第45章 錦繡良緣1
揚州城
風和日麗，春和景明。
作為江南繁華之地，揚州不愧對它的名聲，這才天色將明，街上早市便已經人來人往，熱鬧非凡。
街上行人雖短打居多，卻各個衣著整潔，少有補丁，人人麵色紅潤，精神麵貌極佳。
隨著旭日高升，街上呼朋引伴，客棧酒樓迎來送往之人，比之京城有過之而不及。
偏偏這國泰民安，百姓安居樂業之景，生生被兩個人給破壞。
那二人牽著一匹馬，衣衫襤褸，形容淩亂，進了揚州城便四處張望，滿臉好奇，活像剛進城的土包子。
他們手中的馬都比他們更像主人，走得仰首闊步，仿佛剛剛征戰沙場歸來的將軍。
非要說哪裏好些，那便是二人雖衣衫破損髒汙，臉上卻幹幹淨淨，不像是吃過苦的人。
尤其是牽馬的年輕人，麵容清雋，眉眼風雅，好似扶風映月，桃花春風，見之忘俗。
時下推崇文雅俊秀之貌，若是年輕人換身衣裳，即便是普通長衫，衣著整潔，定也會被人一聲書生公子。
一個不注意，馬就朝著一家賣李子的小攤奔去。
還好年輕人察覺手中韁繩牽動，及時將馬牽住。
“希律律——！”
“你還叫？！”
“你這逆子，隻顧自身口腹之欲，絲毫不知你父親正饑腸轆轆，頭暈眼花。”
“希律律——！”
“你還不服？古有割肉喂母，你若是心中真有我這個父親，合該知道自賣自身，奉養於我才是。”
“希律律——！”
“沒有買馬的？方才路過時便聽說，前邊不遠便有馬市，既知道位置，你也可以上路了。”
馬兒不耐煩了，這臭書生又囉嗦做甚？耽誤它吃早食。
一甩尾巴，不理人了。
年輕人：“……”
被甩了滿身馬臊味兒，他閉眼深吸一口氣，才勉強將沒昏過去。
“公子，您要是又讓追雲生氣了，咱們又得走路了。”書童流光憂心忡忡提醒道。
他們路上便被偷了銀兩，能到達揚州，還是因為流光在鞋底藏的私房錢，深深體會到財不外露的主仆二人就此不得不改換裝束。
隻是那些錢也不多，進城後便所剩無幾，揚州乃江南繁華之地，物價自然也高，他們所剩的銀兩，還不夠在酒樓吃頓飯的。
年輕人下意識擦了擦臉，卻不想衣服將臉擦得更髒。
“怕它做甚，這揚州城都進來了，還怕走這幾步路？”簡而言之，他過河拆橋，鳥盡弓藏，有恃無恐。
流光：“……”
果然他家公子就是最不要臉的。
“公子，小的這就去打聽打聽，山水書局開在哪兒。”
山水書局是家中產業，總局在京城，江南也有分號，自家產業，作為王家嫡出，長房嫡子，王晏之便是山水書局小東家，找到書局，便萬事不愁。
“不急，不急，公子我饑腸轆轆，實在走不動，還是先填飽肚子才為上選。”
流光摸出自己身上所有銀錢數了又數，卻仍隻有十八文銅板，任他數了幾次，多出半文也無。
他手一伸，“公子，您拿去買包子吧。”
王晏之看也未看，他的目光直直望著前方某處，仿佛泛著光。
“流光，你好不容易存點私房，路上迫不得已便也罷了，如今公子我實在不忍心……”
流光黑線，“公子，您就直說，您看上哪兒了？”
王晏之聲音一頓，揚了揚下巴示意某個方向，“前麵的酒樓，我都聞到佛跳牆的香味了。”
流光心口一滯，佛跳牆在哪兒都是一道大菜，色香味皆美，自然，價錢也十分美麗，遠不是他手中銅板配得上的。
流光將銅板往懷裏一揣，麵無表情道：“公子，我看還是我拖著您去找書局吧，您也不用走，如此，自然也不會累了。”
王晏之：“……”
“你家公子的腸胃委屈了半月，就想哄哄它們，這也不行？”
他想了想，折中道：“這樣，你買了包子找書局，我先去酒樓探探路，等你來贖我。”
這辦法不錯，流光同意了，然而出乎意料，王晏之很快便發現，自己的難題不是沒有銀子結賬，而是他連門都進不去。
酒樓護衛看見他，紛紛圍了過來，“新店開張，裏麵都是才子名人，可不是你能驚擾的地方。”
說著，那人塞給王晏之一包油紙：“主家心善，每個乞討之人都能得一包饅頭，拿著走遠些吃吧。”
王晏之看著自己懷裏的饅頭，眼中驚愕萬分。
他，王晏之，王氏嫡出公子，在家中奴仆環繞，行走在外亦是人群中心，妄想攀附者不計其數。
而此刻，卻被人當成乞丐打發了？
還隻是幾個饅頭？
流光那小子方才要給他買還是包子呢！
可偏生他還不能指責，隻因他此刻形容狼狽，衣衫襤褸，看著竟比揚州乞丐還不如，方才他見了，揚州城街邊的乞丐還多是打補丁的，他比乞丐還不如。
遠處牽著馬的流光見狀偷笑，愉快地牽著馬走了。
偏偏這馬也聞到了草料香，不想走，流光使勁拉它，嘴上念叨：“蠢馬，現在不走，你就等著公子將你抵給酒樓吧！”
果不其然，他們的身影剛剛消失在拐角，王晏之剛好轉頭，沒看見馬，眼中溢出失望。
都已經聞到佛跳牆的香味了，王晏之這步子實在邁不開，饅頭也啃得沒滋沒味。
眼見自己就要被驅逐，他眼尖地看見酒樓門口貼著的告示。
上麵寫著新店開業，為迎接新客，也為見識揚州才子，開業前三天菜品一律八折，且酒樓設有題目，若能答對者，可獲得相應獎品。
參與者得筆墨，答對一道至七道題者，得相應銀兩，答對八道題者，酒樓一餐免單，答對九道，百年女兒紅一壺，十道題全部答對，前朝名家大儒孤本一本。
別的書生皆對孤本心馳神往，積極參與，開業三日，酒樓日日爆滿。
唯有王晏之，目光毫不掩飾地落在答對八題的獎品上。
免單。
再抬頭時，方才的隨意已經盡數散去，取而代之的是興致勃勃，眼中冒光。
“我要進去。”他對護衛說。
護衛笑，“你有銀子嗎？”
王晏之下意識要搖扇子，手上一空，才想起自己路上什麽都丟了，自然包括那把自畫山水的扇子。
“沒有，不過招牌上寫，凡來酒樓者，皆可參與答題，並未限製參與之人。”
護衛們笑成一團，上下打量了一下王晏之，“你？”
“小子莫要玩笑，我們東家雖心善，卻也不是軟弱可欺，你若是驚擾了酒樓開業，隻怕隨意不能離開。”
不離開豈非更好？他可惦記著那佛跳牆！
“左右你招牌上也未寫不許衣衫不整者參與，那我進去有何不可？你們想，若是我這般人卻得了獎勵，消息傳出去，酒樓名聲豈非更響？”
眾人：“……”
如你這般之人都能答對題目，那這酒樓揚的究竟是名聲，還是笑話？
“哈哈哈，這位小哥有誌氣，左右我等也以困在第八題許久，若是有人答對，也讓我等長長見識！”樓上有書生搖扇輕笑。
雖是讓王晏之進來，卻是滿口笑言，顯然並未將王晏之放在眼中，不過是笑他一個乞丐，也敢不自量力。
當今正值國運昌盛時，百姓安居樂業，家有餘糧便可送子女讀書寫字。
書生越多，不得誌的書生更多，他們見王晏之識字，也直以為他是其中一員，並不稀奇。
得益於他人想看笑話的想法，王晏之成功得入酒樓。
方才最先開口那人表示，“小哥既有誌氣，想來也不屑占便宜，十道題，我等已經解至第七道，你也當一一解過，我等才心服口服。”
其他人聞言也跟著點頭，“是啊，你這小子該不是從哪兒聽了答案來，想渾水摸魚？”
“兄台此言差矣，這位小哥既敢來，想來也是人窮誌不窮，大家既同為讀書人，何必互相為難。”
眾人笑作一團，心知說話那人並非是當真為王晏之說話，而是以讀書人諷他，這世上，可不是隨隨便便識得幾個字，便可稱之為讀書人的。
這群人你一言我一語，紛紛將王晏之架在台上，宛如那伶人戲子，唱戲給人看。
王晏之心道，原來這便是揚州文風。
他對四周的調笑嘲諷置若罔聞，徑直走到大堂，隨意挑了個位置坐下，舉止從容，身姿氣韻皆非尋常人所有。
“小二，將你家題目報來。”語氣輕鬆仿佛隨意拉家常，絲毫不將那些難了眾人三日的題目放在眼中。
眾人笑聲一斂，忽然有種他們在那人眼中才是伶人戲子的感覺。
可笑，可笑，不過一乞丐，便是曾出身大戶人家，會讀書寫字，如今也不過一破落戶，真有本事，也不至於落得如此地步。
眾人此時心中不以為意，然而隨著王晏之聽過一遍題目，張口便應答出口，無論是對子還是字謎，是經綸還是詩詞，皆張口便來，仿佛連思考也不曾。
且詩詞對子水平極高，比他們如今推崇的答案還高明許多。
第一題答出時，眾人尚且神色淡定。
第二題答出時，眾人也不曾上心。
第三題答出時，已經有人挑眉詫異。
第四題……
第五題……
第六題……
……
第八題答出時，所有人都坐不住了，有人心神不寧，有人麵色驚異，有人當場拍大腿站起身，“好！”
看向樓下大堂中那名神秘的乞丐時，眼中再沒有方才的輕蔑和鄙夷，反而是欽佩居多。
甚至樓上雅間也開了幾扇窗，有姑娘雙兒探頭向下看。
江南地界富庶，女子哥兒的地位也更高，男女大防沒那麽重，隻要正常相交，而非私下相會，皆不會有人指摘。
王晏之開始解題時，尚且記得自己初衷，等題目越深越有趣，他便什麽都忘了，還是一道小二上菜的聲音拉回了他的神誌。
“佛跳牆來咯！”
佛跳牆？
對！
他本來幹什麽來著？
王晏之看著他剛剛解完的第九道題，陷入了深深的沉默。
他轉頭看向勉強撐著笑臉上前的掌櫃，麵不改色問道：“掌櫃的，可否再說一次第九題？”
掌櫃疑惑，心說這年頭的書生是不是都有一些怪癖，卻仍是將題目說了一遍。
王晏之仰頭看他，“好！此題真妙，在下甘拜下風！”
掌櫃的：“……”
一名下人偷偷溜走，進了後院，走到一位正在看賬本的年輕公子麵前，“郎君，外麵有人砸場子。”
那人微微抬頭，陽光傾灑在他眉眼，恰似日照金山，璀璨明豔。
作者有話要說：
最近更新太少竟然有罪惡感，之後我努力多寫點。
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