第17章
學堂裏躁動了一會兒也很快安靜下來，小娘子們都在專注於自己麵前的答卷，隻方雲蕊腦袋空空。
她昨日寫的那一篇，已經是窮盡所學、絞盡腦汁了，怎麽可能再想得出第二個版本來？不過她想了又想，開始懷上僥幸的念頭，萬一這卷子收上去，隻有鄭學究一個人過目呢？
反正又不是讓她們朗讀出來，楚嵐未必就會看得見她寫的東西。
再者說，今日楚嵐過來，說不定就是為了來瞧一眼未婚妻的，與她根本沒什麽幹係。
橫豎是不會再有別的答案了，方雲蕊自我安慰了一番，動筆寫了起來。
半個時辰很快過去，她坐在很後排的位置，鄭學究讓她們寫完之後就各自散去，方雲蕊求之不得，都沒從楚嵐麵前走，依著離自己最近的那個涼亭出去了。
站在前麵的楚嵐，淡淡往那個方向一瞥，仿若無意地掠過那個逃也似的身影——躲他？
嘉寧郡主這會兒子才寫完自己的答卷，根本沒有注意到楚嵐在看誰，她放下筆算是鬆了口氣，走上前來便對楚嵐道：“表哥，咱們一道去鬆英堂坐坐罷！”
楚嵐回她：“你們寫的東西，還要在我這裏過目。”
“啊？”嘉寧郡主吃了一驚，想了想自己寫的那堆東西要是讓楚嵐看見，恐怕很難給人留下什麽好印象。
然而楚嵐已經沒有打算再同她說第二句話的意思了，嘉寧不好強行纏著，隻能一臉不甘地出了學堂。
今日的嘉寧有些不對勁，從早上過來便不曾與人交談，更是對誰都一臉防備之色，一同上學的小娘子們頗有共識地認為還是不要莫名招惹，便四散著打算回去了。
同行的路上，由於嘉寧郡主不在，倒也有人願意與方雲蕊說幾句話。
率先開口的是楚姒，她是楚家大姑娘，生得亭亭玉立又端莊，麵相也很是沉穩。
“郡主最近這段時日應該都不會為難你了，你大可放心。”
方雲蕊自打到了國公府之後，就甚少同楚家本家的小娘子們說過話，這位大姑娘更是要比她們還忙，說是已經與人定了親，下學後便會去學習插花茶藝、掌管後宅、管理鋪子等，沒有時間如她們小娘子一般地玩耍，所以隻要一下學，方雲蕊便基本見不著她。
沒想到楚姒竟是第一個主動與她說話的。
方雲蕊回道：“這事我並未放在心上，多謝大姑娘。”
楚姒見她這般拘謹，笑了笑道：“你又不是府裏的奴婢，正常喚人便是，我長你一些，你若願意，同他們一般喊我大姐姐便是。”
大姐姐......這三年裏，她稱誰都是客客氣氣，能不說話也會盡量不說話，何曾有人要她喚過這麽親切的稱呼，激得方雲蕊眼眶有些發熱。
她極力壓下自己心頭翻湧的情緒，依言喚了一聲：“大姐姐。”
大姑娘楚姒與三姑娘楚玥都是三房所出，這兩人平時走得極盡，見楚姒與她說話，楚玥走上前來道：“阿姐，你與她有什麽話好說，一個白白在楚家吃飯的表小姐罷了。”
方雲蕊有些難堪，她縱是再怎麽收斂隱忍，這也是不爭的事實，她的的確確是白住在楚家的。
隻是未料到楚姒竟會維護她，道：“小玥，你好歹也是國公府的姑娘，難道氣量隻在那幾碗飯上不成？這種話以後不要再叫我聽到了，若要別人知曉，隻會說你眼界低。”
楚玥努了努嘴，倒果真不再說話了。
因著自己讓三姑娘挨了句訓，方雲蕊心裏有些不安，楚姒對她道：“前麵這段路我們一直順路的，一起走罷。”
方雲蕊點點頭，便走在了她們左側。
兩個親姐妹在一起，自然是無話不談，楚玥平日在這個姐姐麵前有些放肆慣了，倒也沒有避諱方雲蕊，道：“我已經偷偷聽見有三個姐妹說有意於楚江了，想不到他一個庶子，倒比楚平要受歡迎許多。”
楚姒沒什麽表情，道：“楚江雖是庶子，容貌卻是不差的，何況外麵都說他忠厚老實，年紀又是最輕，他在書塾成績也很過得去，隻需更加勤勉些，將來中個什麽不成問題。”
楚玥很是讚同地點了點頭，“楚家的風骨自然是不會差的，就是楚平那個呆子把自己吃成了一頭肥豬，誰會看得上他！”
聽見妹妹的鄙夷，楚姒竟並未出聲斥責，反而平靜地道：“今後在外人麵前，你還是要稱他一句兄長的。”
“知道了知道了。”楚玥隨意應和著。
方雲蕊聽著兩姐妹的對話，心下有些訝然，原來在別人眼裏，楚江的外貌算很是不錯了嗎？她的父親生得極是俊美，長年耳濡目染之下，她對男子容貌的要求其實是很嚴謹的，如此退出去看來，楚江生得的確不錯，可若是和楚嵐比起來......那是遠遠不夠比的。
不過看上去，這二人與楚平的關係並不算好，大約隻要是女子，都不會喜歡那種愛出入風月場的**賊罷。
那楚嵐呢？方雲蕊禁不住想，他在麵對她的時候，那般得心應手，怎麽可能隻碰過她一個女人？士人之間需要應酬的場麵也不少，是不是也會時常選在青樓這樣的地方呢？
“妹妹？方妹妹？”楚姒連著喚了方雲蕊兩聲，她才回過神來。
“大姐姐！”方雲蕊忙回了一句。
楚玥笑道：“她就是個呆子！走在一起也能走神，阿姐你同她說什麽話！”
楚姒也笑，不過她笑起來溫溫和和的，叫人覺得如沐春風。
“我平日很少回來，府裏姐妹多，不經意就會把你忘了，瞧你身子如此單薄，又時常穿著素淨，想必過得不大順暢，這內宅財權都在二夫人手中，我也很不能幫你什麽，莫如每月從我那份撥五兩銀子給你罷，你收著便是，不必再分說。”
方雲蕊眸光顫了顫，既是感動又是受寵若驚，她之前並不曾與楚姒單獨說過話，隻是因著楚苒實在是怕了榮國公府的小姐們，怎麽也沒想到楚姒竟然會是這樣一個溫柔的善人。
更加令她難堪的是，她的確急著要籌錢，楚姒答應每月撥給她的五兩對她來說是不小的數目，她私心裏是不想推卻的。
隻是再怎麽樣，這錢她也不能要。
方雲蕊搖了搖頭，道：“大姐姐能與我說話親近，已是很好了，我並不缺吃穿，榮國公待我很好，實在不用特殊照顧。”
楚玥輕哼一聲，“給你你就拿著唄，五兩銀子於我們來說並不算什麽，你一個孤女，難道隻顧著周全自己就夠了，不想著攢嫁妝不成？”
楚玥生得很嬌氣，光看著便覺得她會是那種不講理的驕蠻小娘子，方雲蕊方才還在擔憂自己會不會惹得她不悅了，沒想到她轉眼已不計較了，反倒順著楚姒往她手裏塞錢。
楚姒道：“這點銀子，全是在我私賬裏出，二房那邊不會知情，你盡可安心。”
聽著二人的話，方雲蕊眼眶忽地又熱起來，她早就習慣了這府上的人對她冷淡又不聞不問的，突如其來的關懷反倒令她有些受不住。
楚姒雖不能設身處地，但多少也明白她的難處，隻拍了拍方雲蕊的手背。
楚玥笑道：“你若實在覺得過意不去，就幫我們留意著三房的動向，聽說楚嵐要娶妻了，你幫我們注意著他究竟是要娶誰！”
楚姒無奈地看了妹妹一眼。
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嘉寧郡主還等在學堂外，日頭曬著，她等得已然很是急躁了，可是表哥還未出來。
鄭學究看了眼楚嵐，這孩子小時候同樣是他的學生，幾年不見，見到他年少有成，鄭學究也很是欣慰。
他道：“你可是關心你妹妹楚苒的成績，今日才來了這一趟？”
說著，鄭學究去翻找楚苒的卷子，然而還未尋得時，楚嵐便伸手按住一張，道：“這張字寫得不錯。”
鄭學究看了一眼，很是讚同道：“這方雲蕊似乎是你們府上的表小姐，是個悶聲的，同你小時候一般，很不愛說話。”
楚嵐已經抽出她的答卷看了，鄭學究並不知情，他心中卻是門清，看見方雲蕊將他所講的內容都記下了，還都條理清晰地寫了下來。
還算是好學。楚嵐心中輕輕置評一句，然後麵不改色將卷子放了回去，淡然道：“寫得不錯。”
鄭學究一愣，什麽樣的答卷能得著他一誇，便也禁不住拿起方雲蕊那份來細細端詳，連連點頭道：“不錯！當真不錯！條理清晰、思慮周全，竟還想到了因地製宜，這滿屋子裏能知道益州形勢的恐怕挑不出幾個來。想不到她竟有如此見識......”
鄭學究當真覺得不錯，這樣小的年紀，能寫出這樣周全的對策來，那比之男子可是有過之而無不及。
“有幾分你的影子。”鄭學究歎道。
聽了這話，楚嵐無聲輕嗤，她的第一份答卷可沒有這般出色，這分明是摻了水分的。可轉念又想到，那也是他替她摻進去的水。
“找到了。”鄭學究這才抽出楚苒的答卷交給楚嵐。
楚嵐垂目掃了一眼，簡直答非所問、淩亂不堪，比之方雲蕊寫下的第一份還要糟糕。
他看了一眼便不想再看第二眼，目光早已從楚苒的字跡中抽離出來。
今日他來，自然不是為了別的，隻是想看一看，他在教習講授的時候，她究竟有沒有受教聆聽，若實在是個不中用的愚笨腦子，即便生得再美，也不免叫人心生厭惡。
不過現今看她不但全部熟記了，還細分了條理一一道來，的確是有慧根的。
那之後再教教她別的什麽，也未嚐不可。