第18章
莫辭再次醒來時，天已經黑透，山洞裏伸手不見五指，隻能聽到周圍節奏各異的呼吸聲，還有些熟睡的鼾聲。
在漆黑而半封閉的山洞裏，仿佛她與無數野獸同穴而居，伴隨著這支由呼吸與鼾聲組成的詭異而危險的殺人夜曲。
正當莫辭覺得害怕的時候，一隻手從身邊伸過來，握住了她在身邊**的小手掌。
熟悉的觸感，熟悉的方式，熟悉的體溫，甚至那掌心每一道細碎的傷痕都是無比熟悉的。
莫辭有些驚異於自己對伊恩的了解和信任，她不知道獸人視力殊異於人類，在最黑的夜裏也可以清楚看到近處的事物，而她初醒後略帶迷茫的依戀神態被伊恩盡收眼底。
伊恩坐起身來，把小雌性也扶起來，輕聲問：“怎麽了？”
莫辭臉紅了，她咬著嘴唇，有些為難地往伊恩的方向湊過去，貼在伊恩耳邊，小聲道：“我想出去……”
最後幾個字輕若呢喃，幾乎被周圍的呼吸與鼾聲蓋過去。
伊恩以敏銳的耳力聽到莫辭的耳語，年輕獸人在黑暗中將湊到自己耳邊的小雌性攔腰抱起，越過在山洞裏熟睡的族人們，穩穩當當地走向洞口。
莫辭又羞又窘，自暴自棄地把臉埋進伊恩頸窩，試圖做一隻不用麵對現實的小鵪鶉。
伊恩給莫辭吃的鋸齒草讓她有些鬧肚子，這一夜，莫辭醒了三四次，每一次剛睜開眼，伊恩就及時察覺，抱她到山洞外的草叢裏解決生理問題，溫柔體貼，毫無不耐。
莫辭感覺自己有些虛脫，她下意識地喝了很多水，還拆了一包穿越時帶過來的膨化食品，以補充流失的鹽分和糖分。快天亮時，肚子疼的症狀明顯緩解，莫辭半夢半醒之中，聽到山洞裏的人們逐漸醒來的動靜。
折騰了一宿，她實在很困，身體也虛弱，即使迷迷糊糊地感覺到有人過來跟伊恩說話，她也沒能睜開眼，就那麽迷糊著睡了過去。
事實上，來找伊恩的人，大部分都是借著這個由頭想看一眼被伊恩帶回來的小雌性。
小雌性柔軟而安靜，纖細的四肢蜷縮著，乖乖睡在伊恩身旁，蒼白的小臉因為側臥被稍微擠出一點嫩嘟嘟的肉感，部落裏所有的獸人都忍不住把目光頻頻投向伊恩身後。
伊恩不悅地皺起眉毛，用獸皮把莫辭全身上下蓋得嚴嚴實實，隻露出半張白皙的小臉。莫辭用臉頰蹭了蹭毛絨絨的獸皮，蹭掉鼻尖微微的癢意，又沉沉地睡了過去。
圍觀的人群中甚至發出了咽口水的聲音，伊恩的耐心徹底告罄，他站起身來，以嚴厲的目光掃視圍觀的獸人們，壓低了聲音警告：“她是我的雌性。”
伊恩在豹族部落的地位特殊而敏感。
他的童年並非在豹族部落中度過。十幾年前，伊恩的母親索亞帶著還是孩童的伊恩流浪到了這裏。雌性珍貴，已經嫁過一次的雌性也不例外。索亞帶著伊恩順利二嫁，很快在豹族部落安下了家。
無論是力量、速度、敏捷、技巧……伊恩自少年時期起就是同齡獸人中的佼佼者，在別的獸人少年還在部落邊緣的半安全地帶練習捕捉綿綿兔、白腹雞等性格溫順的小型獵物時，伊恩已經可以跟著成年獸人的隊伍深入大山，圍獵細角羊、五彩雞、長毛鹿等中大型獵物。
時間與經驗一同累積疊加，伴隨著身上一道道傷疤，伊恩的身量越長越高，肌肉越發精悍，帶回來的獵物也越來越大、越來越凶。
即使是同母所出的弟弟，得到了伊恩所有經驗傳授並由伊恩親自教導的伊安，在部落的同齡少年中算得上一把好手，但所有人都看得出來，伊安比哥哥伊恩差得遠了。
不知自何時起謠言四起：伊恩是被獸神詛咒的獸人，他曾給自己出生的部落帶來幾乎毀滅性的災難，他那結實而強悍的身體，不是為了狩獵而生，而是為了與獸人們搶奪獵物，他生活的部落，會因為接納了詛咒而不被獸神庇護祝福。
接連兩個雪季部落裏都有雌性死去之後，這樣的流言甚囂塵上，在不知不覺之中成了有“佐證”的讖語。伊恩沒有遭遇驅逐，但也飽受白眼與奚落，逐漸變得沉默寡言。
他不再參與部落裏的組團圍獵，轉而開始單獨行動，獨自行走於遍布危險的崇山峻嶺中，從滿身傷痕空手而回，靠著嚼食草根樹皮為生，到毫發無損地帶回食物。
獸人二十歲成年，每年熱季，部落裏會為當年成年的獸人與雌性舉辦盛大的晚會，祝賀他們平安長大，以後可以尋找伴侶，組成家庭，延續自己的後代。
剛剛成年的獸人們會想盡辦法在那一天捕殺最凶猛的獵物，以證明自己是部落裏最有前途的獸人，然後把獵物的血、角、鱗片、頭顱或者骨骼作為禮物，送給心儀的雌性。
伊恩二十歲的那個成年禮上，他帶回部落的，是一直當時一直盤踞在部落周圍時不時就讓外出打獵的獸人們受傷的尖頭犀。
沒有人知道剛剛成年的伊恩是如何獵殺了那頭三倍於自己體型的猛獸，豹族部落闔族震驚，從此再也沒有人敢對伊恩輕慢嘲諷，但另一種夾雜著厭惡與懼怕的氣氛在部落裏肆意蔓延，更甚於從前。
對於族人疏遠的態度，伊恩仍舊沉默寡言，獨來獨往，狩回獵物上交部落，直到今年的熱季，弟弟伊安的成年禮之後，伊恩在某次狩獵中獨自走入大山深處，一去不回。
有的獸人猜測伊恩死在了山裏，也有的獸人猜測伊恩終於無法忍耐流言蜚語，主動離開了部落，畢竟以伊恩的身手，貢卡大陸上或許沒有什麽生物是他的對手。
無論是猜測伊恩已經死去的獸人，還是猜測伊恩仍舊活著的獸人，他們都沒有想到，闊別數月之久，伊恩竟然又出現了，還帶回了一個柔弱又漂亮的小雌性。
在伊恩的冰刀般的視線壓力下，圍過來的獸人紛紛散開，隻剩下藍眼睛的布魯，大大咧咧地在伊恩肩膀拍了一下，笑道：“去打獵吧，小雌性就放心地交給我。”
布魯與伊恩年紀相仿，一起長大，性子跳脫不著調，但人是可靠的，少年時期還曾經幫伊恩一起打跑過想搶奪獵物的獸人，雖然嘴巴不老實，卻是伊恩在部落裏最信任的人。
伊恩警告地看了布魯一眼，再次重複：“她是我的。”
布魯仗著伊恩沒有趕走自己，肆意地將目光投向熟睡的莫辭，看著她微微張開，粉花瓣似的小嘴唇，總覺得會連呼出的氣息都帶著甜意。
伊恩捏緊拳頭，要不是擔心部落裏的獸人們狂野的做派嚇到了膽怯的小雌性，而最近剛好輪到守衛部落的布魯可以在自己狩獵的時候留在部落保護莫辭，他才不會把莫辭交給別人照顧，哪怕一秒。
對於伊恩的憤怒，布魯聳聳肩膀，並不當回事。
貢卡大陸雄多雌少，比例失衡，雌性在伴侶的選擇中占絕對的主導地位。大部分雌性喜歡強壯勇猛的獸人，正如伊恩。但也有一小部分雌性喜歡性情溫和，溫柔體貼能哄得雌性開心的。萬一伊恩帶回來的這個小雌性就喜歡藍眼睛呢。
布魯天性樂觀積極，自己想的美滋滋的，伊恩實在看不下去他這副模樣，強行把人拽出了山洞。
看不到可愛的小雌性了，布魯稍微收回點心思，給了他的好兄弟一點關心：“你離開部落又回來，族長那裏用多上交獵物過了關，族人們私下裏議論，明麵上怕你，應該不敢說什麽。”
伊恩檢查著自己的骨刺，做著狩獵前的準備，隨意地點點頭表示自己知道了。
布魯看著這個從小到大都喜歡獨來獨往的獸人，問：“你阿媽和弟弟那裏呢？”
伊恩麵色不改，淡淡道：“我回來隻是為了莫辭，其他人和我沒有關係。”