第16章
第二日夏啟陪著姚恪去了武場，下了學又同他一道回關粹殿用了晚膳。
這時姚恪剛剛十二，夏啟十四歲的生辰也才剛過兩個月，一切看起來都尚好，但這也僅僅隻是看起來而已。畢竟史書裏早已寫下了注定的結局，離宋宜病死，夏啟被廢還隻有不到兩年的時間。
那是祈襄王十五年，那年剛剛開春不久，宮中的一位姓柳的夫人就病死了。
她從前一年的冬天身子就一直不好，起先隻是一直咳嗽，漸漸地竟然連床也下不得了。太醫一副一副藥開下去，卻如同泥牛入海，沒有半分起色。姚恪也撞見過侍女饒舌，說聽說柳夫人麵色瞧著已經半泛死人白了，隻怕是不中用了。
這個小插曲如同一陣風從姚恪耳側吹過，直到柳夫人死去的消息傳來，他才又想起。
那個女人熬過了最寒冷的季節，卻死在了春暖花開的時候，隻留下一雙兒女在靈前哀哀地哭。
祈襄王的後宮原本就不充盈，如今又去了一位，便隻剩下了兩個。於是在柳夫人駕鶴三個月之後，便有新人入宮了，正是她最小的妹妹。
她早年定過親，還沒嫁過去，丈夫卻死了。有些人家忌諱，不肯再結親，柳家官位雖不算太高，若要讓嫡女給人家作小卻也不樂意。一來二去，這位柳小姐的婚事便拖了下來。
隻是她如今雖然並非二八少女，但的確朱唇皓齒，明豔動人。入宮時封了美人，聖寵日盛，姐姐留下的兒女也放在她膝下撫養。
姚恪有次去問宋宜的安，碰上另一位夫人和宋宜說話，話裏話外提到新美人，都帶著些酸意。
“我倒是無礙，隻是娘娘......”
宋宜笑容得體打斷她，說妹妹剛進宮，王上多看顧些也是應當的。
她說完便看見了侍女領了姚恪進來，讓人送了夫人下去，又叫姚恪到跟前拿了新做的茯苓夾餅給他吃。姚恪安靜地吃著點心，聽宋宜問他近日的課業，語氣和平時無異，神情中卻似乎帶著一絲說不出的苦澀。
庭前的三角梅開了又謝，很快便到了七月。人們常說多事之秋，可真正的轉折點，卻似乎從那年夏天就開始了。
先是祈國南邊忽然發了大水，派了宋宜的弟弟宋然做欽差前去賑災，誰知大雨卻持續不停，洪澇日益嚴重，流民甚至一路逃到了京都外，一直到了立秋，災情才總算漸漸有了好轉。
這是天災，本來怪不得人，結果就在災情平息的當下，卻有官員上奏說有人借災斂財，朝廷救濟災民的銀子進了私人的府邸，矛頭直指宋然。
襄王盛怒，下令徹查，這一查竟然真的在宋府的地窖中發現了萬兩印著官印的紋銀。盡管宋然一再喊冤，但鐵證如山，宋然連同自己官拜丞相的父親一道革職，流放邊疆。
宋家出事以後，宋宜在宮中的日子也逐漸變得艱難起來。她雖然仍是王後，襄王也言明宋家之事與她無關，但來宋宜宮中的時間卻越來越少。
常言道伴君如伴虎，但若連伴君的機會都沒有了，隻怕便是已入虎口，隻待下咽了。
宋宜自己也知道時運艱難，督促夏啟的功課也變得嚴厲起來。姚恪有次等夏啟一道用晚膳，遲遲等不到，去了毓善殿一看，發現宮人都被屏退在殿外。
他心下一轉，攔住了要去通傳的宮人，說回去了，也不必告訴殿下自己來過。然後悄悄地從殿後的一堵矮牆翻進去，溜到窗沿下正聽見宋宜在說話，語調低沉，像是壓抑著極深的情緒，“啟兒，子憑母貴的日子結束了，母後和宋家的將來都係在你身上了，你一定要爭氣。”
夏啟跪在宋宜麵前，伸手去撫母親不知何時斑白的鬢角，說母後放心，兒臣定不會讓母後失望。
姚恪怔了半晌，又沿著來路回去了。
如果隻是這樣，日子倒也還挨得。但命運之事，似乎始終如此，你若春風得意，它便要你錦上添花，你若失魂落魄，它卻更要落井下石叫你萬劫不複。
九月初九重陽節，南方水患後的第一個佳節，為了驅一驅這多月以來的壓抑氛圍，重陽宴辦得熱鬧非凡。
秋菊裝點著廊下和廳堂，侍女們端著**酒和各色的菜肴穿梭於桌案間。
宋宜坐在襄王的左邊，右側矮一點的桌案旁坐的是柳美人。姚恪的位置在夏啟下側，他歪著一點頭去看這位此刻在襄王宮中最得寵的姬妾，卻覺得也並沒有什麽特別。
“在看什麽？”夏啟低聲問他，又將自己方才拆好的蟹沾了薑汁和醋遞到姚恪麵前。
姚恪搖搖頭，正想找個借口搪塞過去，卻聽高台上傳來一聲驚呼，緊接著便有內侍尖利的聲音響起，“快傳太醫，柳美人暈倒了。“
好端端的一場重陽宴就這樣匆匆散了，回宮的路上有新消息傳來，卻是好事，柳美人有喜，已經三月了。
距離上一位公主出生，已有五年了。久不聞新生兒啼哭的襄王宮中，即將到來的生命顯得分外金貴。
襄王大喜，當日便晉了柳美人的位分為夫人，又給這個尚未出生不知性別的孩子賜了名，瑞。
夏瑞懷上的第五個月，又是一年的冬天。去歲此時，前一位柳夫人病了，如今她西去快一載，宮中早已物是人非，風頭正盛的小柳夫人，竟然也病了。
“說是病症和前一位夫人一模一樣呢，太醫去看了，也查不出個所以然呢。”
去年饒舌的侍女年歲到了已經放出宮去，如今換了一批，饒舌的毛病一如既往。一個侍女壓低了聲音說，“我有個一同入宮的小姐妹在沁華殿做事，我聽她說，柳夫人是中邪了。”
“怎麽可能？哪有這樣的事?“圍在一旁的侍女詫異道，“若是真有邪祟，王上定然會請星君處理呀？”
“星君要管妖魔鬼怪，又不止咱們一國，還能事事都請？”那侍女又道，“前天夜裏王上不是夜半去了沁華殿嗎？說是柳夫人一直喊痛，還說夢見有小鬼拿針紮她肚子呢。這不是撞了邪是什麽？”
“這還了得？”先前的侍女說，“那若是這樣，前一位夫人豈不是......”
“這我就不知道了。”像是掌握了旁人沒有的機密，說話的侍女麵上很是顯出一股得色來，一抬頭，卻看見姚恪抱著劍冷臉站在幾步外的廊下。
“公子......”
侍女瞬間嚇得麵色蒼白，匆匆跪下。
“自己去領罰。”姚恪淡淡掃了一眼，轉身離開了。
柳夫人是否真地做過這個夢，倒是未知。不過中邪巫蠱一說的確在襄王宮中漸漸流傳開來，起先隻是宮人們私下議論，後來愈演愈烈。臘月十七襄王開始讓人著手查巫蠱之事，中邪一說徹底擺到了台麵上來。
“怎麽了？”容煬聽見傅寧辭歎了口氣，偏過頭去看他。
傅寧辭並沒有在看眼前的白霧，而是低著頭對著手機屏幕發愣，聽見容煬的聲音才抬起頭，也不答話。
容煬以為他還是因為剛才的談話不快，正想著該說點什麽，傅寧辭開口道，“我剛讓曾豪軒把資料發過來了，你知道宋宜還有多久死嗎？”
“多久？”容煬心中隱約猜出了什麽。
麵前的霧氣上，一列宮人正在各處殿中搜檢，傅寧辭把手機遞給容煬，打開的文檔上高亮的一行寫著，孝文皇後宋宜，暴斃於祈襄王十六年，臘月二十六。
“你看宋宜。“傅寧辭伸手指了一指，”氣色是不太好，但也的確不像有什麽重病的樣子。十天之內就病死了，你信嗎？”
容煬沒有開口，傅寧辭手指不自覺地在地上畫著圈，博物館的地磚不算光滑，磨得他的指腹有一絲疼，“這麽快能要人命的不會是病，隻能是人。”
像是為了配合傅寧辭的話，那列宮人已經到了宋宜殿外，姚恪正巧也在，隻見領頭的對宋宜道，“奴才們也是聽王上吩咐，還請娘娘勿要見怪。”
“自然不會。”宋宜麵色還是溫和的，“李姑姑，你帶他們進去吧。"
一位中年婦人恭敬地應了一聲，領著人進了殿中，過了大概半柱香的時間，卻又臉色煞白地奔了出來，“娘娘。”
宋宜站在廊下心不在焉地喂魚，一驚，手裏的魚食全部掉了下去，紅魚競相爭食，往日看著再吉祥不過的事物，此刻卻像滿池沸騰的鮮血。
宋宜倉皇地回過頭，長長的耳飾劃她的側臉留下一道紅痕，領頭的內侍跟在那婦人身後也從殿中出來了。他手裏拿著一個原先沒有的木盒子，盒子被打開了，裏麵放著兩個宮裝的小人，身上都紮著銀針。
宋宜死了，死在那年臘月二十六的清晨。
第一個發現她的人是姚恪。
巫蠱一事之後，宋宜被免了位份，收了鳳印，禁足於宮中。宮人全都被撤走了，隻留一個小門，每日有人給她送些吃食。
這件事要說是宋宜幹的，除了在她宮中搜出的那兩個小人，也沒有別的證據。但宮中之事，很多並不要證據，是非對錯，不過君王一念之間。
襄王遲遲沒有對宋宜下最後的定奪，隻是關著她。夏啟每日跪在襄王殿外，為母親求情，從日出到月落又到日出。他中途暈了一次，被送回毓善殿，硬灌了薑湯醒了，轉眼又強撐著去殿外跪著，可襄王總是不見他。
宮人們勸了好些時日，總沒有作用。後來姚恪來了，他沒說話，隻是默默地跪在夏啟身邊。
“子恒，你回去吧。”夏啟說。
姚恪的字是宋宜起的，言談笑語應猶在耳，一切卻已不複當日。
姚恪搖搖頭，伸手握一握夏啟的手，“我陪著殿下。”
他的聲音有些沙啞，但語氣卻是堅定的。夏啟反手握住姚恪的手，不再言語了。
兩個少年就這樣一同跪在冰冷的磚石上，寒風從身側穿過，不知名的鳥兒在樹梢鳴啼不止。東邊的紅日慢慢升起，第一縷光輝透過殿上的琉璃瓦照著殿前，晃得夏啟眼睛發疼。
他低聲對姚恪道，“子恒，你去替我看看母後好不好？我心裏不知怎麽，慌得厲害。“
姚恪猶豫著，似乎很不放心，夏啟苦笑一聲，“你去吧，這宮中除了你我再無人可信了。
”
“那殿下等我。“姚恪遲疑片刻，終於站起身，匆匆離去。
姚恪一路上不敢停，跑到了宋宜殿外。
幾個侍衛站在門邊，路過的宮人都隔得遠遠地，好像靠近了都會沾惹上晦氣。
見姚恪過來，認識的侍衛攔過來，語氣並不客氣，道，“公子來這裏做什麽？”
姚恪從荷包裏拿出一塊銀子偷偷塞到內侍手中，低聲問，“娘娘可還好？”
那侍衛收了銀子，麵色柔和了不少，“這個嘛，奴才也不知道。沒聽見什麽大的響動，想來沒有大礙。公子也不要太擔心了，沒準兒再過幾日王上便放娘娘出來了。”
這話說了跟沒說似的，姚恪心下了然，又拿銀子來，“可否行個方便，讓我進去......
”
“那可不行。”那侍衛原本都要伸手來接了，一聽這話，好像銀兩燙手一般，急忙又扔回給姚恪，“公子還是請回去吧，這掉腦袋的事情奴才可沒這麽大的膽子。”
姚恪心裏暗歎一口氣，想著隻能等晚些時候，從後殿翻進去看一看，道，“你收著吧，我不為難你，若是娘娘有什麽事，你及時和我說一聲也就是了。”
“那是自然，那是自然。”那侍衛忙不迭地收了，“有事奴才一定告訴您，公子慢些走。”
姚恪拿著劍，轉身正要往外走，迎麵兩個提著食盒的侍女走過來。他心念一動，停住了腳步。
那兩個侍女在殿外停了下來，緊接著一個侍衛拿出鑰匙將那扇小門開了一個縫隙，侍女將手裏的食盒放進去，又從裏麵取了個食盒出來，打開看了一眼嘀咕道，“怎麽又沒吃.....”
“什麽叫又？”姚恪兩步邁到那侍女麵前。
那侍女原本沒留心到一旁還有人，食盒險些拿不穩，哆嗦了一下，“四五頓了吧，送進去的飯菜一直沒動過。“
姚恪聽她這樣講隻道是不好，也顧不得許多便要進殿去看。
侍衛急忙又上來攔他，姚恪將劍橫在身前冷聲道，“這是有幾個膽子敢來攔我？你們當裏麵關的是誰？娘娘不是王後了，也總還是世子的母親。王上讓你們守著，不是要她的命，這麽多頓沒用過膳了，真有什麽閃失，你們加起來命都不夠賠。給你幾分臉就敢蹬鼻子上眼了，都給我讓開。”
他從未這樣疾言厲色，侍衛一時都被唬住了，竟不敢再上前。姚恪提步便要進去，總算又有兩個機靈的反應過來，想要抓住他的手臂，“公子總得容奴才先去通報一聲。“
姚恪雖然才十多歲，卻是襄國的名將親授親傳，普通的侍衛哪裏是他的對手。
姚恪手腕一繞便掙脫了兩個侍衛，一把拔出劍來將門破開，跑了進去。
後麵的侍衛一麵上來追他，一麵又讓人趕緊去通報。
姚恪從未覺得從大門到正殿的路有這麽漫長，等終於看見朱紅的殿門心中一口氣才算鬆下來，他推開殿門叫了聲娘娘，卻無人應答。
當然不會有人應答，殿門推開時帶起的風吹過正殿，帶著正殿上方什麽在晃。
姚恪已經知道那是什麽，他猛地跪了下去，卻遲遲不敢抬頭。
後麵追他的侍衛也趕到了，他聽見後麵有人說出大事了，快去通知王上......
周圍的一切吵吵嚷嚷，卻像和他隔開了，總也聽不真切。
不知過了多久，有人抓住了姚恪的手，將他從地上拉了起來。
姚恪抬起頭，看到了夏啟的臉，他沒有哭，臉色竟然詭異地平和，宛如一潭死水。
夏啟握著姚恪的手，看著前麵梁上掛著的屍首，那是他的母後。
宋宜妝容妍麗，如生前一般，頭上的金步搖隨風輕輕顫動，她穿著一身鮮紅的衣裳，層層疊疊，花紋繁複，金線在衣擺上繡著細細的鳳。那是她的嫁衣，她穿著這身衣服，拜別父母嫁到襄王宮中，又穿著這身衣服，用一根白綾送自己上路。
“子恒。”夏啟輕聲說，“你知道嗎？我剛來的路上，下雪了。年幼的時候，母後常帶我去紅梅園賞雪，以後大概都不行了。“
他說著鬆開手，轉身向殿外走去。
“殿下。”姚恪追上他，“你去哪兒？”
“讓我自己走一走吧。”夏啟伸手拂去姚恪肩上的雪花，“我想去摘枝紅梅給她。”
姚恪立在殿前的台階上，不斷有宮人趕來，夏啟逆著他們而去，在雪地上留下腳印，又被隨後落下的雪覆蓋，很快遠處隻能看見一個小小的黑影。
祈襄王十六年，臘月二十七，王後宋宜歿在了那年的第一場雪裏。