第25章 麵具
◎墜落。【三更合一】◎
江湖規矩, 幹中間人這一行的，從來都不露臉。
因為露臉很危險。
中間人做的是殺人的生意，如同一座橋梁, 一頭聯係雇主, 一頭聯係殺手, 手裏掌握著複雜的情報網。一旦暴露了身份，仇家最先找上的就是中間人。
所以中間人往往以一個假身份傍身，再取一個與本人毫不相符的名號，他們的聲音、容貌、習慣, 無一不是假的。他們是江湖上最為神秘的存在之一。
薑葵認識了祝子安八年。漫長的時光裏, 他們或隔著屏風、或隔著門簾、或者像這樣隔著一扇花窗對話。
八年時間, 他們其實早已對彼此全然信任。兩人的關係算是極好了，但是薑葵從未過問祝子安的真實身份，甚至沒有試圖看看他的樣貌。
他們總是默契地保持著極為克製的距離。
然而，在這個星光如水的夜裏, 燭火忽地跳躍, 她想見他了。
她不知道為什麽。也許是因為有一天她帶著他跑過了長安城無窮無盡的街道, 也許是因為有一天他無端地抬起手來, 在她的頭發上揮出一陣小風。
——從那天起，那個距離被突破了。
於是她從花窗後赤足跑出來，倏忽扯下他的麵具。
麵具墜落的聲音響在潑濺一地的星光裏。
他們彼此對視。
那是一張介乎少年與青年之間的臉, 很幹淨, 甚至幹淨得不可思議。利落的下頜線，挺拔的鼻梁，清晰的眉骨, 以及微微抿起的、好看的唇線。
但是……
“祝子安, 這不是你的臉。”薑葵低聲說。
“嗯, ”祝子安承認得很大方，“我捏的。”
起初他眼裏有一刹那的錯愕，然後他歪著頭，望著她，笑起來，唇角勾起一個傾斜的弧度：“笨蛋江小滿，我在江湖上行走八年，想見我的人多了。你不會覺得我就靠一個麵具吧？”
那個含笑的聲音終於有了模樣。他笑起來有一點輕微的少年氣，像使壞，可是又很友好，望向她的目光也帶著笑意。安靜的，溫柔的，無聲無息的笑意。
“我才沒有。”薑葵哼哼一聲，避開他的目光。
“你有。”祝子安立即說。
薑葵惱了一下，猛地出手要給他一拳頭，卻被他一把捉住手腕。她剛要繼續用力，驀然發覺手腕上的觸感不對……這個人的手上不知為何纏滿了白麻布條。
那些細長的布料裹在他的十指間，蒼白、粗糲、邊緣模糊。
有一瞬間，她莫名心疼了一下。
“你……”她猶豫著問。
“我沒事。”祝子安迅速回答，“沒受傷。”
“之前在陵寢裏……”
“一點外傷，早就好了。”
“可是你的手……”
“沒事。”
薑葵不信。她站在他麵前，板起臉，要求他伸出雙手。於是他任由她拉著自己的雙手，反反複複地認真檢查著。她的手指輕輕地壓過他的指骨，確認了許多遍也沒有找到任何傷處。
但她意識到，隔著那層白麻布，這個人的體溫再也傳不過來了。
而她忽然很想念這個人的手掌抵在自己耳廓上的那種溫度。
“你為什麽……”她想問他為什麽把自己的雙手纏起來。
“不想告訴你。”
薑葵被他嗆了一下，氣得又去打他：“你滾。”
“那我走了。”祝子安閃身避開她就往外走。
“祝子安！你回來！”薑葵在原地狠狠跺了下腳，“喂！我還有一件事情要找你幫忙！”
“什麽？”他回過頭。
“嗯，你總說你是一介書生……”薑葵琢磨著，“會寫文章吧？”
祝子安愣了一下：“會。”
“那你知不知道一個策問，”薑葵按著腦袋，努力回憶，“什麽兩稅，什麽粟帛，什麽遊人……”
對麵的人以修長的食指輕輕抵著下巴，想了片刻，問道：“你是說國子監的課考題目？”
“你居然真的知道！”薑葵快樂地拍了下手掌，“你還真是個書生，甚至在國子監上過學？”
“嗯。”祝子安點頭。
——其實是在崇文館上的學。
——上的還是同一個老師的課。
“那你幫我寫一篇文章吧？”薑葵滿臉懇求，“就答這個問題，不要寫得太好，我怕夫子看出來。”
祝子安沉吟了稍許，居然應了她：“好。”
他又說：“那你幫我抄一卷佛經吧。”
“佛經？”薑葵沒懂。
“隨便找一卷祈求安康的佛經抄抄就好，”祝子安說，“不用太長。我幫你寫文章，當然要模仿你的字跡。你抄好以後放在窗上，我自有辦法來取。”
薑葵覺得他說得很有道理，於是點了點頭。
祝子安轉身往外走了，她又忍不住小聲喊他：“祝子安！”
那道墨色的背影在漫天星光裏停了一下。
“我以後會看見你真正的模樣嗎？”她問。
“會的。”
“過多久呢？”
“很快。”
他輕聲回答。
-
翌日午後，用過午膳，薑葵向謝瑗道了別，抱著筆墨紙硯往藏書閣走去。
崇文館的藏書閣有書二十萬卷，所藏佛經數不勝數。
在今日課上，薑葵許諾了十日之內會把上次布置的文章交上去，現下她計劃去藏書閣找一卷佛經抄給祝子安，好讓他模仿著自己的字跡答題。
晨間下過一場秋雨，午後的陽光微濛。青石磚上積水空明，映著半陰的天空。薑葵越過空曠的庭院，濺起的水珠落在衣擺間，連成一串閃爍的小星。
藏書閣坐落在崇文館最北端，閣外是一方竹林，閣內是萬卷藏書。
這座樓閣分了兩區，裏區成列地擺放著無數書卷，在書架上高高地堆積起來，而外區布置了一排案幾，奉著筆墨紙硯，供師生學子在取書後坐下翻閱謄抄。
剛過午膳的時辰，崇文館的學生要麽在上課，要麽不在館裏，藏書閣裏空無一人。
最外側一張檀木案幾上放著一個喝了小半的青瓷茶盞，但喝茶的人並不在案前。
薑葵推開藏書閣的門，把懷裏的書具放在最外側的案幾上，轉身走進一排排高大的書架間，試圖尋找一卷合適的佛經。
找了片刻，她有點茫然……因為書卷實在是太多了。
一架又一架的書卷靜默地排列著，紙張散發出溫沉的氣味。每列書架前都擺著一張檀木小桌，供人臨時放置取閱的書籍。薑葵站在堆積如山的書卷裏迷了路，一時間不知道該從何處找起。
隔著一座堆滿古籍的書架，她望見對麵那張檀木小桌旁站著一個人。
那個人也是一身青衿服，持了一卷書，倚靠在書架上低頭翻閱。他身邊那張小桌上還堆了好幾本書，有的攤開，有的合上，紙頁在微暖的光芒裏顯得泛黃。
他似乎是這裏的一名學生，在午後來此處借閱書籍。
薑葵不太敢上前叨擾對方，遲疑了一下，決定試著開口：“請問，這位學兄……”
那個人從書卷前抬起頭。
隔著一架層疊的書卷，她隱約看見他幹淨挺拔的側臉。
“你要找什麽書？”他很友善地問。
“我想找一卷佛經……”薑葵努力描述著自己的需求，“嗯，不要太長的，也不能太短，最好是能祈求安康一類的……”
“喏，”一卷書從書架後伸出來，指了一個方向，“前麵，第七列，第四架。”
薑葵道了聲謝，跟著他的指示向前，果然找到了合適的佛經。她抱著那卷經書，走出成排的書架，在最外側的檀木案幾前坐下。
陰天的陽光從窗外斜照進來，落在微黃的經書上。
她鋪開一張紙，沾了墨，提起筆，對著打開的佛經，有些走神。
昨日祝子安說，她很快將會見到他真正的模樣。但是薑葵不太信任祝子安的“很快”。
上一回他說“很快”，薑葵過了許多日才再見到他。這一次他再說“很快”，都不知道要到猴年馬月才能見到他的麵目了吧？
分明過去八年都沒有想過要見他的樣子，卻在短短的一個月內產生了奇怪的欲望。
一定是怪他那天在碎金般的天穹下，問她會不會在意他。
一邊想著，她一邊動著筆。墨意飽滿的筆尖先是在潔白的宣紙上洇開一團墨色，然後無意識地寫下了“祝子安”三個字。
最後一筆寫完，她盯著那個名字，愣了愣。
她咬了下唇，有點想劃去那三個字，又覺得劃去名字的寓意不太吉利。
猶豫了許久，她歎了口氣，接著那個名字往下，開始謄抄案上的那一卷佛經。她的字寫得不是太好，但是也算端正，一筆一劃，帶著點孩子氣。
午後的時光漫長。藏書閣裏靜得連呼吸聲都不見，陰天的微光從窗外透進室內，浮塵在書架間無聲起舞。
薑葵認真地抄寫著佛經。在她身後不遠處，為她指過路的那個人低著頭看書。
偶爾有紙頁翻動的聲音，在兩人之間沙沙作響。
直到晚涼天淨，暮光低垂，薑葵抄得累了，把佛經還回書架，抱著滿懷的筆墨紙硯走了。走的時候她回望了一下，身邊那張檀木案幾上的茶盞始終都沒有人來取。
倚靠在書架前看書的那個人，安靜地抬起眼眸，望著她的背影。
良久，等到燭火亮起，他把取閱的書卷一一放回架上，然後走到窗邊，對著空曠的庭院說：“洛十一，收茶。”
白衣小廝推門進來，倒了早已放涼的茶水，把青瓷茶具收進一側的博古架上。
兩人從藏書閣出來，上了候在崇文館門口的馬車，朝著東宮的方向駛去。洛十一溫順地侍奉在一側，餘光裏能望見車裏的年輕公子托著下巴，似在走神。
皇太子殿下今日大約心情不錯。洛十一忽然在想。
謝無恙在正殿用過晚膳，轉往偏殿小憩片刻，然後命人取來了幾張空白的臉譜，把各色畫筆鋪了滿地，自己坐在中央，捧著一張臉譜，用細筆描畫著複雜的紋樣。
他先畫了一個粉白的旦角臉譜，又畫了一個紅臉的淨角臉譜。紅底的油彩上是一張張牙舞爪的臉，眉眼上揚，像一隻小怪獸。他懶懶地畫了一陣，慢慢勾起唇角。
“殿下，抄好的佛經取來了。”
洛十一從殿外進來，送入一疊紙卷。
謝無恙走到案前，案上已經鋪好了一張宣紙。他把那疊紙卷一一展開，用白玉鎮紙壓在上方，接著攏了攏大袖，提了一支墨筆，正欲落字，卻怔了下。
那疊紙的最頂上暈開了一個小小的墨團，旁邊端正地寫著三個字：“祝子安”。
一筆一劃，認認真真。
簡直可以想象寫字的那個人托著腮、滿臉嚴肅的樣子。
他輕輕笑了，低聲道：“多謝。”
“殿下，一會兒文章寫好了，要即刻送去蓬萊殿嗎？”洛十一問。
“不急。”謝無恙落了一筆，不緊不慢地回答。
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於是薑葵在藏書閣內一連抄了十日佛經。
……因為祝子安這個人十分混蛋。
她每日抄好佛經以後，就放在房間的窗沿上。次日那些佛經便會消失，取而代之的是一篇文章……的一頁殘篇。
送來的那一頁紙上壓著一個小竹筒，打開來裏麵是那個人龍飛鳳舞的字跡：“抄十張換一頁。”
為什麽他在這種事情上也要訛她？薑葵忿忿地想。
下次再見到祝子安，她一定要狠狠地跟他算一筆賬，絕不姑息的那種。
她被迫在每日放課後前往藏書閣抄經，忙得跟謝瑗都說不上幾句話。午後的藏書閣總是空空****的沒有人，隻有那個喜歡讀書的學生時常在書架後低頭翻閱著一卷書。
出於好奇，薑葵悄悄看過他幾眼。他的身形掩藏在書卷的陰影裏，她隻能模糊望見一個極好看的側顏。
那是一位年輕公子，握著書卷的手指修長，倚靠在書架上的那個長長的影子很靜。
除了翻書的時候，他幾乎不太動。兩個人互不打擾，各自默默地做自己的事情。
隻是有時候薑葵會想：怎麽會有人這麽喜歡讀書？
那些入秋的午後，陰天的天光沉沉，落進煙海般的書堆裏。兩人的身上都籠罩著朦朧的光霧。寂靜仿佛有了聲音，在他們四周的牆壁間回響著。
第十一日，薑葵終於從祝子安那裏換到了一篇完整的文章。那日上學時，她一路興高采烈，等夫子一進學堂便呈了上去。
夫子接下了那疊紙卷，放在書案上，低著頭，簡單翻閱了幾頁，微微蹙著眉。
薑葵十分緊張地觀察著她的神情。
夫子很快讀完了，抬眸看了她一眼，沒說什麽。
兩個學生一齊坐回座位上等待夫子講課。薑葵一邊在書案上攤開一張宣紙，一邊滿心歡喜地想：總算交差了。
祝子安雖然混蛋，但是畢竟靠譜。
放課後，謝瑗熱情地拉了薑葵的手，問她：“你今日怎麽不去藏書閣了？”
“文章交了，就不去了。”薑葵答道。
她才不想再去給某個混蛋抄經。
“這十日你那麽忙，我都沒來得及問你，”謝瑗接著道，露出一種好奇而期待的神情，“你和謝無恙相處得怎麽樣？”
這個問題來得莫名其妙，薑葵眨了眨眼睛：“什麽？”
“你最近不是每天都去藏書閣嗎？我都聽說了，謝無恙近來也時常去藏書閣讀書。你們兩個沒有碰上？”
“大約……碰上了？”薑葵想起了那個喜歡讀書的學生。
藏書閣裏的那個人沒有穿皇太子的絳紗袍，而是一身普普通通的青衿服，她沒想過那會是她的未婚夫君。
他似乎也沒有認出她來，隻是給她指過一回路，然後很安靜地在書架前讀書。他身旁的檀木小桌上堆了一本又一本古籍，散發出淡淡的書香。
她後知後覺地想，原來她遇到了謝無恙。
-
八月初七，清晨秋光柔和，薑葵從**起身，赤足走到窗前。
菱花窗打開了一半，微風從外麵湧進來。一個長條狀的白麻布包裹斜靠在窗外，一層層布料把裏麵那件武器包得嚴嚴實實。
薑葵抬手，把那個包裹取進來，揭開一角，瞥見了裏麵閃爍的寒芒。
今日入夜後，她將前往通化門，去探聽接頭的是何人。祝子安認為此行危險，薑葵最擅用槍，應當帶上順手的武器。
因此，近幾天，祝子安遣洛十一去過一趟將軍府，帶著薑葵的手書與她的侍女小青碰了麵，在小青的協助下取走了薑葵的長槍，又想方設法地運進了宮裏。
薑葵把長槍在床下藏好，在宮人的侍奉下梳洗完畢，前往崇文館聽學。
夫子到了學堂以後，先是喊薑葵上來，給了她一疊紙——那是她交上去的文章。
薑葵有些意外，她以為夫子隻是看一眼，卻沒想到夫子竟然把那篇文章改好了，上麵密密麻麻的全是批注，最底端還列了一小排建議參閱的文獻。
上課的時候，薑葵低頭盯著那疊紙卷走神，思考著是否要把改好的文章再交還給祝子安……他會是什麽反應呢？
她覺得已經看到了那個人一臉好笑的樣子。
……還是算了。
“皇弟妹！”下學後，謝瑗露出了薑葵十分熟悉的神秘微笑。
薑葵已經習慣她的這個笑容，但還是相當配合地問：“皇姐，有什麽趣事嗎？”
“你還記得上回我們去東宮吃蓮蓬嗎？”謝瑗問。
記得，而且印象深刻。
“後來東宮護衛的巡邏時間就改了。我摸了好久，都沒摸出規律……直到昨日，我終於發現了溜進去的合適時機！”
謝瑗興高采烈：“皇弟妹，我們下午去吃蓮蓬吧？夏天過去了，這可是今年最後的蓮蓬了。謝無恙那個家夥，今年不知道怎麽回事，總是護著他那個池子，不許我去摘。”
兩個女孩兒的關係熟了，謝瑗這一回連“帶你去看謝無恙”的借口都懶得找，直白地表達了她對東宮那片蓮蓬的覬覦之意。
“皇姐，我可以一起嗎？”學堂的窗台上，探出來一顆圓圓的腦袋。
謝寬今晨在崇文館有課，也穿了一身青衿服，寬袍下麵鼓鼓的，估計是藏著他那一堆算卦用的竹簽子。
“好咧，用過午膳就去！”謝瑗拍了拍手，拉著薑葵往外走。
三人匆匆忙忙在堂廚用過膳，自皇城一路向東穿進宮城，最後從皇家禁苑繞到了東宮的荷花池。謝瑗在一扇朱紅小門前停了下來，轉過臉來對跟在身後的兩個人說：“你們在這裏等一下，我去探探路！”
還沒人來得及應她，她就已經牽起衣角，邁足往門裏溜去了，留下薑葵和謝寬站在門口麵麵相覷。
兩人不熟，實在找不到什麽話題，於是沉默而尷尬地在原地站著。
……許久，林中的鳥雀嘰喳作響。
……又過了許久，林中的鳥雀仍在嘰喳作響。
“皇嫂，”謝寬小聲地打破沉默，“你今日在崇文館有課？”
“有，”薑葵試圖接話，想了許久，問道，“你也有課？”
“也有。”
“……”
……林中鳥雀的叫聲似乎更大了一些。
謝瑗還是沒有回來，謝寬無聊到數了十來遍樹上有幾隻鳥，最後終於想到了一個話題：“皇嫂，要不我幫你再算個卦？”
薑葵其實並不是很想讓他算卦，但是她實在無事可做，於是道：“那你算算？”
謝寬從袍子裏取出他那一堆小竹簽，坐在地麵上擺弄著，口中喃喃自語，活像一位算命先生。他慢吞吞的，消磨了許多時間，終於排列出一個歪歪扭扭的卦象，抬頭道：“山水蒙，艮上坎下，山下有險，險而止。”
“怎麽解？”薑葵問。
“卦象是山下出泉，水在下，山在上，蒙昧不清。”謝寬指著那些竹簽子，慢慢解釋，“有危險，也有機遇，便如新泉在高山下初湧，若流出山，也許會漸匯成江河萬水……”
他在解卦的時候極為認真。那段話語聲裏，那個卦象漸漸生動起來，好像真的有高山入雲，山腳下初泉萌動，乍湧的水花“撲通”一響，濺落在石縫間。
謝瑗恰好在此時回來了，笑眯眯的：“我探路回來了，前方安全！走，吃蓮蓬去！”
接著，她望見薑葵和謝寬如釋重負的神情，有些疑惑：“你們怎麽了？”
“沒什麽，”薑葵拉住她的手，“皇姐，你回來得真好。”
“皇姐，”謝寬仰起一張溫順乖覺的臉，“我們不能沒有你。”
三人從這扇小門躡手躡腳地遛進了東宮。謝瑗指揮著謝寬下水采摘蓮蓬，自己同薑葵一道在岸邊接著。
待到新鮮蓮蓬漸漸地堆成了小山，三人在荷花池畔一個挨一個地坐成一排，邊剝蓮蓬邊閑聊。午後的陽光揮揮灑灑，謝瑗向薑葵講起有關謝無恙的舊事，謝寬偶爾插一句嘴。
那日雲卷雲舒，風生風止。
薑葵忽然意識到，謝無恙沒有出來彈琴。
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八月初八，弦月如弓。
淩晨，謝無恙披了一件墨色大氅，從偏殿裏推門走出來。月華如練，落在他的肩頭，像是漫天細雪撲簌地落了一身。
“洛十一，備車。”他低聲說，“寅時，通化門。”
一輛青幔白馬的車停在小門外，趕車的黑衣少年在馬前等候，扶著年輕公子進了車裏。
車簾落下，馬蹄聲消失在深幽的黑暗裏。
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蓬萊殿的偏門無聲地打開了一縫，一身素衣的少女懷抱白麻布的包裹側身而出，拉了下蒙麵的紗布，而後足尖輕盈點地，飛快地消失在銀白的月色裏。
通化門是一道偏門，在宮城與夾城複道之間，向北連接著皇家禁苑，向南是一方冷僻的池塘。這道門平日無人經過，紅漆木的門柱已經褪了色，漢白玉的門匾上刻著斑駁的字跡。
薑葵清楚地記得，那日她入宮後被推入水，就是在這道通化門附近。
在這裏接頭的人，必定和那幕後之人有關。
薑葵提氣躍起，踩上一棵高大槐樹。借著繁茂枝葉的掩映，她屏藏氣息，將身形隱蔽在樹冠裏，緩緩拉下包裹長槍的白麻布，一點寒芒在樹影裏一閃而逝。
弦月漸漸西沉，夜色愈發深濃，一團漆黑的長雲掠過天幕，落下廣闊的陰影。
從禁苑林間一前一後地走出兩個人。
薑葵透過樹縫望過去，隻見前麵的人一襲紫袍，後麵的人一身黑袍。兩人停在門匾下，彼此作揖，開始了對話。
他們的聲音壓得極低，薑葵聽得不是很真切。隻聽見黑袍人的嗓音沙啞，沉沉地說：“殿下，別來無恙？”
這個稱呼讓薑葵微微一驚。
“九千兩銀子殺溫親王，”對話者淡淡道，“這筆生意你到底是能做還是不能做？”
那個聲音含了一分與生俱來的矜貴與慵懶，嗓音清淡，又含著傲慢。
薑葵認得這個聲音，她在秋日宴上方聽過此人祝酒。
——岐王，謝玦！
一時間所有的線索似乎都清晰了起來。
應當是岐王要殺薑葵，也是岐王要殺謝珩，因為他們兩人都代表著太子黨。
薑葵落水那日，正是皇太子求娶之日。白陵薑氏是一代將門，手握兵權，在朝廷上始終謹慎地保持著中立，從不在黨爭中站隊。
若皇太子求娶了將軍府唯一的小姐，白陵薑氏從此便會成為太子黨的一大助力。這樣說來，岐王黨要對將軍府小姐出手，是為了阻止白陵薑氏與太子黨的聯姻。
薑葵起先就懷疑要殺她之人與岐王黨有關，卻沒想到，那幕後之人正是岐王本人。不過，聯想到裴玥在秋日宴那晚遞給她的藥酒，以及當夜的刺殺，一切都合情合理。
要殺她的人是岐王謝玦，那麽與他對話的黑袍人是誰？
是那位江湖上新起的中間人“白頭老翁”嗎？
阿蓉提及過，白頭老翁與蒲柳先生井水不犯河水，一個隻做朝堂買賣，一個隻做江湖生意。那麽這位白頭老翁，應當是與宮廷政治有關之人，並且與岐王謝玦十分相熟。
通化門下對話的兩人聲音更低了，薑葵略微湊近了一些，試圖偷聽到一絲半句。
“殿下，在討論正事之前……”
風吹動樹葉窸窣，黑袍人的聲音飄了過來，沙啞、低沉、帶著一點桀桀的笑意。
“……我有一隻小麻雀要捉。”
薑葵猛地起身，握住長槍——她被發現了！
她自認為自己隱藏得很好，氣息近乎於無……如果這樣都能被人發現，說明那個人的武功遠遠強過她！
黑袍人緩緩移步，身形倏忽消失在通化門下！下一刻，他咚咚地踩著樹幹一路向上，抽出背後大刀斬向薑葵！
他使的是一把寬刃的大刀，刀背寬厚，刀刃鋒利。那一刀自下而上，劈了過來，帶起呼呼的風聲，如同撲咬而來的毒蛇。
薑葵挺槍而起！
“當——”槍尖上的寒芒與大刀上的冷光彼此抗衡，巨大的力道震得兩人同時虎口麻了一下。一群鳥雀驚起在濃稠的夜色裏，刀槍相抵的聲音尖銳刺耳。
黑袍人冷笑一聲，雙手握刀，再度發力！
下一刻……槍斷了！
薑葵悶哼一聲，掉下樹冠，如斷了線般、連同斷成兩半的長槍一齊、直直地朝著地麵墜落！
黑袍人以足尖在樹幹上一踏，翻身向下，改為左手握刀，右手徐徐推出一掌，掌風呼嘯，朝著墜落的少女落下！
急速下落的過程中，薑葵在半空中竭力翻身向上，以半截斷槍去擋那一掌！
這時，林間響起驚馬的聲音。
踢踢踏踏的馬蹄聲恍若一陣驟雨，有人從馬車裏飛身而出，轉瞬間出現在薑葵的下方。旋轉的狂風卷起他的衣袂，他抬足躍起，自下方接住了墜落的少女。
而後，他向上推出一掌，接住了黑袍人的掌風！
兩掌相接，轟然作響，兩股龐大的氣流朝著相反的方向震**開去，掀起滿林枝葉搖晃。
那個人低咳了一聲。
他抱著懷中的少女落地，一連後退了數十步，才堪堪站定。
緊接著，“哢嚓”一聲，他臉上的麵具緩緩裂成了兩半，筆直地墜落在鋪滿樹葉的地麵，撲起幾片微紅的秋葉。星光恰從雲團裏透出，自樹梢而落，隱隱照亮他的臉。
他抬眸，與黑袍人對視，眸光平靜而挑釁。
“我從未見過這張臉……”黑袍人望著他，聲音低沉，“你是何人？”
他並不等人回答，徑直大步上前，把大刀換回右手，攜著呼呼作響的刀風再次襲來！數十步的距離，他隻落了幾步，便跨了過來！
祝子安並不還擊，轉身即走。他抱著薑葵，邊走邊喊：“十一！出來！”說完，他先把薑葵送入停在前方的馬車內，隨後跟著一彎腰就鑽了進去。
青幔白馬的馬車上，頭戴鬥笠的黑衣少年自車座上躍起，拔出了腰間長刀！
那是一柄曲線優美的弧刀，刀身長而森冷，透出隱隱的寒氣。洛十一握緊刀柄，刀刃向前，振動著刀身與黑袍人的大刀相擊！
兩柄刀發出劇烈的金石之音，響聲震耳欲聾。
洛十一的虎口隱約裂開了一絲血色。
“十一！”祝子安在馬車裏喊，“走！”
洛十一忍下手上的劇痛，以極大的力氣抖動弧刀，盡力卸下黑袍人的刀勁。兩柄刀在夜色中擊出一道銀光，而後洛十一驟然後退，翻身回到了車座上，拾起長鞭，催動了白馬。
“駕——”
馬車穿林而過，帶起落葉四散。
“寅三十，轉卯八十！”祝子安在車裏高聲指揮，語氣急促。身後的黑袍人以徒步的速度，竟然隱隱要追上馬車。
洛十一在祝子安的指揮下不斷催促著白馬飛奔，在禁苑密林間踏出複雜的路線。那些路線循著一個精密的陣法，如同迷宮一般彎彎繞繞，漸漸把黑袍人甩在了身後。
終於，馬蹄聲緩了下來。
祝子安低咳一聲，慢慢靠在車廂內，臉色蒼白。
薑葵坐在對麵，調息好體內混亂翻湧的內力，徐徐睜開眼睛，望見他蒼白的臉，心裏驀地一緊，伸手要去探他的情況。
她的手剛探出去，手腕就被他輕輕捉住。他望著她，笑了一下：“我沒事。”
他的手指間還是纏著那些白麻布條，薑葵感覺不到他的體溫。她欲伸手再探，可是祝子安握緊了她的手腕，攔住她不讓探。
於是她擰了下眉，有些生氣地說：“笨蛋祝子安！你剛剛幹什麽要去接那一掌？我自有分寸，接得下來，也不會受傷，不需要你去擋！”
“我知道。”祝子安說。
“那你為什麽……”
“沒什麽。”這個回答有點沒頭沒腦。
“笨蛋江小滿，” 他又笑起來，似是好玩地看著她，“你真覺得我就是個一副蒲柳之姿的先生？那你說我是怎麽在江湖上混到今天的？”
薑葵被他的話噎了一下，甩開他的手，抱起雙臂，偏過頭去。
“那你剛剛也不應該去擋那一掌。”她悶悶地說，“我明明能接住。就算你多少會些武功，也根本不如我。要是攤上你受傷了，你豈不是又要訛我來替你白打工？”
“嗯，”祝子安以食指抵住下巴，思忖片刻，“確實。我替你擋了一掌，你是不是應當再替我多打工一年？”
薑葵扭回頭，衝著他，惱道：“是你自己要去擋的，關我什麽事？”
“你說得對。”祝子安笑道，“怪我。”
他又低低地咳了一聲，臉上的血色再淡了幾分。他的笑意不減，神色卻顯得很虛弱，連聲音都變得極輕，尾音近乎消散在空氣裏。
“你真沒事？”薑葵忍不住問。
“沒事。”祝子安仍在笑，“你擔心我麽？”
“鬼才擔心你。”薑葵哼了一聲，再次偏過頭去。
她一轉頭，祝子安就悶咳了一聲，似是極力壓抑著咳嗽。接著，他抬手拍了一下馬車的窗框，對著外麵的洛十一喊：“洛十一！轉往蓬萊殿，先送江少俠回去。”
“洛十一！”薑葵也拍了一下窗框，“不去蓬萊殿！去長樂坊！”
祝子安愣了下，抬眸看她：“幹什麽？”
“去長樂坊找沈藥師！”薑葵哼了聲，“你現下這副樣子，不讓我碰也罷了，總要找個大夫看看。”
“洛十一！”祝子安不理她，又喊，“去蓬萊殿。”
“洛十一！去長樂坊！”薑葵寸步不讓。
祝子安被她氣笑了，這時馬車外麵的少年開了口，打斷了兩人的爭執。洛十一的聲音淡淡地傳來：“先生，我們已經在去往長樂坊的路上了。”
“好啊洛十一，”祝子安有點惱火，“你聽她的，不聽我的？”
洛十一冷靜的聲音再次傳來：“江少俠說的對。先生是該去看看大夫了。”
薑葵挑起眉，得意地望向祝子安。
祝子安沒了脾氣，歎息一聲，靠在車廂裏，閉上眼睛，似是決心不再說話了。
薑葵很難得地有了勝利的感覺，揚起嘴角，眼睛彎彎地笑起來。
接著，她怔了一下。
她忽然想到……為什麽祝子安會出現在這裏？
多年以來，她的印象裏，中間人隻會派發懸賞，並不會出現在執行任務的現場。
畢竟，出現在殺人現場一件很危險的事情，一不留神就會丟了性命。況且，中間人需要隱藏身份、保持神秘。
長安城裏最負盛名的蒲柳先生也不例外。一直以來，他隻出現在做生意的時候。
但是，過去那些年裏，極偶爾的，當薑葵殺過人以後，在收槍時，會聽見隱約一聲輕微的馬蹄響。
她以為那隻是個小小的錯覺，或者是有馬車意外在不遠處經過。
可是如果祝子安其實一直都在呢？
如果……很多年，他一直都在看著她。
遠遠的，他在那座青幔白馬的馬車裏，靜靜地看著她拔槍、出槍、收槍。
可是，如果他一直都在看著……他為什麽不說？
“祝子安——”她轉頭問。
旋即，她很快地眨了下眼睛。
祝子安倚靠在車廂壁上，闔著眼瞼，久久不動，仿佛是睡著了。他歪著腦袋，星光自開了一縫的車簾外灑下來，落在他幹淨的側顏上，微微地有一點閃爍。
他的眉眼就這樣籠罩在星辰的光裏，安靜而明亮。
薑葵心裏極輕地疼了一下，就像被小針一紮。
“喂，你……”她小聲說，“你還好麽？”
她俯身向前，想探他的鼻息，馬車突然顛簸了一下。
於是那個人的身體在顛簸裏前傾，慢慢靠過來，倒在她的身上，腦袋恰好擱在她的肩頭。他似乎昏睡了過去，肌膚冰涼，輕微的呼吸聲在她的耳畔響著。
她的手抬起到一半，忽然不動了。
有種情緒像山泉乍湧，水光躍出石縫。
泠泠作響。
作者有話說：
掏空存稿箱（累暈倒地）
感恩每一位來到這裏的小天使，愛你們qwq
明天繼續零點見！希望你們喜歡～
注：
《易傳》：“彖曰：蒙，山下有險，險而止。象曰：山下出泉。”