第1章 一座酒樓
“放開我！滾開！不許去抓她！簡清！”
稚嫩的童聲喚醒了簡清昏昏沉沉的意識，她撐著身子坐起，大腦一片空白，耳朵裏的嗡鳴聲和門外的吵鬧聲交錯傳來。
聽起來，門外像是有一個小孩在挨打，不時就有痛哼聲響起，間雜刺耳的威脅聲和咒罵，薄薄一扇雕花木門被撞得哐哐作響。
雖然簡清還沒完全弄清楚發生了什麽，但這不妨礙她一把推開門，冷聲阻止發生在身邊的暴行，“有話好好說，打小孩算什麽本事？”
小男孩原本攔在門前，門一開，他身形一個不穩，倒進門內。還沒站穩，他就雙手展開，擋在簡清身前，又氣又急，大聲道，“離她遠點！”
小孩轉身太快，簡清隻看清了他滿是擦傷和淚痕的臉龐。她不認識這個小孩，但看到他的那刻，腦中就自動跳出來了他的身份：簡澈，她的弟弟。
她跟著師父走南闖北，哪來的什麽弟弟？
簡清還要細想，眼前的壯漢鬆開了簡澈的肩膀，伸手就向她抓來，獰笑道，“地契呢？給老子拿出來！”
簡澈不到簡清一半高，在壯漢麵前像個小雞仔一樣弱小。見簡清要被抓住，他猛地撲上去，抱住壯漢的大腿狠狠咬了一口，尖叫仿佛從喉嚨深處擠出，“簡清！跑啊！”
簡清看著拚命阻攔著壯漢的簡澈，才五六歲的小孩，就以全然保護的姿態擋在她麵前。她皺起眉，一腳踹在壯漢腿上，阻止他抬腿要蹬開簡澈的動作，冷道，“你打傷我弟弟，是不想要地契了麽？”
壯漢收了腿，拎著簡澈衣領將小孩子丟到一邊，嘿嘿一笑，“早這樣不就得了。喏，這小子我放了，拿來吧。”
“簡清！”簡澈被丟在地上，半跪著仰頭難以置信地看著簡清。
簡清對他搖搖頭，掃視一眼四周。
她此時身處一幢木質結構房屋的二樓，一樓大門敞開，一樓的布局看起來有幾分眼熟，但亂七八糟堆了一地的紙錢、被劈開的桌椅、碎裂的瓷片，和擠在一樓正抱著鍋碗瓢盆一應廚具的十幾個男男女女，正明晃晃告訴著簡清情況不對。
這場景在任何人家裏都一般不會出現，除非是被討債，或者搶劫。
簡清心下有了思量，淡淡道，“不如，我們下樓去談。”對地契和這個地方，她毫無記憶，但多年曆練留下的氣勢還在，一時間竟鎮住了壯漢。
簡澈從地上爬起來，急道，“你……”
沒等他說完，簡清動作輕柔，避開他臉上的傷痕，捂住了簡澈的嘴，平靜道，“別怕。”
這句話像是有什麽魔力，簡澈怔怔看著這個以往一直靠自己和父親照顧的姐姐，不自覺地應了，乖乖被她牽著手走下樓。
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樓梯一步步走下，隨著醒來時間變長，簡清耳畔的嗡鳴聲消失，新舊兩種記憶完整浮現在她腦海裏。
簡清是華夏第一位拿了名廚大賽金獎的川菜廚師，意外死亡後不知道什麽緣故，在梁朝的這個同名女孩身上醒來。
原身嬌縱，十六年來荒唐事沒少幹，家中事務一概不管，隻會大手大腳花銷，又愛湊熱鬧看俊男美女，不知道被多少無賴兒哄了銀子。
家中原本是鳳溪城裏第一酒樓，卻因原身意氣之爭輸掉了自家招牌，又被父親徒弟偷走了祖傳菜譜，父親隨後病死，辦完喪事，家中原本的雇工卻拿著父親不知道什麽時候寫下的欠條上門，來討要工錢，揚言要拿酒樓抵債。
突遭大變，原身把所有事都丟給了弟弟，自己躲在屋子裏不敢出門。簡清正是在雇工們又一次上門要債時來到大梁。她翻檢完原身的記憶，一時無語。
招牌丟了，菜譜沒了，大廚死了，還欠著雇工們的錢。最後，好好一家百年老店，居然要因為十兩銀子就要易主，這簡直明晃晃在告訴她，簡家落進了別人的陰謀詭計。
簡清按按額角，隻覺得荒唐。既然她占了原身的身體，那簡家酒樓就是她的，從來隻有她搶回來榮譽的份，什麽時候輪得到別人來搶她的東西？
她抬眼掃過神色各異的雇工們，有人瞪了過來，有人躲開了她的眼神，簡清垂下眼，冷冷一笑。
方才吵嚷的樓中慢慢安靜下來，樓下眾人都在看正下樓的簡清，平日嘻嘻哈哈追著男人跑，碰了釘子隻會躲在父親弟弟身後的少女，仿佛突然變得哪裏不一樣了。她眼神冰涼漠然，帶著久居頂峰的氣勢，隻是站在那裏，就自然成為了人群中心。
簡清早已習慣被人矚目的感覺，眉梢都沒動一下，反而是剛剛膽大無比的簡澈，在人們的目光中向她身邊靠了靠。
簡清站在樓梯口，神色自若地說道，“家裏橫遭大禍，交接不清楚，一時周轉不開也是有的。各位都是我簡家老人，看著我姐弟長大，還望寬限幾日，待銀錢湊夠，定然如數還上。”
先前的壯漢臉色一變，“哈，說得好聽，不就是不想還錢。”
簡清道，“簡家何時欠過諸位工錢，唯有此次而已。平日裏，提前支走工錢、年節的賞銀、客人的打賞，酒樓可從未短缺過。不是不還，延後幾日罷了，諸位如此咄咄逼人，竟是一點舊情也不念嗎？”
“延後？可以。”壯漢嗤笑一聲，“拿酒樓地契來，我就信你。”
簡清瞥他一眼，意有所指道，“酒樓正對城門，轉手就是百兩白銀，我姐弟二人和家業都在這裏，又不會跑，為何你始終揪著地契不放？”
人群中有低低兩聲應和聲響起，簡清又道，“酒樓一日便可入賬十兩，各位在酒樓做工這麽久，應當也有幾分知曉。隻是先前忙著家中變故，酒樓一直不曾開業罷了。我願今日定契，半月之期，十兩白銀同息銀一同結清，各位以為如何？”
簡清語氣隨意，完全沒把十兩銀子放在眼裏的語氣唬住了不少人。其實原身哪知道家裏一天能賺多少錢，簡清閉眼胡說，底氣根本不是來源於酒樓原先的日流水，而是自己前世在廚師界登頂的手藝。
有婦人心動，但又有些遲疑，“你……會做菜？”
壯漢見風向改變，連忙高聲道，“說什麽開酒樓，你怕是連菜刀都不會拿！不行不行，你就是騙人罷了。要是再這樣，就跟我們去見官，讓知府老爺評評理！”
簡清道，“我家世代庖廚，吃飯的本事，怎麽不會？”她上前一步，抽出離她最近的一個矮個子男人手裏的菜刀和筐中蘿卜，眨眼間，手起刀落。
篤篤一陣刀聲急響，等簡清停手，蘿卜好像還是剛剛那個蘿卜，壯漢正要嘲笑，矮個子男人卻驚叫起來，“好刀功！”
矮個子拎著蘿卜纓，完整的一個蘿卜順著他的動作抬高分開，變成一捧互相連在一起始終未斷，卻薄如蟬翼的蘿卜片。
雇工們在酒樓做工，沒有掌勺的手藝，眼力卻都不缺。
簡清露的這一手，十分見功底，沒有十年八年苦工，絕難達到，眾人頓時被鎮住，心中生出猶疑。這刀功哪裏是不會做菜的人能有的，簡清所說的話，也有了幾分可信。
切完蘿卜的菜刀還立在桌子上，寒光閃閃。當場就有幾人應下方才的約定，其中以矮個子的聲音最響，“小娘子刀功不輸老爺子！半月為期，某之後再來。”
隻要打開了缺口，附和隻是時間問題，壯漢見人心散了，轉轉眼珠，又生一計，“半月之後再來，可以！但息銀給少了，我可不答應。”
簡清把又要衝上去和壯漢嗆聲的簡澈拉到身後，安撫地拍拍，抬眼冷聲道，“你要多少？”
“五十取一……”壯漢報了個數字，見簡清神色不動，又獅子大開口改了數字，“不，十取一的息！你不答應，現在就同我去見官！”
簡清淡淡道，“十兩銀子就要換一座酒樓，即便見官，我也是不怕的。但各位為簡家辛勞多年，此次欠錢，付利息也是向各位賠罪。便如你所說，十取一，半月之後結清。”
壯漢得意一笑，吆喝一聲，“我們走！”
簡清始終平靜的聲音明明在嘈雜中並不起眼，卻讓每個人都聽得清清楚楚，“但，酒樓的東西，你們是不是該放下？”
還抱著鍋碗瓢盆的幾人對上簡清似笑非笑的眼神，尷尬笑笑，點頭哈腰地連聲說著“應該的、應該的”，放下酒樓廚具，連忙離開。
東西堆了一地，還有垃圾要清掃，簡清揉揉眉心，當務之急，是把酒樓重新開起來，隻有有了收入，才能還上欠債。
而開業就需要買原材料，看這些人連菜刀碗筷都不放過的樣子，估計廚房裏也沒什麽菜肉米糧。原身又萬事不管，根本不知道自家還剩多少錢，簡清思及此，轉向簡澈問道，“還有多少錢？”
簡澈鬆開她的手，後退一步，警惕道，“你、你要做什麽？隻有一兩銀子了，你再拿走亂花，我們就沒飯吃了。”
一兩銀子，是簡家欠款的十分之一，買一盒原身用的香粉都不夠。簡清雖然不清楚目前物價，但從沒飯吃這句話裏，也猜得到一兩銀子買不了多少東西。
正想著收拾一下屋子，去外麵買些材料，隻聽咕嚕聲響起，簡澈臉上一紅，捂住肚子。
簡清搖搖頭，還是個孩子呢。
記憶裏這些天原身的飯食隻有簡澈送來的醬油蘸燒餅，雖然難吃，但好歹也吃得飽，而簡澈到底吃沒吃飯，原身壓根不知道。
早熟的孩子總是惹人心疼，簡清做不到像原身一樣看著小孩子吃苦受罪，自己當一個嬌小姐。她關了大門，抱起地上鐵鍋，將菜刀和蘿卜都扔進去，向後廚走去，“走吧，先吃飯。”
簡澈看著簡清的背影，眼圈通紅，默默揀了木桶和幾副碗筷，跟了上去。