第54章 公主
◎從今往後她便是令儀公主◎
*
子時末的梆子響了第三聲, 坤寧宮一處暗房的門被推開了。
“回來了。”
蘇長寧盤腿而坐，頭也不抬的一句，聲音沉沉。
他麵前案桌矮幾上, 燭火暈黃照亮一卷羊皮卷，上邊畫著北梁邊塞六座城池及周邊地形圖。
是蘇盛延暗中寄給他的。
“真要還了？”
他壓著濃黑長眉發問，一手叩在羊皮卷上，摁著一處, 慢慢向前推去，“金城，我也打去過, 自西往東取道, 合南北三路，不出半月能拿下穆中、鳳南, 這兩地地勢險峻，易守難攻，緩衝地界不就隔出來了。”
“穩住這幾個地方, 假以時日, 我起碼咬下北梁一半的疆域, 哼，和談，六百萬兩白銀, 還了。”
蘇長寧語氣裏滿滿的不甘心，若他真能率軍打下北梁, 這可是封狼居胥的功績, 被叫了一輩子竊國賊, 他怎麽能甘心。
“哥哥, 你有八年沒上過戰場了罷？”
蘇皇後關好門, 向他走過去。
“那又如何？你覺我人老了，提不起來刀了？而且淮兒也能繼承我的衣缽了。”
他兩鬢未有一絲白發，光瞧著還是正值壯年，精神奕奕的威嚴男人。
蘇皇後解了披風，暗房簡陋隻有他們兩人。
她坐到蘇長寧對麵，翻了蓋在托盤裏茶杯，倒了杯茶，先推到她兄長麵前去。
“你說到哪兒去了，你想打，可拿什麽打？”
蘇皇後再給自己倒了一杯，端茶到手裏，垂眸淡淡笑道：“沒錢。”
要跟北梁繼續打下去，得把自己家的地皮都刮上三刮，蘇長寧說征稅征丁，是要從老百姓身上熬油練骨的拿錢。
萬一後方穩不住，滿盤皆輸。
蘇長寧：“………”
北梁和談一事已蓋棺定論，他不忿幾句而已，卷了羊皮卷，哼出一聲笑，“我還說，臭小子跟誰學得，一模一樣。”
像他娘呢。
笑完之後，他撐了腰看向蘇皇後，微微俯身過去，眸光驀地鋒利，語調悠長，“令儀那丫頭身子骨瞧著就弱，一場急病去了也尋常。”
終於說到了正事。
他要讓何皎皎，“病猝”了去。
從淩行止監國以來，動作不斷，但在蘇長寧眼裏，都是些不痛不癢的小打小鬧。
孩子大了不服管正常，該敲打敲打，該勸著勸著，好賴從小扶起來的，就這麽一個，反正翻不出他的五指山，湊合著過吧。
淩行止今晚的舉動，蘇長寧琢磨著，這小子約摸盯上了何皎皎父親的舊部，覺得那群地方守將能和他打擂台？
哼，簡直異想天開。
可是…蘇長寧卻有別的顧慮。
見蘇皇後摩挲著茶盞久久不語，他沉聲問道，“那你說怎麽辦？”
“十三那混賬要不了多久得回來了，他那臭德行，老四已經死了，你就這兩個兒子了，你莫非想看他們兄弟反目？”
“你是沒去壽光，沒見著，就為幾句葷話，十三把九皇子打成什麽樣了。”
淩昭真要為個女人跟他二哥鬧起來，那他也沒必要留著了，可蘇長寧目前並不想看到這種局麵。
蘇皇後三個兒子，淩懷已經死了，剩兩個，要淩行止後麵真得教不好，那麽淩昭…是蘇長寧給蘇家最後的一條退路。
盡管現在看來，派不上用場。
所以，幹淨利落讓何皎皎“病猝”，是目前最好的法子，淩昭回來後，能哄住就哄哄，哄不住……後邊再看吧。
他要真為一個女人尋死覓活的，留著也不堪大用。
“那丫頭有她父兄這一層，大了要嫁人，的確有點兒棘手，原先你說許給十三沒問題……結果搞成這樣。”
“還有老二……”
蘇長寧絮絮叨叨，不知埋怨起誰來，“他怎麽想得？不是說了別讓十三冒頭？”
自己在前線立了功，回來恐怕就不甘心當個成天無所事事的皇子或是親王，到時候把他往哪兒放？
蘇皇後一直沒吭聲。
婦人眉眼安靜閑適，仿佛隻是在同人煮茶論道。
蘇長寧有些不耐煩了，拍得案桌震了震，“就這麽定了？”
“哥哥。”
蘇皇後茶蓋撥了撥杯盞上的浮葉，她低著眸不看他，慢悠悠地終於開了口，“你也是有女兒的人。”
“你也知道我是有女兒的人！”
蘇長寧卻是一下子壓不住火了，“我的女兒，今天晚上，她斷水絕食命不要了都要護著的未婚夫，你的好兒子！”
“眾目睽睽之下，說要娶別人，半點臉沒給她留！”
天知道他出門時忍了多久，才能心平氣和同蘇皇後坐下來說話。
此刻一開口徹底忍不住了，露出獰色，“我就說別這麽早放權給他，這才多久，真當自己翅膀硬了是吧？！”
“在朝堂上罵起我來了，說我窮兵黷武，搜刮民脂民膏，笑話！”
“沒有我，他老子都還不曉得在哪個窮鄉僻壤裏頭當個破落戶親王！”
“一次次沒完沒了，還對著月霜下起手來了，她知道什麽？！”
壽光驚馬和春日宴，蘇長寧已經認定了是淩行止下的手，雖然他沒有抓證據，可除了他，還有誰？
蘇皇後神情未變，平靜地等蘇長寧說完。
“我記得，我還在做女兒家的時候……”
她不接他的話，不慌不忙，竟是回憶起來：“娘死得早，父親公務繁忙，你把我管得可嚴了。”
蘇長寧大她十歲，說一句長兄為父也不為過。
“學得是琴棋書畫，讀得是女訓女戒，你說我們蘇家樹大招風，不知道多少雙眼睛盯著我們，不知道多少雙手想我們拉下來，所以我要做那滿京最淑柔端莊的大家閨秀，不能讓人挑出一絲一毫的錯誤，連條狗都不準我養。”
蘇長寧不解蘇皇後為何突然提起往事，皺眉看她，但神情緩和了。
這麽多年腥風血雨，也是他們兄妹相互扶持走過來的。
“誰知等你自個兒有女兒了，你瞧瞧，把她寵得咋咋呼呼的。說習武你就給請武師，說學弓你親自給她磨弦，說要騎馬，更了不得了，你直接把她帶軍營裏頭去挑戰馬……”
“你說說，她哪裏有半點大家閨秀的樣子？”
蘇皇後說著笑起來，不像責怪，反而麵上露出點兒對小輩寵溺神色，“遇到點兒事，隻會躲嫂子懷裏哭，快十八歲了，大小心思都還掛臉上。”
“她又哪裏有半點兒未來一國之母的風範？”
一家人，蘇長寧不跟她見外，隻道，“不是有你麽，等她入主東宮，你慢慢教她就是了。”
他沒心思和蘇皇後說些無關緊要的話了，單刀直入地問道，“那到底如何？”
蘇月霜還在家裏頭哭呢。
蘇皇後緩聲笑道，“我三個兒子，一個比一個不省心，我一直想要個女兒，我明兒去跟陛下求個恩典，認個養女吧，這孩子我從小看著就心疼。”
“你的兒子你還不知道？”蘇長寧冷嗤一聲，“你把令儀認成祖宗也沒用。”
“你再給二哥修一封密信，讓他想法子，把十三再留……”
蘇皇後略一思索，“兩個月，這兩個月，夠把令儀嫁出去了。”
“嫁哪兒去，嫁給誰？隻要她還在齊周，淩昭……”
蘇皇後平靜地吐出兩個字：“北梁。”
蘇長寧被這兩個字震得愣在當場，瞪了眼望著蘇皇後。
聽她繼續慢聲道：“北梁的九皇子還在我們宮裏頭，那孩子脾氣好，年齡也合適。”
婦人笑容輕淺舒緩，仿佛是真心實意在為後輩挑選良配。
“荒謬！”
蘇長寧一拳捶到案幾上，反對得竟是更加堅定：“你瘋了，何所為守了一輩子裕陽，最後死在北梁人的刀下，你要把他的女兒送到北梁去和親？！”
聽得蘇皇後心中微曬。
他都要何所為女兒的命了，顧忌什麽呢。
裏子都掉光了，還要起麵子來了。
蘇皇後笑容不變，微抬起手，大袖上金繡的鳳凰擺尾栩栩如生，幾欲振翅而飛，“北梁狼子野心，屢屢犯我邊境，而我齊周既往不咎，與其結兩國秦晉之好，以彰我大國威儀。”
“如何，哥哥？”
蘇長寧微怔住，又聽蘇皇後語氣緩緩，“哥哥，我說了，我心疼那丫頭，我不會讓她死的。”
她溫柔地看進他眼裏去。
和她一次次從淩行止手裏保下淩昭，一樣的神情。
淩行止是他們挑好的繼承人，可剩下的，也都是她的骨肉啊。
皇室不能出兄弟爭妻，手足相殘的醜聞，蘇家不能留一個會對蘇月霜太子妃之位造成威脅的人。
蘇長寧是有女兒的人，可何皎皎是誰的女兒呢？
她沒有能庇護她的父母族親了。
那便來作她的女兒吧。
把何皎皎送的遠遠的，山高海闊，看她的命了。
“那你看著辦吧。”
蘇長寧讓了步。
待他離去，蘇皇後留在暗室裏坐了半晌。
案幾上燈盞上蠟燭剩了一半，她忽地挽袖端起茶杯，慢慢將燈燭澆得熄滅。
月華照進窗欞，灰霾一簇煙散。
見屋裏莫名黑了，蘇皇後守在外邊兒的親信半掩著推門，擔憂的喚：“娘娘？”
黑暗裏，婦人笑聲輕柔，“這麽多年的權勢富貴，已經蒙住哥哥的眼了。”
蠢貨。
過去了三日。
太後稱病，坤寧宮閉門不見客。
何皎皎大門不出二門不邁，沒聽到半點兒外頭半點兒風聲，不知道這件事帝後究竟如何處理的。
總不會，真當是淩行止喝醉了罷。
她內心的不安與無措，在今日清晨，手上的玉鐲無故在桌角上磕碎時，達到頂峰。
斷裂的鋒麵在她腕上割出一道血痕，太後握著反複看了，一臉心疼，“怎麽這麽不小心啊？”
讓雪蕊拿藥來抹。
何皎皎把一切的惶恐都藏了起來，露著半截雪白的腕子，還是那副俏生生的笑模樣，剛要作答，聽外頭太監聲音尖銳高亢，“聖旨到！”
“令儀郡主接旨！”
何皎皎伏跪到地上時，眼皮子開始跳，一直跳，鼓動著她一顆心也在腔子裏亂撲騰。
以至於宣旨太監半念半唱的話，她一個字都沒聽清。
窗外枝頭綠葉讓清晨的霜霧打得焉兒了，下月初便要立冬，秋意蕭索，何皎皎指尖一寸寸發涼發僵。
太監的聲音劈頭蓋臉往下砸，“郡主娘娘，接旨吧？”
“郡主娘娘，郡主娘娘？！”
何皎皎覺得冷，渾身僵硬，卻冷得出了汗，順著眉毛流下來，打濕她濃密眼睫，眼前一團團光影模糊。
太監等得不耐煩了，“郡主娘娘莫非想抗旨不遵？”
屋子裏宮侍跟著跪了一地，何皎皎袖子被身後的雪蕊扯了扯，雪蕊好像哭了，哭腔壓得極低，“小姐。”
卻是哭也不敢哭，叫了從前對何皎皎的稱呼。
“郡主娘娘，接旨啊！”
太監不停地催。
何皎皎直不起腰，用盡全身的力氣抬了頭，太監手裏展開明黃龍紋的絲帛，是聖旨，蓋著玉璽。
皇命如天……不容她拒。
隻是她一時伸不出手去接。
太監手裏的是第二道，兩道聖旨其實何皎皎都聽清楚了。
第一道說，蘇皇後認了她作女兒，以後她便是上了玉蹀，正兒八經的令儀公主了。
第二道賜了她紅妝百抬，風冠霞披，鳳鸞花轎，與她紅妝十裏，送她去北梁和親。
嫁給燕東籬。
“令儀郡主，接旨！”
太監加重語氣，顯然耐心耗盡，何皎皎頭腦空白，不受控地顫巍巍抬起了雙手，“令儀…謝主……”
每一個字都仿佛從喉嚨裏擠出來的，動作慢了又慢，那冰涼的絲帛最終落在她掌心。
如一座要將她壓得永世不能翻身的大山般。
然而何皎皎必須得穩穩捧住，還得再拜一次。
要謝主隆恩啊。
“滾！都給哀家滾！”
手上的重量卻忽得輕了，太後衝了過來，誰都沒攔住她撿了聖旨砸到太監臉上。
老人家看上去要瘋了，笑著落淚，笑著打罵人：“你們還要不臉啊，要不要臉啊？！”
“老祖宗，奴才們也是奉命行事……”
老人身形蹣跚地攆走了太監們，滿臉淚的來牽來摟何皎皎，“令儀，你別怕，別怕……”
可她沒能走到她身邊，捂著心口喘起粗氣，一步再邁不出來，倒了下去。
“老祖宗！”
何皎皎瞳孔縮了縮，她朝她撲過去，堪堪接住，沒讓老人家摔到地上去。
太後真得病倒了。
今年一年，她斷斷續續病過好幾次，這回倒下後，十天出頭，沒再睜開過眼。
慈寧宮多了許多的生麵孔，原先在慈寧宮當值的宮侍，還有何皎皎身邊的人，沒有一個能再出慈寧宮的大門。
宮牆簷角四處，卻掛起了紅綢。
開始籌備太子和太子妃的大婚了。
何皎皎守在太後床榻前，從老人枯槁的麵容，盯到窗外，看落葉一片片凋零。
她想了起來，他們婚期在十月初五。
癸亥已卯，黃道吉日，宜嫁娶。
過了小半個月，蘇皇後方在慈寧宮露了麵。
她坐在榻邊，用熱水擰了幹淨帕子，仔細地為老人擦身子。
蘇皇後別的什麽話都沒提，隻問了幾句太後的身體，替老人撚了撚被角，起身才走到一旁候著的何皎皎身前。
何皎皎有一瞬的慌亂，那兩道聖旨被太後使人扔出來慈寧宮大門，沒有人來治她的忤逆之罪，也沒有人再來給她說這件事。
隻是沒有任何由頭地關著，耗著。
“令儀……”
蘇皇後撫上她的麵頰，臉色淡淡哀切，依舊沒提一個字，悠長歎息：“最是無情帝王家啊。”
何皎皎不知作何反應，不明白她的意思，腦子是僵的，哭不出來，於是遲緩地對蘇皇後笑了笑。
少女生著雙杏眼，一彎眼角便是個乖巧討喜的模樣。
可神情僵硬地很。
蘇皇後似是不忍，轉身離去了。
“皇後娘娘，皇後娘娘。”
可在蘇皇後要跨出太後寢殿時，一道人影飛快衝了過去，當即被左右隨侍攔住。
她又連忙跪了下來，磕頭，地麵“咚咚”地響，何皎皎看見了血。
她認出來是取竹姑姑，取竹姑姑嗑完頭跪著過去想抱蘇皇後的小腿，哭聲淒厲：“您救救太後吧皇後娘娘。”
取竹姑姑伺候了太後幾十年，她懂藥理的。
她說，這段時間，來給太後問診的太醫，開得都是一些尋常的滋補藥物，根本治不了太後的病。
那一瞬，何皎皎似乎聽到腦子裏有一根弦，斷了。
蘇皇後將替太後問診過的太醫全宣了過來，不等她發問，太醫們一個接一個跪下，也是磕頭，也是求饒：“皇後娘娘，臣上有老下有小，饒了臣吧！”
何皎皎在隔間，看宮婢為取竹姑姑收拾額上的傷，她平靜到有些麻木，問：“姑姑，你為何不跟我說呢？”
她這些天沒有哭，鮮少說話，聲音啞得厲害。
取竹姑姑麵如菜色，說話無波無瀾，“跟您說……有用麽？”
外廳一陣瓷器破碎聲響，蘇皇後摔了茶盞，這是何皎皎第一次見她如此失態。
向來從容端莊的婦人氣得像是站不穩了，一手撐了案桌，一手撫了額頭，肩身起伏，喘不過來氣。
“哈哈…”
何皎皎無端地，竟是惝恍笑出兩聲來。
她明白蘇皇後那句“最是無情帝王家”，為何意了。
他們願意敬著太後時，太後方是皇城裏頭人人尊敬的“老祖宗”。
願意寵著她的時候，她才是人人豔羨的郡主娘娘。
他們不願意了呢？
何皎皎朝外廳走去，臉上笑收不掉，將它變得無害而柔軟了些。
步子很沉，她走得慢，可就幾步路的距離，能走多久呢。
眨眼之間，何皎皎撩起珠簾，笑著喊了蘇皇後一聲：“母後。”
蘇皇後紅著眼眶望過來，一下落了淚：“令儀？”
何皎皎沒有任何猶豫跪下，對蘇皇後嗑了頭，揚聲喊：“兒臣參見母後。”
“誒。”
蘇皇後應了一聲，過來扶起了她，婦人似喜極而泣，眸光慈愛地為她理了理鬢發，緊接著用力握緊她的手，“令儀啊，你有幾個嬸嬸一直在往我宮裏遞帖子，著急忙慌想要見你。”
“你知道該怎麽和她們說吧？”
【作者有話說】
不會嫁不會嫁不會嫁不會嫁不會嫁，隻是笨蛋情侶要當一段時間苦命鴛鴦了QAQ我盡量快點兒把這段劇情寫過去，淩昭大概下章，最遲下下章就要回來了。