第22章
以後？方雲蕊有些發愣, 她自然不是沒有為自己以後考量過，隻是她不明白，她的以後與楚嵐又有何幹呢？
他緣何要費心這些？他分明隻用解決了她與侯府的婚事, 之後的事她自然可以自行看著辦的。
方雲蕊望著那整整寫滿一頁紙的《女誡》，憑心而問她想去女學嗎？其實是想的, 若是在以前的任何一個時間問她想不想去女學, 她的回答都必然是肯定的。
可是女學雖然是個好去處，但它最大的效用也不過是為身份低微些的女人尋個好歸宿，婚後生活能好一些而已，於她現在又有什麽用呢？
隻要國公府還是二夫人掌管內宅, 那嫁人這事她便隻能死心。
這些日子, 她早就看出馮氏對她的不喜和不耐, 即便是沒有侯府這樁婚事，馮氏也絕不會為她說一門好親事的。
唯一的出路, 是楚嵐願意替她尋一門好親事, 可楚嵐是男子，他們現今又是這樣的關係，即便楚嵐的確是談不上喜歡她的, 她也不信楚嵐能有這樣的胸襟。
男人罷了，又怎麽會願意看著曾經屬於自己的東西落入別人手中呢？
所以出家清修實在是她給自己選的最好的出路。
麵對楚嵐的詢問, 方雲蕊說不上不願, 隻是覺得已經沒有必要了。
她隻道：“這些隻怕於我沒什麽用處。”
楚嵐看向她，似是不解，她說不願做妾，現今他大發慈悲, 給她走一條明路，她又說沒什麽用處？
那她想幹什麽？做他的正妻不成？
楚嵐未有娶妻的想法, 他甚至從未想過要娶妻，男兒一生誌在四方，家中不是非要個女人來放著的。
然女子若不嫁人，便沒有第二條出路，她又是一個寄養的表小姐，更沒理由一輩子待在國公府。
所以為著她今後考慮，楚嵐想等出了女學，做個士大夫的正妻想必也是夠格的，裏外還有榮國公府這麽一個表親，不會沒有人願意。
可她竟然不肯？
“為何沒用？”楚嵐的眸色冷了下來，方雲蕊能求到他這裏，便表明她實在不是個安分的女子，不安分便意味著貪心，她口口聲聲說著隻求斷了她與侯府的婚事，難道實則計劃著嫁與他做正妻不成？
為何？這還用問嗎？
方雲蕊飛快眨了兩下眼睛，“我沒辦法嫁人......我要如何告訴我未來的夫君，我並非完璧之身？再說，嫁人這種事，是需要有人籌謀的，我沒有。”
原來是這樣。
楚嵐擱了手中的筆，他一雙手白皙修長，拇指輕輕轉著左手上的扳指，引得方雲蕊忍不住盯著去看。
“這種事，是全然可以掩蓋的。”楚嵐輕描淡寫了一句。
他去過幾次青樓，知道那兒的人為了迎合一些客人特殊的癖好，會特質一些玩意放在女子身上，之後便與初次無異。
自然價格也是不菲的，但是並不難弄到。
方雲蕊睜大看眼，是全然可以掩蓋的？所以楚嵐當真是願意讓她另嫁他人的嗎？
她被這個消息衝昏了頭腦，一時不知道自己該不該信。
說話的人是楚嵐，他天生就有一種讓人信服的力量。可是說的卻是這樣有些荒謬之事，讓她不敢相信。
按理說，她不該將自己的一生壓在一個男人身上，可是這個男人是國公府的長孫，他已連中兩元，在京中頗有名望，而她自己隻是一個名不經傳的表小姐而已。
他選給她的這條路，遠比她自己的退路要好很多，沒法讓她不去心動。
“那屆時，表哥會替我掌眼婚事嗎？”方雲蕊低低地問，“二夫人那邊，怕是不會允我。”
“你隻需回答去或不去，其餘的事無需你操心。”
楚嵐說著，他那道頎長的身影在落日餘暉之中被鍍上一層金光，竟真有些像廟裏的神佛。
方雲蕊怔怔看著，吐露了自己的心聲：“我想去。”
“那便背。”楚嵐道，“有什麽不懂的，再來問我。”
說完這話，他便當真走遠離開了書房。
方雲蕊站在案前半晌，看著那滿頁的字覺得頭疼，目光不經意瞥向案邊堆砌的書，她記得剛才進來的時候，楚嵐便將他正在看的書合起放在了這上邊。
她忍了忍，沒忍住拿起那本書攤開來看。
還以為是立學大作，翻看之後卻見是本講山村誌怪的雜書，上麵正經事一件都沒有，全是些民間怪傳。
方雲蕊啪地合上了書，自我安慰地想，便算是沒有她，楚嵐也並不是在用功讀書呢，她實在不必因此過於愧疚。
方雲蕊雖不是什麽天資聰穎的，但是背書的確是她的強項，背完了書，她便準備去屋裏尋楚嵐，問他一些自己沒有看懂的地方，下意識想——楚嵐是男子，他自然是不用讀《女誡》的，可今日他不單將女誡默寫下來，對內容也十分熟悉，他書房書架上擺的雜書很多，可見是個喜歡看閑書的，難道連《女誡》這種書他都會看不成？
天已經黑了，方雲蕊現今在鈴蘭閣不會再像以前那麽束手束腳，自然了許多，她見屋裏燈亮著，便直接推門進去了。
本是抱著她與楚嵐多親密的事都有過了，實在不必太過避諱，又想著總不會有這麽巧的事，剛好撞見不該看的，可有時候事情就是會這麽巧，她一推門，就看見楚嵐正在更衣。
更的還是寢衣。
他應該是剛沐洗過，發尾還濕著，尚不及將衣服全部穿上，便叫方雲蕊看了個幹淨。
之前幾次，她都不曾見過楚嵐衣服底下是什麽樣子的。
哪回不是她寸縷未著，楚嵐卻穿得一身周正？
是以她一直以為，楚嵐定是十分清瘦的文人，畢竟他身段那樣好看，實在見不得有多結實。
然而這一眼，她清楚看到楚嵐緊實的腰身、挺闊的胸膛、小臂上隱隱撐起的力量以及腹部漂亮的幾塊曲線凹凸有致......她以前一直以為，文人身上大抵是不會有多緊實的。
這一眼所觸格外好看惹眼，足足讓方雲蕊愣了兩息，才匆匆錯開了眼。
楚嵐對她的闖入並不在意的樣子，隻自如穿著衣裳，側身問她：“都背好了？”
“是，背完了。”方雲蕊答得很小聲，“還有幾處不懂，想問問表哥。”
“嗯。”他應了一聲，便隻穿著雪白的寢衣往書房走。
方雲蕊緊隨其後，腦中卻滿是自己方才看見的那一幕。
等看完了，都看真切了，她好像覺得這樣一個人，這樣的一副身體，若要使劍也不是什麽難事......這哪裏是清修文人的模樣，分明也是有習武的影子的。
“哪裏不懂？”
等回了書房，那道清冷的聲音便在她頭頂響起，喚她回神。
方雲蕊便很快找出自己不甚看懂的，聽著楚嵐一一為她解釋。
“裏麵都是些通俗的道理，不難。”等解釋完，楚嵐說了一聲。
確實算不上難，方雲蕊聽過一遍也就懂了，隻是她雖背完了這書，也明白了這書究竟在說些什麽，但對它依舊是討厭。
今夜楚嵐又做了她的先生，她忍不住問：“表哥覺得這些道理都是對的嗎？”
楚嵐低低瞥了她一眼。
沒有得到回應，方雲蕊覺得大抵是自己這個問題問得太蠢了，既然寫在了書上，那自然都是對的，還用得著她去問嗎？楚嵐定然都不屑於回答她。
正當她打算放棄的時候，卻又聽楚嵐泠泠開口。
“能存在於世間的，自然都有它的緣由在。世間的道理從來都是說的人覺得有理，至於聽得人是否覺得它有理，隻在聽的人自己。”
方雲蕊愣了愣，沒想到自己得著了這樣一句答案。
不是“對”也不是“不對”，更沒有嘲笑她問得蠢笨，他是認認真真這樣回答的。
所以，隻要她覺得不對，便是不對的嗎？不在這本書裏麵的道理，而在她自己願不願意相信？
“可若有人覺得它不對，為何還要去學呢？”方雲蕊問。
“讀書有時並非是為明理。”他聲音懶懶散散，又引人入勝，“譬如我，讀書隻是為了站在更高的位置，而已。”
更高的位置，楚嵐這是在告訴她，他讀書不過是為了功名利祿，而她讀書，是為了順利進入女學，得到皇後的玉牌，即便她不認同，可隻要能墊在她腳下，能助她站得高一些，那就是好的。
這一下午不怏的情緒頃刻間消散了，方雲蕊眸中難得的多了幾分笑意。
“我明白了。”她回答著。
所以，這世間有些事也是如此，有些人覺得它是錯的，有些人覺得它是對的，可這本質根本無所謂，隻要能幫到她那就是好的。
之後，楚嵐讓她背了一遍，又挑出幾處問了她，她都一一答上了。
“還算不錯。”楚嵐好似是誇了她一句。
“去床頭那個櫃子裏瞧瞧，有上回許你的東西。”楚嵐說著，又折回了房中。
方雲蕊想，是那件衣服罷？除此之外也沒有別的什麽了。
她本就沒有將這件事放在心上，沒想到楚嵐當真為她準備了。
燈影重疊，她走在楚嵐身後，忍不住看著自己身前這道身影。
她想，他其實當真是位君子。
衣服的顏色並不十分明快，隻是煙青與薄粉交替，宛如一朵待放的菡萏，不失少女的輕盈，也不失低調穩重，方雲蕊一見就覺得喜歡。
她沒有想到，自己根本沒有放在心上的一件獎勵，居然能如此襯她心意，可見挑選的人是實在用過心的。
“表哥......”方雲蕊輕輕喚了一聲，她開始覺得，楚嵐是當真對她好的那個人了，即便他們兩人之間的關係並不光彩，可楚嵐當真對她很好。
“衣服是珊瑚選的。”楚嵐淡聲答了一句，沒什麽情緒地坐在了床沿。
原來是珊瑚姐姐挑的，難怪呢，眼光是這樣好。
方雲蕊心裏剛還激起的那點漣漪，瞬間被楚嵐這句話給壓了下去。
“多謝表哥。”她再次開口，情緒已然淡了許多。
但是她依舊很喜歡這件衣服，這件衣服莫名讓她想起了娘親在江南時的模樣，她細細疊放妥當，眸底盛著一彎笑意，露出姣美的側麵來，映入一雙淡色的墨瞳之中。
“過來。”楚嵐忽然覺得自己喉間發緊。
方雲蕊下意識回頭，眸底的笑意還未散去，眼中像是藏著一汪星河，亮瑩瑩的。
楚嵐記得她幾乎不會在自己麵前笑，縱來爬床的女人，哪個不是會獻媚賣笑的，可是方雲蕊沒有笑過。
生了這樣的一張臉，她根本不必費心去琢磨神情，她隻需看過來，最簡單的一個動作，就能引得男人魂不守舍。
之前楚嵐一直不曾在意過她笑與不笑的分別，甚至都不曾注意過她的情緒，可一旦當她展露出自己更好看的一麵來，之前的那種絕色又瞬間不夠看了。
他想靠近些看她。
“表哥。”
然而方雲蕊走近他的時候，臉上的神情已然完全淡去了，不剩絲毫影子留給楚嵐捕捉。
她方才是因為什麽笑的？因為這件衣服？還是覺得有人知道她的心思，替她挑了一件喜歡的？還是因為她隻是聽見是珊瑚選的？
她與珊瑚的關係，有這麽親近了麽？
楚嵐默然，他曾聽見方雲蕊喚珊瑚“姐姐”。
這樣的疊音，用她有些嬌膩的聲音喊出來，其實要比表哥順耳的多。
然而楚嵐到底什麽話都沒有說，他發現自己不大能琢磨透方雲蕊的心思，她似乎一直很矛盾，既說不做妾，又說對他沒有別的所求，連給她一份額外的庇護她都接得猶猶豫豫，而且沒有笑。
她究竟想要什麽？是不是他把忠勇侯府的事解決了，她就會笑了？單隻對著他的那種笑。
楚嵐琢磨著，忠勇侯府，劉善。
這件事他本覺得操之不急，畢竟距離她及笄還有一年的時間，橫豎有他看著，這中間也不會出什麽亂子。
可眼下，他又突然想盡快解決了。
“歇罷。”楚嵐道，今日背了篇文章，想必已是累了，方雲蕊現今雖已是他的掌中之物，但左不過是求他解決一件並不為難的小事，也不能太欺負人了。
方雲蕊有些如釋重負地鬆了口氣，隻是爬上床的時候卻還是忍不住飄過一個念頭——果然還是文人罷？是經不起如此頻繁的伺候的。
屋裏熄了燈，方雲蕊又隻占了內側小小的一個角落，她閉上眼睛，腦子裏默默將今日所學的《女誡》又背了一遍，快背完的時候她心神一鬆，沉沉睡了過去。
唯有楚嵐清醒如斯，中秋將至，往年中秋宴，國公府宴請賓客的名單中，自是少不了忠勇侯府的。
今年秋天，家塾的課業格外鬆快，因為將近大考了，鄭學究時常被請去做學問，時不時就會有好幾日都來不了國公府，國公爺也是很好說話的，索性給姑娘們都放了假，讓她們好好歇一歇。
不必去學堂，其實是叫方雲蕊鬆了口氣的。
她很想多學些知識，也很喜歡鄭學究，可與那些千金小姐們待在一起，總讓她覺得不自在。
現在她不必去學堂，也能學到新知識，而且有了新的目標，家塾的罷課來得很是相宜依譁。
立秋那日的茶會，即便方雲蕊早早離席了，似乎也並未影響到三房兩位小姐的心情，每日點心還是會照常送來。
隻是方雲蕊現在看著它們，就遠不如第一日得到時那樣開心了。
那天她滿心以為，自己終於能在國公府有個說話的人了的，其實心裏也不是沒懷疑過，也不是即刻就全然信了她們，可這些還是被她心底湧出的那份渴望壓了下去。
到頭來的結果又是什麽呢？到底沒個真心待她的。也許她就不該抱什麽希望。
“你留著當零嘴罷。”方雲蕊把糕點都給了海林，突然對自己素來喜歡的甜食產生了厭惡。
日子一天天過著，中秋在即，國公府又裁了新衣分給府上的姑娘們，今年方雲蕊沒有去領。
她在庫房那邊打過了招呼，說過不要準備她的份，今年楚嵐送給她的那件其實就已經很襯她心意了。那件衣服不張揚，中秋宴上她也可以穿的。
府上的下人們都在忙碌著備宴事宜，每年中秋宴會，國公府都會宴請好多人，來來往往皆是京城雲端中的人物，自然也有同齡的小姐，隻是她們是自小一起玩慣了的，她是多出來的人，並不好融入。
主要是，這些小姐們口中議論的人物她都沒有見過，聽著名字也對不上號，她想融也融不進去。
不過今年的中秋顯然要更忙些，因為廷試將至了，楚嵐要去，上至國公爺，下至府裏的公子小姐，恐怕都翹首盼著楚嵐的結果。
那幾日府裏的氣氛總是頗為壓抑，許是得了國公爺的囑咐，所有人說話都很小聲，怕驚著了楚嵐讀書，整個府裏安安靜靜的，三房那邊也沒有再送點心過來，能不出門的皆不出門。
可他們不知道的是，方雲蕊每夜還是照樣得攀上牆頭，去到楚嵐院裏，且每次去時，楚嵐看的都不是什麽正經書。
方雲蕊從楚嵐手裏那本《南村誌怪》上撤回眼神來，後日他就要去了，竟然還如此悠哉，當真沒有半分緊張嗎？
“表哥......”她輕輕出聲，“明夜我還來嗎？”
這雖然是個問句，可方雲蕊心裏其實已經有了個肯定的答案，後日一早，天還不亮他就要在全家人殷切的盼望中考試去了，總不能再留著她在這兒過夜罷？
這得是多有閑心的人才做得出來的？
可話音一落，隻見楚嵐悠然翻了一頁書，應道：“嗯。”
“嗯”？！還要來嗎？
方雲蕊眨了眨眼，她現在開始真真切切擔憂起楚嵐的成績來，後日那可是廷試，那是多要緊的考試啊？竟然能如此氣定神閑，究竟是因為太有把握，還是全無一絲把握，索性破罐破摔了？
按常理說，那應該是後者的可能性大些，可這是楚嵐，是連中兩元的楚嵐，或許他就是天賦異稟呢？
入夜睡時，她正側身想入睡了，腰上卻被一掌緊緊箍住。
連日下來，這是兩人間早已有的默契，她雖夜夜過來伺候，但也不是夜夜都要做那檔子事的，隻有在楚嵐允準時，才會掐緊她的腰示意。
下一瞬，方雲蕊便被拉至他身下，單薄的衣衫被蹭出褶皺來，輕易露出她細膩光滑的後腰。
“入秋了，你現在的寢衣未免單薄。”楚嵐出聲。
屋裏並沒有很暗，方雲蕊完完全全能看清他的神色，他的聲音與神色都像是在說著極其正經的事，而他們兩個人自然也是極其正經的姿勢，可事實不是！
他每次都是這樣一副冷冰冰的模樣，既叫方雲蕊欣喜他到底是沒有什麽驚世駭俗的怪癖，又能叫她渾身不舒服。
楚嵐沒有吻過她，哪裏都沒有，從頭到尾，他們之間幾乎就隻有那三處連在一起。
她知道青墨經常會來守夜，便每次都忍耐克製著不曾出聲。
然而這夜他的興致似乎格外的好。
叫過三次水後，她自然而然以為應該歇了，畢竟尋常都是這個次數，她都已經習慣了。
可當她翻了個身，正準備安安穩穩睡覺的時候，楚嵐又自她背後捏緊了她的腰。
“不......”她小聲地抗拒著，回身瞪了楚嵐一眼。
然而這一眼卻是讓冗長平緩變成了疾風驟雨一般，她腰側都留下了鮮明的指印，她便隻能埋在枕間輕聲啜泣，枕上都深了一圈水漬。
叫過第四回 水後，楚嵐終於發了慈悲。
他慢條斯理轉著拇指上的扳指，看著裏側她已熟睡的麵容，白皙幹淨，透著誘人的紅暈，不必教習，眸中已盡是風情。
即便是做出些手段，讓她重新成為完璧之身，又怎麽能說回去就回去呢？
這夜方雲蕊睡得格外昏沉，夢裏總是不好，隻覺得自己渾身上下都難受極了，可身上難受也就算了，偏偏還夢到了自己已故的爹娘，眼睜睜看著他們走了，眼睜睜看著他們死在山匪刀下，她隻能看著......
“嗚......”她哭得極是傷心，止不住眼淚似的，渾身都在發抖。
可是漸漸地，有一隻手攬住了她，輕輕拍哄著她的背，起先有些發冷，可後來渾身都暖和過來，方雲蕊止了輕聲的嗚咽，不知是夢境裏還是現實，她聽見了一聲淡漠又無奈的輕笑。