第36章 客去波平檻（3）
燕倚彤近來,不順得很。
準確來說，已經不是這一陣子。自從她那曾經的太子哥哥燕珝回宮後，她就處處不順。
她的母妃沒有兒子,她再受寵,也隻是個公主,日後出降,徒有榮華富貴，江山仍要拱手送人。以後究竟如何，還得看高位上那人願不願意給她們好日子。
她知道，她的母妃過夠了在先皇後手下不得翻身的日子。
王家倒了，母妃肯定出過不少力。否則,父皇不會默許九皇子與母妃親近,默認九皇子日後奉她為母。
她正在議親的年紀，有兄弟和沒兄弟的公主，是絕不一樣的。
可燕珝回來,一切都又變了。
燕瑋的手下頻頻出錯，鬧了不少亂子。她原本屬意的夫婿也提前同旁人定了親,她向父皇哭訴，從前對她百依百順的父皇少見地斥責了她。
貴妃抱著她,說，日後還有更好的郎婿。
燕倚彤知道,隻要有她的母妃在，母妃能為她做任何事。
畢竟,她的母妃和那個愚蠢的先皇後可不一樣，她的母妃和陛下是同心的。
陛下想要母妃扳倒誰,母妃一定能做到。
可誰知，燕珝回來不到半年,以迅雷不及掩耳之勢奪了九皇子管了三年的工部，又在全權負責圍場一事時，兵部幾乎也交給了他。
與此同時，王家曾經的“冤屈”也被洗清。
他們尚未反應過來，那個他們心中，已經被打倒，這輩子都不可能東山再起的燕珝，竟然又回來了。
還在他們不知道的時候，站在了需要仰望的高台之上。
緊接著，除夕當日，後宮中唯一有資格與陛下並肩的貴妃，她的母妃，被打入冷宮。
憑什麽？
憑什麽燕珝一回來，事情就要變成這樣。
王家的事難道隻有燕瑋和母妃參與了嗎？憑什麽父皇利用他們的時候，予以權柄，又在一切被揭露之時將所有罪過都推到了燕瑋和母妃身上，偽裝成一副慈父被奸人蒙蔽的模樣。
好像這樣，就能將自己手上的血都洗幹淨。
燕倚彤不蠢，孰是孰非她都清楚，幼年縱使胡鬧，也從未挑戰過父皇的底線。她懂得如何在父皇準許的範圍內，將自己過得最開心。
燕瑋如今被封郡王，日後遠去封地，連鄭王都不如，鄭王好歹還能留在京中當個閑散富貴王爺呢！
母妃如今在冷宮，她已經四五個月不曾見到母妃了，憑什麽？
燕珝的母後死，全是他們的罪過嗎！憑什麽要對她的母妃下手！
燕倚彤恨極了燕珝。可她這會兒才發現，她沒了母妃，甚至沒了燕瑋，一無權柄二無帝寵，什麽也做不了。
這個公主，當得甚至還沒韓文霽自在。
直到今日。
從最開始知道此事有關與燕珝那個側妃時，她恨不得仰天大笑。
京中人都知道，他有多在乎這個側妃，這個北涼人。
是誰設計的，是誰想要拉她入局，重要嗎？
燕倚彤不介意自己當一回出頭鳥，不介意自己被當槍使。隻要能讓燕珝難受，她就樂意。
她如今是無權勢，那又怎樣，她和李芸這個亡國公主可不同，她是名正言順，受了多年寵愛的公主。
貴妃沒了，她也是公主！誰還能當眾給她委屈受？
燕倚彤坐在徐妃身側，看著下首眾人。
“側妃方才說的是什麽？”
徐妃止住了在場的議論，問詢道。
一旁伺候的內侍道：“回娘娘，側妃娘娘說，這是花條蛇。”
“李側妃認識？”
徐妃看著阿枝，問道。
阿枝拉著燕珝的衣袖，頭腦放空。
她當然認識，因為這是北涼……獨有的蛇。
還未等她開口，便聽身邊一個聲音響起。
“此為花條蛇，乃北涼獨有……有毒性，且生長在沙漠，怎會出現在我大秦宮中？”
阿枝回首，不認識的夫人坐在不遠處，捂著唇訝道，顯然是知曉此蛇。
見眾人看向她，她微微欠身：“家父喜泡藥酒。其中又甚愛蛇酒，是以妾身知曉些。此蛇妾身幼年見過，用藥倒是不錯。”
徐妃頷首，“老國公是愛泡酒，本宮也知曉。”
這在京城勳貴圈中也不算什麽秘密，她知曉也正常。
“此蛇，怎會出現在宮中，側妃可有解釋？”
阿枝心一沉。
她根本不知曉為何會有花條蛇，茯苓肯定不會騙她，小順子放的定是蟲蟻，可蛇是從何處來？
誰要害她？還千裏迢迢從北涼找來蛇，隻為害她？
“妾……不知。”
阿枝心裏還不明白，便聽燕珝揚聲，維護道：“縱使這蛇來自北涼，可如今，京中也不止李氏一個北涼人吧。”
眾人看向他，確實。北涼戰敗，多少俘虜和如今北涼王送來討好大秦的公主歌姬，還有北涼的使者，都是今日進京。
如今宮中都有不少北涼人呢。
“六哥維護她的意味也太明顯了些，”燕倚彤抬著腦袋，“你口中的那些北涼人何時進京？那是跟在你身後，方入宮的吧。可這蛇，可是他們還在拜見父皇的時候，便跑到了禦花園中，怎麽，六哥除了俘虜，還將北涼耍蛇的都帶回京了？”
韓夫人抹著眼淚，“殿下可要查明事實再維護側妃吧，北涼的蛇都來了我大秦，焉知她還有什麽藏著的東西呢。”
“我家文霽確實愛胡鬧了些，但也罪不至死……”韓夫人看向燕倚彤，“若不是公主在身邊庇佑，又有宮中侍衛救下文霽，隻怕文霽……這會兒早便被蛇咬了！”
“韓夫人冷靜些，大殿之上，莫要哭鬧。”
燕珝感受著阿枝冰涼的指尖，她似乎有些力竭，抓著他的手漸漸有些無力，他疲憊地閉了閉眼，冷聲道。
“證據不足，誰能證明，小順子在，蛇便是他放的？誰又能證明，這蛇，一定是側妃帶來宮中的？”
燕珝話音剛落，殿後便跑來一內侍，對著燕倚彤耳語了什麽。
燕倚彤揚起笑，又轉身，同身旁的徐妃說著。徐妃聽完，臉色變了變。
“來人，”徐妃吩咐，“將人帶上來。”
阿枝預感不好，隻見從不知何處帶上來一個小太監，瞧著和小順子差不多大，戰戰兢兢地，不知為何，竟被帶了上來。
徐妃抬手，道：“你說吧，你要告發什麽？”
告發？阿枝一頓，又有什麽可被告發的？如今的形勢已經讓她措手不及，她在晉王府什麽都沒做，到了宮中卻被當成犯人審問，燕珝會不會信她？燕珝呢？
她惶恐著再一次抓住燕珝的手，換來他大掌用力的包裹。
“別怕，”燕珝輕聲，“不會讓你有事。”
二人親昵的姿態在滿席貴女婦人看來，都是不端莊，無規矩的表現。阿枝又感受到她們輕蔑的視線，像是在嘲笑自己這個北涼人的粗俗。
她好害怕，眾人的眼神。
小太監跪著，害怕得渾身發抖，磕磕絆絆發出聲音：“奴才是灑掃禦花園的，小、小順子是奴才往日舊友……今日宮宴，他來找奴才，讓奴才……”
“讓你什麽？”
徐妃問話。
“讓奴才告知他韓娘子的席位在何處，還讓小的找了蟲蟻……”
“蟲蟻？不是蛇？”徐妃問道。
“自然不是蛇，蛇這樣的凶物哪裏能隨便告知他人，”燕倚彤冷笑，“你繼續講，還有呢。”
“還交給奴才一個小冊子，讓奴才千萬保管好，不能為他人見……可奴才越想越不對，隻怕今日要出事，這才來告知娘娘。”
他從懷中掏出一個沾了水，皺皺巴巴的小冊子，內侍將其接過，轉交給了徐妃。
阿枝恍惚中忽然瞧見，渾身一顫。
那是小順子的冊子……
徐妃皺著眉翻完那稚童塗畫一般的東西，又叫人遞給了燕珝。
“你看看吧。”
燕珝看了她一眼，換來她蒼白如紙的臉色，眸中帶著不解與疑惑，但更多是恐懼。
她知道這是什麽。
燕珝翻開，瞧著其中的字跡。
韓後麵，跟著的便是蟲子一樣的圖畫，還畫著細長的“蛇”。
歪歪扭扭的“王”字之後，寫了一個更加歪斜的“水”字。
“四”這個字寫得還算方正，不過也隻是能看出來，畫了個熄滅的蠟燭，後麵基本都是些小人配上簡單的塗畫，一頁隻有一兩副圖，但內容不少。
浸滿了水又曬幹，墨跡仍不改。
燕珝麵色一沉，知道此事隻怕無法善了了。
“殿下……”阿枝想要開口，卻又咬住了唇。
她要怎麽說，明明多次讓小順子燒掉的冊子，小順子也當麵處理了些，怎麽明明是私物還會出現在這裏。明明小順子也知道此物的要緊之處，怎會將它交給一個曾是朋友，如今並不熟悉的小太監？
慌亂之下，腦中根本沒有思緒，心中空空，沒有人告訴她應該怎麽辦。
燕珝不知何時鬆開了牽住她的手，阿枝看著自己空**的手心，心裏好像也空了一塊。
“這是什麽？”燕珝問她。
阿枝抬眼，燕珝同樣垂首看著她，麵上不動，讓她半點瞧不出來他是什麽意思。
“這是……”
“這是側妃所書？”徐妃道：“若是如此便能解釋，側妃為北涼人，不擅書寫也是正常。”
“徐母妃可別忘了，她從前被罰抄了三個月佛經，怎麽可能不會寫字。”
燕倚彤道。
韓夫人驚道：“莫不是你們北涼人下的詛咒罷！我倒是聽說這些番邦小國，多的是這樣的巫術！”
此話一出，眾人大驚。大秦最忌諱巫蠱之術，也最瞧不上這樣下三濫的法子，看阿枝的眼神明顯變化，說不上善意。
“若說這不是側妃的，本宮都要有些遲疑了，”徐妃緩緩道，斟酌著語氣，“這冊子所用的紙張是上好的黃麻紙，全京城也就那麽些，晉王府……本宮記得，陛下是禦賜了些。”
“還有這泡水不融的墨……如果沒記錯，也是晉王府獨有的吧。”
阿枝從未想過，燕珝對她的好，竟然會以這種方式紮回在她身上。
對上燕珝探查的視線，她隻能搖頭，淚水漸漸盈滿眼眶。
她不可能道出這是小順子所寫，她知道，如果小順子認了這個冊子，他必定不會善終。
人命脆弱，她不可能眼睜睜看著小順子送死。
付菡從後殿回來，看著燕珝，皺眉搖了搖頭。
燕珝抿唇，垂眸看向阿枝。
付菡上前，對徐妃道：“如今所知，都是這太監的一麵之詞，耳聽為虛，是與不是，還要看小順子怎麽說。”
小順子昏迷著，燕倚彤可不會管一個太監是不是暈倒了，抬手讓人一盆水潑醒了他。
他被水嗆得直咳嗽，還未等他喘口氣，便被人壓著跪在殿前，“說！這冊子是不是你家娘娘的！”
小順子勉強睜眼，看向那冊子的時候渾身一震，不可置信地瞪大了眼睛。
他被壓著，但仍奮力掙紮，拚命想要向回看，玉珠——玉珠呢！
玉珠不是說找不到這冊子了嗎，怎麽會出現在這裏！
小順子的反抗讓眾人更驚，心中都有了猜測，韓夫人更惱：“你找什麽？找你家主子嗎？”
“和小順子無關……”阿枝出聲，手卻被茯苓按住，往後壓了壓。
茯苓滿臉淚水，幾乎從小順子昏迷著被人扔出來，就沒停過淚水。
阿枝很少見到茯苓哭，印象中，她一直是那種勤快能幹的大姐姐，一直都在照顧她。
“是奴婢，是奴婢的，”茯苓跪地向前，重重磕著頭，“奴婢記恨幾位娘子，寫下了這冊子，不是詛咒，隻是因為不滿韓娘子多次欺侮我家娘娘，泄憤之作。”
“不、不是，”阿枝連聲阻攔，“與她沒有關係，是我所書，最恨韓娘子的人也該是我，他們不過是做事的人，什麽都不懂的。”
茯苓邊磕頭，便大聲道：“都是奴婢，奴婢是娘娘身邊掌事的，小順子都是聽奴婢吩咐行事，今日……”
“倒是護主，李氏，你還有幾個忠仆呢。”
燕倚彤已經直白地笑出了聲，“證據確鑿了吧，六哥，還要如何？”
小順子滿口鮮血，說不出話，眼睛死死盯著阿枝身後的玉珠，雙手攥成拳，目眥欲裂。
玉珠垂眼，低頭不去看他。
沒有人注意到阿枝身後還有一個一直站著的侍女，她極好地隱藏在了眾人之間，像是個隱身的魔鬼。
“不是側妃的，”燕珝將冊子扔到地上，曬幹後有些發脆的冊子“啪”地一聲丟到了小順子麵前，“側妃會寫字，字跡不同。若要比對，晉王府有許多，你們自去取便是。”
“那蛇呢？”燕倚彤有些咄咄逼人，“幾個奴仆敢越過主子害人？六哥，這個時候還維護她，不是深情，是愚蠢了吧。”
“別廢話了，來人，好好讓這兩個‘忠仆’知道知道我大秦的律法，看他們還敢不敢維護壞心的主子！”
徐妃沒做聲，算是默許。
當即有人將小順子和茯苓都拖出去，五指寬的刑杖被搬了出來，阿枝大驚，想要起身攔住卻渾身脫力，摔倒在地。
她顧不得那許多，拽著燕珝的衣角，“殿下，殿下救救他們，別行刑，罪、罪不至死啊……”
“罪不至死？我女兒也罪不至死呢，”韓夫人捂麵，“那可是蛇呀，娘娘仆人的命，竟比未來的郡王妃性命還要重要嗎？”
“是呀，怎麽還忘了這一茬，”燕倚彤靠著椅背，懶洋洋道：“六哥的愛妃，剛入宮時可是要嫁給我九哥的呢……呀，莫不是娘娘心中還有我九哥，對文霽心有嫉恨吧！”
“倒是有理，我也記得當初，這北涼公主是要嫁與九殿下的……”
阿枝不認識的貴女們紛紛捂唇幫腔，她搖著頭，“你莫要信口雌黃，這哪裏相關了！”
“燕倚彤，”燕珝皺眉，“不準亂說。”
“六哥真是深情，就是不知李氏心裏究竟有沒有我六哥，”燕倚彤歎氣，對行刑的內侍道：“等什麽，還不行刑。本公主的話也不聽了麽？我就不信這幾棍子下去，還有人敢不招。”
“不成！”
阿枝揚聲，拚盡全力，顧不上自己姿態是否狼狽，是否會在眾人麵前丟醜，“若說私怨，四公主和韓娘子也曾對我用私刑，怎的無人問罪於韓娘子！”
“你且說，那冊子你知不知曉？”
燕倚彤問。
“……知曉，可……”
“那，你可知今天你家這小太監要來害人？”燕倚彤打斷她的話，厲聲道。
“知曉，但他明明要……”
“那不就得了，六哥，如此你也沒有異議了吧？”
燕倚彤很有些公主的驕矜，仰首吩咐：“愣著做甚，還不趕緊問出個結果來，今日是我大秦將士凱旋歸來之日，趕緊把此事了了，好去慶功。”
已經耽擱了不少時間，燕珝看起來也是匆匆趕來，眾人知曉孰輕孰重，俱都同意。
阿枝如今唯一能祈盼的便是燕珝，她滿臉是淚，幾行淚珠落下，痛恨自己什麽都不會，無法辯駁，也痛恨自己什麽都做不了。
“殿下，你信我……我沒有，你莫要讓他們受刑，”阿枝連聲哀求，“冊子、是我的，可裏頭的東西絕非詛咒。且那蛇確實與我和小順子都無關，殿下，便不能再多查查嗎？”
燕珝沉著神色，將她的手拉開。
“冊子不是你的，莫要胡鬧。”
刑杖擊打在人身上的悶響傳來，一陣一陣的刺痛從心口蔓延到頭腦，阿枝慌不擇路，再一次抓住燕珝的衣擺，“那是小順子呀，殿下，小順子和茯苓的為人你都知曉的……”
阿枝抬眼，一動不動地用盛滿淚的雙眸看著燕珝，不敢錯過他的任何一個表情。
燕珝靜靜地看了她一瞬。
“小順子頑劣，”他輕啟薄唇，“你應當也是知曉的。”
阿枝怔怔鬆開手，不敢相信這是燕珝能說出來的話。
小順子和茯苓在南苑兩年有餘，不說功勞總有苦勞，燕珝就這樣眼睜睜看著他們即將被打死嗎。
他如何能這般無動於衷。
所以她的一切行為，在他眼裏便都是無理取鬧麽。
他明知她不會，為何不幫她。
她無可求，咬著牙站起身，向行刑之處奔去。
燕珝一把抓住她的手腕，幾乎是咬著牙，“你還要做什麽！”
“要打先打我吧，”阿枝看著滿堂貴女冷漠的臉，“終究也無人信我，縱使重刑，他們也招不出什麽的。最終不過是要我的命。”
“要我的命而已，為什麽還要牽連無辜之人。”
她甩開燕珝的手，無視所有阻攔她的內侍，那些內侍也不敢攔住她，眼睜睜看著她奔向茯苓身前。茯苓已經昏迷，人事不省。
小順子傷更重，滿身鮮血，已經奄奄一息。
他被打得眼睛都充了血，堅持著抬起手，指向阿枝身後。
阿枝回身，什麽都沒看見。
“什麽意思，什麽……”她直覺小順子要告訴她什麽，可小順子嗚嗚說不出話來。
“你說，你說，”阿枝拉著他，沾了滿手鮮血，“怎麽這麽多血，怎麽這麽多，你們……”
小順子眼淚從髒兮兮的臉上劃過，“玉、玉……”
“什麽？”阿枝慌亂湊近，聽不清小順子含著滿口鮮血的話，小順子抬著手，猛地打了一下。
阿枝發間一疼，頭頂上的發簪掉到了地上，是玉珠今晨親手給她戴上的。
她看著那簪子，猛地醒悟。
“娘娘、娘娘……”
小順子見她明白了，淒然一笑，邊哭邊笑分外淒涼，行刑的宮人早就止住了動作，生怕傷到了貴人。
“小、順……唔……”
心願已了，一口鮮血從口中吐出，落到了她今日華麗的衣裙上，讓鮮豔的顏色更顯刺目，粘稠地流動。
阿枝就這麽親眼看著，看著小順子一點一點放下了手。
她忍不住地痛哭，感覺全身上下都被人重擊過一樣，全身發抖，仍抬著手，將小順子的眼睛闔上。
小順子還那麽小，都怪她，一切都怪她……
她若是聰明些，就會在小順子第一次寫這冊子的時候狠狠訓斥一番，叫他再也不敢有這樣的念頭，就不會有今日。
或者她若是再機警些，今日必定還有轉機，她沒做過的事就是沒做過，任旁人再找來證據，她也能找到破綻。
可她沒有，她連小順子和茯苓都護不住，她甚至也護不住她自己。
哭到失聲，她知道自己的醜態一定被所有人都瞧見了，意識混亂中，她俯趴在小順子的屍體身邊，滿是血色的手摸到了地上的長簪。
在她抓到簪子之前，一個黑色的身影率先攏住了她。
“殿下。”阿枝落下淚來，用盡全身力氣，叫住了他。
“郎君，”她忍不住落淚，胡亂開口，根本不知道自己在說什麽，“小順子沒了，郎君，小順子。”
她哀哀哭泣，像是個沒了家的孩子。
“郎君，我想回家……”
阿枝認不清眼前的人是誰了，一聲聲叫著對燕珝從前的稱呼。
那時他是她一個人的郎君。
小順子偶爾下山進城買東西，貪玩忘了時辰，阿枝會站在院子裏，一次次望著外麵。
看見燕珝，她就道：“郎君，小順子怎麽還沒回來，咱們去瞧瞧嗎？”
“郎君，小順子會不會迷路？他記不記得家在哪裏呀？”
“聽盧嫂子說山上有狼，”她很是害怕，“小順子會不會被狼叼走？”
燕珝隻會笑她，“小順子太瘦，狼看不上，都填不飽肚子。與其擔心他被狼叼走，還不如好好擔心下他又花了多少銀錢罷。”
阿枝看著眼前容貌成熟了許多的燕珝，一陣陌生。
“郎君呢，我郎君……”
她喉頭哽住，說不出話來。
不是他，決計不是眼前這個人。
她一點點後退，又碰到了小順子已經漸漸冰冷的屍體。
她嚇得渾身一顫，又落下了淚。
“殿下——陛下傳召，就在勤政殿候著您呢，快些去罷。”內侍跑來，很是焦急。
燕珝蹲下，將她滿臉淚痕撫去。
垂眸，在她瑟縮著想要逃離時敲擊住她的後頸，阿枝緩緩倒在他身前，冰冷的盔甲上滴落了點點淚漬。
他抱起她，冷眼看著殿中眾人，尤其是坐在上首，很是滿意的燕倚彤。
“四妹，”他冷笑，“好自為之。”
燕珝轉身而去，徐妃揚聲：“晉王要去何處，陛下傳召！”
小太監亦步亦趨跟在他身後，“殿下，殿下——您耽擱太長時間了，陛下催了幾回……誒！”
“去幫我回陛下，”燕珝抱著阿枝，站在眾人身前，麵色陰沉得嚇人，“本王先送側妃回府，回宮後，自會去向父皇請罪。”