人便要伸出手接濟，門房拿了銀子便要過去。
結果還沒等走近，卻聽見當中有人已經對著他們喊道：“快進去報信，瓊枝姑娘出事了！”
……
壽寧堂。
等裴衍舟匆匆趕到時，老夫人也已經是一臉鬱色。
“你們自己說。”老夫人見裴衍舟來了，便立刻對跪在地上的三個人說道。
老媽媽還罷了，往常外麵的車夫是無論如何都進不了內院的，更何況是老夫人這裏，裴衍舟尚且還不知道是什麽事，隻是老夫人這裏的人急著把他從覓心堂叫走，再看這幾個人是那日陪著衛瓊枝去莊子上的，心頭霎時一緊。
老媽媽哆哆嗦嗦開始回話，說到後麵一個勁兒地在地上磕頭。
裴衍舟的手攥緊了又鬆開，如此竟是好幾個來回，最後手背上滿是爆起的青筋，甚是駭人。
“所以你們就把她丟在那裏了？”他問。
老媽媽忙道：“也不是，還有一個小丫鬟陪著她，我們先回來……”
話沒說完，人已經被裴衍舟一腳踹倒在地上，口吐鮮血。
眼看著老媽媽被拖了下去，老夫人按了按額角，對裴衍舟道：“你不用急，我方才已經派人去找了。”
裴衍舟沒有說話，默了許久之後，才道：“祖母，孫兒想自己去找。”
衛瓊枝是他的人，還懷著他的孩子，把她送走已經是他的底線，萬不可能在她性命攸關之時再把她丟下。
“再過兩日便是除夕，你此時走開如何使得，再說了，你去又有什麽用，”老夫人不喜年關上鬧出這樣不吉利的事，心裏很是煩躁，卻明白此時須得稍微順著裴衍舟，“你聽祖母的，她不會有什麽事的，錢都給他們了能有什麽？他們真衝著人命去的，這三個賤奴便跑不回來了。”
先把裴衍舟哄住，那邊才去找去，若真有個什麽便先瞞下來，隻說人找到了沒事，一切都等過完年再說，這是老夫人的盤算。
裴衍舟聽完立著那裏沒有響動。
“衍兒……”趙氏見狀喚了他一聲。
裴衍舟抿了抿有些幹涸的薄唇，再開口時嗓子已經啞了：“祖母，我自己去。”
然後他再也不等老夫人她們說什麽，提起旁邊一個還跪著的車夫就往外走，喝道：“帶路！”
老夫人急得起身連連在裴衍舟身後叫他，可裴衍舟一次都沒有回應，也沒有回頭，很快便不見了。
車夫幾個逃回來又用了差不多一日兩夜，裴衍舟心下一估算更是焦急萬分，往好處想就算衛瓊枝沒事，這麽冷的天又下雪，在荒郊野外這麽久也是要命的。
裴衍舟帶著人，策馬一刻不停地趕到了出事的地方，果然看見了路邊停著的馬車，裴衍舟又有了一絲希冀，或許衛瓊枝一直躲在馬車上等他。
他翻身下馬，一邊叫了一聲“衛瓊枝”一邊疾跑過去，到了馬車跟前也不見裏頭有人回答。
馬車上有被刀砍過的痕跡，已然破損了，裴衍舟在戰場上見慣了刀光劍影，也曾經受過無數大大小小的傷，可這次隻看那些刀痕一眼，他心頭便是一震，竟不敢再看。
車簾子掀開了一個小角，看不清裏頭有沒有人，更像是有人從裏麵輕輕用手指撚著一般。
裴衍舟伸了伸手，忽然有些不敢去揭開簾子。
這時他的長隨已經過來回話：“世子，附近已經查看過了，發現了……一具屍首。”
裴衍舟的手一顫，當即便毫不猶豫地掀了車簾。
裏麵空無一人，隻有一枝落在地上的臘梅。
裴衍舟往後退了兩步，步子有些不穩：“屍首呢？快帶我去看！”
很快長隨便把裴衍舟帶到那裏，離得馬車才幾步路，其實剛剛裴衍舟過去的時候自己就能看見。
屍首身形矮小，被翻過來的時候，裴衍舟鬆了一口氣，不是衛瓊枝，應該是她身邊的那個小丫鬟。
裴衍舟命人帶好小丫鬟的屍首，回去之後安葬，便繼續帶著人尋找。
隻要沒找到人，她就有可能沒有事，若是有事也應該和那個小丫鬟是死在一處的。
這裏到處都是淩亂的痕跡，裴衍舟一眼就能看出有人在奔跑，有人在追逐，他定下心神，隨著這些痕跡一路找過去，最後在一塊碎布那裏停下。
碎布有兩個巴掌的大小，應該是女子的裙裾上撕下來的，或許是被風吹到了山崖邊，掛在了雜草中，又被雪壓住，現下雪有些化開，便是濕漉漉的。
裴衍舟俯身拾起碎布，那塊布似乎染了紅紅的顏色，很是鮮豔，裴衍舟的鼻尖卻聞到熟悉的血腥味，他的手指抿了幾下，果然是血。
裴衍舟忽然有一刻的失措，便是在戰場上遭人陷害，也從未有過此時的茫茫然。
他突然不知道自己該幹什麽。
他細細回想了一番，卻發現自己並不記得那日衛瓊枝出府時穿的裙子是什麽顏色的，一點都不記得。
也從來沒有在意過她穿了什麽。
裴衍舟把碎布放進懷裏，長隨見狀小心翼翼道：“這附近全都已經搜查過一遍了，沒有再發現什麽，這裏的草和雪都是……”
長隨沒有繼續說下去。
裴衍舟看了一眼，他其實從撿起碎布的那刻起，便看出了草和雪向著外邊斜出去的痕跡，像是有人在這個地方掉了下去。
裴衍舟的雙目闔上又重新睜開，看著崖下湍急的河水，隻是冷冷道：“隨我下去找，上麵也繼續找。”
這一找，便直接找到了第二日清早。
所有人的已經精疲力盡，附近所有有可能的地方也都被翻找過一遍。
侯府已經派了幾撥人來催裴衍舟回去，裴衍舟隻讓他們拿了那塊碎布回去，讓紅雲和芳姨娘去仔細辨認。
他身上的衣服濕了幹，幹了又濕，甚至下河去找過兩回，但毫無所得。
裴衍舟心裏清楚，若是真的在河裏找到了，那也隻能是衛瓊枝的屍首了。
所以兩次沒找到，裴衍舟也說不出是什麽滋味，大約還有些慶幸。
可衛瓊枝又在哪裏呢？
她不見了。
最後跟了他許多年的長隨終於忍不住對裴衍舟道：“世子，回去吧，瓊枝姑娘應該是掉到了河裏，不可能再找到了。”
出乎所有人意料的是，裴衍舟真的回去了。
他一句話都沒有說，仿佛已經精疲力盡，又好似是已經對衛瓊枝仁至義盡了。
一路回到侯府已經是入夜，因是除夕前夕，侯府各房已經開始宴飲，那些旁枝的也都過來了，齊聚一堂好不熱鬧。
裴衍舟回府後也不先沐浴更衣，而是叫來了紅雲和芳姨娘，也不聽她們說話，而是直接把他們帶去了侯府的宴席上。
看著裴衍舟一身狼狽地從外麵走到宴廳上，老夫人原先還笑意盈盈的臉上逐漸陰沉下去，周圍的人也開始慢慢安靜下來，侯府裏麵三房知道底細的還好，其餘的便是一臉奇怪地看著他。
裴衍舟將那塊碎布拿在手上，問紅雲和芳姨娘：“這是不是她的？”
芳姨娘打了個哆嗦，不敢不答裴衍舟的話，又礙於老夫人在上首坐著，隻能一邊哭著捂住臉一邊含含糊糊地點了點頭。
而紅雲則是猶豫了片刻後道：“是，是瓊枝姑娘的，那日早上……奴婢親自服侍她穿的這條裙子，記得很清楚。”
周圍開始傳來私語的聲音。
老夫人已是壓不住的慌亂，竟站起身問裴衍舟：“衍兒過來，你要幹什麽？”
裴衍舟的眼睛一片腥紅，他死死地盯著老夫人的臉，像是要將她的臉上灼出一個洞。
“我要幹什麽？”他咬著牙，一字一句地對老夫人道，“她不見了。”
“不見了就去找，找不到也罷了，一個低賤之人，也用得著你當真？”老夫人亦是被裴衍舟激怒，又以怒火掩蓋自己的恐懼。
裴衍舟朝著老夫人走近兩步，一時趙氏等都呆了，竟是一個都想不到上前去拉他。
“她在府上受了那麽多苦，那麽可憐，祖母為什麽就是不肯放過她？”裴衍舟的眼睛愈發通紅，“她已經有了身孕，那也是孫兒的孩子，孫兒已經答應等她生產之後便將她送走，祖母為何連這點工夫都等不了？”
老夫人氣得臉色煞白：“你這是在怪我？衍兒你看看今日那麽多人，你要把祖母和你自己的臉麵都丟盡嗎？”
裴衍舟笑道：“榮襄侯府何來臉麵？您和母親不合多年，府上烏煙瘴氣，從我小時起就未曾消停過一刻，我十五歲時便離了家祖母難道不知道是為什麽嗎？如今呢？一開始是玉蕊姐姐，她去給了二叔做妾，現在是瓊枝，那是兩條人命！”
“你……你瘋了，”老夫人捂住心口，“來人，快把世子帶下去，快給他請太醫！”
可裴衍舟此刻可怕得像是要殺人，連對著老夫人都敢出言不遜，還是大庭廣眾之下，哪還有人敢上前。
在裴衍舟的威壓之下，老夫人一時支撐不住，跌坐在了座上，她從沒見過孫兒這副樣子，那個傳說在戰場上見人殺人，見鬼殺鬼的裴衍舟，似乎也隻是留在戰場上。
裴衍舟轉身，又一步一步走了下去，隨手拿起別座上的酒灌下一口，接著便把酒壺摔在地上。
他再次看向上首處的眾人，唇角滲出一絲莫名的笑意。
“我要退親。”
上首處一陣喧嘩，原來是老夫人暈了過去。
而榮襄侯裴碩仿佛此時才如夢初醒般反應過來，當即就要走過來教訓他：“你這個逆子……”
裴衍舟沒有給他訓斥自己的計劃，他轉身就朝外麵大步走去，也沒人敢來攔他。
裴衍舟一路出了府，直奔林府而去。
作者有話說：
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