第18章 黃昏
幾日之後，眾人回了閬都。
鬱行安洗去風塵之後，先入宮拜見聖人。
宦者葛知忠一路將他引到千定宮側殿，笑道：“大家正在服丹，還請鬱翰林稍坐。”
聖人身邊的奴仆，常稱聖人為“大家”，葛知忠就是聖人最倚重的宦者。
鬱行安頷首，見到側殿還坐著工部的佘尚書和三品文散官杜大夫。佘尚書連忙站起，和鬱行安拱手寒暄幾句，再各自坐下。
葛知忠在旁邊吩咐小宦者：“沒眼力見的東西，還呆立在此處做什麽？沒見鬱翰林來了？重新去煎一釜茶來。”
小宦者諾諾應是，將才煎的茶端下去，重新煎了茶呈上來。
葛知忠立在側殿，和鬱行安聊了片刻，說要回去服侍聖人，鬱行安讓他去了。
杜大夫冷笑道：“難得見到葛大監這樣上心。”
鬱行安頓了頓，問道：“不知佘尚書來此有何事？”
佘尚書道：“我聽聞百裏老夫人要從閬東回來了，特地去了肖家，求來百裏老夫人的修繕圖紙，欲獻給聖人。”
杜大夫見鬱行安不搭理自己，氣得翻了個白眼。
兩人又聊了許久，聖人還未出來。
鬱行安放下茶碗，偏頭看窗外的日光。
天光大盛，照射在皇宮的卷翹重簷上，極為刺目。
他入宮時是辰時一刻，現在已經是午時了。
又過兩刻鍾，葛知忠來了，說聖人想先見鬱行安。兩人穿過廊廡，入了正殿，隻見聖人身著常服，精神抖擻。
這是很少見的。雖然聖人總是強撐，但大臣們都知道聖人身子不太好。聖人平時總是麵色蒼白，又極瘦，像一根撐起華服的長竹竿。
鬱行安行禮，聖人滿麵春風地攜他起身：“愛卿總算回來了。今日天朗氣清，我想尋人作詩，想到你不在，隻好傳了杜大夫。”
鬱行安謝過聖人厚愛，說了閬東發生的事，又道：“據臣所查，閬東平民，八成已淪為世家佃客。這些佃客衣食無著，世家又借此偷避賦稅，貧弱者眾，民窮財盡也……”
聖人聽得認真，聽到鬱行安談起國庫，神色更是鄭重起來。
他歎息道：“國用不足啊。閬東渠之事你也知曉，蜜州地動又尚未撥款，還有山北道的軍糧……朕思前想後，眼下還是閬東渠和山北道之事更重一些。隻是想到蜜州子民，朕實在夜不能寐！”
聖人說話時，鬱行安聞到很濃的丹藥香氣。他看見殿中有一個雕龍刻鳳的丹爐，爐邊一個仙風道骨的道士。
他們交談時，道士也未曾退下。鬱行安認得這個道士，他叫金問仙，是金鳥寺住持的至交好友。
鬱行安勸慰了聖人幾句，聖人見他望向道士，便道：“問仙是得道高人，連吃幾月他的丹藥，吾竟似宿疾一掃而光，容光煥發，連午膳也無須用了！”
鬱行安沉吟。
金問仙煉丹，所耗巨靡。雖然聖人並不像穆宗一樣追求長生不老的仙丹，但他如今吃的這些丹，每一顆都夠活數萬蜜州民眾。
而聖人每日服丹三顆。
鬱行安道：“‘百姓足，君孰與不足？百姓不足，君孰與足？’聖人不如撥款賑民，讓蜜州子民感沐天恩，明年蜜州的賦稅還能收上來，又避免了瘟疫和餓殍遍野的慘劇。”
蜜州賑災之事，其實鬱行安已經和聖人掰扯許久了。聖人一聽鬱行安舊事重提，連忙說國庫沒錢。兩人來回拉扯，鬱行安實在不悅，掃了一眼金問仙。
金問仙本來在捋胡子，仙風道氣，在心中算自己謀來的銀錢。
他最愛錢了，尤其是黃金，他給自己取這個名字，正是為了讓自己走財運。
他一輩子都沒走財運，到了這個年紀，憑著花裏胡哨的煉丹術，他竟得到聖人的青眼。他其實已經看出聖人活不長了，聖人每吃一顆丹藥，就更少幾日壽命，隻是精神會好一些。
他精心計算聖人每日可吃的丹藥，以讓自己獲得最多的銀錢。此時，他莫名其妙打了個哆嗦。
鬱行安似乎對他很不滿。
金問仙回想著鬱行安和聖人的對話，正欲對鬱行安的目光置之不理，忽然想起師父臨終前的叮囑。
——問仙呐，招搖撞騙不要緊，要緊的是，不能得罪那些能輕易把你弄死的人。
——師父，什麽是“能輕易把我弄死的人”？
——唉，為師跟你說相人你也不懂，你隻記住了，那種家世極好的，極有能力的，還有站在“勢”上的人，你都不要得罪。
正因這句話，金問仙來了閬都之後，首先是巴結崔宏寧。後來他在聖人身邊，見多了來來往往的大臣，本來已經將師父的叮囑拋之腦後，此時被鬱行安一望，竟莫名想了起來。
這個鬱行安，似乎是三樣全占啊……
金問仙摸胡子的手一頓，趁著兩人說話的間隙，說道：“聖人，貧道方才掐指一算，聖人如今身子大好，每日已不必進三顆丹藥了。”
聖人忙道：“依真人所見，吾每日應服幾丹？”
金問仙道：“一日一丹即可。須知月滿則虧，水滿則溢，萬事過猶不及呐！”
聖人極為信服，轉頭繼續和鬱行安說話。鬱行安又略勸幾句，聖人果然鬆口，同意賑災。
金問仙心下得意，偷瞟鬱行安，卻見鬱行安再沒有看過他一眼。
金問仙臉色一僵，旋即在心中安慰自己：掙錢！掙錢要緊！
鬱行安又和聖人聊了一刻鍾，聖人說晴日正好，要聽人作詩，葛知忠連忙命人準備儀仗，又叫上杜大夫和佘尚書，一行人去了禦花園。
雖然鬱行安餓著肚子，而且剛剛提到閬東佃農之事，但他仍然先隨著聖人閑坐，又和杜大夫各自作詩兩篇。
聖人讀過，笑道：“杜愛卿，你今日作的詩不如行安啊。”
杜大夫連忙陪笑：“臣的詩作如何敢與鬱翰林相比？這豈不是螢火與皓月爭輝麽？”
聖人愉悅大笑，鬱行安重提佃農之事：“聖人，這佃客不入戶籍，地位低賤，於國於民無利。閬東……”
杜大夫聽了一會兒話音，連忙道：“鬱翰林這是何意？竟要改佃農之製麽？”
鬱行安點頭，杜大夫道：“這如何能行！”
聖人問：“哦？杜愛卿何出此言？”
杜大夫道：“那些佃客本就是賤民，一不願辛勤勞作，二沒有才華加身。世家收下他們之後，日夜督促，他們才肯揮兩下鋤頭。鬱翰林，你也是世家子，怎可為這些賤民說話？”
聖人看向鬱行安，佘尚書握著河渠圖紙，往後坐了坐。神仙打架，他不敢插手，萬一聖人問他的意見呢？
鬱行安道：“我雖為世家子，更是大裕民。我是為聖人著想，為吾國說話，吾國北有狄人，西有西丹，群敵環伺之下，必百役並作，方能鳳引九雛，民康物阜……”
杜大夫強行辯了幾句，但他辯不過鬱行安，加之聖人偏幫，他氣焰漸消，最後訕訕告退。
鬱行安被聖人留下說了一會兒話，隨後告退。聖人讓葛知忠送他，葛知忠將鬱行安一路送到宮道，說道：“鬱翰林受餓了，奴命人去做點心，可惜禦廚手腳太慢……”
鬱行安道：“勞大監費心。”
葛知忠精神一振，更是高看鬱行安一分。
那些達官貴人隻會拿鼻孔看他，哪怕他是聖人最看重的宦者，那些人背地裏也不過一句“閹奴罷了。”
可他豈是天生的閹奴？大裕的一切皇家所用，皆從各州征收，包括宦者。他也是被捉來閹了，一路送到閬都來的。
隻有鬱行安，哪怕對待他們這些人，仍是謙和的。
他便多走一段路，將鬱行安送到宮門，卻看見鬱行安的從人們馬車邊，按住了幾個人。
“這是怎麽了？”葛知忠上前一看，“哎，怎麽是杜大夫？”
烏辰道：“郎君！杜大夫從宮中出來，一言不合，竟取出佩劍想刺郎君的馬！奴上前去攔，杜大夫竟還想將奴刺死！奴不得已……”
杜大夫“呸”了一聲，冷笑道：“你一個奴仆，莫告狀了！我乃長公主的獨子，鬱行安，你還不讓人將我放下？”
杜大夫是長公主的獨子。穆宗去世後，長公主入了宮廷，竟突發疾病，暴斃身亡，聖人悲切萬分，十分善待杜大夫，從沒有人敢這樣對他。
鬱行安望著杜大夫，驀然低笑一聲。
葛知忠很少看見鬱行安這樣笑，分明是笑著的，卻不複以往的溫潤如玉。
他道：“勞煩大監將此事稟給聖人。”
葛知忠本就不想摻和此事，連忙趁機離開。不久之後，他滿目震驚地回來，說道：“聖人口諭，將杜大夫收至大理寺關押。”
這是要審了，起碼得被奪個官職。
杜大夫難以置信地被押解下去。鬱行安抬起眼眸，平靜地看著杜大夫被送走。
眼睫都沒顫一下。
葛知忠奉承道：“鬱翰林乃是國之棟梁，聖人器重啊。”
鬱行安淡淡應一聲，上了馬車，命隨從離開。
馬匹卻因被劃破了皮，出了血，受了驚，在原地僵持。
鬱行安下馬車，指節曲起，摸了摸這兩匹馬。
烏辰道：“郎君，這可如何是好？府邸那麽遠，奴去租一輛馬車可好？”
“不必了。”鬱行安道，“我慢慢走回去便是，你好生照顧這兩匹馬。”
烏辰應是，帶人安撫馬匹，鬱行安帶著剩下的幾個從人，慢慢走在閬都的街道上。
仍舊有許多小娘子駐足看他，偶爾有花朵被扔到他麵前的地上。他從這些鮮花上邁過，視線落在遠方。
閬都永遠喧囂美麗，道路寬闊，車馬無數，日光鍍在這些人事上，如同一卷傳世之畫。
鬱行安想到了聖人身上的丹香，扔進丹爐裏的無數財帛心力。而蜜州遭遇地動的百姓，輕傷被拖成重傷，最後還可能爆發瘟疫，朝堂卻已無幾人關心。
閬東佃農痛哭流涕地對他說，自己身無長物，隻能日夜為世家耕種，卻仍一無所得。杜大夫說這些人本就是賤民，被日夜督促，才肯揮兩下鋤頭。
“小娘子，那似乎是鬱翰林呢。他怎麽一個人走在街上？”侍女道。
蘇綰綰正在翡翠閣中挑發飾。鬱四娘總是和她談學問，於是她送了鬱四娘幾卷書，鬱四娘吞吞吐吐地對她說，自己其實更愛華服首飾。
這回，她感念鬱四娘送的防曬霜膏，才在此處挑挑揀揀。聽見侍女的話，她走到窗前，低頭一望，果然看見鬱行安走在大街上。
此時正是黃昏，閬都的大街兩旁種了各式各樣的樹木，他披著一身橙紅色霞光和婆娑樹影，邁過偶爾丟到他身前的鮮花，清雋俊雅，如清風朗月。
“唔，他心緒不太好呢。”蘇綰綰道。
“小娘子如何得知？”侍女也站在窗前。
“嗯……他沒笑。”
“是麽？”侍女迷惑地回想，“鬱翰林平日也笑得少。”
“他麵色也比平日更凝重些。”
侍女扒在窗戶上，探身瞧了瞧：“沒看出來……不過他衣袖有血跡呢！”
鬱行安平日總穿淡色的衣裳，一點點血跡也很顯眼。蘇綰綰正待細看，鬱行安進了一家酒樓，不一會兒，又出來了。酒樓的博士對他點頭哈腰，他步履風流，出了大門。
侍女道：“這可是望仙樓，鬱翰林來得不巧，想是今日去的人滿了。”
蘇綰綰在窗前細看，這回她看見了鬱行安衣袖的血跡。
原來鬱行安也會沾上血麽？
侍女道：“鬱翰林許是餓了，但這條街隻一家望仙樓，他要吃上晚膳，還得再走三條街——哎，何必不騎馬呢？在閬都徒步，這一下子又要耗上半日工夫。”
侍女連連歎息，蘇綰綰望著鬱行安的側影，喚了一聲：“星水。”
“小娘子有何事吩咐？”侍女連忙問道。
“他總是幫我，在閬東也受鬱四娘囑托，對我多加照顧。”蘇綰綰垂眸，從窗前離開，“你將我方才買的玉錦糕送過去給他。”