第46章 喂藥
◎我來。◎
薑葵忽然預感, 這一次謝無恙會睡很久。
她把昏睡的謝無恙扶起，幫著他倚靠在車廂壁上，為他蓋上一床毛毯, 然後往毛毯下塞了一個暖爐。他的呼吸聲很淺, 整個人冷得像一塊冰, 她靠近他時甚至會感到一絲寒意。
她第一次見到謝無恙的這種狀態。他以前也時不時就睡著，可是似乎隻是淺眠，休息一陣便會醒過來。她懷疑他有時候是故意睡著的——她十分確定他經常裝睡。
在那種時真時假的情況下，她根本分不清這個人的病到底有幾分為實。
但是這一次不一樣。
她親眼見到了他掙紮著拒絕入眠的樣子。他往常總是說睡就睡, 無論站著還是坐著, 但凡困了就倒頭一躺, 如同鬧著玩一樣，叫人探不出他的虛實。
可是這一次，他竭盡所能地抗拒著翻湧而來的倦意，近乎耗費了每一分力氣來保持清醒, 像是在溺水中試圖抓住什麽, 然而最後仍舊深深地沉入黑暗。
於是她知道了, 這一次她要很久才能等到他醒來。
“別擔心, 我知道的。”她望著他的臉龐。
朝堂上風雲詭譎，不能讓任何人知道儲君昏睡不醒。
否則，隨時有人會趁機發難。
皇太子的馬車回到了東宮, 停在偏殿附近。
顧詹事帶著幾名心腹宮人在殿門口等待。薑葵一掀開車簾, 宮人們即刻前來，簇擁著將昏睡的謝無恙送往偏殿。
有人遞上溫熱的手爐，有人送來一床厚毯, 有人為他裹上狐毛的大氅。一切動作都迅速而嫻熟, 他靜謐地躺著, 像一個任人擺弄的偶人。
無數忙亂的人影裏，一段過往的回憶忽然撲麵而來。
三年前，溫親王主持的秋日宴上，薑葵坐在角落裏，抬頭的時候，那位失手打翻酒樽的年輕公子便是謝無恙。那時候她還不認得他，隻記得那一日也是許多宮人在席間忙成一團，把昏睡的皇太子送回東宮。
那一日，席上所有人都親眼目睹了皇太子發病。他昏睡了十數日，以至於儲君病重之事根本無從掩蓋，宮裏流言四起，太子黨自此失勢。
殿前對策事、溫親王被貶、南衙在與北司之爭裏落入下風，全都發生在那一年。
謝無恙是從那一年開始生病的嗎？
“娘娘。”顧詹事向薑葵躬身一拜，“我送殿下入偏殿藥浴。待伯陽先生趕到，請娘娘代殿下迎接。”
“好。”薑葵頷首。
等她來到正殿的時候，淩聃已經踱步了好幾個來回。薑葵方要行禮，淩聃擺手讓她停住，急切問道：“無恙回來了嗎？現下情況如何？”
薑葵正欲開口，淩聃邁開大步往偏殿走去，連個眼神也沒有給她，隻是揮手讓她跟在身後：“邊走邊說。”
這位兵部尚書兼太子太師似乎一向不太喜歡薑葵。這個月裏，他常來東宮教導他的學生，每回謝無恙都帶薑葵前去會見他。他總是凶煞地皺著眉，望向薑葵的目光十分冷厲。
薑葵十分不解自己如何開罪了他，謝無恙隻好朝她解釋道，伯陽先生待任何人都是如此。
此時薑葵向淩聃說完秋狩時的情形，淩聃的目光又冷厲了幾分。他大力推開偏殿的門，命令顧詹事道：“送他到我麵前來。”
顧詹事扶著昏睡的謝無恙從藥池裏出來，他的發絲還在濕淋淋地滴水，身上的衣服亂作一團。顧詹事為他披上一件大氅，托起他的雙肩令他坐起，他的腦袋低垂著，長睫耷拉下來，沾滿草藥氣味的水珠。
淩聃望了自己的學生一眼，重重歎了口氣。
“我為他運氣療傷，你們二人在此護法。”他毫不客氣地連薑葵一起指揮上了，以眼神示意兩人守緊殿門，“任何人不得入內。”
他盤坐在烏木地板上，深深吐納一次，雙掌運氣推出，抵在謝無恙的後心處。一股至陽至純的內力從他的掌心湧出，緩緩送入謝無恙的體內，一點一點幫他抵禦著經脈裏的寒氣。
謝無恙低咳一聲，唇間浮現出一抹極淡的血色。
運功良久，淩聃的臉上流露出一絲疲憊。他徐徐收掌，令薑葵與顧詹事二人留下照顧謝無恙，自己轉往另一處宮室休整調息。
顧詹事為謝無恙換過衣服，送他入寢殿休息，後又端來一碗熱騰騰的湯藥。他問坐在床邊的薑葵：“娘娘，你來喂藥嗎？”
薑葵怔了一下。
這句話洛十一也問過她，那天她坐在祝子安身邊。
那一次她拒絕了。而這一次，她忽然不想拒絕了。
“好，”她說，“我來。”
顧詹事扶著謝無恙坐起來。薑葵吹了吹手裏的湯藥，一次次把小瓷勺送到謝無恙的口中。他睡得很沉，毫無意識，可是依然極為順從地喝下了。他的動作過分熟練，似是在許多年裏重複過太多遍。
旋即，他慢慢蹙起了眉。
薑葵停住手，望著他。
那個蹙眉的動作，實在是太過熟悉。
祝子安也會在喝藥時蹙眉。她明明隻看過一次，可是她記得清楚。
顧詹事仍在等待她給謝無恙喂藥。她的手隻停頓了一刹那，就繼續抬起來，再舀了一勺湯藥。
她仔仔細細地盯著謝無恙的臉，望著他緊閉著眼睛，微微張開口，慢慢咽下那勺湯藥，喉結輕輕一動，隨即眉心鎖得更緊，幾乎皺成小小的一團，眉眼間流過一縷痛苦神色。
她心念一動，產生一個古怪的猜測。
為謝無恙喂過藥後，薑葵在案前提筆給祝子安寫了一封信。
如果……那個隱約又大膽的猜測是對的，在謝無恙醒來之前，她都不會收到祝子安的回信。
此後，薑葵忙碌了一整日。她既要掩蓋謝無恙昏睡不醒之事，還要整理東宮庶務，而後又翻牆出宮去書坊給祝子安留了一封信，一時間無暇顧及其他。
於是她並不知道，當夜，洛十一帶著沈藥師來到了東宮。
沈藥師在偏殿內為謝無恙施過針，神情極為凝重：“這次寒疾發作後，殿下的身體狀況很差……他怕是要睡上很久了。”
“大約多久能醒？”洛十一低聲問。
“少說十日，多則……我也不確定。”沈藥師搖著頭，“這一回比三年前那次秋日宴上的發作還要厲害。”
“能醒就好。”洛十一很輕地說。
兩人同時微微戰栗了一下……竭力避免想象他不會再醒的那一天。
“他到底又幹什麽了？”沈藥師厲聲問洛十一，“上月初才發過一次病，這個月怎麽又發作了？”
洛十一講完秋狩之事，深深低著頭：“是我無能。原本按照殿下的計劃，他隻需在馬車裏等候即可。是我沒有察覺襲擊者竟有兩隊，又未能及時趕到殿下身邊……”
“他本不應該參與這樣危險的事！”沈藥師氣得來回踱步，“我一次次說，他一次次不聽！我說要多休息少勞神，他日日夜夜忙完這個忙那個！我說入秋後病情會不斷加重，不可出宮亦不可夜行，他偏要天天往外跑。山野間寒氣深重，他那副身體怎麽受得住？”
“其實江少俠來了以後，殿下的狀況一直在轉好。”洛十一搖著頭，“至於他要做的事，沒有人能勸住他的。”
“他再這樣折騰下去，”沈藥師怒氣勃勃，“我怕他連一年時間都沒有了！”
話一出口，兩人俱是一靜。
沈藥師似乎懊悔自己說出此語，重重錘了一下胸口，狠狠在殿內跺腳。洛十一轉頭望向躺在毛毯裏的謝無恙，他依舊睡得很沉，額發垂落下來，半遮住蒼白的臉。
“沈禦醫，其實你明白的。殿下......對於自己的命數，”洛十一低聲說，“他不在乎。”
沈藥師刹住腳步，長歎一聲。
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十數日過去，謝無恙仍然沒有醒。
但是薑葵收到了祝子安的回信。
那些信是跟著一大堆送往東宮的書信一道進來的。如往常一般，一頁頁的薄薄桑皮紙藏在成摞的信紙裏，絲毫不怕她不小心錯過。
桑皮紙正麵仍是那個人潦草的字跡。他偶爾向她問安，大部分時候都寫著“忙”或者“無暇”，倉促得簡直令人惱火。
她往往冷哼著把紙翻到背麵，慢慢解讀那些複雜的塗鴉符號。祝子安的回信談及了近日江湖上的動向，有關南乞北丐漸漸白熱化的衝突，以及朝廷隱隱要插手江湖一事。
薑葵讀不出任何異樣。她時常坐在昏睡的謝無恙身邊，低頭讀一會兒祝子安的信，再抬眸望一望謝無恙的臉。他睡得沉靜，腦袋稍稍歪著，露出一側下頜。
這個清晨，一切如舊。她替他攏了攏被子，他沒什麽動靜。以往她一靠近就會紅起來的耳廓，此刻仍舊是安安靜靜的，脆弱得近乎一碰即碎。
謝無恙這個樣子已經很久了。每天顧詹事都會送他去藥浴，淩聃也日日都來為他運氣療傷，薑葵常在清晨給他喂藥，然後在夜間陪他坐一會兒。
這些日子裏，他始終都昏睡著，無人知曉他何時會醒。
他沉沉的呼吸聲在不斷消解著她心裏那個隱秘的猜測。
她自嘲般地笑了一下，喃喃自語：“在想什麽呢。”
殿外，一名女官長拜於門前，恭聲道：“娘娘，那邊有動靜了。”
“好。”薑葵起身，隨手把那疊信藏進被子裏。
謝無恙昏睡以來，她一麵忙於掩飾他發病之事，一麵密切關注在大婚當夜跟蹤她的那兩個小太監的動向。
她在東宮裏散布了彼此衝突的傳言，把儲君抱病不出之事布置成一團疑雲，似真似假、有虛有實，像一個魚餌那樣勾引著不安分的人咬鉤。
十數日後，那兩個小太監終於動了。
其中一個太監身懷武功，旁人去跟蹤也許會被發覺，薑葵決定親自去盯。她屏息藏在暗處，一路跟隨著這兩個太監在東宮裏彎彎繞繞，最後來到了東宮藥藏局。
藥藏局掌醫藥之事。按製，皇太子有疾，即命侍醫入宮診視並商定藥方。需用的藥材，一般由藥僮搗碎篩選，再由侍醫調配成藥送入殿內。謝無恙常年抱病，每日所喝的藥，都是從這裏送出去的。
此刻，這兩名小太監環顧四周無人，靜悄悄步入藥藏局偏門。他們在正煮著藥的藥爐前站定，從袖子裏摸出一小包粉末，盡皆撒入了咕嚕嚕作響的湯藥裏。
兩人對視一眼，轉身離去。
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汩汩的流水聲裏，謝無恙睜開眼睛。
“我睡了多久？”他輕聲問，嗓音有些沙啞。
偏殿內正彌漫著濃鬱的白霧，竹木屏風外跪坐著一名白衣小廝。聽見動靜，他的眸光躍動了一下，而後俯身長拜，回答：“十五日……殿下，你終於醒了。”
“是麽。”謝無恙低低地說，“真漫長啊。”
他仿佛跌入無邊無際的黑暗裏，無知無覺地度過了無限漫長的時光。醒來的時候，他躺在一池熱水裏，有一瞬間幾乎失去了對自身的感知。
洛十一步入屏風後。他扶起藥池裏的謝無恙，幫著他在厚毯上坐下，為他披上一件玄狐大氅，隨即轉身去取屏風後的木托盤，將放在盤上的一盞熱茶徐徐喂給謝無恙。
謝無恙咳著嗽，慢慢飲下。他醒來後極度虛弱，整個人沒什麽力氣，倦倦地閉上眼睛，裹著大氅斜倚在牆邊，手指握不住茶盞，隻能由人照顧。
飲過熱氣騰騰的茶水，他才勉強再次睜眼，低頭凝望被擱在懷中的暖爐，長久不語，似是在思忖。
“殿下……”洛十一遲疑著問，“你還記得多少事？”
“你怕什麽？”謝無恙望了他一眼，無聲地笑了一下，“我都記得。我隻是在想事情。”
過了片刻，他才問道：“她在做什麽？”
“江少俠每日都來照顧你。”洛十一知道他問的是誰，“近些天，她在查東宮形跡可疑之人，似乎有了一些眉目。”
“我睡著的這些時日，給她的信都送出去了嗎？”
“都送出去了。”洛十一即刻稟報道，“每日的書信內容都不一樣，正麵是殿下提前留下的字跡，背麵是清河先生執筆代寫的。江少俠沒有讀出異樣。”
“好。”謝無恙點了點頭，“以後我若再睡著，你們還重複如此便是。”
他閉了一下眼睛，又說：“等我不在了……”
“殿下。”洛十一打斷他的話。他不敢聽下去。
“這麽多年了，我都不怕了，你還怕什麽？”謝無恙歎了口氣，不再往下說。
洛十一垂著頭，等了一會兒，看見他又閉了一會兒眼睛，漸漸有力氣捧住暖爐，才終於向他低聲稟報：“殿下，你睡著的這些日子裏……江湖上出事了。”
作者有話說：
小謝的小號準備上線，想他了嗎qwq