第41章 秋狩
◎似乎有人要殺我。◎
秋日的長風揚起衣袂, 山坡上的二人持劍對立。
謝無恙沒有動，薑原也沒有動。兩道影子靜立如止水，唯有衣袍上下翻飛。
兩人默契地選擇了一劍勝負的對決, 這種方式在貴族間常見, 既不傷彼此的和氣, 也顧及了兩家的麵子。對決的雙方往往在出招之前不動如山、互相試探，對決隻在瞬息間。一旦出劍，輸贏既定。
一隻黃雀恰從草葉間撲簌簌地飛起。
兩人同時出劍！長劍出刺的聲音如同裂帛，驚起在冷冽的空氣中。兩道身影飛身而起, 朝彼此對衝而去, 如水的劍光刺破漫天飛舞的草穗, 帶起獵獵作響的風。
薑原使上了一招極淩厲的劍法，那一劍揮灑出繁複的刃光。謝無恙隻用了一道最簡單的直刺，動作幹淨利落，是初學劍術者的入門一式, 看起來平平無奇。
然而薑原絲毫不敢輕敵……他從那一式裏感受到了逼人的鋒芒。
“叮——”清脆的金屬碰撞聲過後, 兩劍劍柄相對, 劍刃連成一字。
燦爛的天光斜落下來, 二人相對而立，手中長劍彼此相抵，都不再進分寸。錯身的一瞬間, 兩柄劍以極快的速度相擦而過, 勝負已定。
薑原望向謝無恙，這位尊貴的皇太子朝他垂眸頷首，長風鼓動他的衣袍。
“平手。”他溫聲道, 收劍入鞘, 抱袖作揖, “承讓。”
風吹草低，葉落蕭蕭，薑原低著頭，默然無聲地收劍回禮。
“妹妹，”觀戰的薑風極為難得地降低了音量，小聲向薑葵確認，“你夫君是不是放水了？”
“你難道看不出來麽？”薑葵哼哼道，“他豈止放了水？”
說話間，謝無恙和薑原一前一後地朝他們走過來。薑原全程黑著臉，謝無恙微微有些喘息。他從薑葵手中接過狐白裘，沉沉披在肩上，接著又捧住小暖爐，往懷中捂了捂。
幾人寒暄一陣，謝無恙以畏寒為由，轉身回馬車上去了。
“妹妹，你才嫁過去一個月，就胳膊肘往外拐了嗎？”等謝無恙一走，薑原立即瞪視著自家妹妹，“誰跟我說他好欺負的？”
薑葵很無奈地看著他：“是你自己要去跟他比試的。他是打不過我，可是好歹跟我練了一個月的劍，也不至於打不過你吧？”
“三兄，”她十分嚴肅地指出，“你真是我們幾個裏武功最差的。”
薑原捂了一下胸口，痛苦地接受了這個事實。他抬眼望了望不遠處皇太子的車駕，馬車裏偶爾傳出幾聲低低的咳嗽，似乎車裏的人真的十分虛弱。
“他莫不是裝病？”薑原悲憤地慨歎，“妹妹啊，你以前也每日假咳個不停，騙了我好些年。難道你不僅教了他武功，還教了他偽裝咳嗽？你們夫妻聯合起來對付我，為兄實在心痛啊！”
薑葵剜了他一眼：“三兄，別尋借口。你身為將軍之子，連一個病人都打不過，是不是應當自我反省一下？”
“他真不是裝的？”薑原喃喃道。
“不太確定。”薑葵緩緩搖頭，“他確實抱病，不過時而是真的，時而是裝的……我觀察了他一個月，還未有完全的把握。”
一隊人繼續朝著遠處山脊上的連綿營帳行去。謝無恙又在馬車裏睡覺，整個人斜倚在車廂壁上。車輪經過石礫，滾起一陣顛簸，蓋在他身上的狐裘滑了下來，厚厚地落在膝間，疊成毛茸茸的一團。寒風從窗簾外吹進來，打在他衣裳單薄的肩頭。
薑葵歎了口氣，探身過去，把狐裘拉起來，重新蓋在他身上，仔細將衣角塞到肩後，一寸寸地掖進去。她認真盯了他一會兒，他的麵龐透著紅潤，連耳垂都漸漸紅了。
他應當沒有發病，隻是單純地犯困。這個人似乎隻要逮到機會就能睡覺。
自入秋以來，他睡著的時間越來越長。這種狀態，有點像是民間俗語所說的“秋乏”，又有點像即將進入冬眠的某種小動物。
皇太子與將軍府的車隊停在了秋狩營地的最中央，公主皇子們俱已到了。
皇長女謝瑗同溫親王謝珩坐在一處說話，三皇子謝寬攏著袖子站在旁邊的角落裏，那裏頭大約藏著他的那些卜算的玩意兒。年紀小的四皇子謝初被一位嬤嬤抱著，尚在睡夢中。
岐王謝玦與岐王妃裴玥率先迎過來，朝下車的皇太子與太子妃行禮。
盡管岐王與太子在任何地方都針鋒相對，卻在每次見麵時皆表現得像是兄友弟恭的最佳典範。謝無恙披著狐裘走下馬車時，神色略有幾分疲倦，謝玦便麵露關切地詢問他的身體狀況，還聲稱要送他一份千年參茸，以作滋補養神之用。
裴玥朝薑葵盈盈一笑，作勢熱情地拉著她的手，閑聊一陣，轉身遞出一杯熱酒，笑道：“妹妹，晨間有些寒意，喝杯熱酒暖暖身子可好？”
薑葵接過酒，卻不喝，隻微笑著與裴玥搭話。她深刻記得上回裴玥遞給自己的那杯酒裏被下了合歡藥，害得她差點與自己的夫君提前圓房。
自那日起，她已經打定主意，這輩子都不會喝這笑麵虎遞來的酒了。
四人寒暄過後，謝玦借口另有他事，帶著裴玥往營帳深處走了。他們攜手離開的路上，謝玦脫了身上的大氅，小心地披在裴玥的肩頭，溫聲道：“夫人，天冷，仔細著涼。”
謝無恙捧著暖爐看了一會兒，一隻手搭在狐白裘上，偏過頭靜靜望著自己的夫人。
薑葵愣了一下，察覺到他的眼神裏有問詢的神色。
“我不怕冷。”她緩緩道。
他默默地裹緊了裘衣。
不久後，赭黃色車隊由遠及近而來，白澤旗、朱雀旗在先，玄武旗殿後，浩浩****的旌旗翻湧成一條舞動的長龍。
身穿魏紫色蟒袍的宦官在前方高聲宣告：“禦駕到——”
以皇太子為首，文武百官與皇親貴胄齊齊拜倒。層層疊疊的衣袂交織成海，金黃色的草穗在無數起落的身影之間飛揚。
敬文帝自天子金輅上徐徐走下，扶起前方的皇太子，微笑道：“都平身吧。”
無數伏倒的人影一列列重新站起，如同風吹麥浪，**起千層波濤。
敬文帝望著皇太子稍顯蒼白的臉色，抬手替他扣緊了那件狐白裘，拍了一下他的肩膀，目光慈愛地落到他的麵龐上，和藹地說：“無恙，天氣轉涼，你身體不好，以後都不必行此大禮了。”
天子的語氣實在寵溺，明確表明了他對這位體弱嫡子的偏愛。文武百官都將這句話聽進了耳裏，離得最近的岐王謝玦更是聽得真真切切。
他不露聲色地斂眸，將一抹不甘的情緒藏進眼簾下。
這時，侍立在一旁的宦官上前一步，再次高聲宣告：“太史令夜觀天象，預知今秋有白鹿出沒，此乃帝王祥兆，獵之者，當大賞。”
一應禮畢，王公貴族們的隊列各自散去，前往遠方山林裏狩獵。
謝無恙半含倦意地捧著手爐，正走回馬車裏取暖，忽然有岐王的車隊從背後經過。
裴玥坐在謝玦的馬上，被她的夫君一手攬在懷裏。她在與薑葵擦肩而過的刹那間，驀地探身下來，揚唇淺笑：“妹妹，白鹿必是我們的。你的夫君怕是連馬都不能騎吧？”
說完，她沒等回答，與謝玦一道揚長而去。
謝無恙停住，長歎一聲，預感到自己睡不成覺了。
果然，他的夫人冷冷地在背後喊：“謝無恙！回來！”
少女的聲線清脆動聽，含著一分怒火中燒的意味。
“夫人。”他溫和地說，“別生氣。”
他朝身後頷首，一名東宮侍衛為他牽來一匹白馬，恭敬地把韁繩遞到他的麵前，然後接過他手裏的暖爐。謝無恙挽住韁繩，手指輕輕撫過鬃毛，抬眸望了一眼馬首。
“我們走。”他回望著自己的夫人，“去獵白鹿。”
漫卷的天光下，他翻身上馬，緋衣輕振，如雲的衣袂在長風裏紛飛。
身後的少女也提槍上馬，接過一把長弓，搭在馬背上。她迎著天光揚起臉，任憑秋風卷起滿頭青絲。
束發的紅繩在風中翻飛，一抹鋒利的紅搖曳著，恣意張揚地劃破彌天秋色。
兩匹馬飛奔在金紅的山野間，背後是聲勢浩大的天風。
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禦帳前，一隊侍衛往返稟報秋狩所得，兩名小官正在疾筆速記。
“岐王府，白兔五，麋鹿八。”
“溫親王府，鷂一，白鶻二。”
“將軍府，兕與雉各六。”
“東宮，麋鹿十六。”
速記的小官愣了下，其中一人頓了筆，抬頭問：“東宮多少？”
又一隊侍衛奔馳而來，稟報道：“東宮，麋鹿十八。”
小官睜大眼睛：“一會兒功夫，又多了兩？”
他埋頭記錄完畢，轉頭對自己的同伴喃喃道，“不是說皇太子常年抱病，素來不參與秋狩嗎……今晨聖上不是還說他身體不好，特意許他不必行大禮嗎……怎麽東宮突然間得了這麽多獵物……”
“那不是還有出身將軍府的太子妃麽？”他的同伴打岔道。
小官拚命眨眼：“你不曾聽聞嗎？太子妃可是長安城裏出了名的病弱美人，聽聞兩月前秋日宴上，她獻了一曲劍舞，結果當晚就病倒了呢……還是皇太子送她回的府……”
“上月，皇太子大婚的時候，”他極小聲地說，“坊間還有許多人調侃這是一對病弱夫妻呢……”
“快閉嘴快閉嘴。”他的同伴趕緊捂了他的口，“貴人的事，怎麽敢妄議？”
兩人一齊閉了嘴，深深埋下腦袋，筆耕不輟地記錄著。隻聽見又一隊侍衛來報：“東宮，麋鹿二十。”
這名小官聞言大驚，忍不住對同伴耳語：“這真是皇太子獵的？”
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這確實不是皇太子獵的。
他悠閑地坐在馬上，一手扣住韁繩，一手搭上暖爐，靜靜凝望自己的夫人拉弓如滿月，一箭射穿一隻麋鹿。
麵前的嬌俏少女仿佛有千鈞之力，挽弓搭箭的動作輕盈，卻透著凜然殺氣。
“殿下……娘娘不愧為將軍之女，有百步穿楊之功。”嗖嗖的箭聲裏，皇太子身邊的侍衛長不禁讚歎。
謝無恙無聲地笑了一下，低低地說：“那你是沒見過她力敵千斤的樣子。”
他想要喊住薑葵，讓她停下來歇一歇，倏忽聽到林間有窸窸窣窣的聲音。
不是野獸，也非風聲……而是許多人的腳步聲！
薑葵比他更早察覺了那個聲音。那段腳步聲整齊劃一，並不夾雜馬蹄聲，絕非出自往返稟告秋狩所得的侍衛隊，而是來自一支完全陌生的隊列。
其中隱隱有弓弦繃直的響聲。那極可能是一支弓箭隊！
她收了長弓，輕拍馬背，轉到謝無恙身邊，抬手緩緩拔出長槍，以征詢的目光望向他。他也回望著她，微微頷首。
“似乎有人要殺我。”他低聲說。
“竟然有人敢在此處殺你？”薑葵擰眉，“這裏可是皇家禁苑、天子獵場。”
“沒什麽奇怪。”謝無恙平靜道，“普通人不敢動我，要殺我的必定是權勢滔天之人。他敢殺我，便無所謂在何處動手，自有辦法掩蓋蹤跡。”
皇太子侍衛隊以他們二人為中心，漸漸聚攏起來，圍成一個緊實的圈。由於此行乃是出獵，侍衛隊人數不多，並且皆未著甲，僅帶了極少的武器。他們拔出刀劍，拱衛著太子，人人神色警惕。
薑葵擋在謝無恙的麵前，手握長槍，槍尖指地，鋒芒流轉。
她的身後，他扣住腰間劍鞘，緩緩推出一寸。
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秋日的陽光裏，一行野雁掠過清朗無塵的天空。
將軍府的隊列在平野上飛馳。薑葵的長兄薑巒在馬背上張開大弓，朝天空射出一箭。
長箭發出呼嘯的破空聲，驚得野雁吱嘎亂叫著四散而開。其中一隻發出長長的悲鳴，從天上筆直跌下。
“駕！”薑巒拍馬向前，脫出隊列，趕往前方，欲拾走那隻受傷落地的野雁。
此時另有一支浩**的隊列從林中轉出，盛大的旌旗在風中鼓鼓作響。
野雁恰好落在了隊列前方。一架鳳鸞玉輅在一麵翠色長幡下停住，青緞白玉，鏤花飾金，下垂五彩流蘇，華貴車首繪滿繁花似錦。
薑巒勒馬止步，翻身而下，在隊列前抱拳行禮。
玉輅上走下來一身華服的女人。她扶了扶滿頭金簪珠釵，華美的裙擺經過倒伏的草葉，停在薑巒的麵前。她低頭靜靜掃了他一眼。
“孩子，過來。”她淡淡道，聲音雍容自如，“取來那隻野雁，奉在本宮膝下。”
作者有話說：
猜猜她是誰qwq
注：《唐六典》：“凡車駕初入，則率其屬以清遊隊建白澤旗、朱雀旗為先驅，又以玄武旗以後殿。”