第24章 殘花
京中斷斷續續下了幾日的雨，終於在十月漸漸停息。
秋意正濃，微風送來了絲絲寒意，趕走了最後一點餘熱。
燕珝脫下外袍，齊管事伸手接過。
他剛護送陛下回宮，第一次在這晉王府落成之後，以主人的身份步入其中。
齊管事也是用慣了的老人了，引著他先去了書房，將府中一應事務交代後，才麵色猶豫著，一臉欲言又止。
“有何事直說便是，”燕珝將茶一飲而盡，上好的茶水還沒品出味兒來，接著道：“側妃可還安好？”
“好是好，隻是……”齊管事“哎喲”一聲，下定決心般道：“表姑娘來了。”
聽到這個稱呼，燕珝久違地愣了下，隨即反應過來，“她何時來的？”
“比側妃娘娘還早一步呢，表姑娘說表兄表妹之間不必拘禮，不讓老奴通報您。”
齊管事唉聲歎氣，不知該如何是好。
這位表姑娘王若櫻是殿下嫡親的表妹，王家這代唯一的小娘子，自小如眼珠子一般養大，到了長成，家裏卻遭了難。
抄家之時，好在王家有不少忠仆以命相護，將她送去山中鄉下躲難，在鄉裏受苦三年，前些日子殿下為王家洗清冤屈才得以回京。
原住在王家老宅裏，不知怎的，前陣子聽聞側妃娘娘要被遣送回京禁足王府，便趕了過來，甚至比娘娘還早一步入府。
燕珝聽到這些，眉頭微蹙。
“來了便來了吧，她本就是這樣的性子，沒大沒小。”
齊管事將自己所知全盤托出，隻見燕珝似乎並未將她放在心上，心不在焉地聽完應聲，隨後道：“我先去看看她……”
“表哥！你可算回來了！”
少女的嗓音甜膩，帶著濃濃的依戀。
燕珝抬眸，一個粉紫色的身影朝自己快步奔來。
王若櫻比三年前身量高了不少，麵容也有些許變化，原先的小姑娘長開了些，隻還有些稚氣未脫。
烏黑的發髻帶著些孩子氣，櫻粉色的麵頰飽滿圓潤，好似染了櫻色的珍珠，熠熠生輝。
燕珝點頭，見她有些急促地奔來，發髻微亂，移開視線，“聽齊管事說，如今是你在府中管事？”
“表哥日理萬機，辛苦得緊。我畢竟在家學了這些年，管事還是會的，為表哥分憂嘛！比那個蠻荒之地大字不識的李芸強多了。”
她有些驕矜，小小地揚起了腦袋。
“李芸也是你能叫的？”燕珝不滿皺眉，看著被慣壞了的表妹。
王若櫻嚇得一縮，怯怯地看著他。
意識到自己語氣太過威嚴，燕珝稍稍收了幾分。
“她不會，還可以學，府中內務還是府中人來操持更好。”
他往著後院方向走，王若櫻亦步亦趨跟在身後。
聽了這話，圓潤的眼垂下，頗有些傷心道：“表哥難道把我當外人麽？表哥可莫要忘了我的父母都是為了……”
感受到身邊的氣息驟然冷了下來，王若櫻訕訕住了嘴。
在燕珝冷淡的眼神下，硬著頭皮開口：“李……芸姐姐受了傷，我也是心疼她，幫她分擔一些內務。”
“她是左肩受傷，眼睛和右手可沒壞，不耽誤她看帳記賬。”
燕珝聲音淡淡，三兩句將她的理由駁回。
“可是芸姐姐還得日日抄書，累著了多不好。”王若櫻有些胡攪蠻纏，使出了自己幼年最有效的撒嬌方法，就是不鬆口。
“她……罷了，待她傷好了再說。”
燕珝走進明月閣，見院內的陳設與自己印象中的並不相同，微微一頓。
“怎麽是你在住？”
他語氣更加冰冷，“側妃居於何處？”
王若櫻眼神天真，語氣帶著些委屈。
“表哥莫要如此凶，我來時並不知這是表哥為芸姐姐布置好的院落，瞧著喜歡便纏著齊管事住下了。為表歉意，我已經選了又大又寬敞的芙蕖小築補償給芸姐姐。那裏有假山還有水流，住著可舒服了。”
見燕珝眉目不愉，王若櫻又道：“一瞧見明月閣，便想起了當時還在家中時的院子，當初我在家，也是……”
“夠了。”
燕珝神色不耐，顯然是不想聽她再多提從前。
“住便住吧，”他拂袖離去，“不過是個院子而已。”
王若櫻麵露喜色，唇角上揚，笑開了臉，“表哥表哥，你可是要去看芸姐姐？傳言果真不假，表哥心裏是有芸姐姐的。”
燕珝瞧了她一眼，看了看那個方向。
“還有要事，便不去了。”
他腳步一轉，朝書房的方向走去。
王若櫻笑容依舊，甜甜應聲。
芙蕖小築內，小順子一臉喜意。
“娘娘！”
阿枝正在抄書，左肩的疼痛比前幾日好了許多，但也因此瘦了不少，麵頰有了淺淺的凹陷，右手不停地寫著。
墨跡一點點顯現在紙上，她寫完一張，放下紙幣，茯苓幫她抬起，輕輕吹氣。
“怎麽了？”
“殿下回來了，”小順子聲音揚起，“奴才親眼看著殿下朝後院來，一會兒定會來看娘娘的！”
聽到殿下兩個字，阿枝的唇角微凝。
自那日墜馬後，她便沒有見過燕珝。算算時日，一行人應該剛從圍場回京，也是該回來了。
“知曉了。”
她抬起筆，繼續抄下一張。
小順子見她沒什麽反應，有些急切道：“娘娘不開心嗎？”
“嗯？”阿枝微微疑惑，想了想，肯定道：“開心的。”
隻是有點沒力氣。
她還要抄書，眼睛盯著一個個墨字，心裏好像都靜了下來。
茯苓低聲道：“且知道殿下會不會被那……攔住呢。仗著自己是‘嫡親的表妹’便在府中耀武揚威，不知道的還以為她才是府中的女主人。”
“在娘娘回來前馬不停蹄趕來占了離殿下書房最近的明月閣，又分了這芙蕖小築給娘娘，誰不知道殿下和付……”茯苓頓住，“她就是故意膈應娘娘。”
阿枝抬眼看了看院中早就枯敗了的殘花，扯扯唇角。
付菡，菡萏，芙蕖。
“是你太會想象，或許她沒有這個意思。”
阿枝輕聲道。
就算是又能如何。
她是殿下的表妹，先皇後的親外甥女，父母又都是因為殿下而亡故，整個王家都有殿下當年的責任。她也受了牽連，在鄉下藏了兩三年才回京。
殿下自然不會薄待她。
阿枝還知道，她背後有王家殘存的舊部呢。
那是她前幾天來裝作聊天的時候透露的。
她歎口氣，繼續抄書。
百卷經書不是那麽容易能抄完的，偏偏陛下聖諭不得不尊，她手就是抄斷，也得抄。
府中的事務她無心，也無力去管。
她又抄完了兩頁紙，也沒見有誰的身影，出現在院前。
了然地笑笑，搖搖頭，繼續抄書。
小順子不甘地跑出去又打聽一圈，回來懨懨著垂頭喪氣。
“殿下去了明月閣一趟，就回了書房，壓根沒到咱們的方向來。”
茯苓趕緊讓他壓低聲音，奈何阿枝早就聽見了，坐在窗前借著日光，坐得端正地抄著書。
一筆一劃。
筆的影子從一小點漸漸拉長，歪斜著留下印記。
阿枝仍舊沒什麽表情，淡淡地做著自己的事。
茯苓歎口氣，收拾屋子去了。
等到今天的任務抄完，阿枝終於揉了揉酸痛的脖頸和手腕，站起身來，長長地舒了口氣。
“茯苓，茯苓？”
屋內無人，茯苓少見地沒有粘著她，給她點了燈便不見人影。
小順子也不在，不知二人去了何處。
她推開門，“吱呀”一聲，驚到了躲在門後湊著腦袋看什麽的兩人。
茯苓尚且隻是被嚇了一下，誰知小順子反應大的很，“啊呀”叫了聲，急急忙忙將什麽東西藏到了自己身後。
神色驚慌，看起來藏了什麽了不得的東西。
阿枝少見他二人有什麽秘密，本也無心探查，隻是好奇道：“有什麽不能給我也看看的？”
茯苓轉了轉眼睛，狡黠一笑，站起身來。
慢悠悠道：“我肯定……是向著娘娘的，所以……”
她趁小順子不注意，一把將他藏在身後的小冊子搶了過來，帶著阿枝便進了屋。
“娘娘看，就是這不識字的小子在這兒塗畫的。”
小順子整張臉都紅透了，委屈道：“好姐姐，何故取笑我，方才你還說我寫得好呢！”
“寫了什麽，我看看？”
阿枝來了興趣，麵上帶了些笑意。
茯苓見她開心，心裏更是高興，翻開指著，對小順子頤指氣使道：“來來來，給娘娘解釋一遍。”
小順子起初還羞澀，漸漸放開。
“奴才……奴才就是討厭韓家娘子，還有王表姑娘、四公主，還有……”
他一個個數著，掰著手指都快數不過來。
“這些都是欺負過咱們娘娘的人，小順子要努力當上大太監，等日後咱們殿下出息了，奴才要一一報複回去！”
阿枝起初還覺得他這樣不好，隻怕會惹來禍事，但聽他這樣的語氣又覺得好笑。
忍不住道：“你要怎樣報複，說來聽聽？”
“奴才都打聽清楚了，韓家娘子怕蟲，奴才就抓蟲子都放進她的晚膳裏，教她再也吃不下飯！”
小順子臉頰紅撲撲的，透著稚氣。
阿枝笑了笑，“那別人呢？”
“表姑娘幼年落過水，怕水得緊。四公主聽說很怕黑，夜裏要點上一整座宮殿的燭火才能入睡，到時候奴才就一個一個都吹滅，嚇不死她……”
“娘娘，您笑什麽呀！奴才可是認真的！”
他認真說著，見娘娘竟然笑了起來，頗有些摸不著頭腦。
阿枝搖頭，“小順子可愛，咱們小順子向著我，我開心。”
小順子愣愣地看著她，不知為何，娘娘明明是笑著的，他卻覺得娘娘很是哀傷。
“娘娘怎麽哭了？”
“哭了嗎？”
阿枝好像感受到了自己臉頰上的濕意，是眼角泛出的淚花。
她頗為不在意地隨手一擦，“是開心。”
“我是開心。”她重複道。
定是又扯到了傷口，太痛，才不由自主掉了淚。