第19章
縱然先前已經聽夏啟一再提過亓州苦寒，但真的在霧氣上看見冰雪封川，寸草不生的景象時，傅寧辭還是免不了皺起了眉。
姚恪許是因為那日在雪地中立得久了本就受了寒，到了亓州，天寒地凍，又大病了一場。
“我拖累到殿下了。”
夜間，夏啟親自端了藥碗過來，姚恪有些歉疚地說。
”你忘了那日在雪地中我與你說的話了？”夏啟將枕頭豎起來墊在姚恪身後，“說什麽拖不拖累的話？你放著都城中的榮華富貴不去享，到這裏來受苦，不也是我拖累了你嗎？”
他把姚恪手中空掉的藥碗接過來，又往他嘴裏塞了一顆薑汁梅子，“我今日去見了亓州的太守。“
”如何？“
“拜高踩低，小人嘴臉，不是可用之人。”夏啟搖搖頭，“不過這樣也好，什麽都往麵上掛，雖不能為我所用，也很難暗中使絆，若是換了城府深的來反倒麻煩。“
他說著從袖中掏出一枚銅符交到姚恪手中，“亓州的養著的兵馬，原是太守暫管，如今也移交給咱們了，兵符你收著。“
姚恪眼睛亮了一亮，”我原以為王上不會......“
“異姓的侯爵都可在封地自行豢養兵馬，我好歹是他親生，倒不至於在這上麵為難。再加上母後離世，我被廢一事，朝中大臣也不是沒有議論，父王自然也不想落個過分苛待的名聲。”
夏啟和他說著話，又覺得有些冷，將火盆移近一點，一麵暖著手，一麵又道，”隻是這兵馬，登記在冊的隻有堪堪三百餘人，若想起事，隻怕是不行的。“
“總也是開了個頭。“姚恪見他冷，便往裏挪了挪，空出半張榻來，又去拿擱在床尾的被褥。
“你別動，我來便好，仔細又受了寒。”夏啟將被褥拿過來，脫了鞋上塌倚著他坐了。
姚恪待他坐好才道，”我這裏倒也有件事要和殿下講。亓州靠近裕西關，如今守邊的李將軍，是家父的舊部，家父在時，常常讚他忠厚，我幼時也曾見過幾次。他知我到了亓州，今日也差人送了書信問候。我想等過些時日，便前去拜訪，也可先試探一二。“
“這倒不用急。“夏啟替他壓了壓被角，”一則，將你牽扯進來，我已然有愧，若是將來有個好歹，連累了姚家，才更是......，你先別急，聽我說完。我知道你也不願姚老夫人這般年紀再陷入是非中，不過是因為我才要去試一試。二則，自古錦上添花易，雪中送炭難，我們現在的處境實在不好，隻怕他有心，也不敢冒然而動。鳳凰鳴矣，於彼高岡。梧桐生矣，於彼朝陽①。若能先種得梧桐樹，哪裏還愁沒有鳳凰來？“
“那殿下的意思？”
“先另養一批兵馬再說，隻這三百人是不夠的。”
“可招兵買馬都要銀兩......”姚恪見夏啟的神色似乎並不為此事為難，便問，“殿下已有打算了？”
夏啟靠過去一些，與他枕著一個軟枕，貼著他耳邊道，“出了亓州城，往南一百裏有座山你可聽說過？”
姚恪點點頭，“說是山頂冰雪經年不融，亓州百姓視作神山，很少有人去。”
“神山都在各國交界處，星君居所，哪會在這裏。”夏啟微笑道，“不過那座山卻又別的好處——山穀之中有一個鹽湖。”
姚恪忿然變色，“殿下打算販私鹽？”
夏啟點頭道，”若是鹽路一開，咱們也就不愁兵馬的銀兩了。“
“販私鹽是重罪，一旦......”
”事到如今，也沒有別的路可走了。“夏啟伸手摸一摸他的鬢發，“害怕嗎？總是要讓你跟著我犯險了。”
”憂心殿下罷了。殿下既然定了主意，子恒也沒有什麽可怕的。“夏啟的手饒是已經暖過還是能感受到一絲涼意，姚恪問，“隻是殿下怎麽知道那裏有鹽湖。”
“舅母家管著官鹽，前年南邊洪澇，鹽產日減，就派了人各處去找新的鹽井鹽湖，便是那時候發現的，隻是後來你也知道，還沒上來得及上報朝廷，宋家便被查抄了。“夏啟說到此處，麵色低沉下來。姚恪將他的手握了一握，夏啟搖搖頭，“我沒事，隻是覺得天意弄人罷了。當初宋家出事，舅母家管著官鹽，隻怕也是罪狀一章，誰知道如今，這卻成了一線生機。“
”會好起來的。“姚恪看著他的眼睛，”我也會陪著殿下的。“
“你自然是陪著我的。”夏啟輕輕一笑，“販鹽，招兵的事也都不急，咱們先歇一歇。如今剛來一月，父王隻怕還沒對我完全放心，都中派來的探子也都盯著咱們。現在該見的官員也都見過了，明日起，我還是病著比較好。“
“那殿下想要病到什麽時候？”
“病來如山倒，病去如抽絲，斷斷續續總得大半年。”夏啟緩緩道，“等到臘月母後忌辰，我會上書一封，說母後魂魄夜夜入夢，身為人子夜不安枕。百姓不是說那是神山嗎？到時候便提請在山中修殿供奉，也好聊寄哀思......“
“王上會同意嗎？”
夏啟起身將燭火吹滅，”母後之死，父王心中多少有愧，想來是可行的。若是不行，再另想辦法就是了。好了，夜也深了，早些歇息吧。我是假病，你卻得早些好起來才是。天寒地凍，我也懶得回房去，借子恒這裏擠一晚了。”
姚恪應了一聲，借著窗外的月光，伸手將夏啟束發的玉簪取了——他回殿時便取了發冠，隻用一隻玉簪虛虛束著頭發，“殿下也歇息吧。”
第二日，夏啟便開始稱病不出，每日躲在殿中，與姚恪看書下棋，談古論今。亓州寒冷，他本也有些許不適，再加上刻意在飲食上做些文章，等過了三月，都中派人來查探時，人已經消瘦了不少。又提前飲了些冰水，深夜立在窗前吹了整晚的冷風，來使見他清瘦單薄，倚在**似乎咳得坐都坐不穩，心中已然信了七八分，又讓隨行的大夫問了診，也的確病著。
夏啟為世子時溫良恭儉，素有賢名。來使也知道他此番被貶，著實無辜，又看他這般情狀，心中愈發同情。回去便上報，說夏啟隻怕是水土不服，又憂思過重，故而久病難愈，還望王上能寬慰一二。
很快，都中便送了令書來，減了亓州上繳的稅賦，又賜了不少金銀藥材，讓他安心養病。到了臘月，夏啟上書給先王後修廟一事，自然也準了。
第二年開了春，夏啟便借著修廟一事，開始暗中販鹽招兵，又以姚恪行事不當為由，讓他去山中主管修廟一事思過，實則暗中練兵。
如此三年過去，雖然中途也幾番陷入困境，最終也總是有驚無險地度過了。
“從關外購的糧草馬匹送到了，馬匹已經送進了深山的草場養著，糧草也儲進地宮了。另外，我曾寫信與殿下說懷疑有細作在，查出來了，是新招來的皰人，我已經將他了結了，也另擬了假的消息送出去。“姚恪趁著夜色，回城中與夏啟複命，又把近日各項記載交給他看。
夏啟接過冊子，隻是放在一旁，打量他道，“上次你來，已經四十三日。”
”是。“姚恪點頭，“軍中一切都還好，銀錢也還寬裕，所以上月未來。我想等過些時日，再招募些士兵......”
夏啟打斷他，“我知道軍中無事，是想問子恒好不好？”
“我也好。”姚恪猶豫一瞬道，”隻是時常掛念殿下，殿下日夜思慮，處處周旋......“
“前麵一句便夠了。”夏啟笑一笑，朝他攤開手。姚恪上前一步半蹲著握住他的手掌，夏啟把他拉起來，將自己的椅子分了一半與他坐，側向他道，“子恒，是我累你。年前姚老夫人去世，你也未能回都奔喪。“
“殿下何苦說這樣的話。”姚恪道，“祖母壽終正寢，家中來信，說她老人家去得安詳，殿下不也遣了人前去吊唁嗎？”
“子恒。”夏啟輕輕喚了他一聲，”你不必如此。“
姚恪抿一抿唇，略顯酸楚地一笑，”是我不孝，而非殿下之過。但追隨殿下，我的確無悔。就算是再選一次，也不會有何改變，殿下不要再說對不住的話了。“
夏啟微微點點頭，一時都默然，半晌才聽夏啟又道，“各處的線報昨日送來了，我細細看過，雖不十分準確，也還是有幾分可信的。如今大哥在梁城，手中兵馬大概三萬，三弟去歲封了盧安候，兵馬兩萬總是有的，況且那裏富饒，想要再招兵買馬也容易。柳夫人的幼子雖才三歲，隻怕也已經開始籌謀了，聽說上個月，還以同鄉為由，請了聶遠錄的胞妹進宮賞花。“
“太尉？”
”此人絕不是池中之物，他母親原是都中的一位歌姬，聶夫人去世以後，他才被接回聶府，一直也不太受重視。三年前，我們離京時，他還不過是執金吾，如今已是太尉了。“夏啟說到此處，伸手倒了兩杯茶，“聶遠錄城府頗深，柳夫人這主意隻怕打差了。“
姚恪接過夏啟遞來的茶，思忖片刻道，“咱們手中能用的兵馬四萬二千有餘，糧草也足夠，雖然地勢上離京都太遠，但若真的想......，也不是沒有勝算，殿下安心吧。“
“有你在，我自然安心。”夏啟拍拍他的手臂，溫聲道，“和你說這些，隻是覺得你應該知道。再難的日子，也挨過來了，沒什麽可怕的。如今，便隻是靜待時機了。”
姚恪也朝他笑一笑，兩人都沒再說什麽，靜靜地靠著喝茶。
到街上的打更聲傳來，姚恪才道，“五更天了，殿下，我得走了。”
“嗯。”夏啟應了一聲，起身去取了自己的披風來，交給姚恪，“一路小心。”
“殿下也多保重。”
姚恪推了門出去，到了木廊盡頭，沒忍住回頭看了一眼。
夏啟仍立在門邊，屋內透出的燭火將他影子拖得很長，他見姚恪回過頭，便也笑了。
木廊外種著成片的玉蘭，風一吹，花瓣悠悠地落下。他們這樣在廊上立了片刻，夏啟倒像是想起了什麽，快步走到姚恪麵前，從懷裏取出一塊玉佩，彎腰給姚恪係上。
“這是母後當年的陪嫁。”他輕聲道，“一直想找個合適的時間給你，又覺得此刻便很適宜了。”
“博物館送來的檢驗報告最後兩頁你看了嗎？”傅寧辭忽然問容煬道。
容煬搖頭，他隻看了死因那一部分。
“最後兩頁是姚恪陪葬品的照片，劍你已經看見了。還有一枚玉佩.....“傅寧辭頓了頓才說，”就是這個。“
夏啟已經替姚恪係好了玉佩，往後退了一步，“很好。”
姚恪並不看他的臉，隻是低頭看著那枚玉佩。
夏啟看不清他的神色，半晌道，“不喜歡？”
“我隻是在想，我這把劍，卻是沒有辦法給殿下了。”姚恪仍然垂著頭，聲音也不高。
夏啟失笑，正要開口，卻又聽姚恪道，“但我握著它，是為了殿下。”
夏啟一愣，回過神伸手摸了摸他的頭發，”我明白。“
傅寧辭看著白霧映照出的畫麵上仍然微笑著的兩人，忽然覺得滿嘴的苦澀，輕輕呼了口氣說，“陪嫁變陪葬，真是諷刺。“
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①：鳳凰鳴矣，於彼高岡。梧桐生矣，於彼朝陽——《詩經》