第65章 夏夜
◎他們在萬物生長的夏夜裏求生。◎
*
大半年了。
他們這大半年的日子, 無波無瀾，閑適安穩至極。
何皎皎幾乎以為，事情便這般過去了, 她和淩昭的以後，也能如此過下去了。
眼前接二連三的變故，讓她慌亂起來。
他們是被盯上了，還是被找到了？
燕東籬回北梁多久了？
和親一事了結, 她在明麵上，不已經是個“死人”了嗎？而淩昭……
找到他們，又要做什麽？
“別怕, 我過去跟他爭兩句。”
淩昭捏捏何皎皎手心, 喚得少女臉色蒼白望他，何皎皎很快回神, 明白他的用意。
越是這般，越不能露出異狀。
何皎皎攥緊手定了心神，跟著淩昭過去, 在旁邊給他幫腔。
林掌櫃跟那王管事一樣, 作先禮後兵的一套, 無論如何都不肯再將院子租給她們，除了餘下租金，又添了賠償。
他倆隻好讓三娘接了。
林掌櫃帶人離去, 三娘得了何皎皎囑咐，與小丫頭們將行禮搬上馬車, 何皎皎跟淩昭在牆角下說話。
夜涼如水, 夜色靜謐, 大盛月華下, 何皎皎背脊生寒, 甚至不敢往周邊亂看，“淩昭，怎麽辦？”
她強作鎮定，卻找不到主心骨。
偏偏，在他們以為能就此安定下來的時候出了事。
三伏天的夜，怎麽還這般冷。
淩昭微微俯身，替她擋了些冷風，他沉聲道：“此地不宜久留，我們走？”
他決定快刀斬亂麻，不管如何，先跑了再說。
淩昭思忖少許，補充道：“就我們兩個走。”
“那三娘她們……”
何皎皎咬住唇，沒把話問出來。
眼下情況不明，顧不了那麽多了。
她想了想，“我們先去找間客棧，等天亮再走罷，萬一有人跟著，好趁人多混出城去？”
少年神情凝重，頓了半息，點頭應了：“也好。”
他早把蓮花鎮地形摸熟了，駕車帶著一行人往離得最近的客棧趕去。
何皎皎坐進車廂，三娘憂慮地問：“娘子，到底出什麽事兒了？”
幾個小丫頭擠成一團，她們今日嚇得夠嗆，眼裏都還含著淚。
何皎皎連強顏歡笑都做不到了，垂眸不語一路。
她打算等到了客棧，將身契給三娘她們，再補些錢財，各自聽天由命吧。
孰料。
馬車剛在客棧門口停下，淩昭還坐在車前室，大堂裏的掌櫃一見來人，直朝他擺手，“誒，客官留步，勞煩您嘞，小店今日客滿，住不了店了。”
淩昭這暴脾氣，馬鞭往地上一摔，炸開雷鳴翁響，“你怎知爺來住店？”
那掌櫃臉上慌亂一瞬，當即恢複如常，“小的琢磨，這個時辰，多是來住店的，不過您這會兒打尖兒的話，也不成了。”
他陪笑道：“咱灶上熄火，廚子睡了，小門小店，您體諒體諒，別處去吧。”
“你個開酒樓客棧的晚上熄灶？你把爺當……”
少年心中惡氣橫生，本欲下車要逮了那掌櫃，非得從他嘴裏問出實話來不可。
何皎皎聽到外邊官司，打起簾子喊：“淩昭，去別家看看？”
少女眸中哀求。
他們……究竟遇到什麽了？
淩昭瞬息間得失計較，身形頓住，有了決斷。
不能再等了。
他隨即抽出腰間短刀，雪亮一揚。
飛快斬斷係上車壁的繩索，淩昭翻身上了馬，俯身展臂來拽何皎皎：“我們現在就走。”
何皎皎急亂，竟是退回車廂裏去，“等一下。”
幸好她路上嫌金子沉，早換成了銀票。
行禮也都收拾好了的，她撈過放著隨身細軟的小包袱，把在打瞌睡的兩隻貓全摟進懷裏。
“娘子？！”
何皎皎不敢再看三娘和小丫頭們，她在車廂門口略作停頓，愧疚道：“三娘，你們的身契都在最底下的盒子裏，左邊是個暗格，還有些銀票銀子，都留給你們了。”
“咱們就此別過吧。”
跟著他們，說不定更危險些。
“何皎皎。”
淩昭長臂一展，便連人帶貓一起撈上馬背，一抖僵繩，縱馬急馳遠去了。
月弦一線如鉤，彎在墨黑夜幕上，陰冷注視。
“抓緊點兒。”
沒來得及裝上馬鞍，馬背上坐不太穩，淩昭騰出一隻手來護在她腰間，叮囑了一句。
何皎皎且護著絨絨和白貓，貓驚醒了，貓什麽都不知道。
絨絨一睜眼看見自己和死對頭臉貼臉，一爪子揮過去，和白貓在何皎皎懷裏互蹬了起來。
但沒占著便宜，絨絨又叫著用力掙紮要鑽出去。
“絨絨！”
何皎皎焦急出聲，卻見絨絨鑽出她懷裏，穩穩踩著她肩頭，躍到淩昭肩膀上趴著去了。
冷汗滾下額頭，淩昭揚了揚唇，苦中作樂一笑：“這小畜生。”
笑聲凝重。
“什麽人？！今晚上不許出城了，下馬！”
很快到了城門口，守城士兵正拖來尖刺路障。
再晚片刻，要封城了。
是想把他們困在蓮花鎮裏頭？
淩昭隱隱些許猜測，依舊迷霧障目。
把他們困蓮花鎮裏，買的宅子不賣了，租的院子不租了，連客棧都不接……
究竟是誰，圖謀什麽？
但他與何皎皎如今，還有什麽值得圖謀的？
“何皎皎，抓緊。”
淩昭再喊了聲，用力揚鞭抽翻一攔路兵卒，卻把韁繩遞到何皎皎手裏，“你來，直接衝出去。”
何皎皎雖不解，接過握緊，照做了。
“駕！”
隨她抖繩一聲清喝出，身後驀地一輕。
淩昭勾緊馬肚子長身斜下去，霎時奪下一士兵腰間長刀，慘叫應聲而起，空中**開血腥氣。
“誰再追上來，死。”
他回身坐穩，揚刀厲聲。
何皎皎不敢往後看，城樓橋洞火把跳躍，馬蹄飛揚，迅疾掠風，載著他二人奔出城門口。
守城的人應是普通衙役，淩昭出手狠辣，嚇得他們慌亂不堪，沒有追上來。
“喵！喵！”
絨絨方才差點兒讓淩昭甩出去，此刻扒住他肩頭大聲罵人。
何皎皎稍安下心，餘光往後，瞥見淩昭手中利刀上的血跡，月光照刀身雪亮，映出身後城樓上，聳立起道道人形黑影。
她回了頭，額發風往後挾去，少女杏眸微怔。
弦月如同一隻眯起的細長眼睛，高懸夜空，萬物在它的窺伺中無所遁形。
“嘩—”
“嘩啦——”
蓮花鎮矮小的城樓上，筆直站立數十名欣長黑衣之人，手持利刃淬寒芒。
他們繃身躍下城牆，如同離弦利箭朝他們的方向奔襲。
“嘩啦——”
暗夜中鎖鏈抖動聲響似無處不在，令人無端膽寒。
他們追了上來。
何皎皎認得這鎖鏈聲。
是隸屬於齊周皇室，直接聽命曆任皇帝的死士們。
“別怕。”
淩昭摸了摸她的臉，少年掌心滾燙，緩解了她麵上僵冷。
可何皎皎喉嚨發緊，心跳愈重，說不出來話。
他們，難道要趕盡殺絕？
便聽風聲急襲，咻咻數聲銳響破空，月色盛亮下山林荒蕪，馬蹄踏地急亂，銀亮閃現。
“錚——”
“嘩啦——”
黑暗中人影躥動，數不清的飛索襲來，淩昭舉刀去擋。
鐵器凜空相撞，飛濺火花，銀白光芒如蛇如閃電，利刃錚然聲登時如疾風驟雨，密集狂亂。
鎖鏈聲近在咫尺，響在何皎皎耳邊。
馬已脫了韁，速度越來越快。
眼前光芒乍現，何皎皎眼睫一顫，頭腦空白中，橫生懼意。
他們，竟然如此手段，為何不對馬下手。
到底……？
此時，耳邊悶響，貓叫聲驚起。
絨絨掉了下去。
而何皎皎來不及做出任何反應，臉上飛濺點點腥熱。
淩昭舉臂擋在她一側上方，何皎皎抬眸望，係著三角刃頭的鐵鎖穿透他手腕，衣袖登時大片濕漉。
電光火石之間，淩昭臂上肌肉繃緊，將鐵鎖反往手上纏緊一圈，借著馬匹急馳奔力，將鐵鎖那頭隱身黑暗的死士拖拽了出來。
可是，“嘩啦——”
他一分神，其它暗衛攻勢越猛，便覺脖頸上一緊，玄鐵製的鎖鏈飛纏住他脖子勒緊。
淩昭抬手去扯，說時遲那時快，他另一手臂也教那陰魂不散的鎖鏈纏住。
“淩昭！”
一彎銀鉤勾住他肩膀，鋒利尖端刺破少年血肉，濃厚血腥味兒中，淩昭被扯下馬背。
看何皎皎麵無血色要來拉他，墜地前淩昭用盡力氣摸到腰間的短刀，狠狠紮向馬臀。
“何皎皎，你先走！”
生死較量，他更敏銳，沙啞嘔聲。
是衝他來的。
那……至少讓她先走。
天上雲遮了月，光線暗淡。
四處黑影鬼魅湧現，他們的貓不知躥到何處，淒厲的叫聲瘮人，猶如嬰孩啼哭。
馬匹受驚失控，驟然加速的失力讓何皎皎下意識摟緊馬脖子，她伏在馬背上往後看，卻什麽也看不清。
身後響起低喝廝殺聲，逐漸遠去。
馬不再聽人使喚，不肯停下來，風聲呼嘯。
何皎皎咬破口中腔壁，心下一狠，側身翻了下來。
她落地摜出去，順著山坡往下滾，重重撞到樹幹方停下，已是頭暈眼花。
她忍著渾身散架的痛楚起身，來不及緩一緩，揪住坡上的野草往上爬。
何皎皎不走。
死士們沒有來追她，為什麽？
她從裏到外被濃稠不散的絕望籠罩。
究竟為什麽？
何皎皎心中橫起一股尖銳的戾氣，口中血味腥甜，抹黑尋著聲音往回走。
她要知道為什麽，就算是死，她也要和淩昭死在一起。
何皎皎一瘸一拐小跑起來。
凜冽喝斥聲逐漸近了。
夜風薄涼，卻忽地吹來一道冷漠男人聲音：“您不走麽？”
身前擋來一道高挑人影，天上風吹雲移，露出那隻月作的長眼，月華亮了。
一名死士攔住何皎皎去路，兜帽擋住他上半張臉，“您不走麽？”
他下巴慘白，唇一張一合，語氣呆滯地重複問道。
何皎皎頭皮發麻，駭得後退數步，目光一抬，那股絕望和戾氣刺破心腔，到達了頂點。
她繞過死士朝前邁出腳步，不管不顧跑了過去。
然而，死士沒有攔她。
可處處詭異的事態，阻擋不了何皎皎的步伐了。
月光照亮山林草地，濺滿血色豔紅，橫倒數具黑衣死士的屍身。
遭圍攻的淩昭發髻散開，一身血痕汙，看到少女奔來時身形一滯，腰側便結結實實挨了死士一刀。
他喊，“何皎皎，你幹什麽！”
死士們人多勢眾，殺招畢現，數人佯攻，一人橫刀劈過淩昭膝彎，他猛地單膝跪下，舉劍擊退砍向脖頸的刀。
他也發現了。
死士們沒有攔何皎皎，更沒有向她出手。
少年從逼來鋒刃的空隙間遞出目光，他披頭散發，雙眼赤紅，“不是讓你走？！”
呼嘯一刀劈過他背脊，少女悲恫呼喚驚飛林鳥，“淩昭！”
眼看又是一刀將要斬下。
他們難道真要殺了他？
何皎皎雙腿發軟，幾乎連滾帶爬，撞開那揚刀死士，擋在淩昭前麵。
“何皎皎！”
風止，刀停在她麵門三寸前，肩膀被占滿血的手扣住，淩昭已快站不起來了，還在把何皎皎往他身後扯。
何皎皎便回了頭，紮進他懷裏，摟住他肩膀不放。
死士隻對淩昭下了狠手他們不動她，也不管她。
那遑論他們究竟是何目的，何皎皎都不會放開淩昭的。
少女身軀單薄，在他懷裏顫，淩昭扯不開他，他被穿透手腕的右手完全沒了知覺，左手握刀脫力，拉不開她。
視線陣陣發黑，他竭力掃過在場所有死士，氣弱遊絲：“誰派你們來的？”
十六名死士，現下隻剩九個人，他們下死手，淩昭難道不是刀刀見血。
而何皎皎一闖入占據，餘下的死士們卻是紛紛收了兵器，沉默地彎腰，將同伴的屍身抗上肩。
做完這一切，一死士走到他們麵前，抱拳對二人一拜，“得罪了，殿下。”
兜帽遮掩他們臉上神情，語氣都是枯井般無波無瀾，讓人無法窺得一絲異樣情緒。
一拜後，死士們轉身離去，眨眼與山林夜色相融。
走了？
何皎皎怔怔抬頭，淩昭手撐了地，肩身搖晃著想要站起來，“我、我們也快、快……”
他沒能站起來。
一句話未說完，淩昭朝何皎皎倒來。
他一番死戰，身上多處致命的傷，意識全無昏了過去。
何皎皎攙住他，整個肩膀轉瞬被他身上流來的血打濕。
她用肩膀頂住淩昭，好幾次嚐試扶他站起來，都失敗了。
她跌坐於地，淩昭倒在她懷裏。
濃厚不散的血腥氣衝得何皎皎腦中渾噩，恍惚一陣，凝望少年虛弱麵色。
山林蟲鳴細碎，夜風徐徐，涼入骨。
何皎皎愣怔片刻，猛地搖頭。
淩昭的傷……血再這麽流下去，他會死的。
可何皎皎現在什麽都沒有。
她甚至沒有能把他摻起來，帶他去醫館的力氣。
為什麽？
明明今天白日，不過幾個時辰前，他們還滿心歡心，等著搬新家，辦喜事了。
何皎皎背脊又一次讓少年壓塌，她幾乎跪了下去，眼淚砸下去打濕地麵。
“哈……”
少女顫著肩膀，落著淚，卻是顫出一聲笑，聲音低得變了調兒，似哭非笑。
何皎皎隻笑了一聲，抹掉眼淚止住了笑，再一次去攙淩昭起來。
“淩昭，沒事，沒事的，很快就沒事了。”
她不曉得這話到底誰給誰聽，但何皎皎明白，從未這般清醒過。
壓垮她的不是淩昭，是由別人給他們的苦難。
憑什麽？
何皎皎不甘心。
大抵靠著這股不甘心，何皎皎憋著一口氣，肩膀終於撐著淩昭站穩了。
她還是直不起腰，艱難抬頭分辨了方向，半背半拖地，緩慢沉重帶著少年往前走去。
蓮花鎮不能回了，雲州繁華，周邊一帶村落和鎮子不少，她記得蓮花鎮數裏外就又有一個小鎮。
沒事的，她不會放下淩昭的。
“喵嗚~”
樹後一聲貓叫。
何皎皎抬眼看到一抹雪白，她腳步不停，扯了扯嘴角，“是你啊。”
無瑕顧及，不知何時跑丟的白貓，蹭著樹根朝她叫喚。
“咪咪咪咪，過來，跟著姐姐走好不好？”
何皎皎氣喘不勻，話說得短促，哄貓跟上來。
她大半邊身子撐著淩昭，被壓得抬不起頭，視線困在鞋尖兒前一點兒地。
不知是淚是汗，大顆大顆滴落到腳邊，何皎皎一聲一聲喊著咪咪，眼前模糊，很快腳尖都看不清了。
她不知道貓會不會跟上來，她怕它丟了，她沒辦法。
“喵唔~”
腳後跟重了重，是貓腳步輕快地過來，蹭她的小腿。
貓不會為任何事情犯愁，驚嚇過後，看到主人便又會歡喜奔來，要和她玩。
何皎皎酸澀尤甚，怕被它絆倒，略微停了停，拿腳撥開了它，哄孩子似得，“咪咪啊…別太近了，跟著就好……”
這一瞬時，她後知後覺，嗚咽出聲。
絨絨呢？
絨絨不見了。
何皎皎沒有停下。
她用力眨了眨眼，眨落遮擋視線的淚，她沒辦法管它了，她必須快點兒，再快點兒。
她不能、不能讓淩昭死了。
不知道走了多久。
不知道貓還有沒有跟著，也不知道熬不熬得過今晚，也不知道累似得，抬腳時仿佛很重，又仿佛輕飄飄。
何皎皎一身的血、淚、汗，她什麽都不知道了，必須要往前走。
他們在萬物生長的夏夜裏求生。
終於，前方看見了光。
青磚的城樓夜色下默然聳立，何皎皎從裏到外都木僵了，隻想。
快點兒。
“來者何人！站住！”
守城兵卒提燈照來，隻見兩個血人偎依著緩慢挪過來，他們亮了兵刃。
“官爺，官爺……”
何皎皎嗓子啞得厲害，“我們路上遭了劫匪，僥幸逃到此地，官爺，救命啊官爺……”
那守城兵卒們對望一眼，片刻後收了兵刃，為首小將往裏擺擺手，不冷不熱一句，“成了，我們還要值崗，你自個兒進城找大夫去罷。”
何皎皎腦子木僵著，思緒卻轉得飛快。
不對…不對勁。
她下意識要轉身走，一兵卒嗤笑道：“怎麽要走？那小子看著可撐不了多久了。”
他們是一夥兒的，等著何皎皎自投羅網呢。
可是，淩昭怎麽辦？
她能往哪兒走？
殺人不過頭點地，為什麽要這樣折磨他們？
何皎皎生生咬下腔壁內一塊軟肉，口中鮮血橫流，她繼續抬腳，踉蹌磕絆走進城裏。
路過那幾名兵卒時，她冷不丁抬頭，聲音平靜地問：“醫館怎麽走。”
少女滿臉血汙，看不出本來樣貌，一雙眼睛亮得嚇人，兵卒愣了愣，似反應過來，冷嘲熱諷道：“進了城門，順著道兒直走，左拐杏花巷裏頭就有一家，不過嘛……”
沒等他說完不過嘛後麵的話，何皎皎便走了。
不過…沒事的，會沒事兒的。