第69章
一轉眼到三月裏, 江南已是綿綿暮春。
“林鶯啼到無聲處，春草池塘獨聽蛙”，一條大江將人間隔成兩個, 北麵已是劍拔弩張將見屍山血海，南麵卻還小橋流水猶聞陣陣笙歌, 宋疏妍身在錢塘更如墜進了溫柔鄉, 一步一景皆是脈脈，好像每一處都有那人的影子。
他是走得幹淨，隻留她一個困在相思裏，除去那些纏綿的念想外更多的卻還是對他的記掛——他定早已歸朝, 隻不知大軍何日開拔？西去之後何日與敵交兵？他自是出身將門武藝精絕, 可戰場之上刀槍無眼瞬息萬變、也難保會生什麽意外, 他是否會受傷？要不要緊？何日見好？
樁樁件件事無巨細，想到最後卻是有些魔怔了, 幸而他確為她留了一個人, 據說是方氏私臣名叫丁嶽、可以代她與北邊傳信；這是可以救命的，她便常孜孜不倦地寫，下筆之後洋洋灑灑篇幅很長, 要寄出前又總會刪刪改改重新謄抄到隻剩一頁，大概也是念及貴女矜持、不願顯得太輕浮了罷。
丁嶽待她很恭敬、有時甚至是過分恭敬了, 頭回見時一直在她麵前欠身垂首, 令她頗有些不安；隻是涉及傳信之事卻還有些為難，他有些歉疚地解釋：“主君征戰行蹤不定，烽火之中傳信愈艱，恐要讓小姐等上不少日子。”
她自明白事理, 深知自錢塘到長安即便是馬不停蹄走一個來回也要花上月餘，何況隴右比長安更遠, 打起仗來一切又都不便；她便回說無妨，信送出後一直默默地等，雖說一直瞧著平平靜靜的，但真正關切的人都知道她的心已經亂了。
“你啊……”
宋二公子最疼自己的妹妹，見了她這般模樣也是十分無奈。
“三哥此去總要一年半載，你若日日如此傷神又怎麽熬得住？——且想些好事吧，他自能逢凶化吉平安無事。”
這些勸慰都在理上，落在事主耳中卻是聊勝於無，見妹妹聽後照舊心不在焉落落寡歡，宋明真也是歎了一口氣，又問：“那金陵的信你可讀過了？父親已在催你回去，想是也接到方氏的消息了……”
的確收到了。
方獻亭臨行前曾說會親筆致書宋氏說他二人之事，如今父親匆匆催她歸家想來也是為了親自查問；她本心自是不想回的，可表兄婚事已畢、一時也確難再尋到推脫的理由，於是磨蹭幾日後終於還是同二哥一道踏上了歸程，不出兩日便又回到了金陵城。
那時她與方獻亭之事已在家中傳開。
家中一向對她馬馬虎虎應付了事的仆役忽而一下全轉了性，打她在家門前一下馬車起便開始賣乖討好，人人都是殷勤備至；入府去拜見父親，他看她的神情也是格外親切和煦，仔細想想自她出生起父親便沒有對她露出過那樣的笑臉，仿佛她終於成了讓他滿意的孩子，可以得到他恩賞般的疼愛了。
“私定終身雖則不妥，但方侯既如此說了你便安心在家待嫁吧，”他一一安排著，即便心下歡喜也還不忘了要小小敲打女兒一番，“切記婚事落定前都不要向外聲張，以免壞了我族與方氏的聲譽。”
她都省得，還和過去一般父親說什麽就是什麽，心中卻無半分與親人分享的喜悅，原來她心底的確沒有將他看作是自己的至親，而待自己出嫁後便連這些表麵功夫都不必做了。
萬氏與宋三小姐自然也早得知了方侯求娶之事。
天塌地裂也不足以描繪那等心碎神傷的苦痛，不單宋疏淺打啊砸啊發起了瘋、就連她那見多了世麵的母親也禁不住要臉紅筋暴氣急敗壞。
——那喬氏生的小蹄子到底有什麽好！
自幼養在錢塘那等破落商戶，通身的小家子氣！低眉順眼陽奉陰違的可憎模樣看了便教人想上去撕了她的臉！不就是心思彎巧會勾搭男人？可恨竟連薑氏也被她騙了！竟能允許這樣低微下賤詭計多端的女子進潁川方氏的門！
“母親，母親——”
她嫡親的乖女早哭得崩了潰，抱著母親的腰脆弱得仿佛一碰就碎。
“我到底是哪裏不好、哪裏不如那個賤人——為什麽貽之哥哥寧肯要她也不要我——”
“母親——這到底是為什麽——”
萬氏又怎麽曉得？在她眼中自家女兒便是瑰姿豔逸窈窕無雙，一根頭發絲兒也比那死了娘的賤種強上百倍，奈何對方就是走了大運一步登天，天大地大也沒處容她和她的寶貝甜蜜餞兒說理！
“淺兒，淺兒……”
她自己也想哭的，當時卻不得不死命忍著做出一副豁達堅強的模樣，更豪邁地說著：“那潁川方氏有眼無珠，放著上好的珠玉不要、偏要去選汙糟的瓦石！是他們沒有福氣！是他們配不起你！”
“你且放心，他們的日子過不好！那小賤人往後還有的是銼磨要受！母親定會為你擇選更好的夫婿！讓你過得比她好上千倍萬倍！”
一番勸解唾罵實在鏗鏘有力擲地有聲，可又實在難以取信於人——這世上哪裏還有比貽之哥哥更好的夫婿呢？家世、樣貌、才幹……他已處處拔了尖兒，分明就是這世上最好的郎婿！
宋三小姐哭嚎得更慘，不願再聽母親說這些虛假之詞、隻盼她能代她一把將宋疏妍掐死了事；萬氏卻心知自己已不能再動那小蹄子，畢竟是未來的潁川侯夫人，待得了誥命封賞更是尊貴無比，若果真磕著碰著方氏之人又怎會善罷甘休！
她真是憋屈不已，宋三小姐卻怒氣上頭不解母親的籌謀苦心，當時隻怒罵道：“好，好——母親懦弱膽怯怕了那一朝得勢的賤人，我可不怕！我必要讓她知道她自己是個什麽東西！想安安穩穩嫁入方氏？休想——”
宋疏妍自然知曉繼母與三姐姐背地裏是如何對自己的婚事不忿，但這些莫名的仇怨打從她出生起便一直契而不舍地糾纏著，也早令她不以為意了。
金陵雖有萬般不好，可卻勝在有方獻亭為她尋來的名師——張簡先生果真登了宋府的門，小老兒約莫六十上下，鶴發長髯仙氣飄飄，一半像隱士一半又像道士，左手終日抱著個大葫蘆，裏麵總有喝不盡的佳釀美酒。
“便是你這女娃娃要隨老夫學畫？”
他頗有些輕慢地問她，看過她往日自己臨摹琢磨的畫作後更頻頻歎息搖頭；宋疏妍深知自己學藝不精隻是渾畫，羞臊之餘也難免想解釋一句，說：“學生技藝粗疏從未有幸得名家指點，讓先生見笑了……”
張簡搖頭而笑，一邊搖搖晃晃地喝著酒一邊隨口同她說：“筆墨丹青以心為要而技藝次之，你這女娃娃是著相之人，輕易難通精髓。”
那話說得十分玄虛，令彼時尚不過十六歲的宋疏妍難解其意，對方像也不指望她懂，隻又問：“你要同老夫學什麽？”
學什麽？
她眨眨眼，說來倒不擅同此等灑脫不羈的世外之人打交道，答話時愈拘謹了些，恭敬道：“若先生不棄……不知可否授學生寫影傳神之技？”
所謂寫影傳神便是為人畫像，於她而言既是一門學問又是一樁私心——她想將那人的樣子繪下來，寄去錢塘給外祖母看，也悄悄藏一幅在自己的枕下……聊慰相思。
張簡聽言卻又笑了，歎：“道釋、仕女、王侯將相……古來寫影無非如是，卻是著相之最。”
頓一頓、像是覺得她愚不可及，仰頭飲酒後又道：“金陵城中本有畫工無數，若你隻要學這些，自去尋他們便是了。”
說著便似要拂袖而去，實在令宋疏妍手足無措——她確是真心喜愛丹青，幼時無人陪伴總是獨處、靜默處隻有紙筆為友，令她寄情的“春山”從來隻在畫中，如今她從畫裏走出來、卻又想將一切留在裏麵記得更牢靠些。
張簡見她懇切相求、倒也確有一片誠心，無奈又歎：“老夫過去曾欠著方氏一樁恩情，未料卻被如今這位小侯爺翻出了舊賬——他心思更重，與你倒是般配。”
說著似有些不滿、又輕哼了一聲，終而搖頭道：“也罷——老夫不愛寫影傳神，勉強可教你畫些物像，你想學便學，不想學便罷。”
她自然想學，心中卻又念著先生方才的話——“心思更重”？難道是說方獻亭……所著之相比她更深麽？
“那便請先生教學生畫馬吧。”
她輕輕說著，眼前出現的卻是濯纓的樣子，駿馬長嘶意氣風發，四蹄如飛翩若驚鴻，那個踞坐馬上的男子也一並眉目清晰了起來，原來望川時所見不是水而是水中月、折枝時所圖不是花而是花上蝶，她在隱蔽處藏了若幹小心思，彎彎繞繞所寄還是相思，可不信先生能一一發現呢。
“這倒稍有趣些……”
果然張簡點了點頭不覺有異，又隨手徐捋長髯提筆點墨。
“畫馬非獨在畫形而更在畫骨——所向無空闊，真堪托死生，一步一態皆有氣概，追日逐月更顯靈性，卻不是朝夕可成的功夫……”
他說話間寥寥幾筆、紙上已現出一匹鬃尾飛揚的駿馬，雙目炯炯剛勁矯健，乘風禦雨栩栩如生；她自讚歎不已，又想倘若是那人的馬神采當更有幾分特別，通靈般的倨傲神氣、看人時又總帶幾分輕蔑嫌惡，披星跨鬥不過尋常，不舍晝夜方顯風骨。
我自會用心將它畫得很好。
待學成後挑出最好的那幅隨書寄去……可就能得到你姍姍來遲的一封複信了麽？