第6章 文章
鬱四娘的手心本攥著鬱行安的衣袖，此時忍不住鬆了鬆。
她沒有想到，鬱行安竟真的會答應。
他們本是一母同胞的兄妹，自小一處長大。後來父母在土石流中去世，鬱行安去了白鷺書院求學，她則被養在大伯父膝下。
幾年過去，鬱行安來閬都，應她的要求，將她也一起帶來，可是……她以為阿兄不會做這樣的事。
正思緒萬千之間，崔宏舟已被請過來了，他拱手笑道：“竟不知鬱翰林在此，不知鬱翰林有何事相商？”
鬱行安回禮，也不提蘇綰綰，隻是平淡地提了幾件朝堂之事——倒像果真有事商量似的。
鬱四娘不可思議，轉頭看見蘇綰綰在望自己，便對她露出一個笑容。
蘇綰綰朝這邊點頭致意，似是要過來，鬱四娘連忙擺了擺手。
蘇綰綰在原地立了片刻，被侍女扶上轎子。
“這崔仆射真是不知輕重！”蘇瑩娘上了轎子，仍在生氣，“是施恩，又不是結仇，怎還有動手動腳的！”
“聽說崔仆射出身不太好，不知世家大族的規矩。”錢嬤嬤忍不住道。
蘇綰綰抬眸，略帶好奇地看過去。
蘇瑩娘瞪向錢嬤嬤：“三娘還未出閣，不可在她麵前提這些肮髒事。”
“是，是。”錢嬤嬤不再多說。
蘇綰綰卻已經思量起來。
很多外頭的事情，二兄都不曾對她細說。她隻知道，崔仆射出自西南道的大族崔家，因為三次救駕有功，被聖人倚重。
但他手握重權之後，行事卻逐漸放肆。不知聖人是太信任他，還是顧忌崔家的兵馬，始終未曾發作。
那麽，錢嬤嬤所說的“崔仆射出身不太好”，大約是他的生母地位卑微吧？
蘇瑩娘不知道蘇綰綰已經隨隨便便猜到了真相，她歎道：“還好鬱翰林正巧有事，將崔仆射叫走，否則不知要糾纏到什麽時候。”
“也許不是真的有事相商。”蘇綰綰道，“應該是鬱四娘在幫我們。”
“鬱四娘？”
“正是。”蘇綰綰道，“方才她看見我們了，衝我們笑，又讓我們不要過去。她之前搖著鬱翰林的袖子，像是有事求他。”
“原來如此。”蘇瑩娘對蘇綰綰的判斷全盤接受，“雖說如此，鬱翰林也是熱心之人。扶枝，到家以後，你便遣人挑幾件適當的禮物，送去鬱府吧。”
鬱家的根基在河西道，但在閬都也有宅邸。
蘇綰綰應好，在心中回憶著鬱行安和鬱四娘，最終決定送幾樣筆墨紙硯，再添幾個閬都時興的小玩意兒。
雨慢慢停了，天際綻出一道彩色的虹。一行人到了蘇家，蘇敬禾也已回來了。
蘇敬禾道：“真是奇了，大姊，你之前不是說，吳仁道想對你動手麽？他今日又上門來訪，一副溫柔小意的模樣——我沒讓他進來。”
蘇瑩娘坐在聽竹軒的榻上，一邊幫蘇綰綰檢查是否淋到了雨，一邊道：“二弟，你做得很好。他下次再來，照舊將他趕出去。”
蘇敬禾應好，猶豫片刻又說：“他多來幾次，父親大約會命你回吳家去。”
蘇瑩娘動了動唇，想說什麽，卻最終什麽也沒說。
她隻是幫蘇綰綰又整了一下帔帛，笑道：“扶枝越長越美了，愛慕你的郎君這樣多。”
蘇綰綰道：“阿姊也很美。”
蘇瑩娘和蘇敬禾聽了皆是笑，蘇敬禾拿出兩卷算經、一卷琴譜，遞給蘇綰綰。
“今日剛得來的，險些忘了給你。”蘇敬禾道。
蘇綰綰接過，將書抽出帙袋，一問才知，是宗政公得罪了崔仆射，被逼散盡家中萬卷藏書。蘇敬禾知道蘇綰綰總念叨這三卷書，就做主買下來，給了他三千兩。
蘇綰綰沉默，將三卷書收好，對蘇敬禾道：“多謝阿兄惦記著我，但——阿兄，這書我們不能買。”
蘇敬禾愣住：“扶枝，你之前不是心心念念要這三卷書嗎？”
“是。”蘇綰綰垂眸道，“阿兄，就當宗政家隻是把書寄存在我們這裏，可好？”
“自然是好。”蘇敬禾道，“扶枝，我明白你的意思了，那三千兩我也不去找他要。”
蘇綰綰對蘇敬禾微笑。
蘇敬禾也露出一個燦爛的笑容。
蘇綰綰讀了幾日書，蘇瑩娘讓人請來蘇敬禾，低聲道：“二弟，扶枝對那三卷書愛不釋手，可她怎麽不去上課？”
蘇敬禾一邊喝聽竹軒的茶，一邊笑道：“老師說已教盡了腹中學識，再也教不了扶枝，愧領束脩，已辭去了。我看扶枝閑坐無趣，特意找了父親，父親這才命她協理家事。大姊，你有所不知，扶枝理家理得可好了，才兩個多月，不知去了多少弊病——鄒管事就是她發落的。”
蘇瑩娘坐在榻上蹙眉，良久方道：“扶枝已經及笄，按照阿娘當年的打算，是要送她去宮中讀女學的。”
蘇敬禾道：“還不是衝著百裏夫人去的——當年百裏夫人每旬都去女學授課。如今宮中女學教的都是什麽玩意兒？開蒙的東西罷了！不去也罷。”
蘇瑩娘沉默半日方道：“二弟，過不了幾日，我便要回吳家了，扶枝的事，我鞭長莫及。但她的天賦，你也是知道的——你隻讓她用這份天賦來理家嗎？”
蘇敬禾亦是靜默，許久後問：“大姊有何想法？”
蘇瑩娘說：“我想讓你送她去百裏夫人處。”
蘇敬禾睜大眼睛：“百裏夫人已經閉門謝客多年，如何肯見她？”
“她會見的。”蘇瑩娘道，“她如今老了，聖人不再忌憚她。我上一回路過肖家，聽見她在庭院歎息：‘我已有了春秋，滿腹才華卻如同這落花，碾做一地，無人繼承。’”
蘇敬禾遲疑了。
蘇瑩娘說：“二弟，送扶枝去百裏夫人那裏讀書，是阿娘生前的心願。”
“好。”蘇敬禾最終低聲應道。
過了幾日，蘇瑩娘被父親勒令回吳家。蘇綰綰起身，侍女一邊服侍她洗漱，一邊笑道：“小娘子，二郎一大早就來了，說今日不必理家，他要帶小娘子出門。”
“去何處？”蘇綰綰問。
“去肖家，拜訪百裏夫人。”侍女回答道，“二郎說，小娘子若有什麽得意之作，可一並帶去。”
蘇綰綰一愣。
她收拾妥當，上了馬車，蘇敬禾仍舊騎著一匹棗紅色大馬，隨行在馬車左右。
“二兄。”蘇綰綰掀開車簾，“百裏夫人閉門多年，竟願意見客了？”
蘇敬禾騎著馬，笑道：“百裏夫人雖閉門謝客，但她的夫君肖公可是偶爾會外出交際的。我尋了肖大郎說項，又給肖家遞了拜帖，言明要攜妹拜訪，肖家應了。”
蘇綰綰心跳略微加速，說了一聲“多謝二兄”，又端坐在車廂內，拿出自己的文章。
她太明白蘇敬禾的意思了。天下最有名的兩個大儒，一是百裏夫人，另一個就是白鷺書院的山長。
白鷺書院山長一生都沒有出仕，收下鬱行安之後，就不再收弟子。
而百裏夫人，曾一人之下萬人之上，她是高宗最為倚重的女官，曾被民間稱為“女相”。
她的算學極為出眾，主持過幾項重要的水利工程，還曾掌管高宗詔令的施行。
蘇綰綰拿著自己的紙卷，心想，二兄為自己如此費心，可自己寫下的這些東西，能夠打動百裏夫人嗎？
“扶枝，到了。”蘇敬禾道。
蘇綰綰下了馬車，肖家的門房迎出來，笑著請他們入內。
很快，兩人便見到了百裏夫人的夫君——肖公。
肖公已近古稀之年，神色和藹，讓侍女煎茶。
蘇敬禾和他寒暄半日，拿出蘇綰綰的紙卷，委婉地表達想攜妹拜訪百裏夫人的意思。
肖公接過蘇敬禾遞來的紙卷，笑眯眯的，沒有應好，也沒有應不好。
又聊了半日，他讓兒子肖大郎過來接待，自己找借口離開。
肖大郎已經定了親，他跪坐在蘇敬禾對麵，給兩人倒茶。偶然抬頭看見蘇綰綰，隻覺眼前一亮。
他連忙低下頭，在心中不停默念未過門的妻子的名字，不敢再看。
肖公拿著紙卷去了自己的書房，看見鬱行安，笑道：“還沒走麽？”
鬱行安站起身，溫和道：“老師命我每日過來拜訪，肖公有事暫離，我不敢貿然告辭。”
鬱行安的老師，曾是肖公和百裏夫人的至交好友。
肖公搖頭，明白昔日好友為何要派這個弟子過來了。
這樣一個溫和出眾的後生，一連來了一個多月，他時隔多年的火氣，早已漸漸消了。
他請鬱行安坐下，說道：“也不是什麽大事，隻是有人想造訪拙荊。你也知道，拙荊多年不見客，我總要替她把把關。”
肖公一邊說，一邊將蘇綰綰的紙卷從帙袋中抽出來。他眼睛有些花了，將那紙卷湊到直欞窗下，細細看著。
鬱行安始終耐心地等待。
他離開白鷺書院之前，老師說：“老師一身學問，已盡數教給了你，唯有一事，我當年確實做得不好……閬都的肖家，你有空便去坐坐。肖公是赤誠之人，你坐上一個月，他看見你，便會慢慢消氣。再過二十個月，他便會待你如同親子侄了。”
雖然據鬱行安聽見的傳聞，似乎是肖公對不起老師。
但他並沒有探問老師的秘辛，隻是依照囑托，每日過來坐坐，喝茶談天。
上回去金鳥寺，也是肖公提起想要一枚主持開光的平安符。
他便將鬱四娘也帶去，向金鳥寺主持求了兩枚，一枚贈肖公，另一枚戴在鬱四娘身上。
肖公看完紙卷，轉頭看見鬱行安仍跽坐在榻上，果然非常高興。
肖公道：“如今有耐心的郎君不多了，各個都想著踢蹴鞠、打馬球，不肯好好讀書，更不肯費心去求什麽平安符。
“禮和，人人都說你文章做得好，你來看看，這篇做得如何？”
他將蘇綰綰的紙卷遞給鬱行安。
這紙卷是黃色的，沒有署名。鬱行安慢慢往左展開，一列列墨跡出現在他眼前。
很工整的字，雅致細密，又有筋骨。
他並沒有猜測這是誰的作品，隻是慢而細致地看著，看完又讀了一遍。
之後，鬱行安卷起它，思索片刻，客觀評價：“結構分明，算學造詣很深，來日必成大器。”
肖公笑道：“能得你這樣一句點評，可見此人才學確實出眾。”
他將紙卷放回帙袋裏，喚來一個侍女，吩咐道：“將此物拿給夫人，問問她是否要見。”
侍女應好，轉身去辦。
肖公似乎起了談性，見茶水顏色淡了，又重新煎一釜茶，倒入鬱行安的青瓷茶碗中。
鬱行安端起茶碗，才啜了幾口，便見到窗外春深花濃，蘇綰綰被肖家的侍女引著，裙擺逶迤，一路往內室而去。